يو إس إس ميرسي (إيه إتش-4)

كانت يو إس إس ميرسي (ID-1305/AH-4) سفينة مستشفى تابعة للبحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الأولى . وكانت أول سفينة في البحرية الأمريكية تحمل هذا الاسم. عُرفت السفينة سابقًا باسم إس إس ساراتوغا ، وهي باخرة تابعة لشركة وارد لاين على خط نيويورك - هافانا ، وتُعتبر أسرع باخرة في التجارة الساحلية. ^{[ 3 ]} قبل أن تشتريها البحرية، استُخدمت السفينة لفترة وجيزة كسفينة نقل تابعة للجيش الأمريكي باسم يو إس إيه تي ساراتوغا ، وانتهت مسيرتها بعد اصطدام قبالة جزيرة ستاتن ، نيويورك. ^{[ 3 ]}

خلال مسيرتها في البحرية، قامت السفينة "ميرسي" بأربع رحلات ذهابًا وإيابًا عبر المحيط الأطلسي إلى فرنسا ، وأعادت إلى الوطن ما يقرب من 2000 جريح. بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، اتخذت السفينة من فيلادلفيا قاعدة لها، ورست هناك لفترة وجيزة عام 1924. تم إخراج السفينة من الخدمة عام 1934 وإعارتها إلى إدارة الإغاثة الطارئة الفيدرالية ، ثم شُطبت عام 1938، وفُككت عام 1939.

أُطلقت سفينة ساراتوغا في مارس 1907 من قبل شركة ويليام كرامب وأولاده في فيلادلفيا ، لصالح شركة وارد لاين في نيويورك . ودخلت السفينة الخدمة في وقت لاحق من ذلك العام على خط نيويورك-هافانا، حيث بقيت هناك لعشر سنوات. وقد اعتبرها البعض أسرع سفينة بخارية في التجارة الساحلية. ^{[ 3 ]}

بعد وقت قصير من دخولها الخدمة، اصطدمت سفينة الركاب الجديدة "ساراتوغا" بسفينة شراعية ثلاثية الصواري في بحر هائج. كانت "ساراتوغا" تبحر من هافانا بسرعة 16 عقدة (30 كم/ساعة) عندما اصطدمت السفينة الشراعية بركنها الأيسر وضربت جانبها، وذلك في تمام الساعة 1:00 صباحًا من يوم 29 أكتوبر 1907. لم يتمكن قبطانها من تحديد هوية السفينة الأخرى، وانتظر دون جدوى لمدة ثلاث ساعات قبل أن يقدم المساعدة. كانت الأضرار التي لحقت بـ "ساراتوغا" طفيفة، على الرغم من أن السفينة الشراعية فقدت بعض الحبال من مقدمتها. ^{[ 1 ]} 

في مارس 1911، واجه قبطان سفينة ساراتوغا ، كليفلاند داونز، صعوبات قانونية تتعلق بطريقة تخزين السلاحف الحية على متنها أثناء استيرادها إلى السوق. أُلقي القبض على داونز في نيويورك بتهمة القسوة على الحيوانات، حيث كانت السلاحف تُخزن رأسًا على عقب، مع ربط زعانفها ببعضها البعض؛ وادعى ميلر أن هذه ممارسة معتادة وطلب إسقاط التهم. ^{[ 4 ]} وفي وقت لاحق، واجه قبطان آخر لسفينة ساراتوغا مشاكل قانونية أيضًا، عندما ألقى الشريف جوليوس هاربرغر القبض على فرانك ل. ميلر في يونيو 1912 في نيويورك، وأُجبر على دفع كفالة حضور بقيمة 500 دولار في دعوى مدنية رفعها أحد أفراد الطاقم السابقين. تسبب اعتقال ميلر في تأخير مغادرة السفينة لمدة ساعتين. ^{[ 5 ]}

في 16 مارس 1912، وقفت السفينة ساراتوغا على بعد "بضع مئات من الأمتار" من حطام السفينة يو إس إس مين  عندما تم إغراق تلك السفينة الحربية التي أعيد تعويمها في خليج المكسيك ، مما أتاح للركاب والطاقم مشاهدة التخلص النهائي من السفينة التاريخية. ^{[ 6 ]}

في 26 أكتوبر 1914، بين الساعة 7:30 مساءً و9:00 مساءً تقريبًا، كانت السفينة ساراتوغا تبحر شمالًا على بُعد 74 كيلومترًا (40 ميلًا بحريًا) من رأس فرجينيا (و 440 كيلومترًا (240 ميلًا بحريًا) جنوب منارة اسكتلندا )، عندما رأى الركاب والطاقم ومضات وسمعوا أصوات مدافع ثقيلة، ظنوا أنها ناجمة عن معركة بحرية. وتركزت التكهنات آنذاك على مواجهة بين الطراد الألماني كارلسروه - الذي كان يُغرق سفنًا بريطانية في المحيط الأطلسي ومنطقة البحر الكاريبي - وإحدى طرادات البحرية الملكية البريطانية ، إسكس أو سوفولك . وأفادت تقارير إخبارية لاحقة أن ساراتوغا صادفت تدريبات مدفعية للبحرية الأمريكية. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

