طاولة (أثاث)

الطاولة قطعة أثاث ذات سطح مستوٍ مرتفع ، وتستند عادةً على ساق واحدة إلى أربع أرجل (مع أن بعضها قد يحتوي على أكثر). تُستخدم كسطح للعمل أو تناول الطعام أو وضع الأشياء. ^{[ 1 ] [ 2 ]} من أنواع الطاولات الشائعة: طاولات الطعام، التي تُستخدم لتناول الوجبات؛ وطاولات القهوة ، وهي طاولات منخفضة تُستخدم في غرف المعيشة لعرض الأشياء أو تقديم المرطبات؛ وطاولات السرير، التي تُستخدم عادةً لوضع ساعة منبه ومصباح. كما توجد أنواع متخصصة من الطاولات، مثل طاولات الرسم الهندسي، المستخدمة لإعداد الرسومات المعمارية، وطاولات الخياطة .

تشمل عناصر التصميم الشائعة ما يلي:

• أسطح علوية بأشكال متنوعة، بما في ذلك المستطيلة والمربعة والمستديرة ونصف الدائرية أو البيضاوية
• أرجل مرتبة في أزواج متشابهة أو أكثر. عادةً ما تحتوي على أربعة أرجل. ومع ذلك، فإن بعض الطاولات تحتوي على ثلاثة أرجل، أو تستخدم قاعدة ثقيلة واحدة، أو يتم تثبيتها على الحائط.
• تتوفر عدة أشكال هندسية للطاولات القابلة للطي والتي يمكن طيها إلى حجم أصغر (على سبيل المثال، صينية التلفزيون ، وهي عبارة عن طاولة محمولة قابلة للطي على حامل).
• تتراوح الارتفاعات صعودًا وهبوطًا من النطاق الأكثر شيوعًا 18-30 بوصة (46-76 سم) ، وغالبًا ما تعكس ارتفاع الكراسي أو المقاعد المرتفعة المستخدمة كمقاعد للأشخاص الذين يستخدمون طاولة، كما هو الحال لتناول الطعام أو القيام بعمليات مختلفة للأشياء الموضوعة على الطاولة. 
• مجموعة كبيرة من الأحجام، من طاولات السرير الصغيرة إلى طاولات غرف الطعام الكبيرة وطاولات غرف الاجتماعات الضخمة
• وجود أو عدم وجود أدراج أو أرفف أو مناطق أخرى لتخزين الأشياء
• توسيع سطح الطاولة عن طريق إدخال أجزاء قابلة للطي أو تثبيت الأجزاء المفصلية القابلة للطي في وضع أفقي (وهذا شائع بشكل خاص في طاولات الطعام).

كلمة table مشتقة من الكلمة الإنجليزية القديمة tabele ، المشتقة من الكلمة اللاتينية tabula ('لوح، قطعة مسطحة السطح')، والتي حلت محل الكلمة الإنجليزية القديمة bord ؛ ^{[ 3 ]} تهجئتها الحالية تعكس تأثير الكلمة الفرنسية table .

صنع المصريون القدماء بعض الطاولات القديمة جدًا واستخدموها ^{[ 4 ]} حوالي عام 2500 قبل الميلاد، باستخدام الخشب والمرمر . ^{[ 5 ]} غالبًا ما كانت هذه الطاولات عبارة عن منصات حجرية بسيطة تُستخدم لرفع الأشياء عن الأرض، على الرغم من العثور على بعض الأمثلة لطاولات خشبية في المقابر. وكان الطعام والشراب يُوضعان عادةً على أطباق كبيرة موضوعة على قاعدة لتناول الطعام. كما استخدم المصريون طاولات صغيرة متنوعة وألواح لعب مرتفعة. وصنع الصينيون أيضًا طاولات قديمة جدًا لممارسة فنون الكتابة والرسم، كما فعل سكان بلاد ما بين النهرين ، حيث استخدموا معادن مختلفة. ^{[ 4 ]}

