تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية 2005-2006

على الرغم من أن فريق ريدسكينز لم يحقق سوى 120 ياردة في الهجوم، وهو أدنى إجمالي في تاريخ التصفيات النهائية لدوري كرة القدم الأمريكية لفريق فائز، ^{[ 4 ]} فقد حولوا خطأين إلى أهداف.

في منتصف الربع الأول، مهّد لافار أرينغتون ، لاعب خط الوسط في فريق واشنطن، الطريق أمام كلينتون بورتيس ، لاعب الجري، لتسجيل هدف من ست ياردات بعد اعتراض الكرة وإعادتها لمسافة 21 ياردة. ثم استعاد ماركوس واشنطن ، لاعب خط الوسط في فريق ريدسكينز، الكرة بعد أن أفلتت من كاديلاك ويليامز ، لاعب الجري في فريق تامبا باي، وأعادها سبع ياردات قبل أن يفقدها هو الآخر، لتستقر بين يدي شون تايلور ، لاعب الأمان، الذي ركض بعدها 51 ياردة ليسجل الهدف الثاني لفريق ريدسكينز.

في بداية الربع الثاني، تقدم فريق تامبا باي مسافة 38 ياردة حتى وصل إلى خط الـ24 ياردة لفريق واشنطن ريدسكينز، حيث سدد مات براينت ركلة ميدانية من مسافة 43 ياردة ليقلص الفارق إلى 14-3. ورد فريق ريدسكينز بهجمة من 10 تمريرات لمسافة 40 ياردة، وسجل هدفًا من ركلة ميدانية من مسافة 40 ياردة نفذها جون هول .

في الربع الثالث، أعاد مارك جونز الكرة إلى فريق تامبا باي بوكانيرز عند خط 49 ياردة بعد ركلة مرتدة لمسافة 24 ياردة. ثم شنّ هجوم تامبا باي هجمة من سبع تمريرات لمسافة 51 ياردة انتهت بتسجيل كريس سيمز ، لاعب الوسط ، هدفًا من مسافة ياردتين. في الربع الرابع، وصل تامبا باي إلى خط 19 ياردة لفريق واشنطن ريدسكينز، لكن ليمار مارشال، لاعب خط الوسط، أوقف مايك ألستوت، لاعب الظهير، دون إحراز أي تقدم في المحاولة الثالثة والأخيرة، ثم أخطأ سيمز في تمريرة في المحاولة الرابعة. اعترض برايان كيلي، لاعب الزاوية في فريق بوكانيرز، تمريرة من مارك برونيل في الهجمة التالية لفريق ريدسكينز وأعادها إلى خط 35 ياردة. قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة، استقبل إيديل شيبرد، لاعب الاستقبال في فريق تامبا باي ، ما بدا أنه هدف من مسافة 35 ياردة، لكنه فقد السيطرة على الكرة أثناء هبوطه في منطقة النهاية، لتنتهي التمريرة غير مكتملة. حصل فريق بوكانيرز على فرصة أخيرة لمعادلة النتيجة عندما استلموا ركلة إبعاد عند خط الـ 46 ياردة الخاص بهم قبل دقيقة و5 ثوانٍ من نهاية الوقت الأصلي، لكن سيمز ألقى تمريرة تم تحويل مسارها عند خط التماس وذهبت إلى أحضان ماركوس واشنطن ليحقق اعتراضًا أنهى المباراة.

اعتبر المعلقون المباراة على نطاق واسع أداءً "سيئاً" من كلا الفريقين هجومياً، مما جعلها مباراة دفاعية إلى حد كبير. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان هذا هو الفوز الأخير لفريق "ريدسكينز" في الأدوار الإقصائية، حيث تم سحب اللقب المثير للجدل في عام 2020. ولن يفوز فريق واشنطن في الأدوار الإقصائية مرة أخرى حتى الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية 2024-2025 ، والتي فازوا بها مرة أخرى في تامبا.

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي واشنطن ريدسكينز وتامبا باي بوكانيرز في الأدوار الإقصائية. وكان فريق تامبا باي قد فاز في اللقاء السابق الوحيد. ^{[ 7 ]}

حقق فريق نيو إنجلاند باتريوتس، بطل السوبر بول ثلاث مرات، فوزًا ساحقًا على جاكسونفيل جاغوارز بنتيجة 28-3، بعد أن كان عليه، ولأول مرة في مشاركاته الثلاث السابقة في الأدوار الإقصائية، الفوز في ثلاث مباريات للتأهل إلى السوبر بول. وسجل لاعب الوسط ويلي ماكجينست أرقامًا قياسية في الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من حيث عدد مرات إسقاط حامل الكرة في مباراة واحدة (4.5، متفوقًا بواحدة على الرقم القياسي السابق الذي كان بحوزة ريتشارد دينت وريتش ميلوت )، وعدد مرات إسقاط حامل الكرة في مسيرته في الأدوار الإقصائية (16، متفوقًا باثنين على الرقم القياسي السابق الذي كان بحوزة بروس سميث ). في حين مرر لاعب الوسط توم برادي الكرة لمسافة 201 ياردة وسجل ثلاث تمريرات حاسمة.

