بوينغ إكس بي-15

كانت طائرة بوينغ إكس بي-15 ( بوينغ 294 ) قاذفة قنابل أمريكية صُممت عام 1934 كاختبار لسلاح الجو الأمريكي (USAAC) لمعرفة إمكانية بناء قاذفة قنابل ثقيلة بمدى 8000 كيلومتر (5000 ميل) . وحملت اسم إكس بي إل آر-1 لمدة عام ابتداءً من منتصف عام 1935. وعندما حلقت لأول مرة عام 1937، كانت أضخم طائرة من حيث الحجم والوزن تم بناؤها في الولايات المتحدة. وسجلت عدداً من الأرقام القياسية في نسبة الحمولة إلى الارتفاع للطائرات البرية، بما في ذلك حمل حمولة تزن 14154 كيلوغراماً (31205 رطلاً) إلى ارتفاع 2500 متر (8200 قدم) في 30 يوليو 1939. ^{[ 1 ]}      

سمح الحجم الهائل للطائرة لمهندسي الطيران بالدخول إلى الجناح عبر ممر ضيق وإجراء إصلاحات طفيفة أثناء الطيران. استغرقت رحلة طولها 8000 كيلومتر (5000 ميل) 33 ساعة بسرعة طيرانها المعتادة البالغة 245 كيلومترًا في الساعة (152 ميلًا في الساعة) ؛ وكان الطاقم يتألف من عدة نوبات عمل، ووفرت لهم الأسرّة إمكانية النوم في أوقات فراغهم.    

بدأت المواصفات التي أنتجت طائرة XB-15 في منتصف عام 1933 تحت مسمى "المشروع أ"، حيث دارت مناقشات في سلاح الجو الأمريكي حول إمكانية تحليق قاذفة قنابل ضخمة بمدى يصل إلى 8000 كيلومتر . [ 2 ^{] في أبريل} 1934، تعاقد سلاح الجو الأمريكي مع شركتي بوينغ ومارتن لتصميم قاذفة قادرة على حمل 910 كيلوغرامات بسرعة 320 كيلومترًا في الساعة لمسافة 8000 كيلومتر. [ ^{3 ] أطلقت} بوينغ على المشروع اسمًا داخليًا هو "الطراز 294"، بينما أطلق عليه سلاح الجو الأمريكي اسم XB-15. وقد اعتبر سلاح الجو الأمريكي تصميم مارتن، XB-16 ، أقل كفاءة قبل بناء النموذج الأولي، فتم إلغاؤه. ^{[ 2 ]}      

كان فريق تصميم بوينغ، بقيادة جاك كيلسترا، يعتزم في البداية استخدام محركات أليسون V-3420 المبردة بالسوائل من طراز W بقوة 2600 حصان (1900 كيلوواط ) ؛ ولكن نظرًا لعدم جاهزيتها، تم استخدام محركات برات آند ويتني R-1830 توين واسب المبردة بالهواء الشعاعية بقوة 850 حصان (630 كيلوواط) بدلاً منها. ^{[ 2 ]}    

بدأت شركة بوينغ في أغسطس 1934 بتصميم الطائرة طراز 299 استجابةً لاقتراح من سلاح الجو الأمريكي لاستبدال قاذفة مارتن بي-10 . وقد دمج فريق تصميم طراز 299 عناصر من طائرتي بوينغ 247 ^{[ 4 ]} وطراز 294، ولا سيما استخدام أربعة محركات. ^{[ 5 ]} عمل فريق تصميم طراز 299 جنبًا إلى جنب مع فريق كليسترا، إلا أن صعوبات تصنيع طائرة بهذا الحجم الكبير أبطأت التقدم في مشروع طراز 294. ^{[ 3 ]} حلّق طراز 299 لأول مرة في 28 يوليو 1935. ^{[ 6 ]}

في منتصف عام 1935، دمج سلاح الجو الأمريكي (USAAC) المشروع (أ) مع المشروع (د)، وهو اقتراح يهدف إلى تحقيق "أقصى مدى ممكن في المستقبل". أُطلق على البرنامج المدمج اسم BLR اختصارًا لـ "قاذفة القنابل بعيدة المدى". أُعيد تسمية الطائرة XB-15 إلى XBLR-1، وانضم إليها في برنامج BLR مشروعان آخران: أحدهما من شركة دوغلاس للطائرات ، وهو XBLR-2 الذي أصبح لاحقًا XB-19 ؛ والآخر من شركة سيكورسكي للطائرات يُسمى XBLR-3 ، والذي أُلغي لاحقًا. في العام التالي، أُسقط اسم XBLR، وعاد النموذج الأولي لشركة بوينغ إلى اسمه الأصلي XB-15. ^{[ 2 ]}

