أزمة مضيق سوندا

في غضون ذلك، عارضت إندونيسيا، ولا سيما رئيسها سوكارنو الذي حكمها لفترة طويلة ، بشدة إنشاء الاتحاد. عارض سوكارنو الحفاظ على الوجود البريطاني " الإمبريالي " في جنوب شرق آسيا ، وهي منطقة كان يطمح إلى أن يكون القوة العظمى فيها، كما عارض ضم مستعمرات بورنيو إلى الاتحاد الجديد، إذ كان هدفه السيطرة على الجزيرة بأكملها. في الواقع، من خلال امتلاكها لمنطقة كاليمانتان ، كانت إندونيسيا تسيطر بالفعل على الغالبية العظمى من بورنيو. ولتحسين موقف إندونيسيا على طاولة المفاوضات قبل إنشاء الاتحاد، بدأ سوكارنو فترة من المواجهة مع ماليزيا. تكوّنت هذه المواجهة في البداية من غارات متكررة شنّها "متطوعون" إندونيسيون على الأراضي الماليزية، ولم يعتبرها أي من الطرفين حربًا، وخاصة الإندونيسيين. وعندما سُئل وزير الخارجية الإندونيسي سوباندريو عن طبيعة هذه المواجهة ، أجاب: "المواجهة لا تشمل الحرب، لأنها يمكن أن تستمر دون حرب". ^{[ 2 ]}

رأى سوكارنو أن لهذا النوع من العمليات مزايا عديدة. فشنّ عملية عسكرية ضد "الإمبرياليين" من شأنه أن يوحّد صفوف الجيش والحزب الشيوعي الإندونيسي المتناحرين في دعمه، بينما يمنع عدم إشعال صراع شامل البريطانيين المتفوقين عسكريًا وحلفاءهم في الكومنولث من استخدام كامل قوتهم. وقد نجحت إندونيسيا أيضًا في تنفيذ عملية مماثلة باستخدام أساليب مشابهة في حملة غرب إيريان ضد الهولنديين قبل عقد من الزمن، حيث انتهت حملة غارات على غرب غينيا الجديدة بتنازل الهولنديين عن تلك المنطقة لمنع إندونيسيا من "السقوط" في براثن الشيوعية. ^{[ 4 ]}

ينقسم الجزء الرئيسي من المواجهة عمومًا إلى ثلاث مراحل متميزة. في المرحلة الأولى، دعمت إندونيسيا الثورات ضد الحكم الأنجلو-ماليزي في شمال بورنيو، وأبرزها ثورة بروناي في ديسمبر 1962. في المرحلة الثانية، بدأت غارات حرب العصابات على نطاق واسع، بدءًا من أبريل 1963. ورغم أن القتال في هذه المرحلة تسبب في بعض الأضرار والخسائر البشرية، إلا أنه كان محدودًا نسبيًا، وكانت التوغلات عادةً ما تقتصر على مجموعات صغيرة بحجم فصيلة تعبر حدود كاليمانتان إلى ساراواك وصباح. شكلت هذه العمليات جوهر الاستراتيجية الأولية لتحسين موقف إندونيسيا التفاوضي، واستمرت بالتوازي مع تلك المفاوضات طوال صيف 1963. إلا أنه في 16 سبتمبر، اختُتمت المفاوضات بتشكيل الاتحاد الماليزي، الذي ضم مالايا وسنغافورة وولايتي بورنيو (ساراواك وصباح). ردًا على ذلك، تم تكثيف الغارات لتشمل مجموعات أكبر تعمل مع القوات الإندونيسية النظامية أو تتألف منها. كانت هذه بداية تصعيد الصراع إلى مرحلته الثالثة والأكثر خطورة. ^{[ 5 ]}

