The Eternal Sea

The Eternal Sea (aka The Admiral Hoskins Story) is a 1955 American biographicalwar film directed by John H. Auer and starring Sterling Hayden, Alexis Smith and Ben Cooper. The film follows the career of Captain John Hoskins, who loses his leg at the Battle of Leyte Gulf and resists attempts to retire him and continues his military service after learning to cope with his disability. He goes on to be promoted to admiral and commands an aircraft carrier during the Korean War.^[1]

The Eternal Sea was one of a number of more ambitious productions by Republic Pictures, which had traditionally made low-budget second features. Its release was undermined by the studio's growing financial problems which led to its eventual closure in 1959.^[2]

In 1942, newly promoted Capt. John Madison Hoskins returns home after two years at sea to spend a seven-hour leave with his wife Sue and their children, before taking command of the aircraft carrier USS Hornet (CV-8). However, he receives news that the ship has been sunk at the Battle of the Santa Cruz Islands. Hoskins is then reassigned as an instructor at Quonset Point, Rhode Island, much closer to home but "... thousands of miles from the only war he'll get to fight in."

Two years later, after teaching some of the US Navy's top students, Hoskins is given command of the aircraft carrier USS Princeton (CVL-23) but its present commander, Capt. William Buracker is retained for the Second Philippine Campaign. During the Battle of Leyte Gulf, the ship is severely crippled and Buracker orders her to be scuttled. Hoskins is severely wounded, and following the onset of gangrene his foot is amputated to save his life. He is transferred using Breeches buoy to a hospital ship.

On the hospital ship, Hoskins meets "Zuggy", another amputee who lost an arm and is being honorably discharged. He phones his wife to tell her he is okay, saying he has "cured" his athlete's foot. Back in the US after landing at San Francisco he flies home to Philadelphia.

بسبب إعاقته، أصبح هوسكينز مؤهلاً للتقاعد برتبة لواء بحري تلقائياً، لكنه يبذل قصارى جهده ليكون جاهزاً لتولي قيادة حاملة الطائرات الجديدة من فئة إسكس، يو إس إس برينستون (CV-37)، التي يجري بناؤها في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية القريب. في البداية، انزعجت سو بشدة من هذا القرار. وكشف نائب الأدميرال توماس إل. سيمبل أنه وفقاً لقانون البحرية، لا يمكن إجبار أي ضابط معاق على التقاعد.

كان هوسكينز يتسلق السقالات يوميًا لبناء حاملة الطائرات الجديدة. وفي أحد الأيام، سقط من السقالة وكسر ساقه الاصطناعية، وظل عاجزًا عن المشي دون عكازين. ورغم إصابته، حضر اجتماع المراجعة بعد يومين من الحادث، دون عكازين، مُقنعًا المحكمة بأنه لائق للخدمة. حاول سيمبل، الذي كان يعلم أنه لا يزال يستخدم العكازين، إقناعه بالتقاعد بدلًا من اعتباره غير لائق للخدمة. أخبرته اللجنة أن قرارها سيستغرق بعض الوقت، وطُلب منه المغادرة. في اليوم التالي، خلال حفل تدشين حاملة الطائرات يو إس إس برينستون ، عُيّن هوسكينز قائدًا لها. ولدهشته، أُعلن عن ذلك في منتصف حفل التدشين. وفي خطابه، وعد بالثأر لخسارة حاملة الطائرات السابقة برينستون (CVL-23).

يصطحب زوغي كمساعد له على متن السفينة. ويخطط لبدء إنزال الطائرات النفاثة على حاملة الطائرات، باستخدام المنجنيقات للإطلاق وأسلاك أقوى لالتقاطها عند الهبوط.

بعد الحرب، دعا هوسكينز إلى استخدام الطائرات النفاثة من على متن حاملات الطائرات، وعندما نُقل إلى سان دييغو ، تمكن من إثبات قدرة الطائرات النفاثة على الهبوط على متن حاملات الطائرات. وعلى الرغم من تحطم إحدى الطائرات النفاثة بسبب عطل ميكانيكي، اقتنعت البحرية الأمريكية بجدوى عمليات الطائرات النفاثة.

بعد تعيينه في قسم حاملات الطائرات للعمليات الجوية في البحر، انضم هوسكينز إلى الأدميرال آرثر ديوي ستروبل ( موريس أنكروم ) من الأسطول السابع . وصل كبار ضباط البحرية لمشاهدة أول عرض لهبوط الطائرات النفاثة على حاملة طائرات. أثبت هوسكينز جدارته وقاد بنفسه الطائرة النفاثة الرائدة. وقدّم هو وطيار آخر عرضًا جويًا قصيرًا قبل الهبوط. أثبت هوسكينز إمكانية استخدام الطائرات النفاثة بأمان على حاملات الطائرات. بعد العرض، عُيّن قائدًا للأسطول السابع، وبدأت الحرب الكورية بعد ذلك بوقت قصير. كان الطاقم يكنّ له محبة كبيرة وأطلقوا عليه لقب "العم جون".

