حرب الأبدية (قصص مصورة)

يصف المجلد الأول بشكل أساسي تدريب قوات النخبة الأرضية، ومعركتهم الأولى مع التورانيين، مع التركيز على كيفية استخدام الأيديولوجية العسكرية لتشكيل البشر إلى آلات قتالية، ومدى شيوع النتائج في النهاية.

تبدأ القصة على كوكب الأرض في أوائل القرن الحادي والعشرين، حيث تم تجنيد مانديلا ونحو مئة شاب وشابة آخرين يتمتعون بقدرات بدنية وعقلية واعدة في قوة خاصة مصممة لمكافحة التهديد الفضائي. جميع الجنود يتمتعون بمعدل ذكاء عبقري ، ومعظمهم حاصلون على شهادات في تخصصات متقدمة، مثل مانديلا الذي كان يدرس ليصبح دكتورًا في الفيزياء . في هذه المرحلة، كان التورانيون مجهولين تمامًا تقريبًا للبشرية، باستثناء التدمير غير المبرر على ما يبدو لبعض سفن استعمار الأرض الأولى التي أُرسلت إلى نظام نجمي آخر - وهو عمل لم يشهده سوى مسبار آلي مُسيّر .

أُرسلت هذه القوة لجمع المعلومات واستعراض القوة لطمأنة سكان الأرض الساعين للانتقام ، فخضعت أولًا لفترة تدريب شاقة للغاية على الأرض وعلى كوكب سيربيروس (كوكب خيالي يقع وراء بلوتو ، وليس قمر بلوتو الذي لم يكن قد اكتُشف وقت كتابة الرواية الأصلية). تضمنت التدريبات تدريبًا عسكريًا وتقنيًا في ظروف قاسية وباستخدام أسلحة حية ، بما في ذلك الأسلحة النووية وأنواع أخرى من الأسلحة المتطورة. صُممت هذه التدريبات لجعل مانديلا ورفاقه أقوى قوات مشاة على الإطلاق، لمواجهة عدو لا تزال فسيولوجيته مجهولة تمامًا. خلال محاضرة أُلقيت على الجنود، لُوحظ أنهم يعرفون الآن طرقًا عديدة لقتل البشر - مثل ضربة مجرفة على الكليتين - لكنهم لا يدركون حتى ما إذا كان التورانيون يمتلكون كليتين.

بعد انتهاء فترة التدريب، التي شهدت مقتل ما يقارب عُشر المجندين في حوادث وهجمات مُحاكاة، والتي تقبلها المؤسسة العسكرية كجزء من بيئة تدريب واقعية، انطلقت القوة العسكرية، التي كانت قد تلقت دروسًا قاسية، في رحلتها إلى أقرب قاعدة معروفة لتوران. وسافرت سفينتهم الفضائية عبر قفزة نجم منهار، وهي بوابة عبر نجم منهار يشبه الثقب الأسود ، مع علم الطاقم أنه بسبب تمدد الزمن النسبي، قد تبدو رحلتهم وكأنها تستغرق عدة أشهر فقط، بينما ستمر عقود على الأرض قبل عودتهم.

بعد وصولهم أخيرًا إلى كوكب " أليف " البوابة ، الواقع على بُعد سنوات ضوئية عديدة، هبطت القوة بالقرب من قاعدة كوكبية تابعة لشعب التوران، والتي ظلت غافلة عن وجودهم. وبقوتهم الصغيرة، تقدم الجنود عبر الكوكب الغريب حتى وصلوا إلى القاعدة. وبتفعيل برمجة نفسية زُرعت فيهم سابقًا، أمرهم ضباطهم بمهاجمة القاعدة. فجأة، تحول الجنود إلى مهاجمين شرسين حاقدين - مختلفين تمامًا عن شخصياتهم الطبيعية الأقل عدوانية والأكثر تأملًا - فدمروا القاعدة وقتلوا جميع التوران باستثناء واحد، تمكن من الفرار من الكوكب.

يتضح لاحقًا أن التوران (الذين ظهروا لأول مرة كنوعٍ شبيهٍ بالبشر، يقعون بين الأنواع رباعية الأرجل وثنائية الأرجل ) في القاعدة كانوا عُزّلًا تمامًا، وأن جميع الإصابات التي لحقت بهم خلال الاشتباك كانت نتيجة نيران صديقة طائشة . إن إدراك مانديلا أن البشر قد ارتكبوا في الماضي القريب أفعالًا أسوأ بحق بني جنسهم - ودون أي تهيئة نفسية - يقوده إلى استنتاجٍ استسلامي حول الطبيعة البشرية.