استخدم الإغريق والرومان الطاولات بكثرة، لا سيما لتناول الطعام، مع أن الطاولات اليونانية كانت تُدفع تحت السرير بعد الاستخدام. وقد ابتكر الإغريق قطعة أثاث شبيهة جدًا بالطاولة اليونانية التقليدية ( guéridon ) . كانت الطاولات تُصنع من الرخام أو الخشب والمعادن ( عادةً من سبائك البرونز أو الفضة ) ، وأحيانًا بأرجل مزخرفة بزخارف غنية . لاحقًا، صُنعت الطاولات المستطيلة الأكبر حجمًا من منصات وأعمدة منفصلة . كما أدخل الرومان إلى إيطاليا طاولة كبيرة نصف دائرية تُسمى " mensa lunata " . ويذكر بلوتارخ استخدام الفرس للطاولات . ^{[ 6 ]}

لا تحظى قطع الأثاث في العصور الوسطى بشهرة واسعة مقارنةً بفواصلها الزمنية السابقة أو اللاحقة، وتُظهر معظم المصادر الأنواع التي استخدمها النبلاء. في الإمبراطورية الرومانية الشرقية ، كانت الطاولات تُصنع من المعدن أو الخشب، وعادةً ما تكون ذات أربعة أرجل، وكثيراً ما كانت متصلة بوصلات على شكل حرف X. وكانت طاولات الطعام كبيرة، وغالباً ما تكون مستديرة أو نصف دائرية. ويبدو أن الجمع بين طاولة مستديرة صغيرة ومنصة قراءة كان شائعاً جداً كطاولة للكتابة. ^{[ 7 ]}

في أوروبا الغربية، ورغم تنوع أشكال الطاولات - الدائرية ونصف الدائرية والبيضاوية والمستطيلة - يبدو أنها كانت محمولة، تُثبّت على حوامل ثابتة أو قابلة للطي، تُزال بعد انتهاء الوجبة. وهكذا، امتلك شارلمان ثلاث طاولات من الفضة وواحدة من الذهب، ربما كانت مصنوعة من الخشب ومغطاة بصفائح من المعادن النفيسة. أما عادة تقديم العشاء على عدة طاولات صغيرة، والتي يُعتقد أنها إضافة حديثة، فقد كانت مُتبعة في القصور الفرنسية ، وربما في القلاع الإنجليزية أيضاً، منذ القرن الثالث عشر. ^{[ 8 ]}

ظهرت طاولات الطعام لأول مرة في وقت مبكر من القرن السابع عشر على الأقل، كتطور لطاولة الحامل؛ وكانت هذه الطاولات عادة طويلة وعريضة وقادرة على استيعاب وليمة كبيرة في القاعة الكبرى أو غرفة الاستقبال الأخرى في القلعة .

تتوفر الطاولات بمجموعة واسعة من المواد والأشكال والارتفاعات، وذلك تبعًا لأصلها وطرازها واستخدامها المقصود وسعرها. تُصنع العديد من الطاولات من الخشب أو منتجاته، بينما تُصنع بعضها من مواد أخرى كالمعادن والزجاج. تتكون معظم الطاولات من سطح مستوٍ وقاعدة واحدة أو أكثر (أرجل). تُسمى الطاولة ذات القاعدة المركزية الواحدة طاولة ذات قاعدة . غالبًا ما تحتوي الطاولات الطويلة على أرجل إضافية للدعم.

يمكن أن تتخذ أسطح الطاولات أي شكل تقريبًا، على الرغم من أن الأسطح المستطيلة والمربعة والدائرية (مثل الطاولة المستديرة ) والبيضاوية هي الأكثر شيوعًا. كما توجد أسطح مرتفعة للاستخدام الشخصي سواءً بالوقوف أو الجلوس على كرسي مرتفع .

تتميز العديد من الطاولات بأسطح قابلة للتعديل لتغيير ارتفاعها أو موضعها أو شكلها أو حجمها، وذلك باستخدام أجزاء قابلة للطي أو الانزلاق أو التمديد لتغيير شكل السطح. بعض الطاولات قابلة للطي بالكامل لسهولة النقل، مثلاً للتخييم أو التخزين، مثلاً كطاولات تلفزيون. أما الطاولات الصغيرة في القطارات والطائرات ، فقد تكون ثابتة أو قابلة للطي، مع أنها تُعتبر أحياناً مجرد رفوف عملية وليست طاولات بالمعنى الحقيقي.

