توماس سي. ريتشاردز

وُلد ريتشاردز في 13 فبراير 1930 في سان دييغو، كاليفورنيا . ^{[ 2 ]} وتخرج من مدرسة هامبتون الثانوية في ولاية فرجينيا عام 1948. ^{[ 1 ]}

بدأ مسيرته العسكرية في سلاح المشاة بالجيش الأمريكي عام 1948. خدم كرقيب فصيلة خلال الحرب الكورية وأُصيب مرتين. حصل على رتبة ضابط كخريج متميز من برنامج تدريب ضباط الاحتياط التابع لسلاح الجو في معهد فرجينيا للفنون التطبيقية عام 1956، حيث نال درجة البكالوريوس في إدارة الأعمال. التحق ريتشاردز بتدريب الطيارين وحصل على رتبة طيار في قاعدة غودفيلو الجوية ، تكساس ، عام 1957. بعد تدريب طاقم القتال، عُيّن مساعد طيار على متن قاذفة بي-47 ستراتوجيت مع الجناح التاسع عشر للقصف التابع لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية ، في قاعدة هومستيد الجوية ، فلوريدا ، من ديسمبر 1958 إلى فبراير 1961. ^{[ 1 ]}

تمت ترقيته إلى قائد طائرة بي-47إي ستراتوجيت في قاعدة ليتل روك الجوية ، أركنساس ، قبل نقله في يوليو 1961 إلى الجناح 301 للقصف في قاعدة لوكبورن الجوية ، أوهايو . أكمل دورة ضباط الأسراب في عام 1963، وتلقى تدريبًا على طاقم القتال لطائرة بي-52 ستراتوفورتريس في قاعدة كاسل الجوية ، كاليفورنيا ، من مايو إلى أغسطس 1964. ثم نُقل إلى السرب 20 للقصف في قاعدة باركسديل الجوية ، لويزيانا ، ولاحقًا إلى قاعدة كارزويل الجوية ، تكساس . خلال هذه الفترة، كان قائدًا لطائرة في أولى مهمات بي-52 القتالية فوق فيتنام . ^{[ 1 ]}

بعد إتمام تدريب طاقم القتال التكتيكي والتدريب على العمليات المحمولة جواً في أكتوبر 1966، تم تعيين ريتشاردز في السرب التاسع عشر للدعم الجوي التكتيكي في قاعدة بين هوا الجوية ، جمهورية فيتنام ، كضابط توجيه جوي متقدم مع الفرقة 101 المحمولة جواً . خدم لفترة متتالية مع الجناح 56 للقوات الجوية الخاصة في قاعدة أودون الجوية الملكية التايلاندية ، تايلاند ، مع فترة خدمة منفصلة في السفارة الأمريكية في فينتيان، لاوس . إضافةً إلى ذلك، قاد ريتشاردز سرب "رافن" لضباط التوجيه الجوي المتقدمين ، ونفّذ 624 مهمة قتالية على متن طائرات من طراز O-1 بيرد دوغ ، و T-28 تروجان ، و U-10D سوبر كوريير، و U-17 سكاي واغون . ^{[ 1 ]}

في يناير 1969، عاد إلى الولايات المتحدة وتم تعيينه في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية في كولورادو ، حيث شغل منصب ضابط تنفيذي، وقائد سرب جوي، وقائد مجموعة جوية حتى مايو 1972. ثم التحق بكلية الحرب التابعة للجيش ، وتخرج منها عام 1973. ^{[ 1 ]}

انتقل إلى قاعدة لاكلاند الجوية في تكساس في يونيو 1973 كنائب لقائد الجناح، ثم شغل منصب قائد مدرسة التدريب العسكري الأساسي . وفي العام نفسه، حصل على درجة الماجستير في الاتصالات من كلية شيبنسبورغ الحكومية . وفي يوليو 1975، عُيّن في مديرية خطط شؤون الأفراد، التابعة لمكتب نائب رئيس أركان شؤون الأفراد، في مقر قيادة القوات الجوية الأمريكية في واشنطن العاصمة ، رئيسًا لفرع التحفيز والاتصالات، ثم أصبح لاحقًا رئيسًا لقسم القيادة والتحفيز. ^{[ 1 ]}

من نوفمبر 1976 إلى ديسمبر 1977، شغل ريتشاردز منصب قائد مركز شؤون أفراد الاحتياط الجوي في دنفر. ثم عاد إلى الأكاديمية كنائب لقائد الطلاب، وأصبح قائدًا لهم في مارس 1978. تولى الجنرال ريتشاردز قيادة دائرة التجنيد في القوات الجوية في قاعدة راندولف الجوية ، تكساس ، في فبراير 1981. وفي مارس 1982، نُقل ريتشاردز إلى قاعدة كيسلر الجوية ، ميسيسيبي ، قائدًا لمركز كيسلر للتدريب التقني . من سبتمبر 1983 إلى يوليو 1984، عُيّن قائدًا للقوات الجوية الثامنة في قاعدة باركسديل الجوية ، لويزيانا . ثم أصبح قائدًا لجامعة القوات الجوية في قاعدة ماكسويل الجوية ، ألاباما ، وتولى هذا المنصب في نوفمبر 1986. ^{[ 1 ]}

رُقّي إلى رتبة جنرال في الأول من ديسمبر عام ١٩٨٦، مع احتفاظه بنفس تاريخ الترقية. تقاعد في ٣٠ سبتمبر عام ١٩٨٩. ^{[ ١ ]} بعد تقاعده، عُيّن مديرًا لإدارة الطيران الفيدرالية في يونيو عام ١٩٩٣؛ واستقال في يناير عام ١٩٩٤ استجابةً لتغيير الإدارة الرئاسية (من بوش الأب إلى كلينتون). ^{[ ٣ ]} توفي ريتشاردز في ٩ أغسطس عام ٢٠٢٠ في سان أنطونيو، تكساس. ^{[ ٤ ]}