السرب الثامن عشر للمقاتلات الاعتراضية

أُعيد تفعيلها عام 1952 كجزء من قيادة الدفاع الجوي كسرب للدفاع الجوي، مُجهزة في البداية بمقاتلات إف-86 إيه سابر النهارية، ومُخصصة في البداية لمطار مينيابوليس ، مينيسوتا، بمهمة الدفاع الجوي عن منطقة البحيرات العظمى العليا. أُعيد تجهيزها عام 1954 بطائرات إف-89 دي سكوربيون ، ونُقلت إلى قاعدة لاد الجوية ، ألاسكا، للقيام بمهام الاعتراض في منطقة فيربانكس كجزء من قيادة ألاسكا الجوية . عادت إلى الولايات المتحدة القارية عام 1957، وجرى تحديثها إلى مقاتلات إف-102 دلتا داغر الاعتراضية في قاعدة وورتسميث الجوية الجديدة ، ميشيغان.

أُعيد تعيينها إلى قاعدة غراند فوركس الجوية في ولاية داكوتا الشمالية عام 1960، حيث تسلمت طائرة ماكدونيل إف-101 بي فودو الاعتراضية الأسرع من الصوت، وطائرة إف-101 إف التدريبية التشغيلية والتحويلية. زُودت النسخة التدريبية ذات المقعدين بنظام تحكم مزدوج، لكنها حملت نفس تسليح طائرة إف-101 بي وكانت جاهزة تمامًا للقتال. تم إيقاف تشغيلها في أبريل 1971 كجزء من تقليص قواعد طائرات الاعتراض التابعة لقيادة الدفاع الجوي، ونُقلت الطائرة إلى الحرس الوطني الجوي .

في الأول من أكتوبر عام ١٩٧٧، أُعيد تفعيل السرب ضمن المجموعة ٣٤٣ للمقاتلات التكتيكية ، التابعة للجناح ٢١ المختلط التابع لقيادة ألاسكا الجوية ، حيث كان يُشغّل طائرات ماكدونيل دوغلاس إف-٤ إي فانتوم ٢ في قاعدة إلمندورف الجوية في ألاسكا . تخصص السرب في عمليات القصف الجوي الأرضي ضمن الجناح ٢١ المختلط. انتقل السرب إلى قاعدة إيلسون الجوية في ألاسكا في نهاية عام ١٩٨١، وبدأ التحول إلى طائرات فيرتشايلد ريبابليك إيه-١٠ إيه ثندربولت ٢ .

من عام 1981 إلى عام 1991، قام السرب بعمليات جوية أرضية باستخدام طائرة A-10، التي تم تعيينها في الجناح المقاتل التكتيكي 343 قبل التحول إلى طائرة لوكهيد مارتن إف-16 فايتينغ فالكون .

في عام ١٩٩١، تحولت السرب إلى استخدام طائرات لوكهيد مارتن إف-١٦ فايتينغ فالكون . وفي عام ١٩٩٧، انتشرت عناصر من السرب الثامن عشر في سنغافورة وماليزيا للمشاركة في تدريبات على تكتيكات القتال الجوي غير المتكافئة، وذلك ضمن مناورات كوماندو سلينغ وكوب توفان على التوالي. وشكّل انتشار كوب توفان أول مواجهة بين طائرات إف-١٦ التابعة لقوات المحيط الهادئ الجوية وطائرات ميغ-٢٩ . وانتشرت الوحدة في قاعدة أحمد الجابر الجوية بالكويت ، في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر ١٩٩٨، لدعم عملية المراقبة الجنوبية. وفي وقت لاحق، انتشرت السرب في قاعدة إنجرليك الجوية بتركيا، في الفترة من سبتمبر إلى ديسمبر ٢٠٠٠، لدعم عملية المراقبة الشمالية. وخلال هذا الانتشار، استخدم السرب ٥ طائرات إف-١٦ و١١٠ أفراد، ونفّذ أول مهمة دعم للبحث والإنقاذ القتالي لسرب من طائرات إف-١٦. بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 ، تم استدعاء السرب المقاتل الثامن عشر لتوفير ثماني طائرات للدفاع الجوي لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) في ألاسكا خلال عملية النسر النبيل، على الرغم من أن الطائرات لم يتم إطلاقها.

كان الانتشار التالي للسرب في قاعدة أحمد الجابر الجوية من ديسمبر 2001 إلى مارس 2002 لدعم العمليات القتالية المتزامنة لعمليتي " المراقبة الجنوبية" و "الحرية الدائمة" . وقد حلّق أفراد السرب لأكثر من 3200 ساعة في ثلاثة أشهر فقط، وهو إنجاز مذهل لـ 142 طائرة من سرب " الثعالب الزرقاء" الذين انتشروا بعشر طائرات فقط. خلال تلك الفترة، نفّذ السرب 18 طلعات جوية لدعم عملية "أناكوندا" ، بما في ذلك طلعة في وادي شاه كوت في 2 مارس، عندما طلبت القوات الأمريكية، المنخرطة في اشتباك مع قوات طالبان والقاعدة ، مساعدة جوية. استجاب عدد من طائرات "الثعالب الزرقاء"، وألقت قنابل بدقة متناهية على القوات المعادية. حصل المقدم بيرت بارتلي، قائد السرب 18 آنذاك، على وسام النجمة الفضية لشجاعته في قصف وإلقاء قنابل موجهة بالليزر زنة 500 رطل في ما عُرف لاحقًا باسم " معركة روبرتس ريدج ". 

تم نشر السرب في قاعدة أندرسن الجوية في غوام لدعم عملية نوبل إيجل خلال شهر مارس 2003. كما شاركت الوحدة في تمرين كوماندو سلينغ في أكتوبر 2003.