إلا أن تلك المرحلة استغرقت عامًا كاملًا. فبعد أن أمضى سوكارنو معظم عام ١٩٦٤ منخرطًا في شمال بورنيو، وتزايد إحباطه من معارضة بريطانيا لخططه، ألقى خطابًا في جاكرتا في ١٧ أغسطس بمناسبة عيد الاستقلال . هاجم فيه القوى الغربية، ولا سيما بريطانيا وأمريكا، بسبب سياساتها في فيتنام وماليزيا. وأعلن أن العام التالي سيكون "عامًا من المخاطرة" ^{[ ٦ ]} بالنسبة لإندونيسيا. أصبح هذا الخطاب، الذي جاء بعد أسبوع من اعتراف سوكارنو باستقلال فيتنام الشمالية ، بمثابة إشارة إلى نواياه، وكان سوكارنو عازمًا على دعم أقواله بالأفعال. في تلك الليلة، نزلت فرقة صغيرة من الجنود الإندونيسيين في بونتيان ، بولاية جوهور الواقعة في الطرف الجنوبي من شبه جزيرة الملايو . ورغم أن قوات الأمن الماليزية النخبوية ( سينوي براك) ألقت القبض على المهاجمين بسرعة ، إلا أنه كان واضحًا لجميع الأطراف أن المواجهة تتسع بسرعة. أعلنت ماليزيا، التي شعرت بالتهديد، حالة الطوارئ وضغطت على البريطانيين للتحرك دفاعًا عن نفسها. ^{[ ٧ ]}

في السادس والعشرين من أغسطس، أبحرت حاملة الطائرات البريطانية "إتش إم إس فيكتوريوس" من سنغافورة برفقة مدمرتيها "إتش إم إس سيزار" و "إتش إم إس كافنديش" ، متجهةً إلى فريمانتل في غرب أستراليا . لا يزال الغرض من الرحلة محل جدل، ولكن يُرجّح أن مرور حاملة الطائرات كان استعراضًا للقوة أمام إندونيسيا في أعقاب إنزال قوات بونتيان، فضلًا عن الزيارة الروتينية التي يُزعم أن السفينة كانت تقوم بها لحليف بريطانيا. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وقد قوبلت قوة المهام، على نحوٍ مفاجئ، باستجابة إندونيسية ضئيلة للغاية أثناء مرورها عبر مياهها الإقليمية، إذ لم تُبلغ حاملة الطائرات إلا عن تحليق طائرة توبوليف تو-16 واحدة فوقها أثناء مرور السفن الحربية عبر مضيق سوندا في اليوم التالي. ^{[ 10 ]} وكانت ملكية المضيق نفسه معقدة، إذ ادّعت إندونيسيا سيادتها عليه رغم تأكيدات بريطانيا بأنه ممر مائي دولي يمكن لسفنها الحربية المرور عبره في أي وقت. وفقًا للإجراءات البريطانية المعتادة في مثل هذه الحالات، اتصل الملحق العسكري البريطاني في جاكرتا هاتفيًا بمدير الاستخبارات البحرية الإندونيسية مُبلغًا إياه بأن السرب سيعبر المياه الإندونيسية دون الحصول على إذنهم، وهو سابقةٌ رُسخت في آخر مرة استخدمت فيها بريطانيا المضائق في أكتوبر 1963. ^{[ 11 ]} كان لهذه السياسة، التي وضعتها وزارة الخارجية ، هدفان: إخطار الإندونيسيين بعملٍ قد يُعتبر استفزازيًا دون الاعتراف بما اعتبروه مزاعم مُبالغ فيها بشأن المياه الدولية. لم يُحدد موعد العودة إلى سنغافورة بدقة وقت الإبحار، بل كان مُقررًا في منتصف سبتمبر تقريبًا. ^{[ 12 ]}