في الشوط الأول، حقق فريق جاكسونفيل جاغوارز أربع تدخلات ناجحة على حامل الكرة، وحصر نيو إنجلاند في 126 ياردة فقط، بينما حقق دفاع باتريوتس تدخلين ناجحين، ولم يسمح إلا بـ 115 ياردة، ولم يمنح أي فرصة للتقدم حتى تبقى 9:40 دقيقة في الربع الثاني. لم يتمكن أي من الفريقين من التسجيل في الربع الأول، ولكن في بداية الربع الثاني، أعاد تيم دوايت، لاعب نيو إنجلاند، ركلة كريس هانسون التي بلغت 46 ياردة، مسافة 27 ياردة إلى خط 37 ياردة لفريق جاغوارز. ثم تقدمت الكرة إلى خط 11 ياردة بعد ركضتين لمسافة 4 ياردات لكل منهما من قبل كوري ديلون ، وانطلاقة أخرى لمسافة 18 ياردة من كيفن فولك ، واختتم برادي الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة 11 ياردة إلى تروي براون ليسجل هدفًا . وفي الهجمة التالية لفريق جاكسونفيل، منح استقبال جيمي سميث للكرة لمسافة 19 ياردة فريقه فرصة التقدم لأول مرة في المباراة، وتقدمت الكرة إلى خط 44 ياردة لفريق باتريوتس. لكن في اللعبة التالية، تسبب تدخل من لاعب الأمان يوجين ويلسون في فقدان ألفين بيرمان للكرة، واستعادها المدافع ريتشارد سيمور . مع ذلك، لم يستغل فريق نيو إنجلاند باتريوتس الفرصة؛ إذ تمكن جاكسونفيل من إجبارهم على ركل الكرة، ثم تقدموا إلى منطقة التسجيل لأول مرة في المباراة. أكمل لاعب الوسط بايرون ليفتويتش خمس تمريرات لمسافة 59 ياردة خلال هذه الهجمة، واختتمها جوش سكوبي بتسديدة ميدانية من مسافة 36 ياردة، ليقلص الفارق إلى 7-3. بعد ركلة البداية، نقل استقبال فولك للكرة لمسافة 21 ياردة الكرة إلى منتصف الملعب، مما منح باتريوتس فرصة لزيادة تقدمهم قبل نهاية الشوط الأول، لكن المستقبل ديون برانش أسقط تمريرة من برادي عند خط 10 ياردات لفريق جاكسونفيل جاغوارز قبل 19 ثانية من نهاية الشوط.

بعد إجبار جاكسونفيل على ركل الكرة في بداية الشوط الثاني، قاد برادي فريق باتريوتس لمسافة 81 ياردة في 12 محاولة. في المحاولة الحادية عشرة، كادوا أن يفقدوا الكرة عندما أسقط بنجامين واتسون الكرة على خط الخمس ياردات لفريق جاغوارز، لكن أندريه ديفيس استعادها، ومرر برادي تمريرة حاسمة لمسافة 3 ياردات إلى ديفيد جيفنز في المحاولة التالية. بعد ذلك، وبعد إجبار جاكسونفيل على ركل الكرة، مرر برادي تمريرة قصيرة إلى واتسون الذي تجاوز عدة مدافعين ليسجل هدفًا من مسافة 63 ياردة، مما زاد تقدم نيو إنجلاند إلى 21-3. بعد ركلة البداية، قاد ليفيتش فريقه إلى خط 32 ياردة لفريق باتريوتس، ولكن في أول محاولة من الربع الرابع، اعترض أسانتي صامويل تمريرة ليفيتش وانطلق لمسافة 73 ياردة ليسجل هدفًا، لتصبح النتيجة 28-3. بعد ذلك، شن جاكسونفيل محاولتين إضافيتين، لكنه لم يتمكن من تسجيل أي نقاط. في البداية، تقدموا حتى خط الثماني ياردات لفريق باتريوتس. ولكن في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية ياردتان، أسقط ماكجينست ليفتويتش متسببًا في خسارة 15 ياردة، وأضاع سكوبي محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 41 ياردة في المحاولة التالية. بعد ذلك، وبعد إجبارهم على ركل الكرة، تقدموا حتى خط الست ياردات لفريق باتريوتس، لكنهم خسروا الكرة في النهاية قبل خمس دقائق من نهاية المباراة.

شهدت هذه المباراة أيضًا ثلاثة أرقام قياسية في الأدوار الإقصائية: حقق برادي ومدرب فريق باتريوتس بيل بيليتشيك أرقامًا قياسية بعشرة انتصارات متتالية في الأدوار الإقصائية، متجاوزين بذلك مسيرة فينس لومباردي مع فريق غرين باي باكرز في الستينيات.

كان هذا اللقاء الثالث بين فريقي جاغوارز وباتريوتس في الأدوار الإقصائية. وقد تعادل الفريقان في اللقاءين السابقين. ^{[ 7 ]}

أجبر فريق بانثرز خصمه جاينتس على ارتكاب خمسة أخطاء، وحصر هجومه الإجمالي عند 109 ياردات فقط، ليصبح أول فريق يُحقق فوزًا ساحقًا على فريق مُضيف في الأدوار الإقصائية منذ أن حقق لوس أنجلوس رامز فوزًا ساحقًا على تامبا باي بوكانيرز في نهائي مؤتمر NFC عام 1979. ورغم أن جاينتس دخل المباراة مع تيكي باربر، لاعب البرو بول ، في مركز الظهير، إلا أن هجوم بانثرز الأرضي، بقيادة ديشون فوستر ونيك جوينجز ، تفوق على جاينتس بـ223 ياردة مقابل 41 ياردة فقط. استقبل ستيف سميث، لاعب كارولينا، 10 تمريرات لمسافة 84 ياردة وسجل هدفين، أحدهما بتمريرة طولها 22 ياردة والآخر بركضة طولها 12 ياردة، بينما أضاف جون كاساي ثلاث ركلات جزاء، وركض فوستر لمسافة 151 ياردة. في المقابل، ارتكب إيلي مانينغ، لاعب الوسط، ثلاث اعتراضات في أول مباراة له في الأدوار الإقصائية.