بعد احتفاله بذكرى زواجه من سو، عُرض على هوسكينز وظيفتان هامّتان من شأنهما تعزيز مسيرته المهنية، لكنهما ستُبعدانه عن الخدمة الفعلية. وبعد أن شعر بالإحباط من هذا الاحتمال، عندما شاهد عودة الجرحى من الجبهة الكورية، استلهم هوسكينز فكرة إظهار أن بإمكانهم الاستمرار في حياة نشطة، فرفض الوظيفتين، وطلب بدلاً من ذلك تولي قيادة قسم المحيط الهادئ في خدمة النقل الجوي . وهكذا، أصبح مدافعًا بارزًا عن حقوق المحاربين القدامى ذوي الإعاقة.

يقول لسو: "مهمة واحدة فقط".

من بين مواقع أخرى، صُوِّر فيلم "البحر الأبدي " في الفترة من 7 أكتوبر إلى أواخر أكتوبر 1954، على متن حاملة الطائرات الأمريكية " يو إس إس كيرسارج " (CV-33) خلال رحلة استعراضية حول آسيا. ^{[ 3 ]} كما شمل الدعم المقدم من البحرية الأمريكية إعارة طائرات دوغلاس AD-1 سكاي رايدر ، وغرومان F9F بانثر ، ومروحية بياشيكي HUP-2 ريتريفر . ^{[ 4 ]} ومن بين الطائرات الأخرى التي ظهرت في الفيلم، جرحى كوريون ينزلون من طائرات النقل العسكري ، وطائرة دوغلاس C-54 سكاي ماستر ، وطائرة بوينغ C-97 ستراتوفريتر . كما كان استخدام الأفلام الوثائقية من الحرب العالمية الثانية واضحًا أيضًا. ^{[ 5 ]}

مشاهد المعارك البحرية، بما فيها لقطات متعددة لإسقاط الطائرات، هي لقطات وثائقية حقيقية من حرب المحيط الهادئ وليست مؤثرات خاصة. كما أن مشهد إطلاق حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس برينستون" مأخوذ أيضاً من لقطات وثائقية.

كتب الناقد السينمائي هوارد طومسون في صحيفة نيويورك تايمز : "باعتباره تكريماً آسراً وغير متكلف لواقعية الرجل وشجاعته المتواضعة، فإنه لا يمكن أن يكون أكثر جاذبية"، مضيفاً أن الفيلم يحتوي على "بعض من أفضل وأكثر المشاهد غير المزعجة لحاملات الطائرات التي تم تصويرها على الإطلاق". ^{[ 6 ]}

كان فيلم "البحر الأبدي" محاولة من رئيس استوديوهات ريبابليك بيكتشرز، هربرت ج. ييتس، لإضافة إنتاج عالي الجودة إلى الإنتاج المعتاد للأفلام ذات الميزانية المنخفضة. وقد أبرزت حملة الترويج للاستوديو، بحماس شديد، ما يلي: "هوليوود تقدم لكم الآن قصة عظمة بطولية...؛ مستوحاة من أعماق حب امرأة! وبطل بحري حقيقي تحدى الكارثة - ليحلق بطائرته النفاثة نحو المجد!"

مع ارتفاع تكاليف الإنتاج، قام ييتس بتنظيم إنتاج شركة ريبابليك في أربعة أنواع من الأفلام: "اليوبيل"، وهو فيلم غربي يُصوَّر عادةً في سبعة أيام بميزانية تقارب 50,000 دولار؛ و"الذكرى السنوية"، الذي يُصوَّر في غضون 14 إلى 15 يومًا بميزانية تتراوح بين 175,000 و200,000 دولار؛ و"ديلوكس"، وهي إنتاجات ضخمة بميزانية تقارب 500,000 دولار؛ و"العرض الأول"، الذي يُخرجه عادةً مخرجون بارزون لا يعملون عادةً لدى ريبابليك، مثل جون فورد ، وفريتز لانغ ، وفرانك بورزاج ، وقد تصل ميزانيته إلى مليون دولار أو أكثر. بعض أفلام "ديلوكس" هذه كانت من إنتاج شركات إنتاج مستقلة، وقد اختارتها ريبابليك لتوزيعها. ^{[ 7 ]}

• قائمة الأفلام الأمريكية لعام 1955

• البحر الأبدي في قاعدة بيانات أفلام TCM (أرشيف)
• البحر الأبدي على موقع IMDb