في اليوم التالي (28 أغسطس)، استدعى نائب وزير الخارجية الإندونيسي، سويتو، القائم بالأعمال البريطاني ليُعرب عن استيائه من أن الإخطار البريطاني كان متساهلاً للغاية، وبينما لم يطلب من بريطانيا الحصول على إذن إندونيسي لمثل هذا الإجراء، فقد طلب منها تقديم إعلان أكثر رسمية، ويفضل أن يكون مكتوبًا، في المرة القادمة. ^{[ 12 ]} وإلا، كما حذر سويتو، "قد يؤدي التوتر الحالي إلى حادث غير مخطط له وغير مرغوب فيه ولكنه خطير"، وهو بيان تم نقله سريعًا إلى الحكومة البريطانية. ^{[ 13 ]} رد القائم بالأعمال بأن أي إخطار لاحق سيكون كتابيًا، حتى لا يُثير أي مشكلة. بعد عدة أيام، في 2 سبتمبر، أي في اليوم التالي لإنزال لابيس ، اتخذ سوباندريو موقفًا أكثر صرامة، وأبلغ السفير الأسترالي في جاكرتا أنه سيتم رفض عودة سفينة فيكتوريوس عبر المضيق. لم تتضح دوافع الحظر، إذ لا تتوفر وثائق رسمية بشأنه من ذلك الوقت، إلا أن إعلان سوباندريو كان متسقًا مع سياسة الحكومة بشأن المرور عبر المياه الإندونيسية، والتي كانت تتجه نحو تشديد الإجراءات ضد العبور غير المصرح به بعد أن قامت مجموعة حاملات طائرات أمريكية برحلة مماثلة في وقت سابق من الشهر. ^{[ 14 ]} ومن المرجح أيضًا أن صانعي السياسة الإندونيسيين كانوا قلقين بشأن تهديد القوة الجوية البريطانية القريبة جدًا من جاكرتا، فضلًا عن احتمال محاولة البريطانيين استفزاز رد فعل مماثل لرد فعل الفيتناميين ضد أمريكا خلال حادثة خليج تونكين في وقت سابق من ذلك العام. ويبدو هذا الأخير مرجحًا للغاية نظرًا لرد فعل سوكارنو الغاضب على الحادث، وليس من المستغرب في مثل هذا السياق أن يكون الرد على التوغل البريطاني بنفس القوة. على أي حال، كان الرأي السائد في القيادة الإندونيسية هو أن هذا كان ردًا مباشرًا على عمليات الإنزال في بونتيان وإشارة إلى تصميم بريطانيا، وهو أمر مثير للقلق، لكنه لم يتجاوز في أهميته انتهاك بريطانيا لمطالبها البحرية. ^{[ 15 ]}

في غضون ذلك، كانت وزارة الخارجية مصممة على عدم التراجع أمام ما اعتُبر إهانةً أخرى لهيبة بريطانيا وتحديًا لها. جادل ثورنيكروفت بأنه إذا لم تعبر حاملة الطائرات فيكتوريوس المضائق في رحلة عودتها، فإن بريطانيا "ستتكبد هزيمة سياسية كبيرة ذات آثار غير متوقعة على موقفنا العسكري في الشرق الأقصى"، وقد أيّد هذا الرأي كلٌ من الأدميرال ماونتباتن وديفيد لوس ، قائد البحرية الأول ورئيس أركان البحرية . ^{[ 16 ]} بل ذهب ماونتباتن إلى أبعد من ذلك، محذرًا ثورنيكروفت من أن الفشل في مواجهة التحدي سيكون له "تداعيات خطيرة" على "مكانة بريطانيا العسكرية بأكملها، ليس فقط في الشرق الأقصى بل في جميع أنحاء العالم". كما رأى لوس وماونتباتن في ذلك فرصة مثالية للضغط على جاكرتا لأول مرة، حيث صرّح لوس بأن رحلة العودة "قد تنقل زمام المبادرة إلينا"، بينما رأى ماونتباتن فيها لحظةً مناسبةً لصرف سوكارنو عن غاراته على ماليزيا. على أقل تقدير، كان لا بد من الدفاع عن حق المرور البريء عبر المضيق. ^{[ 13 ]}

