تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية 2015-2016

حقق فريق كانساس سيتي، الذي بدأ الموسم بخسارة خمس مباريات مقابل فوز واحد قبل أن يحقق عشرة انتصارات متتالية، فوزه الأول في الأدوار الإقصائية منذ موسم 1993 (وهي مباراة أقيمت أيضاً في هيوستن ضد فريق أويلرز )، وأول فوز له دون أن تهتز شباكه في مباراة إقصائية في دوري كرة القدم الأمريكية منذ عشر سنوات. وهذه هي المرة الأولى (والوحيدة حتى الآن) التي يُمنى فيها فريق تكساس بالهزيمة دون أن تهتز شباكه على أرضه.

منح لاعب خط الوسط الهجومي لفريق كانساس سيتي تشيفز، نايل ديفيس، فريقه التقدم 7-0 بعد 11 ثانية فقط من بداية المباراة، وذلك بإعادة ركلة البداية لمسافة 106 ياردات مسجلاً هدفاً، ليصبح بذلك أول لاعب يسجل هدفاً في ركلة البداية الأولى في الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وتبادل الفريقان بعد ذلك ركلات التشتيت، ثم اعتراضات التمريرات، حيث تم اعتراض تمريرة لاعب الوسط الهجومي لفريق هيوستن تكسانز، برايان هوير، من قبل إريك بيري، ورد أليكس سميث بالمثل بتمريرة ارتدت من بين يدي جيريمي ماكلين ليتم اعتراضها من قبل لاعب خط الوسط الدفاعي، برايان كوشينغ .

ثم تقدم فريق هيوستن حتى وصل إلى خط الـ30 ياردة لفريق كانساس سيتي، ولكن في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية 7 ياردات، فقد هوير الكرة بعد أن أسقطه ألين بيلي ، واستعادها دونتاري بو ، لاعب خط الدفاع ، عند خط الـ42 ياردة لفريق كانساس سيتي. بعد ذلك، تقدم فريق كانساس سيتي 27 ياردة، بما في ذلك تمريرة طولها 18 ياردة استقبلها ترافيس كيلسي ، لاعب خط الوسط، ليتقدم بنتيجة 10-0 بفضل ركلة ميدانية ناجحة من كايرو سانتوس من مسافة 49 ياردة . وفي الاستحواذ التالي لفريق كانساس سيتي، استقبل كيلسي تمريرة طولها 25 ياردة في هجمة طولها 40 ياردة انتهت بركلة ميدانية أخرى من سانتوس من مسافة 49 ياردة، لتصبح النتيجة 13-0. استعاد هيوستن الكرة وتقدم حتى خط الـ3 ياردات لفريق كانساس سيتي، لكن اعتراض جوش ماوغا ، لاعب خط الوسط، للكرة منعهم من التسجيل قبل نهاية الشوط الأول.

بدأ فريق هيوستن الشوط الثاني بهجمة وصلت إلى خط الـ40 ياردة لفريق كانساس سيتي، لكنه اضطر في النهاية إلى ركل الكرة. ونجح شين ليشلر في حصر كانساس سيتي عند خط الـ6 ياردات الخاص بهم بركلة من مسافة 34 ياردة. ورغم احتساب عقوبتي مسك ضد فريق كانساس سيتي، إحداهما ألغت اندفاعة سميث لمسافة 64 ياردة، إلا أنهم تمكنوا من التقدم لمسافة 94 ياردة في 11 محاولة ليسجلوا أول هدف لهم. وكان ماكلين عنصراً أساسياً في هذه الهجمة، حيث استقبل تمريرتين لمسافة 23 ياردة، إلا أنه تعرض لإصابة أنهت المباراة في الثانية. كما أكمل سميث تمريرة لمسافة 16 ياردة إلى كيلسي، واختتم الهجمة بتمريرة هدف لمسافة 9 ياردات إلى اللاعب الصاعد كريس كونلي ، ليمنح فريق كانساس سيتي التقدم بنتيجة 20-0.

في هجومهم التالي، اضطر فريق هيوستن تكسانز إلى ركل الكرة بعد ثلاث محاولات، ثم شاهدوا فريق كانساس سيتي يتقدم 71 ياردة في ثماني محاولات، تضمنت استقبال كيلسي لتمريرة طولها 48 ياردة، ليسجل سبنسر وير هدفًا من ركضة طولها 5 ياردات . تمكن هيوستن من الرد بهجمة وصلت إلى خط 24 ياردة لفريق كانساس سيتي، لكنهم فقدوا الكرة عندما أجبر بايلي هوير على فقدانها مرة أخرى أثناء إسقاطه في المحاولة الرابعة. أجبر دفاع تكسانز الفريق على ركل الكرة، لكن ركلة داستن كولكويت التي بلغت 56 ياردة أعادتهم إلى خط 8 ياردات. في المحاولة التالية، اعترض شون سميث تمريرة هوير على خط 20 ياردة، مما أدى إلى تسجيل سانتوس هدفه الميداني الثالث لتصبح النتيجة النهائية 30-0.

أكمل سميث 17 من أصل 22 تمريرة لمسافة 190 ياردة، مسجلاً هدفاً واحداً وتمريرة اعتراضية. وكان كيلسي هدفه الرئيسي، حيث استقبل ثماني تمريرات لمسافة 128 ياردة، بينما كان وير أفضل لاعب ركض لفريق تشيفز بـ 67 ياردة وهدف واحد. وسجل بيلي أربع تدخلات، وصدّتين، وإجبارين على فقدان الكرة. أما هوير، فقد اقتصرت تمريراته على 15 من أصل 34 تمريرة لمسافة 134 ياردة، وتم اعتراض أربع من تمريراته. وكان ألفريد بلو أفضل لاعب ركض في المباراة بـ 99 ياردة في 17 محاولة. وسجل كوشينغ 13 تدخلاً واعتراضاً واحداً، بينما سجل لاعب الوسط ويتني ميرسيلوس خمسة تدخلات وثلاث صدّات.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي كانساس سيتي تشيفز وهيوستن تكسانز. كما كانت أول مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية تُبث على قناة ABC منذ مباراة سوبر بول XL عام 2006.

انتهت هذه المباراة بمعركة شرسة تحت المطر بين فريقين متنافسين من قسم AFC الشمالي ، وشهدت إصابات وأخطاء شخصية من كلا الجانبين. ^{[ 5 ]} بعد تأخرهم بنتيجة 15-0، سجل فريق بنغالز ثلاثة أهداف في الربع الأخير ليتقدم بنتيجة 16-15. ولكن قبل أقل من دقيقة على نهاية المباراة، أدى خطأان شخصيان متتاليان ضد دفاع سينسيناتي إلى تقليص الفارق لصالح ستيلرز، مما سمح لكريس بوسويل بتسجيل ركلة ميدانية من مسافة 35 ياردة قبل 18 ثانية من نهاية المباراة.

بدأت المباراة بصراع دفاعي، حيث لجأ كلا الفريقين إلى الركل في نهاية أول ثماني هجمات. قبل أقل من ست دقائق على نهاية الربع الثاني، أجبر فونتاز بورفيكت، لاعب خط الوسط لفريق بنغالز، ماركوس ويتون على فقدان الكرة ، ليستعيدها جورج إيلوكا، لاعب الأمان ، عند خط 47 ياردة لفريق سينسيناتي. ولكن بعد بضع هجمات، ألقى إيه جيه ماكارون، لاعب الوسط لفريق بنغالز ، تمريرة خاطئة إلى أنطوان بليك ، الذي أعادها 35 ياردة إلى خط 41 ياردة لفريقه. وفي الهجمة التالية، مرر بن روثليسبرغر كرة طولها 23 ياردة إلى أنطونيو براون، مما مهد الطريق أمام بوسويل لتسجيل هدف ميداني من مسافة 39 ياردة. بعد ركلة، مرر روثليسبرغر كرة طولها 16 ياردة إلى فيتزجيرالد توسان، لاعب الجري، ثم مرر كرة أخرى طولها 24 ياردة إلى ويتون - مع إضافة 15 ياردة أخرى نتيجة مخالفة شخصية ارتكبها شون ويليامز،  لاعب الأمان - مما مهد الطريق أمام بوسويل لتسجيل هدف ميداني من مسافة 30 ياردة قبل نهاية الشوط الأول مباشرة. على الرغم من تقدم ستيلرز الطفيف بنتيجة 6-0، إلا أنهم سيطروا على الإحصائيات، حيث لم يسمحوا لسينسيناتي إلا بـ 56 ياردة واثنين من المحاولات الأولى. 