بعد أن انتهت أول خمس هجمات في المباراة بركلات إبعاد، تقدم فريق كارولينا 77 ياردة في 12 هجمة وسجل هدفًا بتمريرة جايك ديلوم لمسافة 22 ياردة إلى سميث. وفي الهجمة التالية لكارولينا، اضطروا إلى ركل الكرة، لكن لاعب نيويورك جبريل ويلسون أخطأ في استقبالها، واستعاد دانتي ويسلي، لاعب كارولينا ، الكرة عند خط 15 ياردة لفريق نيويورك، مما أتاح الفرصة لكاساي لتسجيل هدف ميداني من مسافة 31 ياردة، ليرفع النتيجة إلى 10-0.

سيطرت كارولينا على الشوط الثاني، حيث اعترضت ثلاث تمريرات لمانينغ. في منتصف الربع الثالث، اعترض كين لوكاس تمريرة من مانينغ وأعادها 14 ياردة إلى خط 12 ياردة لفريق جاينتس، مما مهد الطريق لتسجيل سميث هدفًا من مسافة 12 ياردة في اللعبة التالية. في هجمة نيويورك التالية، ألغت عقوبة عرقلة تمريرة على لوكاس، والتي بلغت 17 ياردة، اعتراضه الثاني، ومنحت جاينتس فرصة التقدم من خط 43 ياردة لفريق بانثرز. ولكن بعد لعبتين، اعترض مارلون مكري تمريرة مانينغ عند خط 18 ياردة. في هجمة بانثرز التالية، ركض فوستر ثلاث مرات لمسافة 44 ياردة، وأكمل ديلوم تمريرة 25 ياردة إلى كيري كولبيرت ، لينقل الكرة إلى خط 27 ياردة لفريق جاينتس، حيث سجل كاساي هدفًا ميدانيًا من مسافة 45 ياردة، لتصبح النتيجة 20-0. بعد خمس لعبات من ركلة البداية، سجل مكري اعتراضه الثاني عند خط 44 ياردة لفريق بانثرز. ثم اختتمت كارولينا التسجيل بهجمة من 14 تمريرة لمسافة 55 ياردة انتهت بتسجيل كاساي هدفه الميداني الثالث قبل دقيقتين و40 ثانية من نهاية المباراة.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي بانثرز وجاينتس. ^{[ 7 ]}

بدأ أول ظهور لفريق سينسيناتي بنغالز في الأدوار الإقصائية منذ 15 عامًا عندما تعرض لاعب الوسط كارسن بالمر، المشارك في مباراة المحترفين، للإصابة خلال أول هجمة لهم. ورغم ذلك، تمكنوا من تحقيق تقدم مبكر بفارق 10 نقاط، لكنهم استقبلوا 24 نقطة متتالية لاحقًا في المباراة، بالإضافة إلى ثلاث خسائر للكرة.

في ثاني هجمة هجومية لفريق بنغالز في المباراة، تعرض بالمر لإصابة في الركبة أنهت موسمه بعد اصطدامه بكيمو فون أوهيلوفن لاعب بيتسبرغ ، لكن تمريرته لمسافة 66 ياردة إلى الجناح كريس هنري (الذي أصيب هو الآخر في نفس الهجمة) مهدت الطريق أمام شاين غراهام لتسجيل هدف ميداني من مسافة 23 ياردة. بعد ذلك، وبعد إجبارهم على ركل الكرة، أكمل جون كيتنا، لاعب الوسط الاحتياطي، ثلاث تمريرات متتالية لمسافة 40 ياردة، وركض لمسافة 11 ياردة، بينما أنهى رودي جونسون، لاعب الركض، الهجمة بتسجيل هدف من مسافة 20 ياردة، ليرفع تقدم فريقه إلى 10-0. أعاد آيك تايلور، لاعب الزاوية في فريق ستيلرز، ركلة البداية التالية لمسافة 36 ياردة إلى خط الـ40 ياردة. وبمساعدة عقوبة 15 ياردة على توري جيمس ، لاعب الزاوية، تقدم ستيلرز لمسافة 60 ياردة في ثماني هجمات وسجلوا هدفًا بتمريرة بن روثليسبيرغر لمسافة 19 ياردة إلى ويلي باركر . أعاد تاب بيري الكرة بعد الركلة الافتتاحية لمسافة 32 ياردة إلى خط الـ43 ياردة الخاص بفريقه، ثم تقدم البنغال لمسافة 57 ياردة في 14 محاولة. واختتم كيتنا الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة 7 ياردات إلى تي جيه هوشمانزاده ، مسجلاً هدفاً، ليعيد فريقه التقدم بفارق 10 نقاط، 17-7. ولكن في الهجمة التالية لفريق ستيلرز، مهدت تمريرة روثليسبرغر الناجحة لمسافة 54 ياردة إلى سيدريك ويلسون الطريق أمام تمريرة حاسمة أخرى لمسافة 5 ياردات إلى هاينز وارد ، ليقلص الفارق إلى 17-14 مع نهاية الشوط الأول.

استلم فريق سينسيناتي الكرة في بداية الشوط الثاني وتقدم بها 62 ياردة حتى وصل إلى خط الـ15 ياردة لفريق ستيلرز. حاول غراهام تسجيل هدف ميداني من مسافة 34 ياردة، لكن تمريرة براد سانت لويس العالية أدت إلى تجاوز الكرة رأس حاملها كايل لارسون . استعاد غراهام الكرة، لكن ستيلرز استحوذوا عليها عند خط الـ34 ياردة. في المحاولة السابعة من الهجمة، ارتكب كيفن كايسفيهارن مخالفة عرقلة تمريرة لمسافة 40 ياردة عند خط الـ5 ياردات لفريق بنغالز، وركض جيروم بيتيس بالكرة إلى منطقة النهاية في المحاولة التالية.

