توماس بورتيوس

في 18 سبتمبر/أيلول 2008، صوّتت لجنة الشؤون القضائية بمجلس النواب بالإجماع على المضي قدمًا في التحقيق في مزاعم الرشوة والشهادة الزور. [17] [18] وفي 15 أكتوبر/تشرين الأول 2008، أعلن رئيس لجنة الشؤون القضائية بمجلس النواب، جون كونيرز، تعيين آلان آي. بارون مستشارًا خاصًا [19] لقيادة تحقيق في عزل بورتيوس. وتمّ تعيين النائبين آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا) وبوب غودلات ^{( جمهوري من فرجينيا ) رئيسًا} وعضوًا بارزًا ، ^{على التوالي ،} لقيادة فريق العمل الذي يُجري التحقيق. ^{[ 19 ]} وبعد ثلاثة أشهر، أقرّ مجلس النواب، بالتصويت الشفهي، قرارًا برعاية كونيرز يُخوّل ويُوجّه لجنة الشؤون القضائية لإجراء تحقيق في عزل بورتيوس. ^{[ 20 ]} وكان القرار ضروريًا لأن تحقيق العام السابق قد انتهى مع انتهاء الكونغرس السابق. ^{[ 21 ]} في أكتوبر/تشرين الأول 2009، قدّم النائبان كونيرز ولامار إس. سميث قرارًا ^{[ 22 ]} يطلبان فيه الاطلاع على الإقرارات الضريبية للقاضي كجزء من التحقيق. ^{[ 23 ]} أُحيل القرار إلى لجنة القواعد ^{[ 22 ] [ 23 ]} ، وفي الوقت نفسه، حُدّد إطار زمني لإنهاء التحقيق في نوفمبر/تشرين الثاني 2009؛ على أن تُقرر فرقة العمل المعنية بعزل القضاة بحلول نهاية العام ما إذا كانت ستوصي لجنة القضاء بعزل القاضي. وفي حال التوصية بالعزل، ستنظر اللجنة في الأمر مطلع عام 2010. ^{[ 23 ]} حددت فرقة العمل موعد الجلسات الأولى في القضية يومي 17 و18 نوفمبر/تشرين الثاني، مع عقد المزيد من الاجتماعات في ديسمبر/كانون الأول قبل تقديم التوصية النهائية. ^{[ 24 ]}

في 13 نوفمبر، رفع بورتيوس دعوى قضائية ضد فرقة العمل، مدعيًا أن اللجنة انتهكت حقوقه المنصوص عليها في التعديل الخامس للدستور الأمريكي باستخدام شهادة أدلى بها تحت الحصانة في القضية المرفوعة ضده. ^{[ 25 ]} في 21 يناير 2010، صوتت اللجنة بالإجماع على التوصية بأربعة بنود لعزل الرئيس إلى اللجنة القضائية بكامل هيئتها، ^{[ 26 ]} والتي صوتت بدورها في 27 يناير على إحالة بنود العزل إلى مجلس النواب بكامل هيئته. ^{[ 27 ]} في 4 مارس 2010، رفعت اللجنة بكامل هيئتها القرار  رقم 1031 ، وهو قرار بعزل بورتيوس، إلى مجلس النواب بكامل هيئته. نظر مجلس النواب بكامل هيئته في قرار العزل في 11 مارس 2010، وصوت على اعتماد البنود الأربعة جميعها، والتي تم إقرارها بالإجماع، لتصبح بذلك ثالث حالة عزل بالإجماع من بين ثلاث حالات فقط؛ الأولى كانت لهاري إي. كلايبورن والثانية لوالتر نيكسون . تظهر أدناه مواضيع بنود المساءلة، والتصويت المقابل لها في مجلس النواب:

المادة الأولى - الانخراط في نمط سلوك لا يتوافق مع الثقة الممنوحة له كقاضٍ فيدرالي - أقرها مجلس النواب بتصويت 412-0. ^{[ 28 ]}

المادة الثانية – انخرط في نمط طويل الأمد من السلوك الفاسد الذي يثبت عدم أهليته للعمل كقاضٍ في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة – أقرها مجلس النواب بتصويت 410-0. ^{[ 29 ]}

المادة الثالثة – الإدلاء بتصريحات كاذبة عن علم وقصد، تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين، فيما يتعلق بتقديم طلب الإفلاس الشخصي وانتهاك أمر محكمة الإفلاس – أقرها مجلس النواب بتصويت 416-0. ^{[ 30 ]}

