الزراعة السيبيرية

بدأ السكان الأصليون للمنطقة الزراعة في سيبيريا منذ آلاف السنين. ورغم أن هؤلاء السيبيريين لم يكن لديهم سوى أدوات بسيطة كالعصي التي تُسمى المعاول بدلاً من المحاريث ، إلا أن الزراعة السيبيرية تطورت عبر القرون حتى استقر ملايين المزارعين الروس هناك، وحصدوا خيرات وفيرة من هذه المساحة الشاسعة من الأرض الممتدة من جبال الأورال إلى المحيط الهادئ. ^{[ 1 ]}

ترتبط الزراعة ارتباطًا وثيقًا بالمناخ ، فمناخ سيبيريا ليس مناخًا معتدلًا. لا تتلقى سيبيريا دفء المحيط الأطلسي بسبب حواجز أوروبا وجبال الأورال ، ولا مناخ آسيا الوسطى الدافئ بسبب الجبال الواقعة جنوبها وجبال الشرق الأقصى الروسي . لذا، فإن الجانب الشمالي من سيبيريا هو الوحيد غير المحجوب بحاجز جغرافي، مما يجعله عرضةً لبرد المحيط المتجمد الشمالي القارس . ومما يزيد من هذه المعوقات الزراعية، أن معظم تربة سيبيريا حمضية من نوع البودزول ، وهي غير ملائمة للزراعة. مع ذلك، توجد أحزمة غنية من التربة السوداء الخصبة في الجنوب الغربي (المعروفة باسم تشيرنوزيم )، بالإضافة إلى جيوب متفرقة من الأراضي الخصبة في أجزاء أخرى من جنوب سيبيريا. ^{[ 2 ]} ورغم هذه الصعوبات العديدة في زراعة أراضي سيبيريا، إلا أن هناك وفرة من الأنهار والبحيرات التي يمكن استخدامها للري. ^{[ 3 ]}

من حيث الموقع الجغرافي، يوجد مركزان زراعيان رئيسيان في المناطق الخصبة من غرب سيبيريا ، أحدهما بالقرب من جبال الأورال في مقاطعة توبولسكي، والآخر يقع على نهر أوب العلوي حول مدينة تومسك . ^{[ 4 ]} ورغم الظروف الأكثر ملاءمة في هذه المناطق الغربية، إلا أن هناك جيوبًا من الأراضي الزراعية المناسبة في الشرق. ^{[ 5 ]} في الواقع، كانت هذه المناطق مجتمعة خصبة بما يكفي لتبرير فرض "التعريفة السيبيرية" عام 1897، والتي تمثلت في زيادة رسوم نقل الزبدة والحبوب بالسكك الحديدية إلى روسيا الأوروبية. وقد سُنّ هذا الإجراء، الذي استمر حتى عام 1913، لحماية المزارعين الروس الأوروبيين من المنتجات الزراعية السيبيرية الرخيصة جدًا التي تدفقت عبر خط سكة حديد ترانس-سيبيريا الذي تم إنشاؤه حديثًا (والذي خفض تكلفة الشحن من سيبيريا بمقدار 5-6 أضعاف). ^{[ 6 ]} لذلك، على الرغم من أن المناخ والجغرافيا شكلا صعوبات للمزارع السيبيري، إلا أنه لا يزال هناك نجاح زراعي يمكن تحقيقه في المنطقة.

يُعتبر العصر الحجري الحديث (8000-7000 قبل الميلاد) بدايةً لزراعة الأرض. إلا أن السكان الأصليين الذين عاشوا في سيبيريا آنذاك لم ينضموا إلى هذه الحركة العالمية بسبب الصعوبات المرتبطة بمناخها القاسي. [ 7 ^{] وصلت بوادر} الزراعة إلى سيبيريا في النصف الثاني من الألفية الثالثة قبل الميلاد، عندما بدأ سكان ثقافة أفاناسيفو في جنوب سيبيريا (وتحديدًا في المناطق الجنوبية من نهر أوب) بممارسة الزراعة . كانت البداية بطيئة، إذ امتلك هؤلاء السكان مهارات زراعية بدائية للغاية. استخدموا عصي الحفر (المعاول المذكورة سابقًا) كأداة زراعية رئيسية، ولم يتمكنوا من الاكتفاء بهذه الممارسة وحدها، فاتجهوا أيضًا إلى الصيد وجمع الثمار وتربية الأغنام والأبقار والخيول. ^{[ 8 ]}

لم يتمكن السيبيريون من بلوغ المستوى الزراعي الذي حققته مناطق أخرى كثيرة من العالم إلا خلال العصر البرونزي ، مع ظهور المناجل البرونزية. وقد تزامن ذلك مع ازدهار حضارة أندرونوفو التي سكنت المنطقة الواقعة بين نهر توبول وحوض مينوسينسك. كان هؤلاء السكان مزارعين مستقرين للقمح ، يمارسون المقايضة مع الصينيين في جنوب شرق أراضيهم، على أطراف ما سيصبح لاحقًا سيبيريا. ^{[ 9 ]}