في بداية الشوط الثاني، بدا فريق البنغال على وشك التسجيل عندما انطلق جيريمي هيل لمسافة 38 ياردة وصولًا إلى خط 29 ياردة لفريق ستيلرز. لكن في اللعبة التالية، فقد ماكارون الكرة بسبب اصطدام من لاعب الوسط جارفيس جونز . استعاد المدافع كام توماس الكرة، لكنه فقدها أيضًا أثناء محاولته إيقافه، ثم التقطها ويليام جاي وأعادها ليسجل هدفًا. ومع ذلك، أظهرت الإعادة أن توماس كان ساقطًا على الأرض قبل أن يفقد الكرة، وأدت عقوبة 15 ياردة ضد جاي بسبب الاحتفال المفرط إلى إعادة الكرة إلى خط 36 ياردة لفريق بيتسبرغ. بعد ذلك، مهدت انطلاقة مارتيفيس براينت لمسافة 44 ياردة في هجمة جانبية الطريق أمام بوسويل لتسجيل هدف ميداني من مسافة 34 ياردة، ليمنح ستيلرز التقدم 9-0. بعد ركلة إبعاد، أكمل روثليسبرغر تمريرة لمسافة 60 ياردة إلى براون على خط 10 ياردات لفريق البنغال. ثم مرر الكرة في مؤخرة منطقة النهاية إلى براينت، الذي قام بحركة بهلوانية رائعة والتقطها ببراعة، وحافظ على الكرة ليسجل هدفًا بتثبيتها على ساقه أثناء سقوطه على الأرض. ومع ذلك، فشلت محاولة بيتسبرغ لتسجيل نقطتين إضافيتين، فبقيَت النتيجة 15-0. ردّ سينسيناتي بهجمة وصلت إلى خط 23 ياردة لفريق ستيلرز، لكنه ارتكب خطأً آخر عندما فقد لاعب الجري جيوفاني برنارد الكرة، والتي أجبره عليها واستعادها لاعب الوسط رايان شازير ، الذي وجه ضربة قوية بخوذته أخرجت برنارد من المباراة وأفقدته وعيه. لم يُعاقب شازير على الضربة، مما أثار استياءً كبيرًا لدى جمهور الفريق المضيف. ^{[ 6 ]}

في آخر هجمة من الربع الثالث، أسقط بيرفيكت روثليسبرغر متسببًا في خسارة 12 ياردة، مما أجبر ستيلرز على ركل الكرة من خط الخمس ياردات، وأدى إلى خروج روثليسبرغر مؤقتًا من المباراة بسبب إصابة في الكتف. بعد ركلة جوردان بيري لمسافة 41 ياردة، والتي منحت بنغالز فرصة التقدم من خط الـ46 ياردة لبيتسبرغ، ارتكب ويل ألين مخالفة عرقلة تمريرة لمسافة 42 ياردة أثناء محاولته تغطية إيه جيه غرين . ثم أوصل هيل الكرة إلى منطقة النهاية بحملتين متتاليتين، الثانية كانت ركضة لمسافة ياردة واحدة مسجلاً هدفًا لتصبح النتيجة 15-7. بدأ ستيلرز، بقيادة لاندري جونز ، هجومهم التالي بشكل جيد، حيث ركض جوردان تودمان لمسافة 25 ياردة في الهجمة الثانية. لكن إسقاط كارلوس دنلاب وبات سيمز له لمسافة 11 ياردة أجبر ستيلرز في النهاية على ركل الكرة. بدأ ماكارون هجوم بنغالز بتمريرتين ناجحتين إلى هيل لمسافة إجمالية قدرها 24 ياردة. لاحقًا، نجح في تحويل محاولة ثالثة و9 ياردات بتمريرة مكتملة لمسافة 18 ياردة إلى لاعب الوسط تايلر إيفرت ، وفي النهاية اقترب البنغال بما يكفي ليسدد مايك نوجنت ركلة ميدانية من مسافة 36 ياردة، لتصبح النتيجة 15-10 قبل 5:17 دقيقة من نهاية المباراة. اضطر ستيلرز إلى ركل الكرة بعد ثلاث محاولات في استحواذهم التالي، وأعاد آدم جونز الكرة لمسافة 24 ياردة، ليمنح البنغال الكرة على خط 45 ياردة لفريق بيتسبرغ. سرعان ما واجه ماكارون موقفًا صعبًا في المحاولة الرابعة والمسافة ياردتين، لكنه نجح بتمريرة مكتملة لمسافة 9 ياردات إلى مارفن جونز . ثم عندما واجه محاولة ثالثة و7 ياردات، أطلق تمريرة هبوط لمسافة 25 ياردة إلى غرين. بعد فشل محاولتهم لتحويل نقطتين، تقدم البنغال بنتيجة 16-15 قبل 1:45 دقيقة من نهاية المباراة. في أول محاولة بعد ركلة البداية، ألقى لاندري جونز تمريرة تم اعتراضها من قبل بيرفيكت على خط 26 ياردة لفريق ستيلرز. احتفل بيرفيكت بالركض عبر النفق. لكن مع سيطرة فريق البنغال على المباراة بشكل واضح، أعادوا الكرة مباشرة في اللعبة التالية عندما أجبر شازير هيل على فقدان الكرة واستعادها روس كوكرل .

مع وجود الكرة على خط الـ 11 ياردة لفريقه، وقبل دقيقة و23 ثانية من نهاية المباراة، عاد روثليسبرغر ليقود فريقه لمسافة 74 ياردة في تسع هجمات مسجلاً هدف الفوز. بعد عدة تمريرات قصيرة ناجحة أوصلت الكرة إلى خط الـ 37 ياردة، واجه بيتسبرغ موقفاً صعباً في المحاولة الرابعة والأخيرة، لكنه تجاوزه بفضل استقبال براون للكرة لمسافة 12 ياردة. في الهجمة التالية، وقبل 22 ثانية فقط من النهاية، مرر روثليسبرغر الكرة إلى براون. لم تكتمل التمريرة، لكن تم احتساب مخالفة شخصية على بيرفيكت بسبب احتكاكه بخوذة براون. أصيب براون في هذه الهجمة، وبينما كان يتلقى العلاج ويتعامل الحكام مع الفريقين، تم احتساب مخالفة شخصية على آدم جونز بعد مشادة مع مدرب لاعبي خط الوسط لفريق ستيلرز، جوي بورتر ، مما منح ستيلرز 15 ياردة إضافية ونقل الكرة إلى خط الـ 17 ياردة لفريق بنغالز. في الهجمة التالية، سدد بوسويل ركلة ميدانية من مسافة 35 ياردة قبل 18 ثانية من النهاية ليحسم الفوز لفريقه. ^{[ 7 ]}

أكمل روثليسبرغر 18 من أصل 31 تمريرة لمسافة 221 ياردة وسجل هدفًا، بينما استقبل براون سبع تمريرات لمسافة 119 ياردة، وكان تودمان أفضل لاعب ركض في المباراة بـ 65 ياردة. وسجّل شازير 13 تدخلًا  - تسعة منها تدخلات فردية  - وإجبار الخصم على فقدان الكرة مرتين، واستعادة كرة مفقودة. وأكمل ماكارون 23 من أصل 41 تمريرة لمسافة 213 ياردة، مسجلاً هدفًا واحدًا واعتراضًا واحدًا. وركض هيل لمسافة 50 ياردة وسجل هدفًا، بالإضافة إلى استقباله ثلاث تمريرات لمسافة 27 ياردة. واستقبل غرين خمس تمريرات لمسافة 71 ياردة وسجل هدفًا، بينما سجّل بيرفيكت ستة تدخلات، وإسقاطًا واحدًا، واعتراضًا واحدًا، وإجبارًا الخصم على فقدان الكرة.

مثّلت هذه المباراة جولة أخرى من الإخفاق في الأدوار الإقصائية لفريق سينسيناتي بنغالز، الذي خسر مباراته الخامسة على التوالي بعد بداية موسم مثالية بثمانية انتصارات متتالية، وانتهاء الموسم بسجلٍّ قياسيٍّ للنادي بلغ 12 فوزًا مقابل 4 هزائم، على الرغم من خسارة لاعب الوسط الأساسي آندي دالتون بسبب إصابة في إبهامه في الأسبوع الرابع عشر. وتراجع سجل مدرب البنغالز، مارفن لويس ، في الأدوار الإقصائية إلى 0-7، وهو أكبر عدد من الهزائم لمدرب رئيسي دون تحقيق أي فوز في الأدوار الإقصائية. بعد المباراة، صرّح دالتون قائلاً: "يجب أن يكون شعورنا في غرفة الملابس مختلفًا تمامًا الآن. لقد فزنا بتلك المباراة، ثم خسرناها". ^{[ 8 ]}

وصف الصحفي الرياضي مايك فريمان هذه المباراة بأنها "واحدة من أقذر وأبشع المباريات في العصر الحديث لهذه الرياضة". ^{[ 6 ]} تلقى بيرفيكت عقوبة الإيقاف لثلاث مباريات بسبب ضربته لبراون (بما في ذلك مباراة الأسبوع الثاني بين الفريقين)، ^{[ 9 ]} بينما غُرِّم أربعة لاعبين ومساعدا مدربين اثنين. تلقى جونز أشد غرامة بلغت 28,000 دولار، بينما غُرِّم رامون فوستر، لاعب خط دفاع فريق ستيلرز، 17,000 دولار. تلقى والاس جيلبيري ودوماتا بيكو ، لاعبا خط دفاع فريق بنغالز، غرامة قدرها 8,600 دولار لكل منهما، بينما غُرِّم بورتر وزميله مايك مونشاك، مساعد مدرب فريق ستيلرز، 10,000 دولار لكل منهما. ^{[ 10 ]} خلال فترة ما قبل الموسم، أصدرت الرابطة قانونًا يمنع أي مدرب، باستثناء المدرب الرئيسي، من دخول أرض الملعب، ولا يُسمح له بالدخول إلا للاطمئنان على لاعب مصاب، وذلك ردًا مباشرًا على الحادث. ^{[ 11 ]}

في السادس عشر من يناير، صرّح دين بلاندينو، نائب رئيس لجنة التحكيم في دوري كرة القدم الأمريكية، بأنّ ما سجّله مارتيفيس براينت من هدف لم يكن هدفًا صحيحًا. وقال بلاندينو: "لا أعتقد أنه هدف، لو كان بإمكاني الحكم عليه من أي زاوية، لقلتُ لا هدف". ^{[ 12 ]} لسوء الحظ، كلّف هذا الهدف فريق سينسيناتي بنغالز خسارة المباراة.