في 23 مايو 1917، استولت الحكومة الأمريكية على السفينة ساراتوغا والسفينة الشقيقة لها، هافانا ، التابعة لشركة وارد لاين. وفي 2 يونيو، وبعد عودتها من رحلتها التجارية الأخيرة إلى كوبا، سُلمت ساراتوغا إلى جيش الولايات المتحدة للعمل كسفينة نقل. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

خلال مسيرتها كسفينة ركاب، نقلت ساراتوغا بعض الشخصيات البارزة بين نيويورك وموانئ الكاريبي. أبحر ماريو غارسيا مينوكال من هافانا إلى نيويورك "لشؤون شخصية" بعد خسارته الانتخابات الرئاسية الكوبية عام 1908. ^{[ 10 ]} وفي عام 1913، أبحر سيبريانو كاسترو ، الرئيس السابق لفنزويلا (1899-1909)، إلى هافانا للاستشفاء. وتكهّن تقرير في صحيفة نيويورك تايمز بأن كاسترو كان سيجتمع مع معاونيه و"ثوار محترفين" في هافانا في محاولة لاستعادة السلطة في فنزويلا (وهو ما لم يحدث قط). ^{[ 11 ]} وفي فبراير 1914، أبحر الكاردينال فارلي ، رئيس أساقفة نيويورك من عام 1902 إلى عام 1918، على متن ساراتوغا في رحلة إلى جزر البهاما . ^{[ 12 ]}

بعد استملاكها من شركة وارد لاين، سُلمت الباخرة إلى الجيش في 2 يونيو 1917، لتصبح سفينة نقل تابعة للجيش باسم يو إس إيه تي ساراتوغا . ^{[ 2 ]} جُهزت على عجل لمهام نقل القوات، وانضمت إلى المجموعة الأولى من أول قافلة نقل جنود أمريكية إلى فرنسا خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 13 ]} انطلقت القافلة من منارة أمبروز متجهةً إلى بريست، فرنسا ، مع بزوغ فجر 14 يونيو 1917. ^{[ 14 ]} رافقت ساراتوغا سفن نقل تابعة للجيش هي هافانا ، وتينادوريس ، وباستوريس ، والطراد سياتل ، والطراد النقل / المساعد ديكالب ، والمدمرات ويلكس ، وتيري ، ورو ، واليخت المُعدّل كورسير . ^{[ 13 ] [ ملاحظة 1 ]}

في تمام الساعة 22:15 من يوم 22 يونيو، وعلى بُعد حوالي 850 ميلًا بحريًا (1570 كم) من وجهة القافلة المقصودة، بريست، تعرضت مجموعة حاملة الطائرات ساراتوغا لهجوم من غواصات. مرّ طوربيدان بالقرب من هافانا ، بينما حاصر طوربيدان آخران ديكالب . لم يتم رصد أي غواصة بشكل قاطع، وتشتتت القافلة بسبب الإنذار، ثم أعادت تنظيم صفوفها في صباح اليوم التالي. ^{[ 15 ]} بعد تلقي بلاغات عن نشاط غواصات بالقرب من بريست، غيّرت المجموعة مسارها إلى سان نازير ووصلت في 25 يونيو. ^{[ 16 ]} 