حققت الزراعة السيبيرية تقدماً أكبر خلال حضارة تاغار التي امتدت من القرن السابع إلى القرن الثاني قبل الميلاد، حيث سكن شعبها حوض مينوسينسك في الجزء العلوي من نهر ينيسي ، وأدخلوا ممارسة الري إلى المنطقة، مما يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام من حيث زيادة الإنتاج من الأنشطة الزراعية. ^{[ 1 ]}

تم اعتماد المحراث أخيرًا خلال قيام أول دولة سيبيرية مستقلة، وهي خانات القرغيز. نشأت هذه الدولة خلال القرن الثامن الميلادي، على ضفاف نهر ينيسي أيضًا، لكنها امتدت على نطاق أوسع من حضارة تاغار، من كراسنويارسك شمالًا إلى جبال سايان جنوبًا ^{. وبينما كان اقتصاد الشعوب التي تعيش في هذه المنطقة قائمًا على تربية الماشية الرحّالة، فقد مارسوا أيضًا الزراعة. وشملت المحاصيل الرئيسية التي} زُرعت خلال هذه الفترة الدخن والشعير والقمح والقنب . [ ¹⁰ ]

بدأت الخطوة الأولى لفتح سيبيريا أمام الاستيطان والاستعمار الروسي في وقت مبكر من عام 1558، عندما حصل مالك الأراضي الثري غريغوري ديميترييفيتش ستروغانوف على ميثاق من القيصر إيفان الرهيب يمنحه الحق في استعمار "الأراضي الخالية" الواقعة وراء جبال الأورال (والتي كانت تسكنها بالفعل القبائل الأصلية في سيبيريا). وقد مُنح الحق في جلب مستوطنين إلى هذه المناطق وحراثة أراضيها. ^{[ 11 ]}

حدث هذا الاستيطان، عبر مصادرة الأراضي، بشكل تدريجي من الغرب إلى الشرق، مدعومًا بكثرة الأنهار والوديان التي تخترق سيبيريا. بدأ المستوطنون الروس في أقصى الوديان الغربية لأنهار تورا ، وتوبول ، وإرتيش ، وأوب ، ثم امتدوا إلى أنهار كيت ، وينيسي ، وأنجارا ، وإليم ، ولينا ، وشيلكا ، وأرغون ، وأمور . ^{[ 10 ]} ابتداءً من عشرينيات القرن السابع عشر، بدأت زراعة المنطقة المحيطة بينيسيسك في وسط سيبيريا ، وكذلك الأراضي المجاورة لكراسنويارسك في ثلاثينيات القرن نفسه. كانت تربة هذه المنطقة الأخيرة أكثر جاذبية للمستوطنين لكونها غنية بالتربة السوداء (تشيرنوزيم)، وهي أكثر ملاءمة للزراعة من أنواع التربة السيبيرية الفقيرة الأخرى. بعد بضعة عقود، أصبحت أحواض نهري لينا العليا وأنجارا العليا موقعًا للزراعة، وخاصة زراعة الجاودار والشوفان والشعير. كانت هذه المناطق أكثر عزلة ولم تكن تتمتع بالتربة الخصبة التي ادّعت كراسنويارسك امتلاكها، ولكن إنتاج الغذاء كان ضروريًا للغاية مع تدفق المزيد والمزيد من المستوطنين إلى سيبيريا. ^{[ 12 ]}

بحلول أواخر القرن السابع عشر، بدأ المستوطنون الروس بالهجرة بأعداد متزايدة إلى سيبيريا بحثًا عن فرص جديدة وأراضٍ للاستحواذ عليها، بعيدًا عن المناطق المكتظة بالسكان في روسيا الأوروبية. ^{[ 12 ]} في الواقع، اختار بعض الفلاحين الرحيل عن ديارهم الغربية بسبب سوء حالة التربة في مناطقهم الأصلية، آملين الاستقرار في بعض الأراضي الخصبة التي توفرها سيبيريا. كما أتيحت للعائلات فرصة تحسين مكانتها الاجتماعية والهروب من الفقر من خلال الاستفادة من نظام الضرائب الأكثر تساهلاً الذي فرضه القيصر في سيبيريا؛ فمقابل كل فدان من الأرض التي تزرعها العائلة لصالح القيصر، يُمنحون إذنًا بحرث خمسة أفدنة من أراضي الدولة لصالحهم. ^{[ 5 ]} إضافة إلى ذلك، تمتع المستوطنون الأوائل بإعفاء ضريبي لمدة عشر سنوات، ما شجع العائلات على الهجرة شرقًا. ^{[ 13 ]}

