سباق دايتونا 500 عام 1974

فاز ريتشارد بيتي بسباق دايتونا 500 لعام 1974 ، وهو النسخة السادسة عشرة من الحدث ، بعد ثلاث ساعات وإحدى عشرة دقيقة وثمان وثلاثين ثانية من السباق في 17 فبراير 1974، في حلبة دايتونا الدولية في دايتونا بيتش ، فلوريدا ، الولايات المتحدة الأمريكية .

مع بداية موسم ناسكار لعام 1974، تم تقليص مسافة العديد من السباقات بنسبة عشرة بالمائة استجابةً لأزمة الطاقة في ذلك العام. ونتيجةً لذلك، تم تقليص سباق دايتونا 500 لعام 1974، ^{[ 2 ] [ 3 ]} الذي فاز به ريتشارد بيتي (للمرة الثانية على التوالي، ليصبح أول سائق يحقق هذا الإنجاز)، إلى 180 لفة (450 ميلاً)، حيث أن السباق "بدأ" رمزياً في اللفة 21، ويُعرف هذا السباق غالباً باسم دايتونا 450. كما تم تقليص سباقي التصفيات التوأم 125 (اللذين فاز بهما بوبي إسحاق في سيارة شيفروليه بانجو ماثيوز وكيل ياربرو في سيارة شيفروليه ريتشارد هوارد التي أعدها جونيور جونسون ) إلى 45 لفة (112.5 ميلاً). ^{[ 4 ]}

أول مشاركة في سباق دايتونا 500 كانت من نصيب كل من بوب بيرشام ، وريتشي بانش ، وجورج فولمر ، وليني بوند ، وجاكي روجرز ، وجو ميهاليك، وريتشارد تشيلدرس . أما المشاركة الوحيدة في سباق دايتونا 500 فكانت من نصيب كل من جيمي كروفورد ، وإل دي أوتينجر ، وديك سيمون ، وتوني بيتينهاوزن جونيور ، ودان دوتري. وكانت آخر مشاركة في سباق دايتونا 500 من نصيب بوبي إسحاق وجاري بيتينهاوزن . ^{[ 5 ]}

حقق كو كو مارلين فوزه الوحيد في هذه السباق متصدراً اللفة. ^{[ 5 ]}

أعلنت شبكة ABC Sports قبل أسبوع من السباق أن النصف الثاني منه سيُبث مباشرةً، وسيبدأ باستعراض لأبرز أحداث اللفات الأولى. تولى كيث جاكسون التعليق المباشر، بينما قدم جاكي ستيوارت التحليل الفني. وقدم كريس إيكوناماكي التقارير من منطقة الصيانة.

كان هذا السباق الأكثر تنافسية في تاريخ دايتونا، حيث شهد 59 تغييرًا رسميًا في الصدارة (وهو رقم قياسي استمر حتى سباق دايتونا 500 عام 2011، الذي شهد 74 تغييرًا في الصدارة) بين 15 متصدرًا (تم معادلة هذا الرقم القياسي في عام 1989، ثم تم تحطيمه في عام 2006 بـ 18 تغييرًا، وفي عام 2010 بـ 21 تغييرًا، وفي عام 2011 بـ 22 تغييرًا). ^{[ 5 ]} بلغ عدد المتصدرين ما يقارب 16 متصدرًا؛ في اللفة 51، تجاوز كايل ياربرو جوني روثرفورد ، وتجاوز جورج فولمر ياربرو عند المنعطف الثالث؛ ثم استعاد ياربرو الصدارة لفولمر قبل خط البداية والنهاية، ليصبح بذلك متصدرًا رسميًا لهذه اللفة.

تصدّر ريتشارد بيتي ودوني أليسون السباق 29 مرة على مدار 120 لفة، بينما شملت السيارات القوية الأخرى ياربرو، وبوبي أليسون ، وإيه جيه فويت (الذي بدأ من المركز 35)، وكو كو مارلين (الذي بدأ من المركز 31)، وديفيد بيرسون صاحب المركز الأول . ^{[ 5 ]}

شهد السباق تغييرين دراماتيكيين في النتيجة خلال اللفات العشرين الأخيرة. فقد انفجر إطار سيارة ريتشارد بيتي واضطر للتوقف في منطقة الصيانة تحت العلم الأخضر قبل 19 لفة من النهاية، مما منح دوني أليسون الصدارة. ولكن قبل 11 لفة من النهاية، تعطل محرك سيارة بوب بيرشام في المنعطف الثلاثي البيضاوي أمام دوني أليسون مباشرةً. ^{[ 5 ]} تسبب ذلك في انفجار إطار سيارة أليسون من نوع شيفروليه وانزلاقها قرب المنعطف الأول بينما كان متصدرًا. ثم خسر أليسون لفة كاملة وهو يعود بصعوبة إلى منطقة الصيانة لتغيير الإطارات. استعاد بيتي الصدارة وفاز بفارق 47 ثانية. ^{[ 5 ]} وجاء ياربرو في المركز الثاني، يليه رامو ستوت ، مارلين، فويت، ودوني أليسون. ^{[ 5 ]} ربما كان مارلين سينهي السباق في المركز الثاني، لكنه ظن أن العلم الأبيض هو العلم المتقلب، حيث كان كلاهما مرفوعًا عندما عبر خط النهاية للحصول على العلم الأبيض، بينما كان بيتي خلفهما مباشرةً. خفف مارلين من سرعته في الجزء الخلفي من المسار المستقيم، وخسر المركز الثاني لصالح ياربرو، بينما لحق به ستوت، المعروف آنذاك ببراعته في سباقات سيارات USAC، ليحتل المركز الثالث، بينما اكتفى مارلين بالمركز الرابع. ^{[ 5 ]}