يتناول المجلد الثاني آثار تمدد الزمن على المحاربين القدامى وعلى المجتمع البشري المتورط في الحرب، فضلاً عن الطريقة القاسية التي تتجاهل بها البيروقراطية العسكرية المشاعر الإنسانية.

على متن سفينة القتال " أنيفرساري "، المتجهة إلى مهمة أخرى لاختراق النجوم المنهارة، يتعرض مانديلا ورفاقه، بمن فيهم ماريجاي بوتر، المرأة التي نشأت بينهما علاقة عاطفية، لهجوم من طراد توراني "قادم من المستقبل". في مهمة تتضمن القفز عبر النجوم المنهارة، قد تمر عقود أو حتى قرون في بقية الكون، ما قد يؤدي إلى التقاء سفن من عصور زمنية مختلفة. كانت العواقب وخيمة على سفينة مانديلا، حيث دُمر جزء كبير منها، ولقي العديد من رفاقه حتفهم خلال الاشتباك، الذي دار بالكامل تحت سيطرة الحاسوب، بينما تحاول السفينة الإفلات من صواريخ جديدة تتسارع بمئات أضعاف الجاذبية .

بعد عودتهم إلى الأرض عقب معركتهم مع التورانيين، يدرك المحاربون القدامى تدريجيًا مدى التغير الذي طرأ على الأرض خلال العقود التي انقضت منذ انطلاقهم. فقد تقدم أصدقاؤهم في السن، ورحل آباؤهم، وأصبح إخوتهم الصغار أكبر منهم بكثير. كما شهد مجتمع الأرض تغيرًا جذريًا، وأصبح الآن تحت سيطرة حكومة عالمية عسكرية تقود الحرب ضد التورانيين.

على الرغم من تكريمهم كأبطال، لكونهم أول جنود يقاتلون التوران، إلا أن مانديلا ورفاقه وجدوا آراءهم المتشككة بشأن الحرب ومهمتهم العسكرية خاضعة لرقابة شاملة - حيث استُبدلت شكواهم خلال البرامج الحوارية بتعليقات إيجابية مستوحاة من الدعاية . لاحقًا، عندما كانت والدته تحتضر، اكتشف مانديلا أن الخدمات الطبية غير متاحة للأشخاص المصنفين ضمن "الرمز صفر". وعلى المنوال نفسه، شُجعت المثلية الجنسية رسميًا لمكافحة الاكتظاظ السكاني (بعض عناصر "المجتمع المتدهور"، مثل الفوضى العارمة وعصابات المجرمين المتجولة في الريف - الموجودة في الرواية - غير مصورة في الروايات المصورة، حيث تحكم الحكومة العسكرية للأرض مجتمعًا مضطهدًا بشكل أو بآخر، ولكنه يبدو مزدهرًا).

على الرغم من تركهم الخدمة العسكرية، قرر مانديلا والعديد من المحاربين القدامى الآخرين، بمن فيهم ماريجاي بوتر، شريكته آنذاك، العودة في نهاية المطاف. أصبحت حياة الجندي هي الحياة الوحيدة التي يعرفونها، وهي الحياة الوحيدة التي تضم الأشخاص الوحيدين من زمنهم. لقد تغيرت الأرض كثيرًا لدرجة أن القليل من الأشياء يربطهم بها. قبلوا وظائف عُرضت عليهم لتدريب المجندين الجدد على سطح القمر. ومع ذلك، سرعان ما أخلّ الجيش بوعوده - حيث نُقل الملازمان الجديدان إلى أدوار قتالية. خلال مهمة هجومية على قاعدة تاورانية أخرى، تعرضوا لنيران كثيفة أثناء اقترابهم في مكوكهم، وأُسقطت طائرتهم. انتهى الأمر بمانديلا وماريجاي ببتر أطرافهما المصابة بواسطة أنظمة " المقصلة " الآلية في بدلاتهما الفضائية ، ولم يتعافوا إلا في المستشفى، وهم في حالة صدمة واضطراب نفسي.