جلب هؤلاء المستوطنون معهم العديد من محاصيلهم الروسية التقليدية. وكان أهم هذه المحاصيل الجاودار، لكنهم جلبوا أيضاً حبوباً أخرى مثل الشعير والقمح والحنطة السوداء والدخن، بالإضافة إلى خضراوات مثل البازلاء والملفوف واللفت والجزر والبصل والثوم . وكما كان يفعل سكان خانات قيرغيزستان الأصليون من قبلهم، تمت زراعة جميع هذه المحاصيل الروسية باستخدام المحراث . ^{[ 14 ]}

لا يُعدّ مناخ سيبيريا ملائماً للزراعة، إلا أن سيبيريا كانت في تلك الفترة تتجه تدريجياً نحو الاكتفاء الذاتي. ولذلك، تمكّن المكتب السيبيري تدريجياً من تقليل كمية المواد الغذائية المستوردة إلى سيبيريا من روسيا الأوروبية. وكان هذا نبأً ساراً للحكومة الإمبراطورية الروسية، إذ كانت تكلفة شحن المواد الغذائية الأساسية كالحبوب عبر تلك المسافات الشاسعة باهظة للغاية وبطيئة. ^{[ 14 ]}

مع امتداد موجة الاستيطان الروسي شرقًا، أصبح النجاح الزراعي أقل ضمانًا. وبحلول ثلاثينيات القرن الثامن عشر، وصلت هذه الرحلة من الشرق إلى الغرب إلى شبه جزيرة كامتشاتكا . كان الهدف هو ممارسة الزراعة كما فعل المستوطنون السابقون في الغرب، لكن مناخ هذه شبه الجزيرة قاسٍ للغاية، ما حال دون نجاح هذه المساعي. ^{[ 15 ]} ومع ذلك، وُجدت جيوب متفرقة قادرة على إنتاج الحبوب في المناطق الشرقية من سيبيريا، مثل إيركوتسك ، التي نمت لتصبح إحدى أكثر المدن نفوذًا شرق جبال الأورال. وعلى عكس مدن شرق سيبيريا الأخرى، لم يعانِ سكان إيركوتسك من المجاعة، ولم يكونوا مضطرين للاعتماد على شحنات الحبوب من الغرب للبقاء على قيد الحياة. ^{[ 5 ]}

خلال هذا التوسع الزراعي من الشرق إلى الغرب، لم يجد المستوطنون الأراضي الخالية التي كان القيصر إيفان الرهيب وغريغوري ستروغانوف يتوقعانها. فقد كانت هناك بالفعل آثار أقدام روسية على الأرض، شاهدة على تجارة الفراء الدؤوبة في القرن السابع عشر. جُمعت جلود السمور والسمور والثعلب بالآلاف، بينما بلغت أعداد جلود السنجاب أرقامًا هائلة. ^{[ 16 ]} مهدت تجارة الفراء ، من بعض النواحي، الطريق لتحديث روسيا: فقد استُخدمت الفراء (أو "الذهب الناعم" كما كانت تُسمى أيضًا) كهدايا للسفراء الأجانب، ودُفعت نفقات بلاط القيصر، وحُفظت حكومته بسلاسة. ساعدت الفراء في تمويل عسكرة الإمبراطورية الروسية ، مما ساعد على استعادة الأراضي من البولنديين والسويديين، وموّلت آلة التوسع والتحديث الهائلة التي كانت المهمة الرئيسية لبطرس الأكبر خلال فترة حكمه. ^{[ 17 ]}

نظراً لأن أرباح تجارة الفراء كانت تُغذي الآلة الروسية خلال تلك الفترة، فليس من المستغرب أن يرغب القيصر في الحفاظ على بعض الأراضي لأغراض الصيد بدلاً من الزراعة. في الواقع، في عام 1683، أرسل مكتب سيبيريا إلى حكام ياكوتسك إعلاناً ينص على: "حظرٌ قاطعٌ تحت طائلة عقوبة الإعدام، يمنع قطع أو حرق أي غابة في مناطق صيد السمور، وذلك حفاظاً على الحيوانات من الانقراض وعدم هروبها إلى أماكن بعيدة". ^{[ 18 ]}

مع تزايد الصيد الجائر للحيوانات وخروجها من موائلها التقليدية، وتوسع رقعة تجارة الفراء شرقًا، تراجعت تجارة الفراء، ورجحت كفة الزراعة. وكان أبرز انتصار للزراعة السيبيرية عام ١٨٢٢، مع إصلاحات ميخائيل سبيرانسكي . فبعد أن كان يُنظر إلى البدو الرحل في سيبيريا على أنهم كذلك، تم تصنيفهم الآن ضمن فئة "المستقرين" المصطنعة، ووضعوا في نفس مستوى المستوطنين الروس. وكان لهذا الأمر أثران رئيسيان على المنطقة: أولهما، استمرار معاناة السكان الأصليين في سيبيريا من الفقر المدقع نتيجة زيادة الضرائب المفروضة عليهم، وثانيهما، إتاحة مساحات شاسعة من الأراضي للزراعة. ^{[ ١٩ ]}

