حملة WHAS الصليبية من أجل الأطفال

حملة WHAS الخيرية للأطفال هي بث تلفزيوني سنوي تبثه قناة WHAS-TV وإذاعة WHAS (AM) في لويفيل، كنتاكي . وتعود عائدات هذا البث التلفزيوني بالفائدة على مجموعة واسعة من الجمعيات الخيرية للأطفال في جميع أنحاء كنتاكي وجنوب إنديانا .

بدأت الحملة عام ١٩٥٤، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير لجهود باري بينغهام الأب ، كبير عائلة بينغهام التي كانت تمتلك المحطات وصحيفة "ذا كورير جورنال" . (تخضع قناة WHAS-TV حاليًا لملكية شركة تيغنا، التي انفصلت عام ٢٠١٥ عن شركة غانيت ، التي لا تزال تمتلك صحيفة "ذا كورير جورنال "، بينما تخضع إذاعة WHAS الآن لملكية شركة آي هارت ميديا ). بُثّت أول فعالية لجمع التبرعات من قاعة ميموريال ، وكان الممثل بات أوبراين ضيف الشرف فيها. وبلغت التبرعات في أول فعالية لجمع التبرعات أكثر من ١٥٦ ألف دولار.

تم بثّ البث التلفزيوني الخيري لعام 2025، وهو الثاني والسبعون من السلسلة، في الفترة من 7 إلى 8 يونيو، وجمع مبلغ 5,890,189.77 دولارًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

لا يشمل الإجمالي الوصايا، التي تُودع في صندوق وقفي خاص أُنشئ عام ٢٠٠٤، ويُستخدم لتغطية نفقات منظمة الحملة، بحيث تُخصص ١٠٠٪ من الأموال التي يجمعها الجمهور مباشرةً لتلبية الاحتياجات الخاصة للأطفال، وهي ممارسة تُشجعها الحملة في العديد من فعالياتها. وقد بلغ إجمالي تبرعات الحملة، باستثناء الوصايا، أكثر من ٦ ملايين دولار (عام ٢٠٠٤، في نسختها الخمسين).

أصبحت الحملة الخيرية مؤسسة محلية رئيسية. فقبل أشهر من البث التلفزيوني المباشر في شهر يونيو من كل عام، تُقام جهود جمع التبرعات على مستوى المنطقة - من "برطمانات المخلل" في المطاعم ، إلى ألعاب البنغو ، إلى الحفلات الموسيقية الخيرية ومئات الفعاليات المماثلة.

في بدايات التلفزيون، كانت حملات التبرعات المحلية شائعة. في السنوات الأخيرة، حلت محل معظمها حملات وطنية عالية الإنتاج، مثل حملة جيري لويس لجمعية ضمور العضلات ، لكن العديد منها توقف مع استمرار حملة "كروسيد فور تشيلدرن". قد تبدو "كروسيد فور تشيلدرن" وكأنها من الماضي، لكنها حققت نجاحًا باهرًا. فهي بلا منازع أنجح حملة تبرعات محلية في أمريكا ، وفقًا لأي معيار تقريبًا، على الرغم من أن نطاقها قد تجاوز منطقة لويفيل الكبرى. وتأتي في المرتبة الثانية من حيث طول العمر بعد حملة تبرعات محلية في غرين باي، ويسكونسن، على قناة WBAY-TV ، والتي تعود بالنفع على المصابين بالشلل الدماغي ؛ وقد أُنتجت تلك الحملة لأول مرة في مارس 1954، أي قبل سبعة أشهر من انطلاق "كروسيد فور تشيلدرن".

يُبثّ برنامج "حملة التبرعات" عادةً في عطلة نهاية الأسبوع الأولى من شهر يونيو من كل عام، بدءًا من عصر يوم السبت وحتى وقت ما من مساء الأحد (وفي السنوات الماضية، كان يمتد أحيانًا إلى ساعات الصباح الباكر من يوم الاثنين). في عام 2020، تم تأجيل البرنامج بسبب جائحة كوفيد-19 إلى 8-9 أغسطس، حيث تم بث معظمه في أماكن واسعة أو في الهواء الطلق لتسهيل التباعد الاجتماعي . ثم عاد البرنامج إلى موعده التقليدي في عام 2021. ^{[ 3 ]}

تُشكّل عشرات فرق الإطفاء المحلية ، التي تجمع ملايين الدولارات سنويًا، الركيزة الأساسية لجهود جمع التبرعات، والسمة المميزة للحملة نفسها . وتأتي معظم هذه التبرعات من نقاط تفتيش تُقام عند مئات التقاطعات في جميع أنحاء المنطقة، حيث يطلب رجال الإطفاء من سائقي السيارات وضع التبرعات في أحذيتهم. وفي أيام السبت أو الأحد من أواخر الربيع، ليس من النادر أن يصادف سائقٌ يقود سيارته عبر منطقة لويفيل الكبرى نقاط تفتيش متعددة يديرها متطوعون.