تضمنت الميزات الفريدة التي ابتكرتها طائرة XB-15 نظام طيار آلي ، ومعدات لإزالة الجليد ، ومولدين كهربائيين يعملان بالبنزين كوحدات طاقة مساعدة (مستقلة عن المحركات الرئيسية) لتشغيل النظام الكهربائي بجهد 110 فولت. وكان بالإمكان صيانة المحركات الرئيسية أثناء الطيران باستخدام نفق وصول داخل الجناح. احتوت الطائرة على مقصورة طاقم واسعة مزودة بأسرّة بطابقين، ومطبخ ، ودورة مياه . وأخيرًا، في سبتمبر 1937، اكتمل بناء الطائرة، وحلقت لأول مرة في 15 أكتوبر. وظلت عجلاتها الرئيسية المزدوجة ممتدة من الإقلاع إلى الهبوط. وفي 2 ديسمبر 1937، حلقت طائرة XB-15 من سياتل إلى قاعدة رايت الجوية في أوهايو ليتم قبولها من قبل سلاح الجو الأمريكي لإجراء الاختبارات. ^{[ 7 ]}

مع تركيب محركات توين واسب الشعاعية - وهي نفس عدد ونوع المحركات المستخدمة في طائرة كونسوليديتد بي-24 ليبراتور اللاحقة ، مع إضافة شواحن توربينية فردية إلى محركات توين واسب الخاصة بطائرات ليبراتور - لم يتم الوصول إلى السرعة المحددة البالغة 320 كم/ ساعة (200 ميل/ساعة) لطائرة إكس بي-15 المزودة بمحركات توين واسب، حتى عندما كانت الطائرة فارغة؛ إذ بلغت أفضل سرعة تم تحقيقها في الطيران الأفقي 317 كم/ ساعة (197 ميل/ساعة) . ^{[ 7 ]} وعند تحميلها بالحمولة المحددة البالغة 910 كجم (2000 رطل) ، كانت السرعة القصوى مخيبة للآمال عند 233 كم/ ساعة (145 ميل/ساعة) . ^{[ 3 ]} واعتُبرت هذه السرعة بطيئة للغاية بالنسبة لطائرة مقاتلة، فتم التخلي عن المشروع. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، توقع مهندسو بوينغ أن يكون النموذج الأولي قادرًا على حمل أثقل حمولة جوية حتى ذلك الحين: حمولة تبلغ 3600 كجم (8000 رطل) . ^{[ 3 ]}         

كانت تحديات التصميم الناجمة عن الحجم الكبير للطائرة XB-15 صعبة التغلب عليها، لكن الدروس المستفادة من بوينغ طُبقت لاحقًا على الطائرة المائية طراز 314 ، التي استخدمت أساسًا تصميم جناح XB-15 ^{[ 2 ]} مع أربعة محركات رايت توين سايكلون الشعاعية ذات 14 أسطوانة، وهي الأقوى. في عام 1938، اقترح سلاح الجو الأمريكي تحديث XB-15 لإنتاج الطائرة Y1B-20 الأكبر حجمًا قليلًا ، باستخدام أربعة محركات رايت توين سايكلون كما في بوينغ 314، لكن وزير الحرب ، هاري هاينز وودرينغ ، ألغى المشروع قبل بدء البناء، مفضلًا طائرة دوغلاس XB-19 باهظة الثمن. مضت بوينغ قدمًا في إعادة تصميم داخلية لـ XB-15 أطلق عليها اسم طراز 316، وهي قاذفة ثقيلة جدًا ذات جناح مرتفع، ومقصورة مضغوطة ، وعجلات ثلاثية . لم يُبنَ طراز 316. أثمرت جهود التصميم التي بدأت مع طائرة XB-15 في النهاية عن النموذج 345 الذي تم تقديمه إلى سلاح الجو الأمريكي في مايو 1940، وهي القاذفة الثقيلة للغاية التي أدت إلى ظهور طائرة بوينغ B-29 سوبرفورتريس التابعة لسلاح الجو الأمريكي . ^{[ 7 ]}

تم تخصيص النموذج الأولي الوحيد لمجموعة القصف الثانية في قاعدة لانغلي الجوية بولاية فرجينيا. عقب زلزال تشيلان الذي ضرب تشيلي في 24 يناير 1939، نفّذ النموذج الأولي مهمة إغاثة حاملاً إمدادات طبية. بقيادة الرائد كاليب ف. هاينز ، حملت الطائرة 1470 كيلوغرامًا من إمدادات الطوارئ التابعة للصليب الأحمر الأمريكي إلى سانتياغو ، وتوقفت مرتين فقط في طريقها، في قاعدة فرانس الجوية بمنطقة قناة بنما ، وفي ليما ، بيرو . ^{[ 9 ] [ 10 ]} مُنح هاينز وسام الصليب الطائر المتميز ووسام الاستحقاق التشيلي ، وحصل الطاقم بأكمله على كأس ماكاي . ^{[ 9 ]}  

