تسمية المركبات الفضائية

تم اختيار اسم "المد والجزر" (Ebb and Flow) للمركبتين الفضائيتين التوأم، من بين اقتراحات قدمتها الطالبة نينا ديماورو في مدرسة إميلي ديكنسون الابتدائية في بوزمان، مونتانا، من بين 900 اقتراح من فصول دراسية في 45 ولاية. وقد علّقت ماريا زوبر ، الباحثة الرئيسية في المهمة، على بحث الطالبة قبل اختيار الأسماء ومدى ملاءمتها لمهمة قياس الجاذبية. ^{[ 1 ]}

تم اختيار اسم "سوجورنر" لمركبة "مارس باثفايندر" الجوالة بعد مسابقة عالمية استمرت عامًا كاملًا، دُعي فيها الطلاب حتى سن 18 عامًا لاختيار بطلة وكتابة مقال عن إنجازاتها التاريخية. وطُلب من الطلاب في مقالاتهم توضيح كيف ستُترجم مركبة جوالة تحمل اسم بطلتهم هذه الإنجازات إلى بيئة المريخ. بدأت المسابقة في مارس 1994 من قِبل الجمعية الكوكبية في باسادينا، كاليفورنيا، بالتعاون مع مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، وانطلقت بإعلان في عدد يناير 1995 من مجلة " العلوم والأطفال " الصادرة عن الرابطة الوطنية لمعلمي العلوم ، والتي وُزعت على 20,000 معلم ومدرسة في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 2 ]} وقد تم اختيار المقال الفائز الذي اقترح تسمية المركبة باسم "سوجورنر تروث" من بين 3500 مقال في مسابقة رعتها ناسا/مختبر الدفع النفاث حول بطلة وإنجازاتها. المقال الفائز كان من تأليف فاليري أمبرواز، البالغة من العمر آنذاك 12 عامًا، من بريدجبورت، كونيتيكت. أما الفائزة بالمركز الثاني فكانت ديبتي روهاتجي، البالغة من العمر 18 عامًا، من روكفيل، ماريلاند، والتي اقترحت ماري كوري . ومن بين الاقتراحات الشائعة الأخرى ساكاجويا وأميليا إيرهارت . ^{[ 3 ]}

خلال مرحلتي التطوير والبناء، عُرفت المركبتان الجوالتان باسمي MER-1 ( أوبورتيونيتي ) وMER-2 ( سبيريت ). داخليًا، تستخدم ناسا أيضًا تسميات المهمتين MER-A ( سبيريت ) وMER-B ( أوبورتيونيتي ) بناءً على ترتيب هبوطهما على سطح المريخ ( سبيريت أولًا ثم أوبورتيونيتي ). تم اختيار اسمي المركبتين من خلال مسابقة مقالات طلابية برعاية ناسا وجمعية الكواكب وليغو . وكانت المقالة الفائزة من تأليف صوفي كوليس ، وهي طالبة روسية أمريكية في الصف الثالث من ولاية أريزونا، والتي أطلقت اسمي المركبتين. ^{[ 4 ]}

كنتُ أعيش في دار للأيتام. كان المكان مظلماً وبارداً وموحشاً. في الليل، كنتُ أنظر إلى السماء المتلألئة فأشعر بتحسن. كنتُ أحلم أنني أستطيع الطيران إلى هناك. في أمريكا، أستطيع تحقيق كل أحلامي. شكراً لكم على الروح المعنوية والفرصة.