خلال البث التلفزيوني المباشر لجمع التبرعات، تقوم كل إدارة إطفاء بإحضار التبرعات، وتفريغها من أحذيتها في حاويات زجاجية أمام الكاميرات. قبل ذلك، يقرأ ممثل عن كل إدارة عادةً قائمة بأسماء المتبرعين الرئيسيين، والشركات التي ساعدت الإدارة خلال حملات جمع التبرعات، والعديد من الأشخاص الآخرين الذين ساهموا بأي شكل من الأشكال، وهي عملية قد تستغرق وقتًا طويلاً. وقد حاول منظمو هذه الحملة تبسيط العملية على مر السنين، على غرار محاولات حفلات توزيع الجوائز تقليص مدة خطابات القبول، ولكن النتائج كانت متفاوتة.

في الماضي، كانت فرق الإطفاء تنقل التبرعات مباشرةً إلى استوديو التلفزيون، وتستعرض شاحناتها في الشارع الخارجي مع دوي صفارات الإنذار. لكن مع ازدياد عدد الفرق المشاركة بشكل كبير، بات من الضروري في السنوات الأخيرة إنشاء بث مباشر من مواقع نائية مثل إليزابيث تاون وكوريدون وغيرها ، مما يسمح لهذه الفرق بالاحتفاظ بمعداتها وشاحناتها في مناطقها لتسهيل عمليات الاستجابة للطوارئ. وقد دفع ازدياد تبرعات فرق الإطفاء منظمي الحملة إلى بث برنامج تمهيدي قبل البث التلفزيوني، يعرض تقارير الفرق ومقاطع فيديو من مواقع مختلفة في المنطقة. في عام 2007، قام منظمو الحملة ببساطة بتغيير موعد بدء البث الرسمي إلى الساعة 1:30 ظهرًا بالتوقيت المحلي، مع استراحة لمدة ساعة واحدة لنشرات الأخبار  المحلية والشبكية . واتبعت حملة 2008 جدولًا زمنيًا مشابهًا، باستثناء استراحة لمدة ساعتين بعد ظهر يوم السبت لبث قناة ABC لسباق بيلمونت ستيكس لعام 2008 . تم بثّ إجمالي التبرعات النهائي خلال استراحة الشوط الأول من المباراة الثانية في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين لعام 2008 ، التي بثتها قناة ABC مساء الأحد . وفي عام 2011، انتهت حملة التبرعات في تمام الساعة 6:30 مساءً، وذلك لإتاحة الوقت الكافي لبث نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين لعام 2011 ، وهو أسرع وقت انتهاء بث مباشر منذ سنوات عديدة؛ ومنذ ذلك الحين، ينتهي البث في نفس الوقت تقريبًا، ويعود ذلك أساسًا إلى الالتزام بتغطية نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. 

تتنافس الإدارات سنويًا للفوز بكأس جيم والتون، الذي يُمنح للإدارات التي تُسجل أكبر زيادة نسبية في التبرعات مقارنةً بالعام السابق. سُميت الكأس تيمنًا بجيم والتون، الشخصية التلفزيونية المعروفة في قناة WHAS-TV، والذي كان مُقدمًا لحفلات الحملة لمدة 26 عامًا، وكان أول مدير تنفيذي لها. وتُمثل تبرعات إدارات الإطفاء عادةً أكثر من نصف إجمالي تبرعات الحملة سنويًا.

