نخلة التمر اليهودية

يُزعم أحيانًا أن زراعة التمور كفاكهة تجارية للتصدير توقفت في نهاية عام 70 ميلاديًا، عندما دمر الرومان الهيكل الثاني . ^{[ 8 ]} ومع ذلك، تشير دراسة المصادر المعاصرة إلى أن صناعة التمور استمرت في يهودا طوال العصر الروماني، وأن الخزانة الإمبراطورية الرومانية جمعت جزءًا كبيرًا من الأرباح. ^{[ 9 ]} لم يذكر آصاف غور، في مقالته المكونة من 21 صفحة بعنوان " تاريخ التمور عبر العصور في الأرض المقدسة" ، أي تدمير روماني لأشجار النخيل، بل استشهد بالعديد من الروايات المعاصرة التي تشهد على استمرار زراعة التمور على نطاق واسع خلال العصر الروماني. لم يلحظ غور أي تراجع في زراعة التمور إلا خلال فترة الحكم العربي المبكر، وخاصة خلال الحروب الصليبية، حيث أشار إلى أن الدمار الذي لحق بالمنطقة كان قاسيًا بشكل خاص على مزارع النخيل. ومع ذلك، وعلى الرغم من ذلك، استمرت الزراعة على نطاق واسع في أريحا وزورا ، حتى انهار الاقتصاد الزراعي خلال حكم المماليك حوالي القرن الرابع عشر، وهو ما يعزوه إلى تغير المناخ. يستشهد غور بالعديد من الرحالة العثمانيين اللاحقين الذين زاروا المنطقة فيما يتعلق بندرة أشجار النخيل، بما في ذلك بيير بيلون ، الذي سخر في عام 1553 من فكرة أن المنطقة يمكن أن تنتج وفرة التمور المذكورة في المصادر القديمة. ^{[ 6 ]}

أثبتت الأبحاث المناخية أنه مباشرةً بعد عام 1000 ميلادي، أصبح المناخ أكثر برودةً ورطوبةً، وبلغ ذروته حوالي عام 1600، تلاه قرنٌ من الحر الشديد والجفاف، ثم عاد ليبرد مع هطول أمطار غزيرة. ^{[ 10 ]} تُعزي دراسةٌ أُجريت عام 1974 اختفاء أشجار النخيل في منطقة أريحا-عين جدي في القرن الخامس عشر إلى النشاط البشري، لكن غور يُشير إلى احتمال أن يكون التغير المناخي قد أدى إلى انخفاض منسوب المياه في ينابيع المنطقة، مما أضر بزراعة النخيل التي تتطلب كميات كبيرة من المياه. ^{[ 10 ]}

خلال الفترة من 1963 إلى 1965، كشفت الحفريات في قصر هيرودس الكبير في ماسادا ، إسرائيل ، عن مخبأ لبذور نخيل التمر محفوظة في جرة قديمة. وقد حظيت هذه البذور ببيئة جافة ومحمية لآلاف السنين. وأكد التأريخ بالكربون المشع في جامعة زيورخ أن تاريخ هذه البذور يعود إلى الفترة ما بين 155 قبل الميلاد و64 ميلادي. وقد حُفظت البذور لمدة 40 عامًا في جامعة بار إيلان ، رامات غان . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

ابتكرت سارة سالون مبادرة إنبات بعض البذور القديمة ^{[ 13 ]} وأقنعت قسم الآثار في الجامعة العبرية بالقدس بمشاركة بعضها. ^{[ 14 ]} وكلفت صديقتها إيلين سولوي من مركز الزراعة المستدامة في معهد عربة للدراسات البيئية بهذه المهمة ^{[ 15 ]} ، وفي عام 2005، نجحت سولوي في إنبات عدة بذور بعد ترطيبها ببطء في جهاز تدفئة زجاجات الأطفال، ثم معالجتها مسبقًا بمحلول عادي من السماد وهرمون النمو. ^{[ 14 ] [ 16 ]} زُرعت ثلاث من هذه البذور لاحقًا في كتورا، إسرائيل ، في منطقة عربة جنوب إسرائيل . ^{[ 11 ]} أُطلق على النبتة الأولى اسم " متوشالح " نسبةً إلى أطول شخص عُمرًا في الكتاب المقدس .