مع تدفق الفلاحين الروس إلى المناطق التي كانت تُستخدم تقليديًا كمراعٍ ومناطق صيد، قرر العديد من السكان الأصليين التخلي عن أساليب معيشتهم القديمة والاندماج في الفئات التي حددتها لهم الحكومة. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، بدأ المستوطنون الروس عادة الاستيلاء على أراضي السكان الأصليين إذا كانت خصبة بشكل خاص أو تقع في مواقع استراتيجية. وكانت طريقة الاستيلاء على الأراضي بسيطة، إذ اقتُطعت بالقوة من السكان الأصليين في سيبيريا، وهي ممارسة أصبحت قانونية بموجب مرسوم رسمي عام 1879. وقد اتخذ هذا أشكالًا عديدة، منها قيام المستوطنين الروس أحيانًا بحرث الأرض المحيطة بخيمة عائلة من السكان الأصليين، مما أجبرهم على الرحيل. ^{[ 18 ]} ومن خلال عمليات مماثلة حدثت في جميع أنحاء سيبيريا، تحولت تجارة الفراء تدريجيًا إلى الزراعة.

خلال فترة الاستيطان الروسي، وبينما كان الفلاحون يسعون جاهدين لتأسيس حياتهم في ظل ظروف قاسية، ويكافحون تجارة الفراء، كان عدد السكان والإنتاج الزراعي في ازدياد مطرد. في مطلع القرن الثامن عشر، بلغ عدد السكان حوالي 500 ألف نسمة، بينما بعد 150 عامًا، في منتصف القرن التاسع عشر، اقترب من ثلاثة ملايين نسمة. ^{[ 20 ]} وترافق النمو السكاني مع زيادة في الإنتاج الزراعي. فعلى سبيل المثال، في الفترة من 1850 إلى 1900، ارتفع إنتاج الحبوب من 1.4 مليون طن إلى أكثر من 7 ملايين طن. وقد شكل هذا 16% من إجمالي إنتاج الحبوب في روسيا. ^{[ 21 ]}

بحلول عام 1910، عندما كانت نحو 80 مليون فدان من الأراضي الزراعية تُستخدم لإنتاج المواد الغذائية في سيبيريا، تحقق فائض سنوي من القمح بلغ مليون طن. ^{[ 22 ]} في الواقع، بالمقارنة مع مناطق أخرى من البلاد، كانت الزراعة في سيبيريا متقدمة تقنيًا بشكل ملحوظ مع مطلع القرن. ففي عام 1911، بينما كان نظرائهم الروس الأوروبيون لا يزالون يدرسون حبوبهم يدويًا، امتلك الروس السيبيريون مجموعة رائعة من 37,000 آلة حصاد و39,000 مجرفة تجرها الخيول. ^{[ 23 ]} كان السيبيريون يستخدمون 25% من الآلات الزراعية في البلاد، وهو ما كان أحد أسباب الطفرة الهائلة في إنتاج الحبوب خلال تلك الفترة. ^{[ 24 ]}

كانت حيواناتهم المساعدة متوفرة بكثرة مقارنةً بروسيا الأوروبية: فقد امتلك الروس السيبيريون ضعف عدد الثيران ، وثلاثة أضعاف عدد الخيول ، وخمسة أضعاف عدد الأغنام ، وتسعة عشر ضعف عدد الماعز . ^{[ 23 ]} لكن ما ميّز سيبيريا فيما يتعلق بالماشية هو عدد حيوانات الرنة المستأنسة في المنطقة، والذي وصل إلى 250 ألف رأس في منتصف القرن التاسع عشر. ^{[ 25 ]}

بحلول عام 1917، عام الثورة البلشفية ، كانت الصناعة السيبيرية لا تزال في بداياتها، إذ لم يتجاوز إجمالي إنتاجها 3.5% من إجمالي الإنتاج الروسي. ومع ذلك، وربما يكون هذا مفاجئًا بالنظر إلى الصورة النمطية عن سيبيريا (ولكنه ليس مفاجئًا بالنظر إلى جميع المعلومات والبيانات المذكورة أعلاه)، فقد لعبت الزراعة دورًا محوريًا في حياة المنطقة. ^{[ 24 ]}