يستضيف كل مهرجان من مهرجانات "كروسيد" تقريبًا ضيفًا من المشاهير، يُقدم عادةً عرضًا ليلة السبت ضمن فقرة منوعة تُفتتح بها البث التلفزيوني التقليدي للمهرجان. في عام 2006، ظهر بيبو برايسون للمرة الثانية كضيف رئيسي، وعاد للمرة الثالثة في عام 2013. وفي عام 2007، كانت فرقة "كنتاكي هيد هانترز" - التي تعود أصولها إلى إدمونتون، كنتاكي - هي الفرقة الرئيسية. ومن بين الضيوف السابقين أيضًا: الساحران لانس بيرتون وماك كينغ (اثنان من نجوم لاس فيغاس الرئيسيين، ولهما جذور في لويفيل)، وكيني روجرز ، ولي غرينوود ، وستيف وارينر ، وريكي سكاجز ، وتامي واينيت ، وآلان ثيك ، وبوبي غولدسبورو ، وبي جيه توماس ، وفلورنس هندرسون ، ودياهان كارول ، وماكلين ستيفنسون ، وميرف غريفين ، وإيدي غورمي ، وكاب كالواي .

ظهرت لارنيل هاريس ، مغنية الإنجيل الشهيرة والمقيمة في لويفيل، في العديد من البث التلفزيوني لبرنامج "كروسيد". كما شارك الساحران ماك كينغ ولانس بيرتون ، وكلاهما من مواليد كنتاكي ، في عدة برامج مماثلة. ومن بين الفنانين المحليين الآخرين الذين شاركوا في "كروسيد" عدة مرات: ميليسا كومبس، وجوان هيل، وجودي مارشال، وكارين كرافت وفرقتها "ذا كيكس"، وفرقة "ذا موناركس"، وجوقة "ثوروبريد" من لويفيل ، وهي جوقة رجالية حائزة على بطولة العالم في غناء الباربشوب . وقد قاد ميل أوين أوركسترا "كروسيد" لعقود طويلة.

يُقدّم كلٌّ من تيري ماينرز، الشخصية الإذاعية والتلفزيونية في محطة WHAS، وشاي ماكاليستر ، مذيعة الأخبار في المحطة، البث التلفزيوني لحملة "كروسيد". ويُعدّ ميلتون ميتز، المذيع المخضرم في WHAS ، أحد الأشخاص القلائل الذين شاركوا في جميع دورات "كروسيد" منذ انطلاقها، حيث ظهر في جميعها حتى وفاته عام 2016.

يستمر بث الحملة الصليبية طوال ليلة السبت وصباح الأحد، كما هو معتاد في معظم حملات جمع التبرعات التلفزيونية، ولكن بعض أجزاء البرنامج التي تبث طوال الليل تتكون من مقاطع مسجلة مسبقًا.

في السنوات الأخيرة، بُثّت فعاليات الحملة الصليبية، كليًا أو جزئيًا، عبر محطات تلفزيونية وإذاعية أخرى غير محطة WHAS. ففي عام ٢٠٠٧، نقلت محطات تلفزيونية في بولينغ غرين ( WBKO )، وليكسينغتون ( WKYT )، وبادوكا ( WQTV/WQWQ )، وهازارد ( WYMT-TV ) أجزاءً من البث، بالإضافة إلى المحطة الشقيقة ( WBKI-TV ) في لويفيل. ومنذ عام ٢٠١٠، بدأت WBKO ببث فعالياتها من مواقع في جنوب وسط كنتاكي.

أما على الراديو، فقد قامت محطات تابعة لمجموعة شركة الكومنولث للبث بنقل البث التلفزيوني في بولينغ غرين، وغلاسكو ، وباردزتاون ، وكامبلزفيل ، وبرينستون ، وماديسونفيل ، وإليزابيثتاون.

كما يتم بث الحملة عبر موقع WHAS-TV الإلكتروني وعلى صفحة الحملة على فيسبوك .

على مدار العام، تتقدم جهاتٌ مختلفة في كنتاكي وجنوب إنديانا بطلبات للحصول على منح من حملة الصليب. تُقيّم هذه الطلبات، وتُمنح المنح من قِبل اللجنة الاستشارية لحملة الصليب، وهي مجموعة من رجال الدين المحليين. كانت هذه المهمة تُدار في الأصل من قِبل فريق برنامج " الجانب الأخلاقي للأخبار" ، وهو برنامجٌ طويل الأمد للشؤون العامة يُبث على قناة WHAS-TV وإذاعة WHAS-TV، حيث يناقش رجال الدين المحليون الأحداث الجارية. (لا يزال البرنامج أحد أطول البرامج الإذاعية استمرارًا في البث من أي نوع في التاريخ). في السنوات اللاحقة، توسعت مهام اللجنة في حملة الصليب لتشمل نطاقًا أوسع من البرنامج نفسه، ومن هنا جاء تغيير الاسم في السنوات الأخيرة؛ بالإضافة إلى ذلك، أُضيف أعضاءٌ آخرون من خارج البرنامج إلى اللجنة، بحيث أصبح أعضاء فريق " الجانب الأخلاقي" الآن جزءًا من اللجنة الاستشارية لحملة الصليب.

