السبت المقدس

وُلد القديس ساباس ابنًا ليوحنا، القائد العسكري، وصوفيا، في موتالاسكي بالقرب من قيصرية كابادوكيا . لا يُعرف معنى اسم القرية باليونانية، لكن العبارة الآرامية "ماتا لا زخا" تُترجم إلى "قرية النصر".

أثناء سفر والديه إلى الإسكندرية لأمور عسكرية، تركا ابنهما البالغ من العمر خمس سنوات في رعاية عمه. وعندما بلغ الصبي ثماني سنوات، التحق بدير الأسقف فلافيان الأنطاكي القريب . وسرعان ما تعلم الطفل الموهوب القراءة وأصبح خبيرًا في الكتب المقدسة. قاوم ساباس ضغط والديه للعودة إلى الحياة الاجتماعية والزواج. وعندما بلغ السابعة عشرة من عمره، نال رتبة الرهبنة ، ثم أمضى عشر سنوات في دير الأسقف فلافيان.

بعد ذلك، ذهب سابا إلى القدس ، ومن هناك إلى دير القديس أوثيميوس الكبير . لكن أوثيميوس أرسل سابا إلى الأب ثيوكتيستوس ، رئيس دير مجاور ذي نظام رهباني صارم . عاش سابا في طاعة في هذا الدير حتى بلغ الثلاثين من عمره.

بعد وفاة الأب ثيوكتيستوس، بارك خليفته ساباس ليعتزل في مغارة. إلا أنه كان يغادر صومعته أيام السبت ويتوجه إلى الدير، حيث كان يشارك في الصلوات ويتناول الطعام مع الإخوة. وبعد فترة، حصل ساباس على إذنٍ بعدم مغادرة صومعته نهائيًا، فعاش في عزلة في المغارة لخمس سنوات.

أشرف يوثيميوس باهتمام على حياة الراهب الشاب، ولما رأى نضجه الروحي، بدأ يصطحبه معه إلى البرية. وكانا ينطلقان في الرابع عشر من يناير من كل عام، ويبقيان هناك حتى أحد الشعانين . وكان يوثيميوس يُطلق على ساباس لقب "الطفل الشيخ"، ويشجعه على التمسك بالفضائل الرهبانية.

عندما توفي يوثيميوس (حوالي عام 473)، انسحب ساباس من اللافرا (مجموعة من الخلايا أو الكهوف للرهبان، مع كنيسة وأحيانًا قاعة طعام في المركز) وانتقل إلى كهف بالقرب من دير القديس جيراسيموس الأردني . بعد عدة سنوات، بدأ التلاميذ بالتوافد على ساباس، ساعين إلى الحياة الرهبانية. ومع ازدياد عدد الرهبان، نشأت اللافرا الكبرى . ويُرجّح تاريخ تأسيس هذه اللافرا في وادي قدرون ، جنوب القدس ، إلى عام 484. ولأن بعض رهبانه عارضوا حكمه وطالبوا بكاهن رئيسًا للدير، استمرت المعارضة، فانسحب إلى اللافرا الجديدة التي بناها بالقرب من ثيكوعا . في اللافرات، عاش الرهبان الشباب حياة جماعية، بينما عاش الشيوخ حياة شبه زاهدة ، كلٌّ في كوخه الخاص داخل حرم اللافرا، ولم يحضروا سوى الصلوات الكنسية الرسمية.

وبصفته مؤيدًا لعقيدة خلقيدونية ومعارضًا قويًا للمونوفيزيين والأوريجينيين ، حاول التأثير على الأباطرة ضدهم من خلال زيارة الإمبراطور أناستاسيوس الأول شخصيًا في القسطنطينية عام 511 وجستنيان الأول عام 531. ^{[ 7 ]}

أسس الساباس العديد من الأديرة الأخرى. ويُزعم أن العديد من المعجزات حدثت بفضل صلوات الساباس: ففي الدير انفجر نبع ماء، وفي وقت الجفاف هطلت أمطار غزيرة، كما شُفي المرضى والممسوسون.

بعد وفاة رئيس الدير مارسيان حوالي عام 491/92، ذهب الرهبان في البرية المحيطة بالقدس إلى البطريرك سالوستيوس في القدس ليطلبوا تعيين ساباس رئيسًا للدير على النساك وسكان الكهوف، وثيودوسيوس رئيسًا للدير على جميع الرهبان الأحياء في الرهبنة الجماعية . ^{[ 8 ]}

وضع ساباس أول قانون رهباني للخدمات الكنسية، وهو ما يُعرف باسم " كتاب القدس" ، ليكون مرجعًا لجميع الأديرة البيزنطية. توفي عام 532، ويُحتفل بعيده في 5 ديسمبر، وهو يوم وفاته. ^{[ 7 ]}