من جوانب الزراعة السيبيرية التي قد لا تكون معروفة على نطاق واسع، ازدهار صناعة الزبدة فيها. فبحلول عام ١٩١٢، كانت منطقة ألتاي ، الواقعة في أقصى جنوب سيبيريا، بالقرب من ملتقى الصين ومنغوليا وكازاخستان ، من بين أكثر مناطق سيبيريا كثافة سكانية. وبحلول الحرب العالمية الأولى ، كانت معظم الأراضي الصالحة للزراعة في المنطقة مُستغلة. كما شهدت المنطقة تربية ماشية واسعة النطاق، سواء من قِبل الروس أو السكان الأصليين. ^{[ ٢٦ ]} واستغلالاً لهذه الظروف، قدمت مجموعة من الدنماركيين إلى المنطقة سابقاً، وأدخلوا صناعة الزبدة إلى سيبيريا، وإن كانت مصانع إنتاجهم قد بدأت بشكل رئيسي في مدينتي تومسك وتيومين . وهكذا، نشأت "هوس الزبدة"، أو كما وصفها دبليو بروس لينكولن ، "حمى الزبدة"، في سهول ما قد يظنه الكثيرون أبرد وأقسى بقاع العالم. ^{[ 27 ]} ومن الاقتباسات التي تُبرز أهميتها قول بيوتر ستوليبين ، رئيس الوزراء الروسي نفسه: "إن صادراتنا من الزبدة إلى الأسواق الخارجية تعتمد كلياً على نمو إنتاج الزبدة في سيبيريا. فصناعة الزبدة في سيبيريا تُدرّ علينا من الذهب أكثر من ضعف ما تُدرّه صناعة الذهب السيبيرية بأكملها". ^{[ 21 ]}

كانت صناعة الزبدة في سيبيريا واسعة النطاق لدرجة أنه بحلول عام 1917، كان نصف مصانع إنتاج الزبدة في روسيا موجودًا في سيبيريا، وشكّلت هذه المنطقة نسبة مذهلة بلغت 90% من صادرات الزبدة. وفي عام 1907، وصل إنتاج الزبدة إلى 63 ألف طن، أي ما يقارب عشرة أضعاف الكمية المنتجة قبل ثلاثة عشر عامًا فقط، في عام 1894. ^{[ 22 ]} وبحلول عام 1914، تفوقت سيبيريا على أستراليا وهولندا (من كبار موردي الزبدة في العالم) في إنتاج الزبدة، ولم تتجاوز إنتاجها سوى الدنمارك بقليل، الدولة التي انطلقت منها تجارة الزبدة السيبيرية. ^{[ 23 ]} وفي ذلك العام نفسه، حققت الزبدة عائدات تفوق أي سلعة أخرى باستثناء الذهب والقمح والفراء. ^{[ 28 ]} كان لإنتاج الزبدة أهمية بالغة، لدرجة أن لينكولن يعزو إليها، إلى جانب صناعة الحبوب السيبيرية، دورًا رئيسيًا في جذب الاستثمارات الأجنبية إلى المنطقة في مطلع القرن. ^{[ 27 ]}

إلا أن هذه المصانع تضررت بشدة بعد ذلك، جراء الصراعات الداخلية التي شهدتها الثورة البلشفية والحرب الأهلية الروسية، لدرجة أن إنتاج الزبدة انخفض إلى 6000 طن فقط عام 1922، متجاوزًا مستويات عام 1894. لكن بحلول عام 1927، شهد الإنتاج انتعاشًا ملحوظًا، حيث بلغ 37000 طن، وعادت الزبدة لتصبح سلعة تصديرية روسية مهمة. ^{[ 24 ]} ومع ذلك، فقد ولّى عهد ازدهار صناعة الزبدة الروسية العملاقة.

شهدت الزراعة في سيبيريا تحولاً هائلاً نتيجة للثورة البلشفية . بدأ الانقلاب البلشفي عام 1917 عندما أطاح فلاديمير لينين وأتباعه بالحكومة الروسية المؤقتة برئاسة ألكسندر كيرينسكي وأسسوا نظاماً شيوعياً .

في الفترة التي سبقت الثورة البلشفية، عانى الفلاحون السوفييت معاناة شديدة ، لدرجة أن العديد من المحللين ركزوا على الاقتصاد الريفي الروسي، بحثًا عن أي ضوء قد يُسلطه هذا البحث على القوى السياسية والاقتصادية التي أدت إلى ثورة 1917. ^{[ 29 ]} قد يكون من المبالغة افتراض أن ثورة 1917 اندلعت بالكامل نتيجة لمشاكل الفلاحين، لكن ليس من المستبعد أن تكون هذه المشاكل على الأرجح أحد العوامل الرئيسية المساهمة في الثورة البلشفية. ^{[ 30 ]}

لا شك أن الأزمة الزراعية عام 1905 ساهمت في اندلاع ثورة 1917. وارتبطت هذه الأزمة ارتباطًا وثيقًا بمشاكل الفلاحين الزراعية من ثلاثة جوانب. أولها انخفاض الإنتاج الزراعي مقارنةً بالمعدلات المتعارف عليها في السابق. ثانيها تدهور مستوى معيشة الفلاحين، ويعود ذلك في معظمه إلى انخفاض كمية الحبوب المتاحة للاستهلاك، إما بسبب زيادة الضرائب، أو انخفاض الإنتاج، أو بسبب سياسة الحكومة في إجبارهم على تصدير الحبوب. ^{[ 29 ]} أما السبب الثالث، فيشمل المخاوف المعتادة التي تنتاب أي اقتصاد يعتمد بشكل أساسي على الزراعة، مثل انخفاض الخصوبة ، واستغلال الأراضي، وتطبيق سياسات حكومية غير فعّالة.