تُقدّم المنح في جميع مقاطعات كنتاكي البالغ عددها 120 مقاطعة، وفي 50 مقاطعة من مقاطعات إنديانا. تُعيد مؤسسة "كروسيد" التبرعات من منطقة معينة إلى تلك المنطقة، فعلى سبيل المثال، تُخصّص التبرعات من مقاطعة هاردين لطلبات المنح المُقدّمة من تلك المقاطعة. هذه هي سياسة "كروسيد" منذ تأسيسها. تُمنح جميع المنح سنويًا، لذا يجب على المؤسسات الخيرية إعادة تقديم طلباتها كل عام. عادةً ما يبلغ إجمالي طلبات المنح حوالي ثلاثة أضعاف المبلغ المُجمّع.

تفتخر الحملة بأن جميع التبرعات تُوجّه مباشرةً إلى المنح، وهو ما أكدته بشكل خاص في حملتها عام 2011 وما تلاها. وتُغطّى جميع التكاليف التشغيلية للمنظمة من تبرعات الشركات، ومؤخراً من عائدات وقف أُنشئ لهذا الغرض. وخلال فترة ملكية عائلة بينغهام لمحطة WHAS، تكفّلت المحطات والعائلة بالعديد من هذه التكاليف بأنفسهم.

عُيّنت القاضية التنفيذية السابقة لمقاطعة جيفرسون، ريبيكا جاكسون، مديرةً تنفيذيةً لحملة "كروسيد" عام 2005. وكانت جاكسون أول مديرةٍ للحملة من خارج المؤسسة الإعلامية لقناة WHAS. وقد حلّت محل دان ميلر، الموظف المخضرم في قناة WHAS-TV الذي غادرها عام 2004 ليصبح نائب رئيس جامعة جورج تاون في جورج تاون، كنتاكي . تقاعدت جاكسون في نهاية عام 2008. ^{[ 4 ]} وتولت دون ديسون لي منصب مديرة "كروسيد" الحالية في فبراير 2009.

في عام ٢٠١٠، وُجهت لائحة اتهام إلى بول بارث، رئيس مجلس إدارة منظمة "كروسيد" ورئيس قسم الإطفاء التطوعي آنذاك في منطقة ماكماهون للحماية من الحرائق. تضمنت التهم الموجهة إلى بارث الاحتيال البريدي الفيدرالي ، وغسل الأموال ، والاختلاس ، بالإضافة إلى تهم أخرى. واتُهم بارث باختلاس ما لا يقل عن ١٨٩ ألف دولار من المنظمة. حُوكم بارث في أكتوبر ٢٠١١، وأقرّ بذنبه في ١٥ تهمة جنائية في يونيو ٢٠١٢. وبموجب اتفاقية إقرار بالذنب، أمرته المحكمة بدفع كامل التعويضات لمنظمة "كروسيد" التابعة لـ WHAS للأطفال، وحكمت عليه بالسجن الفيدرالي لمدة ٤١ شهرًا دون إمكانية الإفراج المشروط المبكر. ^{[ ٥ ]}

نتيجةً للحادثة، فُرضت ضوابط أكثر صرامة على الأموال الواردة إلى الحملة. يقوم رجال الإطفاء بوضع الأموال في أكياس نقدية آمنة ، وتُودع عند وصولها إلى الاستوديو أو موقع البث عن بُعد. أما عادة سكب الأموال من الأحذية والدلاء في أحواض السمك أثناء البث، فقد أصبحت الآن مجرد دعامة تُستخدم فيها كمية أقل من المال للعرض، حيث يتم عدّ المبلغ المُتبرع به مسبقًا والإعلان عنه في ذلك الوقت. ^{[ 6 ]}

• قائمة المعالم السياحية والفعاليات في منطقة لويفيل الحضرية

• حملة WHAS الصليبية للأطفال (الموقع الرسمي)
• راديو WHAS (AM)
• قناة WHAS-TV