قاد هاينز طائرة XB-15 مجددًا في 10 يونيو 1939 لإعادة جثمان الطيار المكسيكي فرانسيسكو سارابيا ، الذي توفي في حادث تحطم طائرة في نهر بوتوماك . بعد عودته من مكسيكو سيتي ، أجرى هاينز ومساعده ويليام د. أولد اختبارات طيران في قاعدة رايت الجوية بحمولات ثقيلة. رفعت طائرة XB-15 حمولة تزن 10,000 كيلوغرام (22,046 رطلًا) إلى ارتفاع 2,508 أمتار (8,228 قدمًا ) ، وحمولة أخرى تزن 14,136 كيلوغرامًا (31,164 رطلًا) إلى ارتفاع 2,000 متر (6,561.6 قدمًا) ، مسجلةً بذلك رقمين قياسيين عالميين للطائرات البرية. ^{[ 11 ]} مُنح هاينز شهادات من الجمعية الوطنية للملاحة الجوية (NAA) تقديرًا لرقمه القياسي الدولي في "حمل أكبر حمولة إلى ارتفاع 2,000 متر [6,562 قدمًا]". ^{[ 12 ]} لم تكن طائرة XB-15 سريعة بالنسبة لقاذفة قنابل، لكنها كانت أسرع طائرة قادرة على حمل هذا الوزن الكبير، ولمسافات طويلة كهذه. في يوليو 1939، حصل هاينز على شهادات من الهيئة الوطنية للطيران المدني (NAA) لتحطيمه الرقم القياسي الدولي للسرعة بمسافة 5000 كيلومتر (3107 ميل) بحمولة 2000 كيلوغرام (4409 رطل) . كما حقق هذا الأداء الأخير رقماً قياسياً وطنياً في مسافة الطيران في مسار مغلق بلغ 3129.241 ميلاً (5036.025 كيلومتراً) . ^{[ 12 ]}         

انطلقت طائرة XB-15 من مطار لانغلي، ووصلت إلى قاعدة ألبوروك الجوية في بنما في 10 أبريل 1940، وبدأت على الفور تجارب قصف سرية لحماية أقفال القناة، بقيادة هاينز، وبمشاركة الكابتن كورتيس ليماي كملاح، والملازم جون ب. مونتغمري كقاذف قنابل. ^{[ 13 ]} من بين 150 قنبلة أُلقيت، لم تُصِب الهدف سوى ثلاث قنابل: وهو عبارة عن ملجأ مُصمم خصيصًا يُحاكي غرفة آلات مُحصّنة. ومع ذلك، أدت هذه الإصابات القليلة إلى تحسينات في تصميم الملاجئ. ^{[ 10 ]} في أوائل مايو، قام هاينز وليماي برحلة استطلاعية من بنما فوق جزر غالاباغوس، وشملت الجولة جزيرة بالترا . ^{[ 8 ]} قاد هاينز طائرة XB-15 عائدًا إلى الولايات المتحدة، وغادر بنما في 11 مايو 1940. ^{[ 13 ]}

في أواخر عام 1940، أُزيلت المدافع الدفاعية من طائرة XB-15 في قاعدة دنكان الجوية بولاية تكساس. وتم تركيب مقاعد لنقل أطقم الطائرات التابعة لبرنامج الإعارة والتأجير بعد تسليمها. ^{[ 13 ]}

طائرة شحن

في 6 مايو 1943، حوّلت القوات الجوية للجيش النموذج الأولي الوحيد إلى طائرة نقل ، وأُعيد تسميتها إلى XC-105 . وتم تركيب رافعة شحن وأبواب شحن، وزاد وزنها الإجمالي الأقصى إلى 42,000 كيلوغرام (92,000 رطل) . ^{[ 7 ]} في ذلك الوقت، أطلق عليها طيارو السرب العشرين لنقل القوات لقب "الجد" . ^{[ 14 ]} وكانت تحمل رسمًا على مقدمتها يصور فيلًا يحمل صندوقًا كبيرًا على ظهره مكتوبًا عليه "مؤن". ^{[ 13 ]} خلال الحرب العالمية الثانية ، نقلت طائرة XC-105 البضائع والأفراد من وإلى فلوريدا، وفي جميع أنحاء منطقة البحر الكاريبي ، انطلاقًا من قاعدة ألبوروك الجوية بدءًا من يونيو 1943. ونُقلت مئات الشابات على متن "الجد" من ميامي إلى منطقة قناة بنما للمشاركة في أعمال حكومية أمريكية؛ وأُطلق على هذه الرحلات اسم "رحلة خوخ جورجيا". ^{[ 13 ]} سافر "الجد" إلى جزر غالاباغوس، وهبط في جزيرة بالترا في نفس المطار الذي تم بناؤه بعد المسح الجوي XB-15 في مايو 1940. ^{[ 13 ]}  