من بين المؤشرات المحددة التي أدت إلى تفاقم الأزمة الزراعية: "ارتفاع أسعار الأراضي، وتزايد المتأخرات في مدفوعات استرداد الأراضي للفلاحين، ومجاعة أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، وانخفاض نصيب الفرد من الأراضي التي يمتلكها الفلاحون، وتقارير عن فقر الفلاحين في المقاطعات التي تعاني من نقص الحبوب". ^{[ 29 ]} من الأعراض التي تم الإبلاغ عنها سابقًا والتي أدت إلى الأزمة، من المنطقي استنتاج أن الأزمة الزراعية لعام 1905 كانت مرتبطة بشكل مباشر باضطرابات الفلاحين فيما يتعلق بالاضطرابات المتعلقة بالأراضي.

بين عامي 1929 و1932، نظّم الحزب الشيوعي السوفيتي بقيادة جوزيف ستالين عمليتيّ "إلغاء ملكية الكولاك" و "التجميع الزراعي" . شملت عملية "إلغاء ملكية الكولاك" قتل وترحيل ملايين الفلاحين وعائلاتهم. أما عملية "التجميع الزراعي" فكانت تعني "الإلغاء الفعلي للملكية الخاصة للأراضي، وتركيز ما تبقى من الفلاحين في الزراعة الجماعية تحت سيطرة الحزب". ^{[ 31 ]}

على الرغم من أن التجميع الزراعي يُناقش في سياق الزراعة، فمن الواضح أن سياسة الحزب الشيوعي لم تكن موجهة فقط نحو تجميع الأراضي، بل أيضًا نحو تجميع السكان. كانت الفكرة والمنطق وراء تجميع الزراعة هو أن امتلاك عدد قليل من "مزارع الحبوب أو الماشية الآلية" الكبيرة يبدو أكثر جدوى من امتلاك عدة مزارع مستقلة. في المقابل، فيما يتعلق بالسكان، كان "الهدف الرئيسي من التجميع هو تركيز السكان الأصليين قدر الإمكان" والقضاء على الترحال.

بحلول خمسينيات القرن العشرين، دفعت الزيادة في مستوى المعيشة الدولة إلى اتخاذ خطوة لزيادة كمية ونوعية المواد الغذائية لعامة السكان. ولتحقيق هذا الهدف، أُطلقت حملة الأراضي البكر في عهد نيكيتا خروتشوف ، والتي خصصت عشرة ملايين هكتار من الأراضي العشبية للزراعة، لا سيما في غرب سيبيريا وسهوب كازاخستان ، واستعانت بأكثر من 640 ألف متطوع شاب في السنوات الثلاث الأولى فقط. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} وقد جُنّد العديد منهم بمساعدة رابطة الشبيبة الشيوعية ، ونالوا إشادة كبيرة لخروجهم إلى الريف للمساهمة في نشر الشيوعية . ^{[ 33 ]} كانت لدى خروتشوف أهداف طموحة، إذ تحدث عن تجاوز إنتاج الغذاء الأمريكي بفضل هذه المبادرة. ^{[ 32 ]} في الواقع، كان أحد أهدافه تحويل هذه المنطقة إلى نسخة روسية من حقول الذرة الشاسعة في ولاية أيوا الأمريكية. ^{[ 33 ]} على الرغم من أن هذا البرنامج قد زاد بشكل ملحوظ من إنتاج الغذاء، إلا أن تآكل التربة انتشر على نطاق واسع بحلول منتصف الستينيات، إلى جانب عدم الرضا عن تناول الذرة غير التقليدية والمنتجات المصنوعة من الذرة. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