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي ستيلرز وسينسيناتي بنغالز في الأدوار الإقصائية. فاز بيتسبرغ في اللقاء السابق بنتيجة 31-17 في تصفيات بطاقة التأهل لبطولة المؤتمر الأمريكي لكرة القدم عام 2005 .

في مباراتهم الأخيرة على ملعب بنك تي سي إف  - قبل انتقال الفايكنج إلى ملعب بنك يو إس لموسم 2016  - أهدر لاعب الركل في مينيسوتا، بلير والش، ركلة ميدانية من مسافة 27 ياردة قبل 22 ثانية من نهاية المباراة، ليحقق سيهوكس الفوز بنتيجة 10-9. وكانت درجة الحرارة عند انطلاق المباراة -6 درجة فهرنهايت (-21 درجة مئوية) ، مما يجعلها ثالث أبرد مباراة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 13 ]}  

في أول هجمة لهم، فشل فريق سياتل في التقدم، لكن لاعب الركل جون رايان أخطأ في استلام الكرة ولم يتمكن من ركلها، مما منح مينيسوتا الاستحواذ على الكرة عند خط 29 ياردة من منطقة سياتل. تقدم الفايكنج حتى خط 4 ياردات، لكنهم اكتفوا بتسجيل هدف ميداني من والش لافتتاح التسجيل. بعد أن ركل كلا الفريقين الكرة في هجمتهما التالية، تقدم سياتل حتى خط 30 ياردة من منطقة الفايكنج، وواجهوا فرصة رابعة و13 ياردة. بدلاً من محاولة تسجيل هدف ميداني، مرر راسل ويلسون الكرة إلى فريد جاكسون الذي تم إيقافه قبل تحقيق التقدم المطلوب بعد تقدمه 7 ياردات. لم يتمكن أي من الفريقين من التسجيل لبقية الشوط الأول، وانتهى الشوط بتقدم مينيسوتا 3-0. بلغ إجمالي المسافة التي قطعها الفريقان معًا 185 ياردة في الشوط الأول، وهو أقل رقم في مباراة فاصلة منذ عام 2005.

في أول هجمة من الشوط الثاني، توغل فريق سياتل في منطقة مينيسوتا وحاول التقدم مجددًا في المحاولة الرابعة، لكن تراي واينز اعترض تمريرة ويلسون . ثم استفاد مينيسوتا من مخالفة ارتكبها كليف أفريل لعرقلته الممرر، وسدد والش ركلة ميدانية من مسافة 43 ياردة ليمنح فريقه التقدم 6-0. فشل سياتل في التقدم في هجمته التالية، وبدأ مينيسوتا هجومه من منطقة سياتل بعد عرقلة عنيفة في إعادة الركلة. واكتفوا بركلة ميدانية أخرى من والش، هذه المرة من مسافة 47 ياردة، ليتقدموا 9-0 مع بداية الربع الأخير. وفي الهجمة التالية، ومع وجود الكرة على خط 39 ياردة لفريق مينيسوتا، لم يتمكن ويلسون من استلام الكرة واستعادها عند خط 45 ياردة، ثم مررها إلى تايلر لوكيت لمسافة 35 ياردة. وبعد محاولتين، مرر ويلسون كرة حاسمة إلى دوغ بالدوين ليسجل هدفًا ، مقلصًا الفارق إلى 9-7. في المحاولة الثانية لفريق مينيسوتا في الهجمة التالية، أجبر كام تشانسلور أدريان بيترسون على فقدان الكرة، واستعادها أهتيبا روبين عند خط الـ40 ياردة لفريق الفايكنج. ونجح ستيفن هاوشكا في تسجيل ركلة ميدانية من مسافة 46 ياردة، ليتقدم سياتل بنتيجة 10-9 قبل 8:04 دقائق من نهاية المباراة. وقام كلا الفريقين بركل الكرة في المحاولتين التاليتين، واستحوذ مينيسوتا على الكرة قبل 1:42 دقيقة من نهاية المباراة عند خط الـ39 ياردة الخاص بهم. ومع احتساب مخالفة تداخل في التمريرة على تشانسلور لمسافة 19 ياردة، وتمريرة طولها 24 ياردة من تيدي بريدج ووتر إلى كايل رودولف ، تقدم مينيسوتا إلى خط الـ9 ياردات الخاص بسياتل قبل 26 ثانية من نهاية المباراة. إلا أن والش أهدر ركلة ميدانية من مسافة 27 ياردة، مما سمح لسياتل بالركوع لإنهاء الوقت والحفاظ على الفوز. ^{[ 14 ]}

أنهى بريدج ووتر المباراة كأفضل ممرر بـ146 ياردة، بينما سجل ويلسون 142 ياردة مع هدف واحد واعتراض واحد. نجح سياتل في الحد من خطورة بيترسون، متصدر قائمة العدائين في الدوري خلال الموسم العادي، حيث لم يتجاوز 45 ياردة في 23 محاولة. كان هذا الفوز هو السابع لويلسون في الأدوار الإقصائية، وهو أكبر عدد من الانتصارات يحققه لاعب خط وسط في مواسمه الأربعة الأولى. أصبح سياتل خامس فريق فقط يفوز بمباراة في الأدوار الإقصائية رغم تسجيله عشر نقاط أو أقل، والأول منذ عام 1997.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي سياتل سي هوكس ومينيسوتا فايكنجز.

تمكن فريق غرين باي من محو تأخره المبكر بنتيجة 11-0 بتسجيله نقاطاً في خمس هجمات متتالية في طريقه لتحقيق فوز بنتيجة 35-18 على فريق ريدسكينز.

في بداية الربع الأول، أجبرت ركلة تريس واي التي بلغت 57 ياردة، بالإضافة إلى عقوبة 12 ياردة ضد غرين باي، فريق باكرز على التراجع إلى خط 8 ياردات الخاص بهم. بعد بضع هجمات، أسقط بريستون سميث آرون رودجرز في منطقة النهاية ليمنح واشنطن نقطتين، متقدمًا بنتيجة 2-0. في الهجمة التالية، وصل فريق ريدسكينز إلى خط ياردة واحدة من منطقة غرين باي بتمريرة طولها 14 ياردة من كيرك كوزينز إلى ديشون جاكسون ، والتي احتُسبت في البداية هدفًا، ولكن تم إلغاؤها بعد مراجعة الفيديو. نجح دفاع باكرز في الحد من خطورة ريدسكينز، مكتفيًا بتسجيل داستن هوبكنز هدفًا ميدانيًا من مسافة 25 ياردة، لينتهي الربع الأول بتقدم واشنطن 5-0.

في بداية الربع الثاني، قطع فريق واشنطن مسافة 64 ياردة في سبع هجمات، تضمنت استقبالًا لمسافة 20 ياردة من قبل لاعب الوسط جوردان ريد ، واستقبالًا آخر لمسافة 13 ياردة من قبل بيير غارسون ، ليسجل هدفًا من تمريرة كوزينز لمسافة 24 ياردة إلى ريد؛ أضاع هوبكنز النقطة الإضافية، ليتقدم واشنطن بنتيجة 11-0. لكن غرين باي ردّ بتسجيل 17 نقطة بنهاية الشوط الأول. أولًا، مهدت تمريرة مكتملة لمسافة 34 ياردة من رودجرز إلى جيمس جونز الطريق لتمريرة هدف لمسافة 12 ياردة إلى راندال كوب . ثم أجبر لاعب الوسط مايك نيل كوزينز على فقدان الكرة واستعادها أثناء إسقاطه على خط 46 ياردة لفريق باكرز، مما أدى إلى هجمة لمسافة 30 ياردة انتهت بتسديدة ميدانية ناجحة من ماسون كروسبي لمسافة 43 ياردة. اضطر واشنطن إلى ركل الكرة في هجمته التالية، وأعاد ميكا هايد الكرة لمسافة 17 ياردة إلى خط 40 ياردة لفريق باكرز. ثم تقدم فريق غرين باي لمسافة 60 ياردة، بما في ذلك استقبال دافانتي آدامز لمسافة 20 ياردة في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية ياردتين، ليسجل هدفًا من تمريرة رودجرز لمسافة 10 ياردات إلى آدامز، مما منح الفريق التقدم بنتيجة 17-11 مع تبقي 28 ثانية في الشوط الأول.

