McLean Stevenson

بعد ظهوره كضيف شرف في مسلسل "ذات غيرل " مع مارلو توماس ، انضم إلى طاقم مسلسل "ذا دوريس داي شو" عام 1969، حيث لعب دور رئيس تحرير المجلة مايكل نيكلسون حتى عام 1971. في البداية، خضع لاختبار أداء لدور هوك آي بيرس في مسلسل "ماش" ، لكن تم إقناعه بتجسيد شخصية المقدم هنري بليك بدلاً من ذلك. حقق ستيفنسون نجاحه الأكبر في مسلسل "ماش" . سرعان ما أصبح المسلسل من أشهر المسلسلات الكوميدية في عصره، واعتُرف به لاحقًا كواحد من أفضل المسلسلات الكوميدية في تاريخ التلفزيون. كتب ستيفنسون حلقة " محاكمة هنري بليك "، وقدم قصة حلقة أخرى بعنوان " لعبة الجيش والبحرية "، والتي رشحته لجائزة إيمي .

على الرغم من نجاح المسلسل، بدأ ستيفنسون يشعر بالاستياء (كما فعل واين روجرز ) من لعب دور ثانوي بجانب هوك آي (الذي يؤدي دوره آلان ألدا )، وطلب فسخ عقده خلال الموسم الثالث. كتب كتّاب المسلسل، على مضض، سيناريو خروجه في الحلقة الأخيرة من موسم 1974-1975 (بعنوان " أبيسينيا، هنري ")، حيث تم تسريح المقدم بليك، ليصعد بعدها على متن طائرة أُسقطت فوق بحر اليابان ، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها - وهو تطور أُضيف بعد توزيع النصوص لضمان إظهار الممثلين مشاعر حقيقية. ^{[ 5 ]}

في مقابلة، علّقت لوريتا سويت، ممثلة مسلسل M*A*S*H، بأن ستيفنسون كان يطمح لأن يكون النجم الرئيسي، وشعر بالتهميش كونه مجرد فرد من فريق عمل مكون من ثمانية أفراد. وقالت إنه قبل مغادرته المسلسل، أخبرها ستيفنسون: "أعلم أنني لن أشارك في عمل بمستوى هذا المسلسل، لكن عليّ الرحيل لأكون النجم الأول". ^{[ 6 ]} ورغم أنه لعب أدوارًا جماعية لعدة سنوات، إلا أنه صرّح بأن الأسباب الرئيسية لرحيله كانت مشاكل هيكلية في شركة 20th Century Fox ، ولا سيما تجاهلها لأبسط وسائل الراحة لطاقم العمل والممثلين في مواقع التصوير، ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى الفرص الأكثر ربحية التي عُرضت عليه آنذاك. ^{[ 8 ]}

استُبدل ستيفنسون في المسلسل بهاري مورغان ، وهو صديق ستيفنسون المقرب الذي شارك معه كضيف شرف في الحلقة الأولى من الموسم الثالث بعنوان " انقلاب الجنرال عند الفجر ". جسّد مورغان شخصية الكولونيل شيرمان بوتر في المواسم الثمانية المتبقية من المسلسل، كما لعب دور البطولة في المسلسل المشتق منه الذي لم يدم طويلاً بعنوان " أفترماش " . ^{[ 9 ]}

ظهر ستيفنسون كضيف في برنامج "ماتش غيم" لعدة أسابيع في عامي 1973 و1974، ^{[ 10 ] [ 11 ]} ومرة ​​أخرى في عام 1978 في النسخة الأسبوعية النهارية والليلية. وفي عام 1981، أصبح عضوًا أساسيًا في النسخة اليومية من البرنامج ، واستمر فيه حتى إلغائه بعد عام. كما ظهر بشكل متقطع في برنامج "ماتش غيم - هوليوود سكويرز آور" اللاحق في عامي 1983 و1984.

After his departure from M*A*S*H, Stevenson's acting career declined. While occasionally filling in for Johnny Carson as guest host of The Tonight Show, Stevenson's first attempt at his own show was an NBC variety show special titled The McLean Stevenson Show on November 20, 1975. The program finished 41st in the ratings that week and the planned series was ultimately scuttled. He then starred in a series of sitcoms: The McLean Stevenson Show (1976–77), In the Beginning (1978), Hello, Larry (1979–80) and Condo (1983). All four sitcoms were dismissed by audiences, lambasted by critics and all aired while M*A*S*H was still in production. Only Hello Larry lasted two seasons; all the others were cancelled in their first.^[2]

Stevenson guest-starred as Stan Zbornak's brother Ted in the hit sitcom The Golden Girls in 1987, in addition to guest-starring in shows such as Square One TV, The Love Boat, Diff'rent Strokes (as part of a cross-over with his series Hello, Larry), and Hollywood Squares. He filled in for Johnny Carson as guest host of The Tonight Show 58 times, and as a guest on the program in 1982, he brought his daughter Lindsey onto the set when she was just 16 weeks old.^[12] During the 1988–89 television season, he returned to a supporting TV role in an ensemble, playing Max Kellerman in the short-lived CBS series adaptation of Dirty Dancing.^[13]

Stevenson's screen credits include the Disney movie The Cat from Outer Space as a friend of Frank Wilson (played by Ken Berry) along with his M*A*S*H replacement Harry Morgan. He also was a co-host of the syndicated daytime talk show America, which lasted 16 weeks between September 16, 1985, and January 3, 1986.^[14]

أدى تراجع مسيرة ستيفنسون المهنية إلى جعله هدفًا للسخرية في الوسط الفني. كتب ستيف دالي في عام 1985 أنه "أصبح مكروهًا على شاشة التلفزيون"، ^{[ 15 ]} بينما صاغ ديفيد بيانكولي "جائزة ماكلين ستيفنسون السنوية التذكارية 'سأترك هذا البرنامج وأصبح نجمًا كبيرًا'" في بداية مسيرته كناقد. ^{[ 16 ]}

اعتبر ستيفنسون تركه مسلسل M*A*S*H أكبر خطأ في مسيرته المهنية. ^{[ 5 ]} اعترف ستيفنسون بأن مشكلته كانت في إيجاد عمل بمستوى M*A*S*H ، قائلاً: "لم أتمكن قط من العمل مع فريق عمل بهذه الموهبة أو مع نصوص بهذه الجودة. لقد قدمت بعض المسلسلات الرديئة، لكن لم يجبرني أحد على ذلك. فعلت كل شيء باختياري." ^{[ 17 ]}