قبل عقدي السبعينيات والثمانينيات، لم تحظَ البنية التحتية الزراعية في الريف الروسي بالأولوية الكافية مقارنةً بالصناعة. وظلت المدارس والمستشفيات والطرق وغيرها من المرافق التي تخدم المجتمع متخلفةً مقارنةً بالجهود والتمويل المُستثمر في تطوير المراكز الحضرية لمواكبة العالم الغربي. ورغم التحسن الكبير الذي طرأ على الأوضاع الريفية، إلا أن الاهتمام بتطوير المراكز الحضرية كان بلا شك أكبر بكثير. ^{[ 36 ]} ومع ذلك، ورغم وجود ما يُسمى بالفجوة بين الريف والحضر، ^{[ 37 ]} فقد ازدهرت المناطق الريفية (المعروفة أيضًا بالمناطق شبه الحضرية) بفضل " الآثار الإيجابية " ^{[ 37 ]} من المناطق الحضرية المتطورة المجاورة. واستفاد سكان هذه المناطق شبه الحضرية من التطورات في البنية التحتية لهذه المدن، حيث استغلوا الفرصة لتطوير وسائل نقل موثوقة من وإلى المدينة، مما أدى إلى إنشاء صلة بين المناطق الحضرية والريفية في روسيا. ونتيجة لذلك، أدى هذا الارتباط بين المدينة والريف إلى علاقة استفاد منها كلا الجانبين، وتوسعت الزراعة لاحقاً.

لم يؤثر التحول الديموغرافي من الريف إلى المناطق الحضرية، الذي عانت منه معظم المقاطعات الريفية، بشكل كبير على المناطق شبه الحضرية في روسيا. بل على العكس، شهدت هذه المناطق زيادة سكانية، أو على الأقل استقرارًا في حجم السكان. وانعكس هذا النمو السكاني على العرض الزراعي والعمالي، حيث شهد استقرارًا أو ارتفاعًا في الإنتاجية. ولم يكن التوسع العمراني الملحوظ في المجتمعات شبه الحضرية خلال تلك الفترة اتجاهًا عامًا. ففي سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، على النقيض من ذلك، عانى الغرب من اضطراب نتيجة "التأثير المدمر للتوسع الحضري على الزراعة". ^{[ 37 ]}

خلال منتصف ثمانينيات القرن الماضي، عانى الإنتاج الزراعي من تراجع في الإنتاجية يتناسب طرديًا مع المسافة من المراكز الحضرية. وكانت الأراضي الواقعة خارج نطاق ساعتين من المراكز الحضرية تُزرع بشكل غير كفؤ وغير فعال. وكانت طريقة الزراعة غير مدروسة، حيث كانت مساحات شاسعة من الأرض تُزرع في وقت واحد، على عكس استخدام نظام تناوب المحاصيل الذي يعتمد على تقنيات الري الحديثة وتنوع المحاصيل. وبعبارة أخرى، يمكن تلخيص الوضع بالقول: "كلما زادت مساحة الأرض المزروعة، انخفضت الإنتاجية" ^{[ 38 ]} ، مما أدى في النهاية إلى انخفاض خصوبة التربة.

بدأ ملاك الأراضي بالتخلي عن أراضيهم، ولم يبلغوا عن مساحتها الحقيقية للمديرية المركزية للإحصاء . ^{[ 36 ]} ونتيجة لذلك، لم يكن النظام السوفيتي مدركًا لحجم هذه المشكلة، ولم يعالجها بالشكل المناسب. خلال ثمانينيات القرن العشرين، أظهرت صور جوية أن مساحة الأراضي المُبلغ عنها للسلطات لم تكن سوى نصف المساحة المزروعة فعليًا. وتشير الإحصاءات إلى أن "الأراضي الزراعية تقلصت بنسبة تتراوح بين 20 و46 بالمئة بين عامي 1959 و1989"، ^{[ 39 ]} وكان أكبر انخفاض في منطقة شمال أوروبا الروسية ؛ ومع ذلك، يُقدر أن النسبة الفعلية للأراضي الزراعية المهجورة كانت ضعف ما سُجل تقريبًا. وقد أدى هذا النقص في الشفافية والتواصل إلى انعدام الثقة، وعجز النظام السوفيتي عن تقديم المساعدة في حل هذه الأزمة الزراعية.

اعتُبرت خصوبة التربة وسهولة الوصول إلى مركز حضري عاملين أساسيين في نجاح أي مجتمع زراعي. ^{[ 40 ]} ولتقييم مدى نجاح ظروف معينة على الأراضي المستخدمة في الإنتاج الزراعي في روسيا، استُخدمت طريقة محددة. تضمنت هذه الطريقة تحليل "قطع أراضٍ تمثل المنطقة تمثيلاً دقيقاً، خالية من الري وأي أساليب زراعية متطورة أخرى " ^{[ 39 ]} ، مع مراعاة عوامل مثل "نوع التربة ودرجة الحرارة والرطوبة". ^{[ 37 ]} وبناءً على هذه "الإنتاجية المحتملة المناخية الحيوية"، ^{[ 37 ]} تبيّن أن "إقليم بريمورسكي كراي وإقليم آمور في أقصى شرق سيبيريا " ^{[ 37 ]} هما الأكثر ازدهاراً من حيث الإمكانات الزراعية.