المادة الرابعة – أدلى عن علم بتصريحات كاذبة جوهرية حول ماضيه لكل من مجلس الشيوخ الأمريكي ومكتب التحقيقات الفيدرالي من أجل الحصول على منصب قاضي محكمة المقاطعة الأمريكية – أقر مجلس النواب بتصويت 423-0. ^{[ 31 ]}

في اليوم نفسه، عُيّن النواب آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا)، وزوي لوفغرين (ديمقراطية من كاليفورنيا)، وهانك جونسون (ديمقراطي من جورجيا)، وبوب غودلات (جمهوري من فرجينيا)، وجيم سينسنبرينر (جمهوري من ويسكونسن) مديرين لإجراء المحاكمة في مجلس الشيوخ. ^{[ 32 ]} بالإضافة إلى ذلك، عُيّن شيف وغودلات مديرين رئيسيين. ^{[ 33 ]} أُرسلت بنود المساءلة إلى مجلس الشيوخ ، حيث بدأت الإجراءات في 17 مارس. ^{[ 34 ]} في اليوم نفسه، أصدر أعضاء مجلس الشيوخ قرارين: الأول ينص على استدعاء بورتيوس للرد على بنود المساءلة الموجهة ضده، ^{[ 35 ]} والآخر ينص على تشكيل لجنة لتحليل الأدلة ضده وتقديم تقرير بنتائجها إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته. ^{[ 36 ]} عُيّنت السيناتور كلير مكاسكيل (ديمقراطية من ميزوري) رئيسةً للجنة، والسيناتور أورين هاتش (جمهوري من يوتا) نائبًا لها. ^{[ 37 ]} اجتمعت اللجنة في 16 أبريل. وكان من المقرر أن تبدأ المحاكمة في أوائل أغسطس، مع إجراء تصويت أمام مجلس الشيوخ في أواخر سبتمبر، ولكن بسبب التأخيرات، لم تبدأ حتى منتصف سبتمبر، مع تحديد موعد للتصويت في 8 ديسمبر 2010. ^{[ 38 ]}

في السابع من ديسمبر/كانون الأول 2010، بدأت جلسة مجلس الشيوخ بكامل هيئته جلسات محاكمة العزل. وترأس رئيس مجلس الشيوخ المؤقت، دانيال إينوي، المحاكمة. وأعلن جوناثان تورلي ، محامي الدفاع عن القاضي بورتيوس، أن القاضي بورتيوس كان قد قرر ترك منصبه في القضاء الفيدرالي عام 2011 لولا عزله من منصبه.

في اليوم التالي، صوّت مجلس الشيوخ بالإجماع على إدانة بورتيوس في أولى تهم العزل الأربع، وعزله من منصبه، قبل إدانته لاحقًا في التهم الثلاث المتبقية. وفي تصويت منفصل، بناءً على اقتراح من زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ هاري ريد ، منع مجلس الشيوخ بورتيوس من تولي أي منصب شرف أو ثقة أو ربح في الولايات المتحدة مرة أخرى. وهو واحد من ثلاثة مسؤولين اتحاديين سابقين فقط مُنعوا نهائيًا من تولي أي منصب اتحادي بعد عزلهم، والآخران هما ويست هيوز همفريز وروبرت دبليو أرشبالد .

المادة الأولى - الانخراط في نمط سلوك لا يتوافق مع الثقة التي تم وضعها فيه كقاضٍ اتحادي - أدين في مجلس الشيوخ بتصويت 96-0. ^{[ 39 ]}

المادة الثانية – انخرط في نمط طويل الأمد من السلوك الفاسد الذي يثبت عدم أهليته للعمل كقاضٍ في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة – أدين في مجلس الشيوخ بتصويت 69-27. ^{[ 40 ]}

المادة الثالثة – الإدلاء بتصريحات كاذبة عن علم وقصد، تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين، فيما يتعلق بتقديم طلب إفلاسه الشخصي وانتهاك أمر محكمة الإفلاس – أدين في مجلس الشيوخ بتصويت 88-8. ^{[ 41 ]}

المادة الرابعة – أدلى عن علم بتصريحات كاذبة جوهرية حول ماضيه لكل من مجلس الشيوخ الأمريكي ومكتب التحقيقات الفيدرالي من أجل الحصول على منصب قاضي محكمة المقاطعة الأمريكية – أدين في مجلس الشيوخ بتصويت 90-6. ^{[ 42 ]}

عدم الأهلية – يُحرم إلى الأبد من تولي أي منصب شرف أو ثقة أو ربح في الولايات المتحدة – تم استبعاده من قبل مجلس الشيوخ بتصويت 94-2. ^{[ 43 ] [ 44 ]}