لم تلقَ آراء وايتهول صدىً لدى قادة البحرية، ولا سيما السير فاريل بيغ ، القائد العام للقوات البريطانية في المنطقة، الذي اعتقد أن حاملة الطائرات أضعف من أن تدافع عن نفسها ضد هجوم إندونيسي أو أن تردّ عليه بضربة مضادة. ورأى بيغ أن ضيق المضيق، بالإضافة إلى طبيعة المنطقة الجغرافية، يُقيّد حركة السفن ويُعطّل راداراتها، في حين أن العرف يمنع حاملة الطائرات من تحليق طائراتها أو حتى حملها على سطحها، مما يجعلها وسفن مرافقتها عرضةً للخطر الشديد في حال وقوع هجوم. واقترح بدلاً من ذلك إرسال المدمرات، التي كانت أقل تكلفة بكثير من حاملة طائرات. وقد أيّد رأيه المفوض السامي لدى ماليزيا، اللورد أنتوني هيد ، الذي جادل بأنه لن يكون هناك مكسب يُذكر لإندونيسيا وخسارة تُذكر لبريطانيا إذا لم يتم المخاطرة بحاملة الطائرات. ومع ذلك، ظل لوس مُصرّاً على ضرورة أن تبحر حاملة الطائرات فيكتوريوس بنفسها، ولكن لتهدئة مخاوف بيغ، أكّد له أن حاملة الطائرات الأكثر حداثة ، إتش إم إس سنتور، ستكون حاضرة لتوفير غطاء جوي لقوة المهام. كما تم إرسال تعزيزات عاجلة إلى سنغافورة لمواجهة أي استفزاز إندونيسي. ^{[ 16 ]} وأمر ثورنيكروفت بيغ بالبدء في التخطيط لعبور المضيق قسرًا، حيث قرر المسؤولون في 3-4 سبتمبر أنه لا يجب تحويل مسار حاملة الطائرات. ^{[ 13 ]}

في اجتماع مجلس الوزراء الذي عُقد في 7 سبتمبر/أيلول لمناقشة عمليات الانتشار البحري، أقرّ ثورنيكروفت ومونتباتن بأنه على الرغم من أن حاملة الطائرات ستكون مُعرّضة لخطر أضرار جسيمة أو خسارة، إلا أن منع سوكارنو من تحقيق نصرٍ قائم على سياسة حافة الهاوية كان يستحق المخاطرة. ورغم أن وزير الخارجية ر. أ. بتلر دافع بقوة عن حجة بيغ بأن حاملة الطائرات "فيكتوريوس " تُعدّ رصيدًا قيّمًا للغاية لا يُمكن خسارته، إلا أن حجج ثورنيكروفت هي التي حُسمت. ووافق مجلس الوزراء على عدم تحويل مسار السفينة، لأن حصار حاملة الطائرات من شأنه أن يزيد من هيبة سوكارنو إلى أقصى حد، كما وافق على الاستعدادات لعملية "ألتورب"، وهي خطة للقضاء على القوات الجوية الإندونيسية ردًا على أي هجوم. ^{[ 17 ]} على الرغم من عدم اتخاذ أي قرار متسرع، وعلى الرغم من موافقة مجلس الوزراء على دراسة الأمر بشكل أعمق. ^{[ 18 ]}

في التاسع من سبتمبر، أبلغ سويتو دبلوماسياً بريطانياً بإغلاق المضيق لإجراء مناورات بحرية ، وطلب من السفن الحربية البريطانية تجنب المنطقة مؤقتاً. اعتبرت بريطانيا هذا تصعيداً للأزمة، إذ ظنت أنه في حال عبور قوة المهام، قد تضطر لمواجهة البحرية الإندونيسية مباشرة، مع أن إندونيسيا كانت في الواقع تُخفف من عزمها على رفض مرور قوة المهام عبر المضيق، وتأمل في منع البريطانيين من محاولة المرور بالقوة عبر وسائل غير مباشرة. ^{[ 19 ]} إلا أن البريطانيين لم يفهموا الأمر بهذه الطريقة، وأثار الإعلان جولة جديدة من النقاشات حول المرور القسري. راجع ثورنيكروفت الخطة مع وزارة الخارجية ووزارة الدفاع ومكتب علاقات الكومنولث ، ونصحه معظمهم بأخذ آراء القادة الميدانيين بعين الاعتبار. بعد أن تذكر ثورنيكروفت تأييد اللورد هيد، ذي النفوذ الواسع، لآراء بيغ، اقتنع وقرر أن تعبر المدمرتان المضيق دون حاملة الطائرات فيكتوريوس ، مستخدمتين طائرات تلك السفينة وطائرة سنتور للتغطية. ^{[ 20 ]} ورغم قلقه بشأن الأثر النفسي لعدم مرور حاملة الطائرات، فقد ذُكِّر بأن بريطانيا لم تُبلغ جاكرتا في المقام الأول بأن السفينة ستعود من ذلك الطريق. ^{[ 17 ]}