في تسعينيات القرن الماضي، ومع بدء الإصلاحات السوقية، انهار الإنتاج الزراعي، واستمر تراجع إنتاجية المناطق الزراعية الريفية، ولم تكن وحدها في هذا النقص، إذ بدأت المراكز الحضرية تعاني من تراجع في قطاع التصنيع، ولكن بمعدل أسرع. لم يكن هذا الأمر مثيرًا للقلق فحسب لكونه لم يسبق له مثيل، بل أيضًا لأن القطاع الزراعي كان يعتمد اعتمادًا كبيرًا على استقرار القطاع الحضري من أجل بقائه، ما يجعل هذا التراجع ضارًا بالقطاعين معًا. كما أن فشل المحاصيل الكارثي الذي شهدته سيبيريا عام 1998 لم يُحسّن الوضع. وخلال هذه الفترة، بدأت الزراعة الفرعية ، وهي شكل من أشكال الزراعة يمارسها سكان المدن الصغيرة في أفنيتهم ​​الخاصة، بالانتشار، ما زاد من تراجع الإنتاج الريفي. ومثّلت الزراعة الفرعية انتكاسة خطيرة في مسيرة التنمية الحديثة.

كان الانخفاض الحاد في أعداد الماشية مؤشراً رئيسياً على الصعوبات الزراعية التي كانت سائدة آنذاك. ورغم التسليم بأن استيراد اللحوم إلى روسيا كان أكثر جدوى اقتصادية من تربية الماشية وتغذيتها كما كان معتاداً في العقود السابقة، إلا أن العدد الهائل من رؤوس الماشية التي اختفت كان بالغ الأهمية بحيث لا يمكن تجاهله.

كان حل سلسلة المشاكل المتراكمة على مدى عقود ثلاثيًا: "تقلص المساحة الزراعية، والنمو الديموغرافي، والتكامل الرأسي لمنتجي الغذاء". ^{[ 41 ]} كانت الأراضي الزراعية الروسية ذات قيمة كبيرة للبلاد، ولكنها في الوقت نفسه كانت عبئًا ثقيلًا. نسبة ضئيلة فقط من المزارع كانت مربحة فعليًا، مما جعل الباقي عبئًا مهجورًا ومرهقًا. "نظرًا لعدم إمكانية حل الزراعة الجماعية في المناطق النائية" بسبب الغرض الأساسي من إنشائها وهو أن تكون "وسيلة للبقاء الجماعي"، لم يكن من الممكن التخلي عن العديد من المزارع المتعثرة وفقًا للوائح الحكومية. ولعل الإصرار على إبقاء المزارع غير المربحة قائمة كان من أكبر عيوب تنمية الاقتصاد الروسي. فقد أثر هذا التوجه سلبًا على الاقتصاد، ومنع المزارع الناجحة من إعادة استثمار أرباحها، بسبب إعادة توزيع هذه الأرباح لصالح المزارع غير المربحة. ^{[ 42 ]} برز الانتعاش الديموغرافي كعامل رئيسي في مسيرة استعادة القطاع الزراعي في روسيا. ورغم أن الريف الروسي لن يعود إلى سابق عهده من الكثافة السكانية، تُبذل جهود حثيثة لإعادة عدد سكانه إلى مستواه السابق. ففي عام 1992، شهدت المجتمعات الريفية حركةً استمرت عامين، حيث فاق عدد المهاجرين من المدن الكبرى إلى الريف عددَ العائدين منها. وترتبط أهمية الزيادة السكانية في المناطق الريفية ارتباطًا وثيقًا بالحفاظ على الأراضي الزراعية؛ فكلما زاد عدد سكان الريف، زادت الأيدي العاملة القادرة على زراعة الأرض والحفاظ على خصوبتها. وبالتالي، فإن زيادة عدد سكان الريف ستؤدي حتمًا إلى تحسين الزراعة في سيبيريا. ويُؤخذ في الاعتبار عنصران عند مناقشة السكان: " الهجرة والنمو الطبيعي "؛ ^{[ 42 ]} فالأولى أكثر أهمية في البداية، إذ يُعد وجود البالغين القادرين ضروريًا لتحفيز نمو المجتمع. إلا أن العنصر الثاني يصبح بنفس القدر من الأهمية مع مرور الوقت، عندما يبدأ المهاجرون إلى الريف بالتكاثر والاستقرار الدائم في المناطق الريفية.

يُنسب إلى ألكسندر تشايانوف وضع نظرية "التعاون الزراعي" التي ميّز فيها بين الأشكال الرأسية والأفقية للترتيبات التعاونية. ^{[ 43 ]} وُصف التعاون الأفقي بأنه نموذج أقل فعالية، حيث تُعتبر المزارع الصغيرة وحدات تربطها روابط فيما بينها. أما التعاون الرأسي، فوُصف بأنه نموذج أكثر عملية، إذ يربط "المزارع بمصنّعي الأغذية وتجار التجزئة" ^{[ 43 ]} في اتجاه هرمي وعملي.