بعد السماح لهما بالتعافي على كوكب "هيفن"، وهو كوكب مستعمرة سري يُستخدم لإعادة تأهيل قدامى المحاربين، قضيا بضعة أشهر من نعيم ممزوج بالتوتر بينما كانت أجسادهما تُعاد بناؤها. يبلغ عمرهما أكثر من 200 عام، وهما في حيرة من أمرهما بشأن مستقبلهما وحبهما المتنامي لبعضهما البعض، يكتشفان في النهاية أن الجيش لم ينسهما - ولا يزال غير مكترث بمشاعرهما. بدلاً من أن يُلحقا بنفس القوة، تُكلف ماريجاي بمهمة انهيار نجمي أخرى، بينما يُلحق مانديلا بكتيبة تدريب، ليقود هو الآخر مهمة مختلفة. اختلاف مواقع أهدافهما - فمهمة مانديلا هي تحقيق أعظم سلسلة من قفزات الانهيار النجمي المتتالية على الإطلاق - يجعل لم شملهما في نهاية المطاف شبه مستحيل. عند عودتهما، سيكونان قد تقدما في العمر بشكل مختلف تمامًا، لدرجة أنه من غير المرجح أن يكون كلاهما على قيد الحياة - حتى لو نجيا من المعركة.

يحتج مانديلا على قسوة الجيش في توزيع القوات عليهم، مُدّعيًا أن المجندين الذين سيُدرّبهم ويقودهم لن يولدوا إلا بعد قرن. يُقال له إنهم سيكونون جاهزين له، ويُرسل كلاهما في مهمتيهما. يُفكّر مانديلا في الانتحار بالقفز من الجرف الذي يُشاهد منه مركبة ماريجاي الفضائية وهي تُقلع. في النهاية، يُقرّر أنه قد ضحّى بحياته من أجل الجيش، ولن يُضحّي بحياته أيضًا.

يتناول المجلد الثالث بشكل أساسي صعوبات قائد متردد (مانديلا) في قيادة مجموعة من الجنود المنفصلين تمامًا عن مفهومه للإنسانية - لا يزالون بشرًا، لكنهم مُعدّلون وراثيًا، خُلقوا ووُلدوا في المختبر . يتضمن هذا المجلد معارك أكثر (خاصة في الفضاء) من المجلدات الأخرى، كما أنه يختتم حرب الأرض والتوران.

بعد أن انطلق مانديلا على متن ماساريك (طراد أرضي ضخم سُمّي على اسم السياسي التشيكي توماش غاريك ماساريك من القرن العشرين)، وصل إلى مستوى قيادي يشعر بأنه غير مؤهل له بسبب ميوله السلمية المتبقية . كما أن جنوده - وهم أفراد مُعدّلون وراثيًا وُلدوا بعد مئات السنين من عصره في القرن الحادي والعشرين - لا يثقون به وبميوله الجنسية المغايرة (إذ جعلت الأرض المثلية الجنسية هي القاعدة منذ زمن بعيد، وكان ذلك في الأصل لأغراض التحكم في السكان )، وهو ما يعتبرونه همجية.

بعد أكثر من 350 عامًا من السفر، وصلت السفينة قرب كوكب البوابة سادي 138. قامت قوة المشاة التي يقودها مانديلا ببناء قاعدة عسكرية على سطح الكوكب واستقرت هناك. لكن سرعان ما بدأ الملل، وتصاعدت التوترات عندما هاجم أحد الجنود مانديلا بسكين أثناء جلسة محاكمة عسكرية . نجا مانديلا بفضل ردود فعله السريعة وتدريبه الطويل، لكنه الآن يواجه صعوبة في اتخاذ قرار حاسم: هل يُعدم الجندي لاعتدائه على ضابطه، أم يُظهر تسامحًا دون أن يفقد ما تبقى من احترام جنوده؟ أُنقذ من هذا القرار الصعب بفضل "حادث" أثناء علاج الجندي (يُلمح إلى أن ضابطته الطبية، ديانا ألسيفير، هي من اتخذت القرار بنفسها)، ثم بفضل هجوم توراني على المجموعة الشمسية .

سرعان ما ينخرط التورانيون في معركة كر وفر مع قوات الفضاء الأرضية، بينما يشاهد المشاة عاجزين من ملاجئهم الكوكبية. ومع تبلور رقصة القتال الفضائي المميتة ، تتجلى الحقائق القاتمة للحرب من خلال شاشة حاسوب تعرض حسابات فرص بقاء الأرضيين، مع ملاحظة توضح ذلك.