بعد أن أُجبر سينسيناتي على ركل الكرة، استلم أنتوان راندل إل، لاعب بيتسبرغ ، الكرة مباشرةً، وركض إلى يمينه، ثم مررها إلى روثليسبرغر، الذي بدوره مررها إلى ويلسون ليسجل هدفًا من مسافة 43 ياردة، موسعًا تقدم فريقه إلى 28-17. وفي الهجمة التالية لفريق البنغال، اعترض جيمس فاريور، لاعب خط الوسط الدفاعي ، تمريرة من كيتنا وأعادها 22 ياردة إلى خط الـ40 ياردة لفريق البنغال، مما أتاح الفرصة لجيف ريد لتسجيل هدف ميداني من مسافة 23 ياردة . وفي وقت لاحق من الربع الرابع، تمكن البنغال من الوصول إلى خط الـ43 ياردة لفريق ستيلرز، لكن تروي بولامالو، لاعب خط الدفاع ، أنهى الهجمة باعتراض للكرة، واستنفد هجوم ستيلرز الوقت المتبقي.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي ستيلرز وبنغالز. ^{[ 7 ]}

تغلّب فريق سياتل سي هوكس على إصابة مبكرة في الرأس تعرّض لها شون ألكساندر ، أفضل لاعب في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية وبطل الركض ، بالإضافة إلى ثلاث خسائر للكرة، لينهي بذلك غيابه عن الفوز في الأدوار الإقصائية لمدة 21 عامًا. قاد مات هاسلبك، لاعب الوسط المهاجم لفريق سياتل ، هجوم الفريق، حيث أكمل 16 تمريرة من أصل 26 لمسافة 215 ياردة وسجّل هدفًا، كما ركض لمسافة 21 ياردة وسجّل هدفًا آخر. على الرغم من خسارة ألكساندر، تفوّق سياتل على واشنطن ريدسكينز في مسافة الركض بنتيجة 119 مقابل 59، وحصر كلينتون بورتيس ، الذي ركض لأكثر من 1500 ياردة خلال الموسم، في 41 ياردة فقط في 17 محاولة.

استلم فريق سياتل سي هوكس الكرة في بداية المباراة وتقدم بها حتى وصل إلى خط الـ 11 ياردة لفريق واشنطن ريدسكينز، لكن ألكسندر أضاع الكرة دون أن يلمسه أحد، واستعادها لاعب الوسط ليمار مارشال . بعد ذلك، اضطر الفريقان إلى ركل الكرة في جميع هجماتهما في الربع الأول، وقبل 5:28 دقيقة من نهاية المباراة، خرج ألكسندر من الملعب مصابًا.

سجّل فريق واشنطن أولى نقاطه في الربع الثاني بعد خطأ في صدّ الكرة، مما أتاح الفرصة لجون هول لتسجيل هدف ميداني من مسافة 26 ياردة. وردّ فريق سياتل بالتقدّم 74 ياردة في 12 محاولة، وسجّل هدفاً بتمريرة حاسمة من هاسلبك إلى داريل جاكسون لمسافة 29 ياردة .

بعد إجبار فريق واشنطن ريدسكينز على ركل الكرة في بداية الربع الثالث، قاد هاسلبك فريق سياتل سي هوكس في هجمة ناجحة لمسافة 81 ياردة، حيث أكمل أربع تمريرات لمسافة 54 ياردة، واختتمها بتسجيل هدف من ركضة لمسافة 9 ياردات، ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 14-3. ردّ واشنطن بهجمة وصلت إلى خط 33 ياردة لفريق سي هوكس، ولكن في محاولة التحويل الرابعة، فقد لاعب الوسط مارك برونيل الكرة بعد أن أسقطه برايس فيشر ، واستعادها المدافع جرانت ويستروم . بعد ذلك، مهدت تمريرة هاسلبك الناجحة لمسافة 37 ياردة إلى جاكسون الطريق أمام جوش براون لتسجيل هدف ميداني من مسافة 33 ياردة في المحاولة الثانية من الربع الرابع، لتصبح النتيجة 17-3.

بعد ركلة البداية التالية، مرر برونيل كرة طولها 52 ياردة إلى كريس كولي، ليتقدم بالكرة إلى خط 24 ياردة لفريق سياتل. وبعد ثلاث محاولات، مرر برونيل كرة طولها 20 ياردة إلى سانتانا موس ليسجل هدفًا ، لكن الكرة ارتدت من كتف أندريه دايسون، لاعب خط دفاع سياتل، لتستقر بين يدي موس. استعاد واشنطن الكرة عندما استعاد هول الكرة بعد أن أفلتت من جوش سكوبي عند خط 40 ياردة لفريق سياتل في ركلة البداية التالية. لكن هجوم واشنطن توقف عند خط 18 ياردة، وانتهى دون تسجيل أي نقاط بعد أن أضاع هول ركلة جزاء من مسافة 36 ياردة.

ثم تقدم فريق سياتل نحو تسجيل هدف الفوز، بفضل ركضة ماك سترونغ ، الظهير الخلفي، التي بلغت 32 ياردة، وهي الأطول في مسيرته. وكان هذا الفوز الأول لفريق سياتل سي هوكس منذ فوزه في مباراة فاصلة ضمن تصفيات مؤتمر كرة القدم الأمريكية عام 1984 على فريق لوس أنجلوس رايدرز آنذاك .

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي ريدسكينز وسيهوكس. ^{[ 7 ]}

استغلّ فريق دنفر برونكوز أربعًا من أصل خمس فرص ضائعة ليُسجّل 24 نقطة، مُقصيًا بذلك فريق نيو إنجلاند باتريوتس، حامل لقب السوبر بول لمرتين متتاليتين، بنتيجة 27-13، ومحققًا بذلك أول فوز له في الأدوار الإقصائية منذ تغلبه على أتلانتا فالكونز في سوبر بول XXXIII . كما أنهت هذه المباراة سلسلة انتصارات نيو إنجلاند القياسية في الأدوار الإقصائية والتي بلغت عشر مباريات، وألحقت باللاعب توم برادي أول خسارة له في الأدوار الإقصائية على الإطلاق.