استعاد فريق واشنطن توازنه في أول هجمة له في الشوط الثاني، مسجلاً هدفاً بعد سلسلة من تسع تمريرات لمسافة 74 ياردة، بدأت باستقبال غارسون للكرة لمسافة 21 ياردة، ثم ركض ألفريد موريس بالكرة لمسافة 19 ياردة في الهجمة التالية. بعد ذلك، مرر كوزينز الكرة إلى ريد لمسافة 17 ياردة قبل أن يختتم الهجمة بتسجيل هدف بالركض لمسافة 3 ياردات، ليستعيد التقدم بنتيجة 18-17.

في الهجمة التالية لفريق غرين باي باكرز، واجهوا موقفًا صعبًا في المحاولة الرابعة والأخيرة على بعد ياردة واحدة من خط الـ45 ياردة لفريق واشنطن ريدسكينز. وفي هجمة حاسمة، حقق إيدي لاسي التقدم المطلوب بركضة 11 ياردة. وأضاف لاسي ركضة 30 ياردة في الهجمة التالية، واختتم جيمس ستارك الهجمة بتسجيل هدف بالركض لمسافة 4 ياردات، ليمنح الباكرز التقدم بنتيجة 24-18. وفي الهجمة التالية، سجل الباكرز للمرة الخامسة على التوالي، حيث مهدت ركضة ستارك لمسافة 22 ياردة الطريق أمام لاسي لتسجيل هدف بالركض لمسافة ياردتين، ثم أضاف جاريد أبريديريس نقطتين إضافيتين ليصبح الفارق 32-18. ولم يتمكن واشنطن من التسجيل مجددًا، حيث تعرض كوزينز للضغط مرتين في المحاولة الرابعة، مرة من قبل لاعب الوسط نيك بيري ومرة ​​من قبل نيل. أدى تدخل بيري إلى فقدان الكرة عند خط الـ 17 ياردة لفريق ريدسكينز، مما أدى إلى تسجيل كروسبي هدفًا ميدانيًا من مسافة 29 ياردة، لتصبح النتيجة النهائية 35-18. ^{[ 15 ]}

أنهى رودجرز المباراة برصيد 210 ياردات وهبوطين، بينما سجل كوزينز 329 ياردة وهبوطًا واحدًا. وكان ريد أفضل مستقبل للكرة بتسع تمريرات لمسافة 120 ياردة، ليصبح أول لاعب في مركز التايت إند لفريق ريدسكينز يحقق 100 ياردة استقبال في مباراة فاصلة. وهذه هي آخر مباراة فاصلة يشارك فيها فريق يحمل اسم "ريدسكينز". ^{[ 16 ]}

كان هذا اللقاء الثالث بين فريقي غرين باي باكرز وواشنطن ريدسكينز في الأدوار الإقصائية. تعادل الفريقان في مباراتيهما السابقتين، وكانت آخر مباراة فاز فيها واشنطن بنتيجة 16-3 في الأدوار الإقصائية لبطولة NFC عام 1972 .

في مباراته الثلاثين في الأدوار الإقصائية، معادلاً بذلك الرقم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية، أكمل توم برادي، لاعب الوسط المهاجم لفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، 28 تمريرة من أصل 42، محققاً 302 ياردة وتمريرتين حاسمتين، دون أن يتعرض لأي ضغط أو اعتراض، كما سجل هدفاً بالركض، ليقود فريقه إلى المباراة النهائية لبطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية للمرة الخامسة على التوالي. ^{[ 17 ]}

سجل فريق نيو إنجلاند في هجومه الافتتاحي، حيث قطع بالكرة 80 ياردة في 11 محاولة. وعندما واجهوا موقفًا صعبًا في المحاولة الثالثة والمسافة 13 ياردة على خط الـ43 ياردة لفريق كانساس سيتي، مرر برادي كرة طولها 32 ياردة إلى لاعب الوسط روب جرونكوفسكي ، ثم وجد جرونكوفسكي نفسه في منطقة النهاية ليسجل هدفًا من مسافة 8 ياردات. رد فريق كانساس سيتي بهجمة من 17 محاولة، قطعوا خلالها 64 ياردة، بما في ذلك ركضة طولها 15 ياردة من قبل لاعب الوسط أليكس سميث في المحاولة الثالثة والمسافة 13 ياردة. تمكن دفاع باتريوتس من إيقاف الهجمة على خط الـ16 ياردة الخاص بهم، مما أجبر تشيفز على الاكتفاء بركلة ميدانية من مسافة 34 ياردة نفذها كايرو سانتوس لتصبح النتيجة 7-3.

في الربع الثاني، أجبرت ركلة داستن كولكويت ، لاعب فريق تشيفز، من مسافة 33 ياردة، فريق باتريوتس على التراجع إلى خط الأربع ياردات الخاص بهم، مع احتساب مخالفة ضد نيو إنجلاند أدت إلى خصم ياردتين إضافيتين. لكن ذلك لم يمنع نيو إنجلاند من التقدم لمسافة 98 ياردة في 11 محاولة، في هجمة لم يواجهوا فيها سوى محاولتين ثالثتين. كانت اللعبة الحاسمة في هذه الهجمة هي تمريرة مكتملة لمسافة 42 ياردة من برادي إلى المتلقي كيشون مارتن . لاحقًا، ركض برادي بالكرة لمسافة 10 ياردات حتى وصل إلى خط ياردة واحدة لفريق تشيفز، ثم سجل هدفًا في المحاولة التالية، ليمنح باتريوتس التقدم بنتيجة 14-3. أعاد نايل ديفيس ركلة البداية التالية لمسافة 34 ياردة، ثم ركض تشاركاندريك ويست لمسافة 17 ياردة، وأكمل سميث تمريرة لمسافة 26 ياردة إلى جيسون أفانت ؛ ليتقدم الفريق ويسجل سانتوس هدفًا ميدانيًا من مسافة 32 ياردة، لتصبح النتيجة 14-6 في نهاية الشوط الأول.

بدأ فريق كانساس سيتي الشوط الثاني بهجمة وصلت إلى خط الـ40 ياردة لفريق نيو إنجلاند باتريوتس. لكن لاعب الوسط دونتا هايتاور قام بتدخل حاسم، حيث أجبر ديفيس على فقدان الكرة واستعادها بعد أن استقبل تمريرة طولها 9 ياردات. وعند خط الـ31 ياردة لفريق كانساس سيتي، استلم برادي الكرة وأكمل خمس تمريرات متتالية محققًا مكاسب تزيد عن 10 ياردات، وكانت آخرها تمريرة حاسمة طولها 16 ياردة إلى جرونكوفسكي، ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 21-6. لكن كانساس سيتي ردّ سريعًا، حيث نجح في تحويل محاولتين من المحاولة الثالثة ومحاولة واحدة من المحاولة الرابعة في هجمة طولها 80 ياردة تضمنت استقبالًا لتمريرة طولها 26 ياردة من أفانت. واختتم سميث الهجمة بتمريرة حاسمة طولها 10 ياردات إلى ألبرت ويلسون ، ليقلص الفارق إلى 21-13 قبل دقيقتين من نهاية الربع الثالث.

بعد بضع هجمات في الربع الأخير، منح ستيفن جوستكوفسكي فريق نيو إنجلاند باتريوتس التقدم بنتيجة 24-13 بتسجيله هدفًا ميدانيًا من مسافة 40 ياردة، وذلك في نهاية هجمة بدأت بتمريرة ناجحة من برادي إلى الظهير جيمس وايت لمسافة 29 ياردة . اضطر فريق كانساس سيتي إلى ركل الكرة في هجمته التالية، وأعاد داني أميندولا الكرة لمسافة 22 ياردة إلى خط 32 ياردة لفريق كانساس سيتي، مما أتاح لجوستكوفسكي فرصة أخرى لتسجيل هدف ميداني رفع تقدم نيو إنجلاند إلى 27-13. ردّ كانساس سيتي بهجمة وصلت إلى خط 49 ياردة لفريق نيو إنجلاند، لكنه خسر الكرة في النهاية. بعد ركلة جزاء، استعاد كانساس سيتي الكرة قبل 6:29 دقيقة من نهاية المباراة. وواصلوا التقدم لمسافة 80 ياردة في 16 هجمة ليسجلوا هدفًا، بما في ذلك استقبال أفانت للكرة لمسافة 13 ياردة في المحاولة الرابعة والأخيرة، واستقبال ويلسون للكرة لمسافة 19 ياردة. أنهى ويست الهجمة بتسجيل هدف من مسافة ياردة واحدة، لتصبح النتيجة 27-20، مع تبقي دقيقة و13 ثانية على نهاية المباراة. ^{[ 18 ]}

حاول فريق كانساس سيتي تنفيذ ركلة جانبية، لكنه فشل في استعادة الكرة. ومع بقاء جميع فترات الراحة الثلاث المتاحة لهم، كان لا يزال لديهم فرصة لإجبار الخصم على ركل الكرة، ولكن في المحاولة الثانية من هجوم نيو إنجلاند التالي، حسمت تمريرة برادي التي قطعت مسافة 12 ياردة إلى جوليان إيدلمان الفوز لصالح باتريوتس، وأنهت سلسلة انتصارات كانساس سيتي التي امتدت لـ 11 مباراة.