وصف طاقم طائرة "جراندبابي"، الذي انخفض عدده إلى ستة رجال، الطائرة بأنها صعبة الطيران والصيانة. وقد اندلع حريقان وتعطل النظام الكهربائي بالكامل أثناء تحليقها. ^{[ 7 ] [ 13 ]} أُخرجت الطائرة من الخدمة في 18 ديسمبر 1944، ونُقلت إلى مستودع بنما الجوي. ^{[ 13 ]} في يونيو 1945، صدر أمر بتفكيكها في مطار ألبوروك في بنما، ^{[ 7 ]} حيث أُزيلت محركاتها وأجزاؤها الداخلية، بالإضافة إلى المثبت الرأسي والدفة . أُلقي هيكل الطائرة المتبقي في مكب ديابلو، وهو عبارة عن مستنقع يقع جنوب غرب المدرج، حيث غرق ببطء حتى اختفى عن الأنظار. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ]} بنى بعض السكان أكواخًا على ركائز في المستنقع، غطوا بها بقايا الطائرة. أصبح موقع المكب السابق الآن منطقة صناعية، و"جراندبابي" مدفونة تحته. ^{[ 14 ]}

خلال فترة خدمتها في مجال النقل الجوي التي امتدت لثمانية عشر شهرًا، نقلت طائرة XC-105 أكثر من 5200 راكب، و 200 ألف كيلوغرام من البضائع، و 43 ألف كيلوغرام من البريد. وقد قامت بسبعين رحلة شحن وستين مهمة، بما في ذلك دوريات مكافحة الغواصات . ومن اللافت للنظر أن طاقم الطائرة كان يشير إليها باستمرار بضمير المذكر. ^{[ 13 ]}    

 الولايات المتحدة

• سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي

مجموعة القصف الثانية

• القوات الجوية لجيش الولايات المتحدة

السرب العشرون لنقل القوات

بيانات من شركة بوينغ للطائرات منذ عام 1916. ^{[ 15 ]}

الخصائص العامة

• الطاقم: 10
• الطول: 87  قدمًا و7  بوصات (26.70  مترًا)
• طول الجناح: 149  قدمًا  (45.43  مترًا)
• الارتفاع: 25  قدمًا و10  بوصات (7.87  مترًا)
• مساحة الجناح: 2780 قدم  مربع  (258.4  متر ^مربع )
• شكل الجناح : الجذر: NACA 0018 ؛ الطرف: NACA 0010 ^{[ 16 ]}
• الوزن الفارغ: 37,709  رطل (17,141  كجم)
• أقصى وزن للإقلاع: 70,706  رطل (32,139  كجم)
• محطة توليد الطاقة: 4 محركات شعاعية من طراز برات آند ويتني R-1830-11، كل منها مكون من 14 أسطوانة ، بقوة 1000 حصان (634 كيلوواط).

أداء

• السرعة القصوى: 197  ميل في الساعة (317  كم/ساعة، 171  عقدة) على ارتفاع 5000 قدم (1500 متر) ^{[ 7 ]}
• سرعة الطيران: 152  ميلاً في الساعة (245  كم/ساعة، 132  عقدة) على ارتفاع 6000 قدم (1800 متر)
• المدى: 5,130  ميل (8,260  كم، 4,460  نمي)
• المدى القتالي: 3400  ميل (5474  كم، 2957  ميل بحري) ^{[ 17 ]}
• سقف الخدمة: 18900  قدم (5760  متر)

التسليح

• الأسلحة: ** 3 رشاشات براوننج M1919 عيار 0.30 بوصة (7.62 ملم)
  • 3 رشاشات براوننج M2 عيار 0.50 بوصة (12.7 ملم)
• القنابل: 12000 رطل (5400 كجم)

التطورات ذات الصلة

• بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس
• بوينغ Y1B-20
• طائرة بوينغ 314 ، التي استخدمت تصميم جناح طائرة إكس بي-15

طائرات ذات دور وتكوين وعصر مماثل

• مارتن إكس بي-16
• بيتلياكوف بي-8
• ناكاجيما G5N

قوائم ذات صلة

• قائمة الطائرات القاذفة
• قائمة الطائرات العسكرية للولايات المتحدة

• وصف شركة بوينغ للطائرة XB-15
• موسوعة الطائرات الأمريكية
• وصف متحف القوات الجوية الأمريكية لطائرة XB-15