في بداية الربع الثاني، وصل فريق برونكوز إلى خط الثلاث ياردات لفريق باتريوتس، لكنه خسر الكرة بعد فشله في تحويل المحاولة الرابعة والأخيرة. وبعد إجبارهم على ركل الكرة، ألقى جايك بلامر، لاعب الوسط في فريق برونكوز، تمريرة اعترضها أسانتي صامويل . وفي اللعبة التالية، مرر توم برادي، لاعب الوسط في فريق باتريوتس ، تمريرة طولها 51 ياردة إلى أندريه ديفيس، مما مهد الطريق أمام آدم فيناتيري لتسجيل هدف ميداني من مسافة 40 ياردة، ليمنح نيو إنجلاند التقدم 3-0.

مع تقدم نيو إنجلاند بنتيجة 3-0 قبل أقل من دقيقتين على نهاية الشوط الأول، استعاد إيان غولد، لاعب خط الوسط لفريق برونكوز، الكرة بعد أن أفلتت من كيفن فولك عند خط الـ40 ياردة لفريق باتريوتس. بعد ذلك، أدت مخالفة التداخل في التمريرة التي ارتكبها صامويل إلى نقل الكرة إلى خط الياردة الواحدة، ثم سجل مايك أندرسون هدفًا بالركض لمسافة ياردة واحدة في اللعبة التالية. في ركلة البداية التالية، أفلتت الكرة من إليس هوبز واستعادها تود ساوربرون، لاعب الركل، عند خط الـ39 ياردة لفريق باتريوتس، مما مهد الطريق أمام جيسون إيلام ، لاعب الركل، لتسجيل هدف ميداني من مسافة 50 ياردة، ليمنح دنفر التقدم بنتيجة 10-3 في نهاية الشوط الأول.

في بداية الربع الثالث، قطع فريق نيو إنجلاند باتريوتس مسافة 58 ياردة في 11 هجمة، وسجل هدفًا ميدانيًا من مسافة 32 ياردة بواسطة فيناتيري، ليقلص الفارق إلى 10-6. قبل أقل من دقيقة على نهاية الربع الثالث، وصل فريق نيو إنجلاند إلى خط الخمس ياردات لفريق دنفر. ومع ذلك، تم اعتراض تمريرة برادي للمرة الأولى في الأدوار الإقصائية منذ سوبر بول XXXVIII . أعاد تشامب بيلي الكرة المعترضة لمسافة 101 ياردة قبل أن يُخرجها بنجامين واتسون، لاعب خط الوسط المهاجم لفريق نيو إنجلاند، من الملعب عند خط الياردة الواحدة لفريق نيو إنجلاند. اعترض فريق باتريوتس على ما إذا كانت الكرة قد دخلت بالفعل من منطقة النهاية (وهو ما كان سيُحتسب لمسة خلفية ويمنح فريق باتريوتس الكرة عند خط العشرين ياردة الخاص بهم)، لكن القرار الأصلي بقي كما هو. ثم ركض أندرسون ليسجل هدفًا آخر من مسافة ياردة واحدة في الهجمة التالية لتصبح النتيجة 17-6. ثم في الهجمة التالية لفريق نيو إنجلاند، أهدر فيناتيري، المعروف بدقة تسديداته، ركلة ميدانية من مسافة 42 ياردة، وهي الأولى له من أصل 21 محاولة في الأدوار الإقصائية. وفي وقت لاحق من الربع الرابع، أخطأ تروي براون في استقبال ركلة جزاء من دنفر، واستعادها فريق برونكوز عند خط 15 ياردة لفريق نيو إنجلاند، مما مهد الطريق لتمريرة رود سميث الحاسمة من بلامر لمسافة أربع ياردات ليسجل هدفًا.

قبل 8 دقائق و33 ثانية من نهاية المباراة، مرر برادي كرة طولها 73 ياردة إلى ديون برانش ، ثم أتبعها بتمريرة أخرى طولها 4 ياردات إلى ديفيد جيفنز ليسجل هدفًا، مقلصًا الفارق إلى 24-13. لكن في الهجمة التالية لفريق برونكوس، مهدت تمريرة بلامر التي طولها 42 ياردة إلى سميث الطريق أمام إيلام لتسجيل هدف ميداني آخر. ثم حسم دنفر المباراة عمليًا عندما اعترض لاعب الأمان جون لينش تمريرة برادي قبل أقل من ثلاث دقائق على نهاية المباراة.

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي باتريوتس وبرونكوس في الأدوار الإقصائية، حيث فاز دنفر في اللقاء السابق الوحيد. ^{[ 7 ]}

أصبح فريق بيتسبرغ ستيلرز أول فريق مصنف سادساً في الأدوار الإقصائية (منذ توسيع الدوري إلى نظام 12 فريقاً في عام 1990) يهزم فريقاً مصنفاً أولاً، كما أصبح أول فريق مصنف سادساً يصل إلى مباراة نهائي المؤتمر. مرر لاعب الوسط في فريق إنديانابوليس كولتس، بيتون مانينغ، 290 ياردة وسجل هدفاً، لكن ذلك لم يكن كافياً للفوز.