كان إيدلمان أفضل مستقبل للكرة في المباراة بعشر تمريرات مستلمة لمسافة 100 ياردة. واستلم جرونكوفسكي سبع تمريرات لمسافة 83 ياردة وسجل هدفين؛ وبثمانية أهداف في مسيرته في الأدوار الإقصائية، حقق جرونكوفسكي  - في موسمه السادس  - رقماً قياسياً تاريخياً لأكبر عدد من الأهداف في الأدوار الإقصائية للاعب في مركز التايت إند. وأكمل سميث 29 تمريرة من أصل 50 محاولة، وهو رقم قياسي شخصي، لمسافة 246 ياردة وسجل هدفاً واحداً. وكان أفانت، الذي استلم 15 تمريرة فقط خلال الموسم، أفضل مستقبل للكرة في فريق تشيفز بأربع تمريرات مستلمة لمسافة 69 ياردة. وكان ويست أفضل عداء في المباراة بـ 61 ياردة وهدف واحد، بالإضافة إلى تمريرتين مستلمتين لمسافة 15 ياردة. ^{[ 19 ]}

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي تشيفز وباتريوتس.

بعد تمريرة آرون رودجرز ، لاعب الوسط المهاجم لفريق غرين باي ، لمسافة 41 ياردة إلى جيف جانيس ، والتي أسفرت عن التعادل في آخر هجمة من الوقت الأصلي ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} ، ردّ كارسن بالمر ، لاعب الوسط المهاجم لفريق أريزونا كاردينالز ، سريعًا بتمريرة ناجحة لمسافة 75 ياردة إلى لاري فيتزجيرالد في أول هجمة من الوقت الإضافي، ثم بتمريرة أخرى لمسافة 5 ياردات إلى فيتزجيرالد نفسه، مسجلاً هدف الفوز. وبهذا الفوز، حقق بالمر أول انتصار له في الأدوار الإقصائية وهو في السادسة والثلاثين من عمره، بعد 13 موسمًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ^{[ 23 ] .}

بعد أن قام كل فريق بركل الكرة في أول هجمة له، أعاد باتريك بيترسون الكرة لمسافة 12 ياردة، ليمنح كاردينالز فرصة التقدم على خط 42 ياردة لفريق باكرز. ثم تقدم أريزونا 42 ياردة في 11 هجمة، بما في ذلك ركضة ديفيد جونسون لمسافة ياردتين في المحاولة الرابعة والأخيرة، ليتقدم 7-0 بفضل تمريرة بالمر الحاسمة لمسافة 8 ياردات إلى المتلقي مايكل فلويد . بعد تبادل آخر للركلات، تقدم غرين باي 85 ياردة في 17 هجمة، تضمنت ركضة رودجرز لمسافة 19 ياردة، ليقلص الفارق إلى 7-3 بفضل ركلة ماسون كروسبي الميدانية من مسافة 28 ياردة. شهدت هذه الهجمة إلغاء لعبتين مهمتين بسبب مخالفات؛ إحداهما كانت لقطة راندال كوب بيد واحدة لمسافة 51 ياردة، والتي تم إلغاؤها بسبب مخالفات متقابلة على كلا الفريقين. لم يقتصر الأمر على إلغاء فرصة الاستلام، بل أصيب كوب  - أفضل مستقبل للكرة في فريق باكرز خلال الموسم  - في تلك اللعبة وغاب عن بقية المباراة. لاحقًا، مرر رودجرز كرة اعترضها بيترسون وأعادها لمسافة 100 ياردة مسجلاً هدفًا، لكن تم إلغاء هذا الهدف بسبب مخالفة استخدام اليدين غير القانوني التي ارتكبها لاعب خط الدفاع فروستي روكر . بعد ركلة إبعاد من أريزونا، شنّ باكرز هجمة طويلة أخرى أسفرت عن تسجيل نقاط، حيث قطعوا 71 ياردة في 17 محاولة واستغرقوا 7 دقائق و55 ثانية من وقت المباراة. حقق المستقبل جاريد أبريديريس أطول مكسب في هذه الهجمة باستلامه كرة لمسافة 18 ياردة، بينما أضاف كروسبي هدفًا ميدانيًا آخر، لتصبح النتيجة 7-6 قبل 55 ثانية من نهاية الشوط الأول.

بعد أربع هجمات في الربع الثالث، اعترض رشاد جونسون، لاعب خط الدفاع لفريق كاردينالز ، تمريرة من رودجرز على خط الـ47 ياردة لفريق باكرز. وبعد بضع هجمات، ألقى بالمر تمريرة أخرى تم اعتراضها، واستقبلها ها ها كلينتون-ديكس ، لاعب خط الدفاع . وفي الهجمة الثانية بعد الاستحواذ، قطع إيدي لاسي 14 ياردة. ثم اخترق خط الدفاع ليقطع 61 ياردة وصولاً إلى خط الـ8 ياردات لفريق أريزونا. وأنهى رودجرز الهجمة بتمريرة طولها 8 ياردات إلى جانيس، ليمنح غرين باي التقدم لأول مرة بنتيجة 13-7. وردّ كاردينالز بهجمة من 10 هجمات، قطعوا خلالها 74 ياردة، تضمنت استقبال فيتزجيرالد لتمريرة طولها 32 ياردة، ليقلصوا الفارق إلى 13-10 بفضل ركلة ميدانية ناجحة من تشاندلر كاتانزارو من مسافة 28 ياردة. بعد ركلة إبعاد من فريق غرين باي باكرز، تقدم فريق أريزونا حتى خط العشر ياردات لفريق غرين باي، ولكن في المحاولة الثانية من الربع الرابع، اعترض الظهير داماريوس راندال تمريرة من بالمر في منطقة النهاية. بعد ركلة إبعاد من غرين باي، استلم فريق أريزونا الكرة على خط العشرين ياردة الخاص بهم مع تبقي 10:53 دقيقة. أكمل بالمر تمريرة طولها 21 ياردة إلى جون براون في المحاولة الثانية من الهجمة، ثم أكمل تمريرة أخرى طولها 13 ياردة إلى فيتزجيرالد. في النهاية، حصل الفريق على المحاولة الأولى على خط الـ19 ياردة لفريق باكرز. في المحاولة التالية، ألقى بالمر تمريرة ارتدت من بين يدي الظهير الدفاعي سام شيلدز . بعد تمريرة غير مكتملة، ألقى بالمر تمريرة إلى جونسون، الذي تمكن بصعوبة من التراجع للخلف عبر علامة المحاولة الأولى وهو يسقط على الأرض. ثم من خط الـ 9 ياردات، ألقى بالمر تمريرة انحرفت بواسطة راندال، لكنها سقطت مباشرة في يدي فلويد ليسجل هدفًا، مما منح الكاردينالز التقدم بنتيجة 17-13 مع تبقي 3:44 دقيقة.