بحلول يونيو 2008، كان للشجرة ما يقارب اثنتي عشرة سعفة ، وبلغ ارتفاعها حوالي 1.4 متر (4 أقدام و7 بوصات) . ^{[ 17 ]} أزهرت نخلة متوشلخ في مارس 2011، وهي نخلة ذكر. ^{[ 18 ]} بحلول نوفمبر 2011، بلغ ارتفاعها 2.5 متر (8 أقدام وبوصتين ) ، بعد نقلها من أصيص إلى الأرض. ^{[ 19 ]} بحلول مايو 2015، بلغ ارتفاع النخلة 3.0 أمتار (9.8 أقدام) وبدأت بإنتاج حبوب اللقاح. ^{[ 20 ]} اعتبارًا من فبراير 2020     ، وصل طول متوشالح إلى 3.5 متر (11 قدمًا) . ^{[ 21 ]} 

في عام ٢٠١٢، كانت هناك خطط مبدئية لتهجين نخلة ميثوسيلا الذكرية مع أقرب أنواعها الحية، وهي نخلة حياني المصرية، بهدف إنتاج ثمار بحلول عام ٢٠٢٢؛ إلا أنه منذ ذلك الحين، نبتت نخلتان أنثويتان من نخلة يهودا. ^{[ ١٨ ] [ ٢١ ]} وبحلول عام ٢٠١٥، أنتجت نخلة ميثوسيلا حبوب لقاح استُخدمت بنجاح لتلقيح نخلات التمر الأنثوية. ^{[ ٢٢ ]}

حتى عام ٢٠١٩، تمت زراعة اثنتين وثلاثين بذرة من نخيل التمر اليهودي من مواقع في منطقة البحر الميت، ونجت ست شتلات؛ حنة من وادي مكوخ، وآدم من مسادا، ويونان، وأورييل، وبوعز، ويهوديت من قمران. ^{[ ٢٣ ]} في فبراير ٢٠٢٠، بلغ طول آدم ١.٥ متر (٤ أقدام و١١ بوصة) . وقد أزهر كل من آدم ويونان. ولأن اثنتين من الشتلات أنثويتان، يُؤمل أن يكون من الممكن تلقيح إحدى أو كلتا نخلتي التمر اليهوديتين الأنثويتين بحبوب لقاح من نخلة متوشلخ. ^{[ ٢١ ]} تم تسلسل وتحليل جينومات نخيل التمر اليهودي هذه، التي نبتت من بذور قديمة. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]}   

حتى يونيو 2021، بدأت أشجار التمر بالنمو نتيجة تلقيح شجرة حنة، إحدى الأشجار الأنثوية، بواسطة شجرة متوشلخ. أنتج الحصاد الأول 111 تمرة، والثاني ما يقارب 700 تمرة. ^{[ 26 ]} أما من حيث المذاق، فتُعد تمور الزهدي الأقرب إلى التمر. ^{[ 27 ]} وتخضع التمور المحصودة حاليًا للدراسة فيما يتعلق بخصائصها وقيمتها الغذائية . ^{[ 28 ]}

يخطط الباحثون في معهد أرافا للدراسات البيئية في كيبوتس كيتورا لزراعة التمور التي تم إحياؤها من بذور عُثر عليها في مواقع أثرية في صحراء يهودا ومسادا بكميات كبيرة باستخدام تقنية زراعة الأنسجة ، ثم زراعتها في مزارع تجارية. ^{[ 29 ]}

يُظهر التحليل التطوري أن نخيل التمر اليهودي، عند مقارنته بثلاثة أصناف أخرى من نخيل التمر ، يرتبط ارتباطًا وثيقًا بصنف الحياني، الذي نشأ في مصر، مقارنةً بصنفي المجهول والبرحي. ^{[ 30 ]} إلى جانب مكانته المرموقة في تاريخ يهودا، قد يُسهم النخيل بخصائص مفيدة، مثل تحمل الظروف البيئية ومقاومة الأمراض، في أصناف التمر الحديثة.