أذهل فريق بيتسبرغ ستيلرز جماهير إنديانابوليس كولتس على أرضهم في ملعب آر سي إيه دوم ، حيث قطعوا مسافة 84 ياردة وسجلوا هدفًا في أول هجمة لهم. أكمل بن روثليسبرغر، لاعب الوسط المهاجم لفريق بيتسبرغ ، ست تمريرات متتالية لمسافة 76 ياردة، من بينها تمريرة لمسافة 36 ياردة إلى هيث ميلر، وتمريرة أخرى لمسافة 6 ياردات إلى أنتوان راندل إل ليسجل هدفًا . وفي وقت لاحق من الربع الأول، نقلت تمريرة روثليسبرغر لمسافة 45 ياردة إلى هاينز وارد الكرة إلى خط 8 ياردات لفريق كولتس، وسجلوا هدفًا آخر بتمريرة من روثليسبرغر لمسافة 7 ياردات إلى ميلر، مما زاد تقدم ستيلرز إلى 14-0.

بعد مرور خمس دقائق من الربع الثاني، تمكن فريق إنديانابوليس من بدء هجمة جيدة، حيث تقدم بالكرة 96 ياردة إلى خط ياردتين لفريق ستيلرز واستغرق 9:39 دقيقة من الوقت، لكنهم اضطروا إلى الاكتفاء بركلة ميدانية من مايك فانديرجاغت ، مما قلص الفارق إلى 14-3.

في أواخر الربع الثالث، أسقط جيمس فاريور، لاعب خط الوسط لفريق ستيلرز (الذي أنهى المباراة بثماني تدخلات و2.5 إسقاطات)، مانينغ عند خط ياردة كولتس في المحاولة الثالثة، وأعاد راندل إل ركلة هانتر سميث التالية لمسافة 20 ياردة إلى خط 30 ياردة لفريق إنديانابوليس. بعد خمس محاولات، سجل جيروم بيتيس هدفًا من مسافة ياردة واحدة، لتصبح النتيجة 21-3. لكن هذه المرة، ردّ إنديانابوليس بقوة، حيث قطع 72 ياردة في ست محاولات وسجل هدفًا بتمريرة من مانينغ لمسافة 50 ياردة إلى دالاس كلارك . اضطر ستيلرز إلى ركل الكرة في محاولتهم التالية، ولكن بعد أن استهلكوا أكثر من سبع دقائق من وقت المباراة، ليتبقى 6:03 دقائق فقط في المباراة عندما استعاد إنديانابوليس الكرة.

بعد ركلة التشتيت مباشرةً، أُلغي اعتراضٌ من قِبَل لاعب الأمان تروي بولامالو من فريق بيتسبرغ بواسطة الإعادة الفورية (وهو قرارٌ اعترفت به الرابطة لاحقًا كخطأ). ^{[ 8 ]} مستغلًا فرصته الثانية، أكمل مانينغ تمريرةً طولها 9 ياردات إلى كلارك، ثم تمريرةً طولها 20 ياردة إلى مارفن هاريسون ، وأخيرًا تمريرةً طولها 24 ياردة إلى ريجي واين ، ليُنقل الكرة إلى خط 3 ياردات لفريق ستيلرز. أنهى لاعب الجري إدجيرين جيمس الهجمة بتسجيل هدفٍ من مسافة 3 ياردات، ثم مرر مانينغ الكرة إلى واين ليُسجل نقطتين إضافيتين بنجاح، مُقلصًا الفارق لصالح كولتس إلى 21-18. اضطر ستيلرز إلى ركل التشتيت في هجمتهم التالية. ولكن قبل دقيقة و20 ثانية من نهاية المباراة، تعرض مانينغ للعرقلة في المحاولة الرابعة والمسافة 16 ياردة عند خط ياردتين لفريق كولتس، ليُصبح الاستحواذ على الكرة لصالح ستيلرز.

في تلك اللحظة، بدا أن المباراة قد انتهت. مع ذلك، اضطر فريق ستيلرز إلى التقدم بالكرة نحو تسجيل نقاط أخرى بدلاً من الركوع، لأن فريق كولتس كان لا يزال لديه ثلاث فترات استراحة متبقية. ولكن في أول هجمة لبيتسبرغ، عندما حاول بيتيس تسجيل هدف إضافي، أخطأ في الإمساك بالكرة لأول مرة هذا الموسم عندما انتزعها لاعب الوسط غاري براكيت من يديه بخوذته. استعاد نيك هاربر الكرة وبدا أنه في طريقه لتسجيل هدف لصالح إنديانابوليس كان سيمنح كولتس التقدم، لولا تدخل روثليسبرغر الذي أنقذ فريقه من الخسارة بصعوبة عند خط الـ42 ياردة لفريق كولتس، حيث تمكن من التعافي من الدوران ليمسك بكاحل هاربر، مما أدى إلى سقوطه أرضًا. وفي النهاية، تقدم فريق كولتس إلى خط الـ 28 ياردة لفريق بيتسبرغ، لكن فانديرجاغت، الذي كان مثالياً على أرضه في الأدوار الإقصائية، أضاع محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 46 ياردة لمعادلة النتيجة، حيث ذهبت الكرة إلى يمين المرمى قبل 17 ثانية من نهاية المباراة، واستغل فريق ستيلرز الوقت المتبقي.

مثّلت هذه المباراة بداية النهاية لفانديرجاغت، الذي دخلها وهو صاحب أعلى نسبة تسجيل للأهداف الميدانية في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. في العام التالي، قرر فريق كولتس إنهاء عقده. أمضى الموسم التالي مع فريق دالاس كاوبويز ، حيث لم يسجل سوى 72% من أهدافه الميدانية قبل أن يغادر دوري كرة القدم الأمريكية نهائيًا.