بعد بضع هجمات، واجه غرين باي موقفًا صعبًا في المحاولة الرابعة والمسافة خمس ياردات على خط الـ25 ياردة الخاص بهم. مع تبقي وقت مستقطع واحد فقط، قرروا محاولة التقدم، لكن تمريرة رودجرز لم تكتمل، واستحوذ كاردينالز على الكرة قبل دقيقتين و38 ثانية من نهاية المباراة. لم يتمكن أريزونا من تحقيق التقدم في هجومهم، والذي تضمن تمريرة غير مكتملة ساعدت باكرز على توفير بعض الوقت. أنهى كاتانزارو الهجوم بتسديدة ميدانية من مسافة 36 ياردة، ليتقدم كاردينالز بنتيجة 20-13، لكن الفريق لم يتمكن من استهلاك سوى 43 ثانية من الوقت، أي قبل دقيقة و55 ثانية من نهاية المباراة. استعاد غرين باي الكرة على خط الـ14 ياردة الخاص بهم قبل دقيقة و50 ثانية من النهاية. تمريرتان غير مكتملتين وسقوط دوايت فريني لمسافة 10 ياردات جعلهم في موقف صعب في المحاولة الرابعة والمسافة 20 ياردة، لكن رودجرز تمكن من التغلب على الموقف بتمريرة مكتملة لمسافة 60 ياردة إلى جانيس على خط الـ36 ياردة الخاص بأريزونا. مع اقتراب نهاية الوقت، سارع رودجرز بفريقه إلى خط البداية، وبدا في البداية وكأنه يريد رمي الكرة أرضًا، لكنه نفذ الهجمة  - لم يتمكن الفريق من التمركز قبل بدء الهجمة، مما أدى إلى عقوبة حركة غير قانونية أبعدتهم خمس ياردات وكلفتهم المزيد من الوقت. بعد تمريرة غير مكتملة، لم يتبق سوى خمس ثوانٍ في المباراة. استلم رودجرز الكرة، وركض يسارًا وأطلق تمريرة طويلة إلى منطقة النهاية قبل أن يعرقله لاعب الوسط ماركوس جولدن . ثم قفز جانيس عاليًا والتقط الكرة في منطقة النهاية بين مدافعين ليسجل هدفًا من مسافة 41 ياردة، مما أدى إلى تمديد المباراة. كانت هذه أول تمريرة هدف تعادل في آخر هجمة من الوقت الأصلي في تاريخ الأدوار الإقصائية، والمرة الثانية التي يرمي فيها رودجرز تمريرة طويلة في نهاية الوقت الأصلي في الموسم، بعد معجزة موتاون . ^{[ 24 ]}

فاز فريق أريزونا بقرعة العملة  - التي أُعيدت بعد فشل العملة في الانقلاب في المحاولة الأولى  - واختاروا الاستلام. ^{[ 25 ]} في أول هجمة لهم بعد لمسة الباك، استلم بالمر الكرة، وتجاوز محاولة إمساك من قبل لاعب الوسط مايك نيل ، وركض يمينًا، ثم مرر الكرة إلى فيتزجيرالد على الجانب الأيسر من الملعب قبل أن يلحق به المدافع مايك دانيلز . استلم فيتزجيرالد الكرة وهو في وضعية مثالية بالقرب من خط 35 ياردة لفريق أريزونا، وتجاوز ثلاثة مدافعين ليحقق مكسبًا قدره 75 ياردة قبل أن يُسقطه كيسي هايوارد عند خط 5 ياردات لفريق باكرز. بعد عدم اكتمال التمريرة، مرر بالمر الكرة إلى فيتزجيرالد بتمريرة قصيرة ، وانطلق بها إلى منطقة النهاية ليسجل هدف الفوز بالمباراة، ^{[ 26 ]} مما منح فريق كاردينالز أول فوز له في الأدوار الإقصائية منذ عام 2009  - وهو أيضًا فوز على أرضه في الوقت الإضافي ضد فريق باكرز الذي فاز به بتسجيل هدف في اللعبة الثالثة من خط التماس في الوقت الإضافي  - وأول مباراة بطولة NFC له منذ عام 2008 .

أكمل بالمر 25 من أصل 41 تمريرة لمسافة 359 ياردة وثلاثة تاتش داونز، مع اعتراضتين. أما فيتزجيرالد، الذي استقبل تمريرة واحدة لمسافة ست ياردات في الشوط الأول، فقد استقبل ثماني تمريرات لمسافة 176 ياردة وتاتش داون، مسجلاً بذلك خامس مباراة له على التوالي في الأدوار الإقصائية يتجاوز فيها حاجز الـ 100 ياردة. واستقبل براون خمس تمريرات لمسافة 82 ياردة. وأنهى رودجرز المباراة بـ 24 تمريرة مكتملة من أصل 44 لمسافة 261 ياردة، مع تاتش داونز واعتراضة واحدة. أما جانيس، الذي لم يستقبل سوى تمريرتين خلال الموسم، فقد استقبل سبع تمريرات لمسافة 145 ياردة وتاتش داونز. وكان لاسي أفضل لاعب ركض في المباراة بـ 89 ياردة. وفي اليوم التالي للمباراة، احتفلت صحيفة "أريزونا ريبابليك" بالفوز من خلال تسمية صفحتها الأولى "تحية للاري" . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

كان هذا اللقاء الثالث بين فريقي غرين باي باكرز وأريزونا كاردينالز في الأدوار الإقصائية. تعادل الفريقان في اللقاءين الأولين، وكان آخرها فوز أريزونا بنتيجة 51-45 في الوقت الإضافي في تصفيات NFC Wild Card عام 2009 .

تقدم فريق بانثرز بنتيجة 31-0 في الشوط الأول، وصمد أمام محاولات فريق سيهوكس للعودة في الشوط الثاني ليفوز بنتيجة 31-24 ويتأهل إلى بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية لأول مرة منذ عام 2005. ^{[ 29 ]}

في أول هجمة هجومية لفريق كارولينا بانثرز، ركض جوناثان ستيوارت لمسافة 59 ياردة حتى وصل إلى خط الـ16 ياردة لفريق سياتل سي هوكس، ثم سجل هدفًا من مسافة أربع ياردات ليمنح كارولينا التقدم مبكرًا. بعد ذلك، وفي الهجمة الثانية لفريق سي هوكس، اعترض لوك كويتشلي تمريرة من راسل ويلسون وأعادها لمسافة 14 ياردة ليسجل هدفًا، ليتقدم كارولينا بنتيجة 14-0 بعد أقل من أربع دقائق من بداية المباراة. بعد إجبار سي هوكس على ركل الكرة، شنّ كارولينا هجمة من 15 تمريرة لمسافة 86 ياردة، تضمنت استقبالًا لمسافة 27 ياردة من قبل لاعب الوسط جريج أولسن، وتُوّجت بتسجيل ستيوارت هدفًا من مسافة ياردة واحدة في بداية الربع الثاني. ثم ألقى ويلسون تمريرته المعترضة الثانية في أول هجمة من الهجمة التالية، هذه المرة إلى كورتلاند فينيجان على خط الـ29 ياردة لفريق سياتل، وسجل جراهام جانو هدفًا ميدانيًا من مسافة 48 ياردة ليتقدم كارولينا بنتيجة 24-0. بعد ثلاث محاولات فاشلة لفريق سياتل سي هوكس، تقدم فريق كارولينا مسافة 54 ياردة وسجل هدفًا آخر بتمريرة من كام نيوتن إلى أولسن لمسافة 19 ياردة. وبعد أن أصبح متأخرًا بنتيجة 31-0، تقدم سياتل حتى وصل إلى خط 18 ياردة لفريق كارولينا، لكنه خسر الكرة بعد أن تم إيقاف دوغ بالدوين قبل ياردة واحدة من تحقيق التقدم المطلوب في المحاولة الرابعة والأخيرة. وأتيحت لسياتل فرصة أخرى لتقليص الفارق في نهاية الشوط الأول، لكن ستيفن هاوشكا أهدر ركلة ميدانية من مسافة 55 ياردة مع انتهاء الوقت. ^{[ 30 ]}

سجل سياتل أولى نقاطه في أول هجمة له في الشوط الثاني، بعد أن أعاد تايلر لوكيت ركلة البداية لمسافة 50 ياردة إلى منتصف الملعب، واحتُسبت مخالفة خشونة غير ضرورية على كارولينا. مرر ويلسون الكرة إلى جيرمين كيرس ليسجل هدفًا من مسافة 13 ياردة. وبعد إجبار كارولينا على ركل الكرة، تقدم سياتل 63 ياردة ليسجل هدفًا آخر. ركض ويلسون 14 ياردة، ثم مرر كرة طولها 16 ياردة إلى كيرس، وأنهى الهجمة بتمريرة تسجيل من مسافة 33 ياردة إلى لوكيت، ليقلص الفارق إلى 31-14. تقدم سياتل إلى منطقة كارولينا مرة أخرى في هجمته التالية، والتي تضمنت ركضة ناجحة لمسافة 17 ياردة من ديشون شيد في محاولة خداعية لركل الكرة، لكن جوش نورمان أسقط ويلسون أرضًا متسببًا في خسارة 14 ياردة، ولم يتمكن سياتل من التسجيل. في الهجمة التالية، مرر ويلسون كرة طولها 27 ياردة إلى لوكيت، حُكم عليها في البداية بأنها غير مكتملة، لكن تم نقض القرار بعد مراجعة الفيديو. ثم مرر كرة أخرى إلى كيرس من مسافة ثلاث ياردات ليسجل هدفًا، ليصبح الفارق 10 نقاط فقط قبل 6:11 دقيقة من نهاية المباراة. اضطر فريق كارولينا إلى ركل الكرة مرة أخرى في الهجمة التالية، لكن سياتل لم يتمكن من الوصول إلى منطقة النهاية، واكتفى بركلة ميدانية من مسافة 36 ياردة. الآن، متأخرًا بفارق سبع نقاط قبل 1:12 دقيقة من نهاية المباراة، ومع تبقي وقت مستقطع واحد فقط، حاول فريق سياتل ركلة جانبية، لكن لاعب خط الوسط في كارولينا، توماس ديفيس ، استعاد الكرة، مما سمح لفريق بانثرز بإنهاء الوقت والحفاظ على الفوز. ^{[ 31 ]}