في اجتماع مجلس الوزراء صباح اليوم التالي، أثار بتلر القضية مجددًا، مُبلغًا إياهم أن إندونيسيا تُحاول منع مرور حاملة الطائرات "فيكتوريوس" عبر مضيق سوندا بحجة إجراء مناورات بحرية. ثم تحدث ثورنيكروفت، مُصرحًا بأن سوكارنو "سيكتسب هيبة" إذا منع السفن من الإبحار، وأنه قد يُغلق مياهًا أخرى أمام البحرية الملكية إذا نجح في ذلك. وأقر بأنه كان قد خطط في الأصل لإرسال حاملة الطائرات عبر المضيق بنفسه، لكن بعد التشاور مع هيد وبيغ، قرر إرسال المدمرات بدلًا من ذلك، وإرسال " فيكتوريوس" شمالًا حول سومطرة. ستظل السفن قادرة على الحفاظ على حق المرور مع إجبار سوكارنو إما على مهاجمتها أو السماح لها بالمرور. وإذا هاجمت إندونيسيا السفن، "فسيكون ذلك عملًا حربيًا... وسيتعين علينا [بريطانيا] الرد بالقوة". على الرغم من أن مجلس الوزراء أشار إلى أن المدمرات قد تُفقد في حال تعرضها للهجوم، فقد رُئي من الضروري عدم الرضوخ لسوكارنو. كانت بريطانيا وإندونيسيا على شفا حرب شاملة. ^{[ 20 ]}

لكن ما لم يكن مجلس الوزراء يعلمه بعد هو أن إندونيسيا قد أعدت بديلاً عن اللجوء إلى المواجهة المباشرة. ففي اليوم نفسه، 10 سبتمبر، طلب سويتو من بريطانيا تجنب "سوء فهم" خطير، وعرض عليها سراً استخدام مضيق لومبوك بدلاً من ذلك. ورغم بُعده عن جاكرتا، إلا أنه كان لا يزال تحت مطالبة إندونيسيا، وقد يساعد البريطانيين في محاولة حفظ ماء الوجه دون التورط في حرب لا يرغبون بها. وبدعم من وزارة الخارجية، وافق ثورنيكروفت ورئيس الوزراء أليك دوغلاس-هوم على الحل الوسط، وأبلغوا سويتو بأن السفن ستسلك مضيق لومبوك. وبدا سويتو، وفقاً لشهود عيان، " مرتاحاً للغاية" لتجنبه المواجهة المباشرة. ^{[ 21 ]} وبعد أن التقت السفينة " فيكتوريوس " بالمدمرة " هامبشاير" برفقة الفرقاطتين " ديدو" و " بيرويك" ، عبرت مضيق لومبوك بسلام في 12 سبتمبر. ^{[ 9 ]}

لا يزال الجدل قائماً حتى اليوم حول من استفاد أكثر من الأزمة، بريطانيا أم إندونيسيا، وعلى الرغم من أن العديد من المؤرخين يصورون تفوقاً بريطانياً (مع التسليم بأن هؤلاء المؤرخين بريطانيون وأمريكيون)، إلا أن هناك حججاً مقنعة تدعم نجاح كلا الجانبين. ^{[ 25 ]}