كان هذا اللقاء الخامس بين فريقي ستيلرز وكولتس في الأدوار الإقصائية، حيث فاز بيتسبرغ في جميع اللقاءات الأربعة السابقة. ^{[ 7 ]}

سجل فريق بانثرز 434 ياردة في الهجوم، وثأر لهزيمته 13-3 أمام فريق بيرز في الموسم العادي، ليتأهل إلى نهائي مؤتمر NFC للمرة الثالثة في تاريخه الممتد لأحد عشر عامًا. استقبل ستيف سميث، لاعب كارولينا، 12 تمريرة لمسافة 218 ياردة وسجل هدفين، الأول بعد 55 ثانية من بداية المباراة، بالإضافة إلى ركضه لمسافة 26 ياردة. ساهم جون كاساي، لاعب الركلات في فريق بانثرز ، بثلاث ركلات ميدانية في الربع الثاني، بينما مرر جايك ديلوم، لاعب الوسط، الكرة لمسافة 319 ياردة وسجل ثلاثة أهداف. على الرغم من خسارة بانثرز للاعب الركض الأساسي ديشون فوستر بسبب كسر في الكاحل في الربع الثالث، إلا أنهم تمكنوا من الصمود أمام بيرز.

استحوذ فريق بانثرز على الكرة أولاً وسجل سريعاً. أعاد جمال روبرتسون ركلة البداية لمسافة 34 ياردة إلى خط الـ40 ياردة، وبعد تمريرة واحدة، مرر ديلوم كرة لمسافة 58 ياردة إلى سميث ليسجل هدفاً. لاحقاً، مهد استقبال سميث للكرة لمسافة 46 ياردة الطريق لتسجيل هدف ميداني من مسافة 20 ياردة في أول هجمة من الربع الثاني، ليرفع تقدم فريقه إلى 10-0. في الهجمة التالية، سنحت لكارولينا فرصة لزيادة تقدمها أكثر بعد أن أكمل ديلوم تمريرتين إلى درو كارتر لمسافة 14 و29 ياردة، لينقل الكرة إلى خط الـ23 ياردة لفريق بيرز. لكن لاعب الوسط برايان أورلاشر أنهى الهجمة باعتراض تمريرة من ديلوم عند خط الـ10 ياردات. مع ذلك، أجبر بانثرز فريق بيرز على ركلة إبعاد أخرى وسجل هدفاً ميدانياً ثانياً عن طريق كاساي. أكمل ريكس غروسمان، لاعب الوسط المهاجم لفريق بيرز، خمس تمريرات لمسافة 62 ياردة في هجمة امتدت 67 ياردة، وانتهت بتسجيل أدريان بيترسون هدفًا من مسافة ياردة واحدة ، ليقلص الفارق إلى 13-7. لكن كارولينا ردت بقوة، حيث قطعت 51 ياردة وسجلت هدفًا من ركلة ميدانية ثالثة لكاساي في آخر هجمة من الشوط الأول.

بعد انطلاق الشوط الثاني، ركض توماس جونز، لاعب خط الوسط لفريق بيرز، مسافة 24 ياردة، ليتقدم بالكرة إلى خط الـ41 ياردة لفريق بانثرز. ثم تولى غروسمان زمام المبادرة، حيث مرر كرتين إلى برنارد بيريان لمسافة 29 ياردة، قبل أن يختتم الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة ياردة واحدة إلى ديزموند كلارك ، لاعب خط الوسط المهاجم . ولكن بعد تبادل الركلات، مرر ديلوم كرة حاسمة لمسافة 39 ياردة إلى سميث، ليستعيد بانثرز تقدمهم بفارق 9 نقاط.

في بداية الربع الرابع، سجل جيسون ماكي لاعب شيكاغو هدفًا من مسافة 3 ياردات ليقلص الفارق إلى 23-21. لكن ديلوم قاد البانثرز للعودة سريعًا، حيث أكمل خمس تمريرات لمسافة 45 ياردة وسجل هدفًا من تمريرة لمسافة ياردة واحدة إلى كريس مانجوم . بعد تبادل الركلات، تقدم بيرز إلى منطقة كارولينا، لكن كين لوكاس حسم المباراة باعتراضه تمريرة من جروسمان على خط 22 ياردة من منطقة البانثرز.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي بانثرز وبيرز. ^{[ 7 ]}

للمرة الأولى منذ عام 1984 ، لعب فريق بيتسبرغ ستيلرز خارج أرضه في مباراة بطولة مؤتمر AFC ، لكن ذلك لم يُؤثر على أدائهم، حيث أجبروا الخصم على ارتكاب أربع أخطاء، وتقدموا بنتيجة 24-3 مع نهاية الشوط الأول، ليضمنوا بذلك مشاركتهم السادسة في مباراة السوبر بول في تاريخ الفريق. وبهذا الإنجاز، أصبح بيتسبرغ أول فريق مصنف سادسًا في التصفيات (منذ توسيع الدوري إلى نظام 12 فريقًا في عام 1990) يصل إلى السوبر بول. أكمل بن روثليسبرغر ، لاعب الوسط في عامه الثاني والذي يخوض بالفعل مباراته الخامسة في التصفيات، 21 من أصل 29 تمريرة لمسافة 275 ياردة وسجل هدفين (واحد لكل من سيدريك ويلسون وهاينز وارد )، بالإضافة إلى هدف ثالث عن طريق الركض. أما الهدف الثالث، فقد سجله جيروم بيتيس، لاعب الركض في فريق ستيلرز .