أنهى ويلسون المباراة بـ366 ياردة من خلال 31 تمريرة ناجحة من أصل 48، مسجلاً ثلاثة تاتش داونز واعتراضين، بينما حقق نيوتن 161 ياردة وتاتش داون واحد. وقطع ستيوارت 106 ياردات ركضاً، وهي المرة الأولى في 27 مباراة التي يسمح فيها سياتل للاعب بتجاوز حاجز الـ100 ياردة ركضاً. وعاد مارشون لينش، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق سياتل ، إلى التشكيلة الأساسية بعد غيابه عن ثماني مباريات، لكنه لم يقطع سوى 20 ياردة في ست محاولات. وكان كيرس أفضل مستقبل للكرة بـ11 استقبالاً لمسافة 110 ياردات وتاتش داونين. وسجل سياتل 31 نقطة، وهو رقم قياسي جديد لفريق كارولينا بانثرز في مباراة فاصلة. وخسر سياتل المباراة رغم تفوقه على كارولينا بنتيجة 280-72 في إجمالي الياردات خلال الشوط الثاني. ^{[ 32 ]}

كان هذا اللقاء الثاني على التوالي بين فريقي سياتل سي هوكس وكارولاينا بانثرز في الأدوار الإقصائية، والثالث إجمالاً. فاز سياتل في اللقاءين السابقين، بما في ذلك فوزه بنتيجة 31-17 في الأدوار الإقصائية لبطولة القسم الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 2014 .

في صراع دفاعي صعب لم يتمكن فيه أي من الفريقين من إدخال الكرة إلى منطقة النهاية إلا مرة واحدة، تقدم دنفر بتسجيل 11 نقطة في الدقائق الثلاث الأخيرة من المباراة.

في نهاية الاستحواذ الافتتاحي للمباراة، أعاد عمر بولدن، لاعب خط الدفاع لفريق برونكوس ، ركلة جزاء لمسافة 42 ياردة إلى خط الـ30 ياردة لفريق بيتسبرغ، مما مهد الطريق أمام براندون ماكمانوس لتسجيل هدف ميداني من مسافة 28 ياردة. وفي وقت لاحق من الربع الأول، أجبرت ركلة جزاء بريتون كولكويت لمسافة 57 ياردة فريق ستيلرز على التراجع إلى خط الـ3 ياردات الخاص بهم. لم يتمكن بيتسبرغ من تحقيق التقدم المطلوب في هجومهم التالي، ومنحت ركلة جزاء جوردان بيري لمسافة 27 ياردة فريق دنفر التقدم المطلوب على خط الـ31 ياردة لفريق ستيلرز. وعلى الرغم من موقعهم الممتاز في البداية، لم يتمكن دنفر من الوصول إلى منطقة النهاية، وانتهى بهم الأمر بتسجيل هدف ميداني آخر من ماكمانوس ليتقدموا بنتيجة 6-0. استعاد بيتسبرغ الكرة وانطلق لمسافة 80 ياردة في خمس محاولات فقط. في البداية، أكمل بن روثليسبيرغر تمريرة لمسافة 23 ياردة إلى المتلقي مارتيفيس براينت . ثم استلم براينت الكرة في حركة عكسية وانطلق بها لمسافة 40 ياردة حتى وصل إلى خط الـ16 ياردة لفريق برونكوس. أنهى فيتزجيرالد توسان الهجمة بحملتين للكرة؛ الأولى لمسافة 15 ياردة والثانية لمسافة ياردة واحدة مسجلاً هدفاً منح بيتسبرغ التقدم بنتيجة 7-6 قبل أقل من دقيقتين على نهاية الربع الأول. ^{[ 33 ]}

في الهجمة التالية لفريق بيتسبرغ، مرر روثليسبرغر كرة طولها 58 ياردة إلى داريوس هيوارد-بي، مما مهد الطريق لتسجيل كريس بوسويل هدفًا ميدانيًا من مسافة 43 ياردة، ليرفع الفارق إلى 10-6. أتيحت لدنفر فرصة الرد بهجمة وصلت إلى خط 37 ياردة لفريق ستيلرز، لكنهم خسروا الكرة بتمريرة غير مكتملة في المحاولة الرابعة والأخيرة. في أواخر الربع الثاني، سدد بيري ركلة إبعاد لمسافة 50 ياردة، مما منح برونكوز الكرة عند خط 5 ياردات الخاص بهم. لكن انطلاقة سريعة لمسافة 34 ياردة من لاعب الجري سي جيه أندرسون أشعلت هجمة طولها 62 ياردة، انتهت بتسجيل ماكمانوس هدفًا ميدانيًا من مسافة 51 ياردة، ليقلص الفارق إلى 10-9 في آخر هجمة من الشوط الأول.

بعد إجبار دنفر على ركل الكرة في أول هجمة من الشوط الثاني، شنّ بيتسبرغ هجمة ناجحة لمسافة 69 ياردة، تضمنت استقبالًا ناجحًا من براينت لمسافة 58 ياردة. واختتم بوسويل الهجمة بتسديدة ميدانية من مسافة 28 ياردة، ليرفع تقدم ستيلرز إلى 13-9. اضطر دنفر إلى ركل الكرة مجددًا في هجمته التالية، لكن كولكويت قدم مساعدة كبيرة للفريق مرة أخرى، هذه المرة بركلة من مسافة 51 ياردة وضعت الكرة على خط الست ياردات الخاص ببيتسبرغ. لم يتمكن بيتسبرغ من تحقيق التقدم المطلوب، وأعادت ركلة بيري من مسافة 43 ياردة الكرة إلى دنفر على خط الـ47 ياردة الخاص بهم. لم يتمكن برونكوز من تحريك الكرة سوى 30 ياردة في هجمتهم التالية، لكن ذلك كان كافيًا لماكمانوس لتسجيل تسديدة ميدانية من مسافة 41 ياردة، ليقلص الفارق إلى 13-12.

استعاد بيتسبرغ الكرة وتقدم حتى خط الـ34 ياردة لفريق برونكوز، لكنه توقف هناك وقرر ركل الكرة بدلاً من محاولة تسجيل هدف ميداني طويل. ثم ركل برونكوز الكرة أيضاً، وعاد بيتسبرغ إلى خط الـ34 ياردة لفريق دنفر بثلاث تمريرات متتالية ناجحة من روثليسبرغر لمسافة إجمالية قدرها 39 ياردة. لكن في اللعبة التالية، حدث أول فقدان للكرة في المباراة عندما أجبر لاعب الأمان برادلي روبي توسان على فقدان الكرة، واستعادها لاعب الوسط ديماركوس وير . ^{[ 34 ]}

مع تبقي 9:52 دقيقة على نهاية المباراة، دخل بيتون مانينغ، لاعب الوسط البالغ من العمر 39 عامًا لفريق دنفر برونكوز ، إلى أرض الملعب وقاد فريقه لمسافة 65 ياردة في 13 محاولة ليسجل هدف التقدم. وكانت اللقطة الحاسمة في هذه المحاولة تمريرة مكتملة لمسافة 31 ياردة من مانينغ إلى المتلقي الصاعد بيني فاولر في المحاولة الثالثة والأخيرة من خط 33 ياردة لفريق برونكوز. كما كان لروني هيلمان، لاعب الجري ، تأثير كبير، حيث ركض بالكرة خمس مرات لمسافة 18 ياردة. بعد تمريرة فاولر، لم يواجه فريق برونكوز أي محاولة ثالثة أخرى في هذه المحاولة حتى المحاولة الأخيرة، عندما نجح أندرسون في تحويل المحاولة الثالثة والأخيرة بتسجيله هدفًا من مسافة ياردة واحدة. ثم أكمل مانينغ تمريرة إلى ديماريوس توماس ليحرز نقطتين إضافيتين، مما منح فريق برونكوز التقدم بنتيجة 20-13 قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة. ^{[ 35 ]}

بدأ بيتسبرغ هجومه التالي بتمريرة ناجحة من براينت لمسافة 18 ياردة، لكنه وجد نفسه في موقف صعب عند خط 43 ياردة في ملعبه، حيث كان عليه التقدم خمس ياردات فقط، وذلك قبل دقيقتين من نهاية المباراة. حاول الفريق التقدم، لكن وير أسقط روثليسبرغر متسببًا في خسارة 13 ياردة. بعد أن استلم دنفر الكرة عند خط 30 ياردة لفريق ستيلرز، أجبر بيتسبرغ على استنفاد جميع فترات التوقف المتاحة له بثلاث هجمات ركض متتالية. ثم سدد ماكمانوس ركلة ميدانية ناجحة من مسافة 45 ياردة، ليمنح برونكوز التقدم بنتيجة 23-13 قبل 53 ثانية من نهاية المباراة. سمح خطأ التداخل في التمرير الذي ارتكبه لاعب الأمان تي جيه وارد لمسافة 20 ياردة ، بالإضافة إلى تمريرة ناجحة من براينت لمسافة 22 ياردة، لبوسويل بتقليص الفارق إلى سبع نقاط بتسديدة ميدانية ناجحة من مسافة 47 ياردة. لكن أندرسون قضى على أي فرصة للعودة في المباراة باستعادة الكرة بعد ركلة بوسويل الجانبية. ^{[ 36 ]}