تُعرف المهمة باسم مختبر علوم المريخ. وقد تم اختيار اسم المركبة الجوالة من خلال مسابقة كتابة مقالات. وقد رتب الجمهور الأسماء النهائية بين 23 و29 مارس/آذار 2009 من بين: أدفنتشر، وأميليا، وجورني، وبيرسبشن، وبورسويت، وسان رايز، وفيجن، ووندر، وكوريوسيتي. ^{[ 5 ]} من خلال استطلاع رأي عام على موقع ناسا الإلكتروني. ^{[ 6 ]} وفي 27 مايو/أيار 2009، أُعلن عن الاسم الفائز، وهو كيوريوسيتي، بناءً على المقالة الفائزة التي كتبتها كلارا ما، وهي طالبة في الصف السادس آنذاك من ولاية كانساس. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

إن الفضول هو الشغف الذي يدفعنا في حياتنا اليومية. لقد أصبحنا مستكشفين وعلماء بفضل حاجتنا إلى طرح الأسئلة والتساؤل.

كان من المقرر في الأصل تسمية المركبة الفضائية "كونستيتيوشن" (Constitution) والكشف عنها في يوم الدستور ، الموافق 17 سبتمبر 1976. إلا أن حملة كتابة رسائل من محبي سلسلة "ستار تريك" (Star Trek) إلى الرئيس آنذاك جيرالد فورد طالبوا فيها بتسمية المركبة على اسم سفينة الفضاء " إنتربرايز" (Enterprise ) التي ظهرت في المسلسل التلفزيوني "ستار تريك ". ورغم أن فورد لم يذكر الحملة، بل قال إنه "يميل إلى اسم" إنتربرايز ، إلا أنه وجّه مسؤولي وكالة ناسا بتغيير الاسم. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

سميت كولومبيا تيمناً بالاسم الشعري التاريخي للولايات المتحدة الأمريكية، على غرار سفينة الاستكشاف التي كان يقودها الكابتن روبرت غراي ووحدة القيادة الخاصة برحلة أبولو 11 ، وهي أول رحلة مأهولة تهبط على جرم سماوي آخر. ^{[ 12 ]}

سميت تشالنجر على اسم إتش إم إس تشالنجر ، وهي سفينة حربية بريطانية كانت سفينة القيادة لبعثة تشالنجر ، وهي بعثة بحثية بحرية عالمية رائدة أجريت في الفترة من 1872 إلى 1876. كما سميت وحدة أبولو 17 القمرية ، التي هبطت على سطح القمر في عام 1972، باسم تشالنجر .

اختير اسم " ديسكفري" (Discovery) استمرارًا لتقليد قائم على سفن الاستكشاف، ولا سيما سفينة "إتش إم إس ديسكفري" (HMS Discovery) ، إحدى السفن التي قادها الكابتن جيمس كوك خلال رحلته الرئيسية الثالثة والأخيرة من عام 1776 إلى 1779، وسفينة "ديسكفري" (Discovery) التابعة لهنري هدسون ، والتي استُخدمت في الفترة من 1610 إلى 1611 لاستكشاف خليج هدسون والبحث عن الممر الشمالي الغربي . ومن بين السفن الأخرى التي حملت الاسم نفسه سفينة "إتش إم إس ديسكفري" (HMS Discovery) التابعة للبعثة البريطانية إلى القطب الشمالي في الفترة من 1875 إلى 1876 ، وسفينة "آر آر إس ديسكفري" (RRS Discovery ) التي حملت بعثة " ديسكفري" إلى القارة القطبية الجنوبية في الفترة من 1901 إلى 1904 ، بقيادة الكابتن سكوت .

سميت أتلانتس على اسم سفينة الأبحاث أتلانتس ، وهي سفينة شراعية ذات صاريين عملت كسفينة الأبحاث الرئيسية لمؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات من عام 1930 إلى عام 1966.

بدأت المسابقة في عام 1988، وأُعلن عن الاسم الفائز في 10 مايو 1989. كانت إرشادات المسابقة تنص على أن يختار الطلاب اسمًا بناءً على سفينة استكشافية أو بحثية بحرية، وكان اسم "إتش إم إس إنديفور" هو الاختيار الأكثر شيوعًا من بين 6154 اسمًا. كما سُميت وحدة القيادة في أبولو 15 باسم "إنديفور" ^{[ 13 ].}