سجل بيتسبرغ في هجومه الافتتاحي، حيث قطع بالكرة 62 ياردة في 12 محاولة، واختتمها بتسديدة ميدانية من جيف ريد . بعد ثلاث محاولات من ركلة البداية، فقد جايك بلامر، لاعب الوسط المهاجم لفريق برونكوز ، الكرة أثناء تعرضه لضغط جوي بورتر ، واستعادها كيسي هامبتون، لاعب خط الدفاع لفريق ستيلرز، عند خط دنفر 39 ياردة. بعد أربع محاولات، مرر روثليسبرغر كرة لمسافة 12 ياردة إلى ويلسون ليسجل هدفًا، موسعًا تقدم ستيلرز إلى 10-0 في أول محاولة من الربع الثاني. رد برونكوز بالتقدم 55 ياردة وتسجيل هدف ميداني من جيسون إيلام . لكن بيتسبرغ عاد بقوة، متقدمًا 80 ياردة في 14 محاولة، وسجل هدفًا من ركضة بيتيس لمسافة 3 ياردات، ليتقدم 17-3. ثم في أول محاولة بعد ركلة البداية التالية، اعترض آيك تايلور تمريرة من بلامر عند خط برونكوز 39 ياردة. بعد أربع محاولات، أُلغي هدفٌ سجله بيتيس بالركض بسبب مخالفة ارتكبها وارد. لكن وارد عوض خطأه بتسجيل هدفٍ في المحاولة التالية، ليمنح ستيلرز التقدم بنتيجة 24-3 قبل سبع ثوانٍ من نهاية الشوط الأول.

في الربع الثالث، نجح بلامر أخيرًا في تحريك فريق برونكوس بإكمال أربع تمريرات متتالية لمسافة 80 ياردة، وكانت آخرها تمريرة حاسمة لمسافة 30 ياردة إلى آشلي ليلي . لكن ويلسون استقبل تمريرتين لمسافة 45 ياردة في الهجمة التالية لبيتسبرغ، مما مهد الطريق لتسجيل ريد هدفه الميداني الثاني لتصبح النتيجة 27-10.

في الربع الأخير، ساهم استقبال ليلي لتمريرة طولها 38 ياردة، بالإضافة إلى مخالفة عرقلة التمريرة التي ارتكبها تايلور لمسافة 22 ياردة، في تسجيل مايك أندرسون هدفًا من مسافة 3 ياردات ، ليقلص الفارق لصالح دنفر إلى 27-17. ولكن بعد ركلة إبعاد من ستيلرز، أجبر المدافع بريت كيسل بلامر على فقدان الكرة في المحاولة الرابعة، واستعادها زميله ترافيس كيرشكي عند خط 17 ياردة لفريق برونكوز. وبعد أربع محاولات، أنهى روثليسبرغر أي فرصة لعودة دنفر بتسجيله هدفًا من مسافة 4 ياردات.

ستكون هذه آخر مباراة فاصلة لفريق برونكوس مع مايك شاناهان كمدرب رئيسي، وستستمر حتى عام 2011. وستكون أيضًا آخر مباراة فاصلة لشاناهان حتى عام 2012، مع واشنطن.

كان هذا اللقاء السادس بين فريقي ستيلرز وبرونكوس في الأدوار الإقصائية. فاز دنفر بثلاث من اللقاءات الخمسة السابقة. ^{[ 7 ]}

أجبر فريق سياتل سي هوكس خصومه على ارتكاب أربع أخطاء، ولم يسمح إلا بـ 36 ياردة ركض و14 نقطة، ليبلغ بذلك أول مباراة سوبر بول له في تاريخه الممتد لثلاثين عامًا. في الوقت نفسه، حقق لاعب الركض شون ألكساندر ، العائد من إصابته في الدور الثاني، رقمًا قياسيًا جديدًا للفريق في الأدوار الإقصائية بركضه لمسافة 134 ياردة وتسجيله هدفين.

في منتصف الربع الأول، قطع فريق سياتل سي هوكس مسافة 57 ياردة في خمس هجمات، تضمنت استقبالًا ناجحًا لمسافة 28 ياردة من قبل سينيكا والاس ، وسجل هدفًا بتمريرة حاسمة من لاعب الوسط مات هاسلبك لمسافة 17 ياردة إلى جيرامي ستيفنز . بعد ثلاث هجمات من ركلة البداية التالية، اعترض لاعب الوسط لوفا تاتوبو تمريرة من جيك ديلوم وأعادها لمسافة 22 ياردة إلى خط الـ20 ياردة لفريق كارولينا بانثرز، مما أتاح الفرصة لجوش براون لتسجيل هدف ميداني . في المرة التالية التي استحوذ فيها فريق كارولينا على الكرة، تم اعتراض تمريرة ديلوم مرة أخرى، هذه المرة من قبل ماركواند مانويل ، الذي أعادها لمسافة 32 ياردة إلى خط الـ17 ياردة لفريق بانثرز، مما أتاح الفرصة لألكسندر لتسجيل هدف من مسافة ياردة واحدة، ليرفع تقدم سياتل إلى 17-0 في أول هجمة من الربع الثاني. تمكن فريق بانثرز في النهاية من تقليص النتيجة إلى 17-7 بفضل عودة ستيف سميث لمسافة 59 ياردة لتسجيل هدف قبل 9:56 دقيقة من نهاية الشوط الأول.

سجل فريق سياتل سي هوكس 17 نقطة متتالية. في أول هجمة لهم بعد تسجيل هدف من ركلة مرتدة، قطعوا بالكرة 57 ياردة وسجلوا هدفًا من ركلة ميدانية من مسافة 39 ياردة نفذها براون. أضاع براون ركلة ميدانية في الهجمة التالية لفريق سي هوكس، لكن في أول هجمة من الشوط الثاني، سجلوا هدفًا من تمريرة هاسلبك لمسافة 20 ياردة إلى داريل جاكسون . ثم في الربع الأخير، حسموا المباراة تمامًا بهجمة لمسافة 53 ياردة انتهت بتسجيل ألكسندر هدفه الثاني. رد فريق كارولينا بتمريرة من ديلوم لمسافة 47 ياردة إلى المتلقي درو كارتر ، ليقلص الفارق إلى 34-14، ولكن لم يتبق سوى خمس دقائق على نهاية المباراة.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي بانثرز وسيهوكس. ^{[ 7 ]}