بعد عودتها إلى الولايات المتحدة، حمّلت سفينة ساراتوغا 1200 راكب في هوبوكين، نيو جيرسي ، في 30 يوليو، في يوم صيفي حار. استعدادًا للإبحار إلى فرنسا في اليوم التالي، رست السفينة في مرسى تومبكينسفيل، جزيرة ستاتن . كان من بين الركاب ممرضات من المستشفى العسكري رقم 8. وللهرب من الحرارة الشديدة على متن السفينة، عادت العديد من الممرضات إلى كبائنهن بعد الغداء وخلعن ملابسهن الصوفية الثقيلة. ^{[ 17 ]} أثناء رسوها في حوالي الساعة 1:30 ظهرًا، اصطدمت سفينة باناما التابعة لشركة باناما للملاحة البخارية بسفينة ساراتوغا من جهة الميناء بعد أن أساءت غرفة محركاتها فهم أمر من الجسر. تسببت قوة الاصطدام في انبعاج ألواح الدرابزين من سور ساراتوغا إلى خط الماء، ^{[ 18 ]} تاركةً ثقبًا بطول 9.1 متر . بدأت ساراتوغا تميل على الفور تقريبًا، وأُطلقت إشارة إخلاء السفينة بعد ذلك بوقت قصير. توجه الركاب، بمن فيهم ممرضات في مراحل مختلفة من التعري، إلى قوارب النجاة المخصصة لهم، وأخلوا السفينة بشكل منظم. ^{[ 17 ]} وبفضل قربها من الشاطئ، وكثرة القوارب الصغيرة في المنطقة، تم إنقاذ جميع من كانوا على متنها دون خسائر في الأرواح أو إصابات. لم تتعرض باناما إلا لأضرار سطحية؛ أما ساراتوغا فقد رفعت مرساتها وجُرت بالقرب من شركة مورس للأحواض الجافة والإصلاح، حيث تُركت لتستقر في الطين. ^{[ 3 ]} تم نقل ركاب ساراتوغا السابقين من قوارب الإنقاذ المختلفة، وصعدوا على متن السفينة فنلندا ، ^{[ 17 ] [ 19 ]} حيث أبحروا إلى فرنسا في 6 أغسطس. ^{[ 20 ] [ ملاحظة 2 ]} 

في 27 سبتمبر 1917، اشترت البحرية الأمريكية السفينة ساراتوغا من وزارة الحرب . وفي 30 أكتوبر 1917، بدأت عملية تحويلها إلى سفينة مستشفى في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية في نيويورك ، بروكلين، نيويورك ، وتم تدشينها رسميًا باسم يو إس إس ميرسي في 24 يناير 1918. وكانت ميرسي وكومفورت (السفينة الشقيقة لهافانا ، من خط وارد سابقًا ) أول سفينتي مستشفى تابعتين للبحرية الأمريكية تعملان على متنهما ممرضات. وقد زُودت كلتا السفينتين بغرف عمليات ومختبرات أشعة سينية متطورة، وكانتا تتسعان لـ 500 مريض لكل منهما. ^{[ 21 ]}

بعد انضمامها إلى الأسطول الأطلسي، عملت سفينة "ميرسي" في منطقة خليج تشيسابيك، واتخذت من يوركتاون بولاية فرجينيا ميناءً رئيسياً لها، حيث كانت تُعنى بجرحى الحرب وتنقلهم من السفن إلى المستشفيات الساحلية. في أكتوبر 1918، أبحرت إلى نيويورك للانضمام إلى خدمة الطرادات والنقل . وفي 3 نوفمبر، غادرت سفينة المستشفى نيويورك في أولى رحلاتها الأربع ذهاباً وإياباً إلى فرنسا ، وأعادت 1977 مصاباً بحلول 25 مارس 1919. ^{[ 22 ]}

خلال معظم السنوات الخمس عشرة التالية للحرب العالمية الأولى، خدمت حاملة الطائرات "ميرسي" قبالة الساحل الشرقي انطلاقًا من فيلادلفيا. وفي يوليو/تموز 1920، أُعيد تسميتها إلى "AH-4". ^{[ 22 ]} وفي أغسطس/آب 1920، كانت في سان بيدرو، كاليفورنيا. وفي أكتوبر/تشرين الأول 1920، كانت في سان دييغو، كاليفورنيا. ^{[ 23 ]}

من 1 ديسمبر 1924 حتى 1 سبتمبر 1925، كانت السفينة في الاحتياط في حوض بناء السفن التابع للبحرية في فيلادلفيا . وفي 25 نوفمبر، تم تخفيض خدمتها، ثم عادت إلى الخدمة الكاملة في 1 سبتمبر 1926. ^{[ 22 ]} في أوائل عام 1927، طُليت السفينة "ميرسي " باللون الأبيض دون أي علامات تدل على أنها مستشفى، ولكن بحلول وقت زيارتها لفانكوفر عام 1931 ، كانت العلامات قد أُعيدت إليها. ^{[ 24 ]}

بقيت السفينة "ميرسي" في الخدمة حتى أُعيرت لفرع فيلادلفيا التابع لإدارة الإغاثة الطارئة الفيدرالية في 23 مارس 1934. ^{[ 22 ]} رست السفينة في جيرارد بوينت، وكانت بمثابة مأوى لما يصل إلى 300 رجل بلا مأوى . ^{[ 25 ]} في 20 أبريل 1938، شُطبت من سجل السفن البحرية ، وفي 16 مارس 1939 بيعت للخردة لشركة بوسطن للحديد والمعادن في بالتيمور . ^{[ 22 ]}

 تتضمن هذه المقالة نصًا من قاموس السفن الحربية البحرية الأمريكية المتاح للعموم .

• معرض صور سفينة الرحمة في موقع ناف سورس للتاريخ البحري