"تفترض هذه الأرقام أنك على استعداد للتضحية بجميع مقاتليك." المقاتلون جاهزون.

في وقت لاحق من المعركة، تتعرض إحدى الطرادتين التورانيتين للهزيمة، بينما تُنزل سفن نقل الجنود جنودًا تورانيين لمواجهة القوات البشرية على الأرض. في النهاية، تتمكن الطرادة التورانية الثانية من اختراق دفاعات ماساريك بالصواريخ. وإدراكًا منها لمصيرها المحتوم، تُقرر قائدة الطرادة الأرضية تنفيذ مهمة انتحارية بتفجير سفينتها بالقرب من الطرادة التورانية المتبقية. يؤدي هذا بدوره إلى اصطدام السفينة التورانية بالكوكب الصغير، مُسببةً هزات أرضية شديدة تجاوزت قوتها 9 درجات على مقياس ريختر .

لم ينجُ مانديلا وبعض جنوده إلا باللجوء إلى جهاز مجال التجميد الذي يُبطئ الحركة إلى حدٍّ كبير، بما في ذلك حركة الطاقة، مما يجعلهم محصنين ضد جميع الأسلحة الحديثة ومعظم القوى الخارجية. مع ذلك، سبق للتورانيين أن واجهوا هذا الجهاز، فدخلوا فقاعة التجميد بأسلحة يدوية ، مما أدى إلى قتال قصير مع البشر المُسلحين بأسلحة مماثلة، وهو ما مثّل عودة إلى أساليب قتال بدائية لم تُشهد منذ آلاف السنين.

في نهاية المطاف، أزال البشر أحد أسلحتهم النووية من المكوك وفجروه خارج نطاق مجالهم، مما أدى إلى تدمير الكائنات الفضائية المتبقية في الخارج. بعد بضعة أيام، أغلقوا مجال التجميد - في وسط فوهة نووية حرارية عملاقة، كانوا الكائنات الحية الوحيدة المتبقية في النظام الشمسي. ولكن لحسن الحظ، مكّنهم مكوك طوارئ تركته ماساريك قبل هلاكها من العودة إلى ديارهم.

بعد قرون، وصل المحاربون القدامى إلى ستارغيت ، وهو كويكب ضخم استُخدم كقاعدة انطلاق رئيسية للبشر في الحرب، ليجدوه شبه مهجور. اتضح أن الحرب انتهت في غيابهم، وأن الجنسين يعيشان الآن في سلام تام متبادل. لم تنتهِ الحرب إلا بعد أن تطور الجنود البشريون إلى مستنسخين، مما أتاح أول اتصال حقيقي مع التورانيين، الذين تبين أنهم جنس مستنسخ يتمتع بوعي جماعي طبيعي (وهي فكرة تم استكشافها بتوسع في ثلاثية الأفلام اللاحقة).

اتضح أن الحرب برمتها كانت خطأً وسوء فهم. صُدم مانديلا بشدة من هذه التطورات، ومن التغير الذي طرأ على جنسه البشري - الذي تطور إلى وعي جماعي مشترك مع التورانيين، يفتقر إلى الفردية الحقيقية. ورغم أن مانديلا لم يكن يكنّ أي كراهية حقيقية للتورانيين، إلا أن هذا يُصوَّر على أنه نهاية حزينة، ولو بشكل طفيف، لمسيرته ورحلة البشرية. لقد أصبح في النهاية، وبشكل كامل، منبوذًا .

بعد أن حُرم من غايته الأخيرة، الحرب، يكتشف أن ماريجاي قد نجت هي الأخرى من القتال، إذ عادت قبل مئات السنين كما كان متوقعًا. لكن بدلًا من أن تموت في هذه الأثناء، استخدمت الأموال التي جمعتها على مرّ قرون من الخدمة لشراء سفينة فضائية قديمة لتستخدمها كـ"كبسولة زمنية" تنتظره فيها، عبر السفر عبر تمدد الزمن المستمر. يلتقي مانديلا أخيرًا بها وبعدد من المحاربين القدامى الآخرين، وينتقل إلى ميدل فينجر ، الكوكب الوحيد في الكون حيث لا يزال يُسمح للبشر بالعيش كما كانوا يعيشون قبل الحرب، كأفراد، ينجبون الأطفال ويربّونهم بالطريقة التقليدية.