في إطار عملية التحول من "كوب ثاندر" إلى "ريد فلاج ألاسكا" ، أُعيد تسمية السرب المقاتل الثامن عشر ليصبح السرب الثامن عشر للمهاجمين. يتدرب السرب بنفس أسلوب تدريب المهاجمين في قاعدة نيليس الجوية ، حيث يتعلم أساليب وقدرات القوات الجوية الأجنبية لتدريب طياري القوات الجوية الأمريكية على مواجهة خصوم واقعيين. تشمل التغييرات في الطائرات إرسال جميع طائراته الثماني عشرة من طراز إف-16 فايتينغ فالكون بلوك 40 إلى قاعدة كونسان الجوية في كوريا، واستلام ثماني عشرة طائرة من طراز إف-16 بلوك 30 من كونسان.

في عام ٢٠١٣، استجابت القوات الجوية لتوجيهات استراتيجية وزارة الدفاع الصادرة في ديسمبر ٢٠١٢، واقترحت دمج جميع وحدات المقاتلات في ألاسكا في قاعدة إلمندورف-ريتشاردسون المشتركة . وكان من شأن ذلك نقل السرب الثامن عشر من قاعدة إيلسون الجوية إلى إلمندورف. ^{[ ٥ ]} وبينما كان النقل قيد الدراسة، واستجابةً لتقليص ميزانية الدفاع ، تم إيقاف طائرات السرب عن العمل في منتصف أبريل لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ ٦ ]} وقد لاقى نقل السرب معارضة شديدة من قادة المجتمع المدني في كل من فيربانكس وأنكوريج ، ألاسكا. وانضم إليهم وفد ألاسكا في الكونغرس، الذي صاغ بنودًا تمنع استخدام الأموال في مشروع قانون مخصصات الدفاع لنقل السرب، وأرجأ ترقية أحد الضباط إلى رتبة فريق حتى تجيب القوات الجوية على استفساراتهم بشأن النقل. أدت المعارضة الواسعة النطاق في ألاسكا لانتقال السرب إلى سحب وزارة الدفاع لتوصيتها وإبقاء السرب في إيلسون. ^{[ 7 ]}

• المجموعة الخامسة والثلاثون للمطاردة ، 1 فبراير 1940
• المجموعة المركبة الثامنة والعشرون ، حوالي 24 فبراير 1941
• قيادة المقاتلات الحادية عشرة ، 7 يونيو 1942
• المجموعة المقاتلة 343 ، 11 سبتمبر 1942 - 15 أغسطس 1946
• الفرقة الجوية الحادية والثلاثون ، 1 ديسمبر 1952
• المجموعة 514 للدفاع الجوي ، 16 فبراير 1953
• الفرقة الجوية الحادية عشرة ، 1 سبتمبر 1954
• المجموعة 5001 للدفاع الجوي ، 20 سبتمبر 1954
• الفرقة الجوية الحادية عشرة، 1 أكتوبر 1955
• المجموعة المقاتلة 412 ، 20 أغسطس 1957
• الفرقة الجوية الثلاثون ، 1 أبريل 1960
• المجموعة المقاتلة 478 ، 1 مايو 1960
• الجناح المقاتل 478 ، 1 فبراير 1961
• قطاع الدفاع الجوي في غراند فوركس ، 1 يوليو 1963
• قطاع الدفاع الجوي في دولوث ، 4 سبتمبر 1963
• الفرقة الجوية التاسعة والعشرون ، 1 أبريل 1966
• الفرقة الجوية الثامنة والعشرون ، 15 سبتمبر 1969
• الفرقة الجوية الرابعة والعشرون ، 19 نوفمبر 1969 - 15 أبريل 1971
• الجناح المركب الحادي والعشرون ، 1 أكتوبر 1977
• المجموعة 343 للمقاتلات التكتيكية ، 15 نوفمبر 1977
• الجناح المقاتل التكتيكي الحادي والعشرون ، 1 يناير 1980
• الجناح المركب 343 (لاحقًا الجناح المقاتل التكتيكي 343)، 1 يناير 1982
• المجموعة العملياتية 343، 1 يوليو 1991
• المجموعة العملياتية 354 ، 20 أغسطس 1993 - حتى الآن ^{[ 2 ]}

• القتال في شمال المحيط الهادئ، والدفاع عن ألاسكا، خلال الحرب العالمية الثانية
• الدفاع الجوي للولايات المتحدة، 1952-1971 و1977-1982
• تقديم الدعم الجوي القريب لمناطق مسؤولية ألاسكا/قوات المحيط الهادئ الجوية، منذ عام 1982

• جوائز الوحدة المتميزة للقوات الجوية : 1 يونيو 1962 - 31 مايو 1964؛ 7 يونيو 1966 - 8 يونيو 1968؛ 1 يناير - 31 ديسمبر 1978؛ 1 يناير 1983 - 30 يونيو 1984؛ 1 يوليو 1985 - 30 يونيو 1987؛ 1 يناير 1988 - 31 ديسمبر 1989؛ 1 يوليو 1990 - 30 يونيو 1992.

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• كورنيت، لويد هـ؛ جونسون، ميلدريد و (1980). دليل تنظيم الدفاع الجوي الفضائي، 1946-1980 (ملف PDF) . قاعدة بيترسون الجوية، كولورادو: مكتب التاريخ، مركز الدفاع الجوي الفضائي. مؤرشف من الأصل (ملف PDF) في 13 فبراير 2016. تم الاطلاع عليه في 23 مارس 2012 .
• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016.