يمكن أن تكون الطاولات قائمة بذاتها أو مصممة لوضعها على الحائط. تُعرف الطاولات المصممة لوضعها على الحائط باسم طاولات الركائز ^{[ 9 ]} أوطاولات الكونسول (الفرنسية: console ، "قوس الدعم") وقد تكون مثبتة على قوس (تقليديًا)، مثلالرف، أو لها أرجل، والتي تحاكي أحيانًا مظهر الطاولة المثبتة على قوس.

تُصمم الطاولات بأشكال وأحجام وارتفاعات مختلفة لاستخدامات محددة:

• صُممت طاولات غرف الطعام لاستخدامها في تناول الطعام الرسمي.
• طاولات السرير الجانبية ،أو طاولات الليل ، هي طاولات صغيرة تُستخدم في غرفة النوم . وغالبًا ما تُستخدم لوضع مصباح صغير ، أو ساعة منبه ، أو نظارات ، أو غيرها من الأغراض الشخصية بشكل ملائم.
• تحتوي الطاولات القابلة للطي على قسم ثابت في المنتصف وقسم مفصلي (ورقة) على كلا الجانبين يمكن طيه لأسفل.
• تحتوي الطاولات القابلة للطي على لوح أو لوحين مفصليين مدعومين بأرجل مفصلية.
• طاولات القهوة هي طاولات منخفضة مصممة للاستخدام في غرفة المعيشة ، أمام الأريكة، لوضع المشروبات أو الكتب أو غيرها من الأغراض الشخصية بشكل ملائم.
• طاولات الطعام هي طاولات طويلة مصممة لاستيعاب العديد من الأشخاص لتناول الوجبات.
• تحتوي طاولات الرسم عادةً على سطح يمكن إمالته لرسم رسومات كبيرة أو فنية . وقد تحتوي أيضاً على مسطرة أو عنصر مشابه مدمج.
• طاولات العمل عبارة عن طاولات متينة، غالباً ما تكون مرتفعة لاستخدامها مع كرسي مرتفع أو أثناء الوقوف، وتستخدم للتجميع أو الإصلاحات أو غيرها من الأعمال اليدوية الدقيقة.
• الطاولات المتداخلة عبارة عن مجموعة من الطاولات الصغيرة متدرجة الأحجام يمكن تكديسها معًا، ^{[ 10 ]} حيث تتسع كل طاولة داخل الطاولة الأكبر منها مباشرةً. وهي مخصصة للاستخدام العرضي (مثل حفلات الشاي)، ومن هنا جاء تصميمها القابل للتكديس.

تاريخياً، أصبحت أنواع مختلفة من الطاولات شائعة الاستخدام لأغراض محددة:

• طاولات البلياردو هي طاولات محددة تُمارس عليها ألعاب شبيهة بالبلياردو. جميعها توفر سطحًا مستويًا، عادةً ما يكون مصنوعًا من الأردواز ومغطى بالقماش، ومرتفعًا عن الأرض.
• طاولات الشطرنج هي نوع من طاولات الألعاب التي تتضمن رقعة شطرنج .
• طاولات الطبول هي طاولات مستديرة مصممة للكتابة، مع أدراج حول سطحها.
• الطاولات الجانبية هي طاولات صغيرة توضع عادةً بجانب الأرائك أو الكراسي بذراعين. وغالبًا ما توضع المصابيح على الطاولة الجانبية.
• كانت طاولات الحمام شائعة جدًا في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر كحوامل شموع ، أو طاولات شاي ، أو طاولات طعام صغيرة، على الرغم من أنها صُنعت في الأصل للعبة الورق الشهيرة "لو" أو "لانترلو". تتميز أسطحها المستديرة أو البيضاوية عادةً بآلية إمالة ، مما يسمح بتخزينها بعيدًا عن الأنظار (مثلًا في زوايا الغرفة) عند عدم استخدامها. ومن التطورات اللاحقة في هذا المجال طاولة "قفص الطيور"، التي يمكن تدوير سطحها وإمالته.
• طاولات السرير هي طاولات مستطيلة ضيقة مصممة للاستخدام فوق السرير، وخاصة لمرضى المستشفيات. ^{[ 11 ]}
• جداول بيمبروك ،ظهرت هذه الطاولات لأول مرة خلال القرن الثامن عشر، وشاع استخدامها طوال القرن التاسع عشر. تميزت هذه الطاولات القابلة للطي بسطح مستطيل أو بيضاوي الشكل مع أجزاء قابلة للطي على كل جانب. تحتوي معظمها على درج واحد أو أكثر وأربع أرجل، متصلة أحيانًا بوصلات. سمح تصميمها بسهولة تخزينها أو نقلها، وفتحها بشكل مريح لتقديم الشاي أو تناول الطعام أو الكتابة أو غيرها من الاستخدامات العرضية. ينسب أحد المصادر تصميم طاولة بيمبروك إلى هنري هربرت، إيرل بيمبروك التاسع (1693-1751). ^{[ 12 ]}
• تُستخدم طاولات البوكر أو طاولات الورق للعب البوكر أو ألعاب الورق الأخرى .
• كانت طاولات العمل عبارة عن طاولات صغيرة مصممة لحفظ أدوات ومواد الخياطة ، مما يوفر مكان عمل مريحًا للنساء اللواتي يمارسن الخياطة. ظهرت هذه الطاولات خلال القرن الثامن عشر، وشاع استخدامها طوال القرن التاسع عشر. تتميز معظمها بسطح مستطيل، وأحيانًا بألواح قابلة للطي، وعادةً ما تحتوي على درج واحد أو أكثر مزود بفواصل. عادةً ما تكون النماذج المبكرة ذات أربع أرجل، وغالبًا ما تكون مزودة بعجلات ، بينما تحتوي النماذج اللاحقة أحيانًا على أعمدة مخروطية أو أشكال أخرى من الدعم.
• تُشبه طاولات الكنبة طاولات بيمبروك، وعادةً ما تكون أسطحها أطول وأضيق. صُممت خصيصًا لوضعها مباشرةً أمام الكنبة لتقديم الشاي، أو الكتابة، أو تناول الطعام، أو لأغراض أخرى مُريحة. وبشكل عام، تُعتبر طاولة الكنبة طاولة طويلة وضيقة تُستخدم خلف الكنبة لوضع المصابيح أو قطع الزينة.
• عادة ما تكون طاولات تنس الطاولة مصنوعة من خشب مضغوط أو خشب مشابه، ومغطاة بطبقة ناعمة منخفضة الاحتكاك. وهي مقسمة إلى نصفين بواسطة شبكة منخفضة تفصل بين اللاعبين المتنافسين.

• كيني، بيتر م.؛ براون، مايكل ك.؛ بريتر، فرانسيس ف.؛ ثورلو، ماثيو أ. (2011). دنكان فايف: صانع خزائن ماهر في نيويورك . نيويورك: متحف متروبوليتان للفنون. ISBN 9780300155112.

• أدلين، جين (2013). زينة: فن طاولة الزينة . نيويورك: متحف متروبوليتان للفنون.
• ديفيدسون، ريتشارد (2000). قائمة ميلر للتحف: الأثاث . ميلر. ISBN 1-84000-277-8.
• هيوارد ، هيلينا (1980). Grande Encyclopédie Illustrée des Meubles (بالفرنسية). باريس: فلاماريون. رقم ISBN 2-85961-073-1.

• Antike Tisch-Kultur.de (ألماني) — معارض للطاولات القديمة
• المتحف الوطني الأسترالي - طاولة الأسطول الأول ( مؤرشفة بتاريخ 17 مارس 2011 في أرشيف الإنترنت ) - طاولة بيمبروك