أكمل مانينغ 22 من أصل 37 تمريرة لمسافة 222 ياردة. واستقبل إيمانويل ساندرز خمسًا منها لمسافة 85 ياردة. وكان أندرسون أفضل لاعب ركض في المباراة بـ72 ياردة وهبوط، بالإضافة إلى استقباله تمريرتين لمسافة 11 ياردة. وسجل وير ثلاث تدخلات، وإسقاطة واحدة، واستعاد كرة مفقودة. وعادل ماكمانوس رقمًا قياسيًا في الأدوار الإقصائية بتسجيله خمس ركلات ميدانية. وأنهى روثليسبرغر المباراة بـ24 تمريرة مكتملة من أصل 37 لمسافة 339 ياردة. واستقبل براينت تسع تمريرات لمسافة 154 ياردة، وركض مرتين لمسافة 40 ياردة. وسجل لاعب الوسط جيمس هاريسون سبع تدخلات وإسقاطة واحدة. ^{[ 37 ]}

كان هذا اللقاء الثامن بين فريقي ستيلرز وبرونكوس في الأدوار الإقصائية. فاز دنفر في أربعة من اللقاءات السبعة السابقة، بما في ذلك اللقاء الأخير بنتيجة 29-23 في الوقت الإضافي في تصفيات AFC Wild Card لعام 2011 .

نجح دفاع دنفر في إسقاط توم برادي، لاعب الوسط المهاجم لفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، أربع مرات، وأسقطه أرضًا 20 مرة، واعترض تمريرتين من تمريراته، وأجبره على التخلي عن الكرة مرتين في الربع الأخير، وأحبط محاولة تسجيل نقطتين إضافيتين قبل 12 ثانية من نهاية المباراة، مما مكنهم من تحقيق فوز صعب بنتيجة 20-18. في المقابل، نجح دفاع باتريوتس في إسقاط بيتون مانينغ ثلاث مرات. وبهذا الفوز، تأهل برونكوز إلى مباراة السوبر بول للمرة الثانية في ثلاث سنوات، وتعادل مع بيتسبرغ ستيلرز ودالاس كاوبويز وباتريوتس في عدد مرات الوصول إلى السوبر بول، بواقع ثماني مرات لكل منهم.

في أول هجمة لفريق دنفر، أكمل لاعب الوسط بيتون مانينغ 4 من أصل 6 تمريرات لمسافة 60 ياردة في هجمة امتدت 83 ياردة، ثم اختتمها بتمريرة حاسمة لمسافة 21 ياردة إلى لاعب الوسط المهاجم أوين دانيلز ليسجل هدفًا . وفي وقت لاحق من الربع، مرر مانينغ الكرة في تمريرة قصيرة إلى روني هيلمان، لكن التمريرة أُبعدت واستحوذ عليها لاعب الوسط الدفاعي جوناثان فريني . في البداية، احتُسبت التمريرة غير مكتملة، لكن مراجعة الفيديو من قبل بيل بيليتشيك غيّرت القرار إلى استعادة نيو إنجلاند للكرة بعد خطأ من الفريق المنافس على خط 22 ياردة لفريق دنفر، حيث اعتبر الحكام أن تمريرة مانينغ كانت تمريرة خلفية وليست أمامية. وفي اللعبة التالية، أكمل برادي تمريرة لمسافة 20 ياردة إلى لاعب الجري براندون بولدن ، مع احتساب مخالفة على دنفر أدت إلى تقدم الكرة إلى خط ياردة واحدة، ثم ركض ستيفن جاكسون بالكرة إلى منطقة النهاية في اللعبة التالية. ^{[ 38 ]} ومع ذلك، أضاع ستيفن جوستكوفسكي ، وهو واحد من خمسة لاعبين فقط لم يخطئوا أي نقطة إضافية خلال الموسم العادي، النقطة الإضافية إلى اليمين، مما أبقى الفريق متأخراً بنتيجة 7-6. ^{[ 39 ]}

اضطر فريق دنفر إلى ركل الكرة في هجومه التالي، ولكن بعد بضع هجمات في الربع الثاني، ألقى برادي تمريرة اعترضها لاعب الوسط فون ميلر وأعادها أربع ياردات إلى خط الـ16 ياردة لفريق باتريوتس. ثم سجل مانينغ هدفًا آخر بتمريرة إلى دانيلز، هذه المرة من مسافة 12 ياردة، ليمنح برونكوز التقدم بنتيجة 14-6. ردّ نيو إنجلاند بهجمة امتدت 48 ياردة، حيث أكمل برادي تمريرة طولها 19 ياردة إلى لاعب الوسط روب جرونكوفسكي ، ثم اندفع لاحقًا لمسافة 11 ياردة في المحاولة الثالثة والأخيرة. ولكن في المحاولة الثالثة والأخيرة من خط الـ22 ياردة لفريق برونكوز، أسقط ميلر برادي متسببًا في خسارة 6 ياردات، مما أجبر الفريق على الاكتفاء بنتيجة 14-9 بفضل ركلة ميدانية من جوستكوفسكي من مسافة 46 ياردة. في المرة التالية التي استحوذ فيها فريق نيو إنجلاند على الكرة، اعترض داريان ستيوارت ، لاعب خط الدفاع، تمريرة برادي وأعادها ثمانية ياردات إلى خط الـ44 ياردة لفريق دنفر برونكوز. لكن مخالفة بداية خاطئة وإسقاط من آلان برانش أوقفا الهجمة، وانتهى الأمر بدنفر بركل الكرة. سدد بريتون كولكويت ركلة من مسافة 48 ياردة، مما أجبر فريق باتريوتس على التراجع إلى خط الـ12 ياردة الخاص بهم، وبعد ركلة أخرى، استعاد برونكوز الكرة مرة أخرى على خط الـ44 ياردة. هذه المرة، تمكنوا من التقدم بالكرة 23 ياردة وتسجيل هدف ميداني من مسافة 52 ياردة بواسطة براندون ماكمانوس قبل 33 ثانية من نهاية الشوط الأول، لتصبح النتيجة 17-9 مع نهاية الشوط.

في أول هجمة لفريق نيو إنجلاند في الربع الثالث، مرر برادي كرة طولها 31 ياردة إلى جرونكوفسكي، مما مهد الطريق أمام جوستكوفسكي لتسجيل هدف ميداني من مسافة 38 ياردة، ليقلص الفارق إلى 17-12. وكانت هذه هي النتيجة الوحيدة في هذا الربع، حيث قام كلا الفريقين بركل الكرة في الهجمتين التاليتين. وفي آخر هجمة من الربع، أعاد جوردان نوروود، لاعب دنفر، ركلة رايان ألين من مسافة 43 ياردة، ليقطع بها ست ياردات إلى خط 39 ياردة لفريق برونكوز. ثم تقدم دنفر 48 ياردة في 10 هجمات، بما في ذلك اندفاعة طولها 31 ياردة من قبل الظهير سي جيه أندرسون ، ليسجل هدفًا ميدانيًا من مسافة 31 ياردة بواسطة ماكمانوس، لتصبح النتيجة 20-12 مع تبقي 10:02 دقيقة على نهاية الربع. استعاد فريق نيو إنجلاند الكرة وتقدم حتى خط 16 ياردة لفريق برونكوز. ولكن في المحاولة الرابعة والأخيرة، قام كريس هاريس بإسقاط جوليان إيدلمان، مما أدى إلى خسارة ياردة واحدة. بعد ركلة إبعاد، وصل فريق نيو إنجلاند إلى منطقة الخطر الخاصة بفريق برونكوز مرة أخرى، وتقدم هذه المرة حتى خط الـ 14 ياردة. وانتهى هذا التقدم أيضًا بخسارة الكرة، وهذه المرة بتمريرة غير مكتملة في المحاولة الرابعة والمسافة المتبقية 6 ياردات.

بعد ثلاث محاولات فاشلة، أعاد إيدلمان ركلة كولكويت التي بلغت 52 ياردة لمسافة 16 ياردة إلى منتصف الملعب قبل دقيقة و52 ثانية من نهاية المباراة. ألقى برادي ثلاث تمريرات غير مكتملة متتالية، لكن في المحاولة الرابعة والأخيرة، أطلق تمريرة طويلة لمسافة 40 ياردة إلى جرونكوفسكي على خط العشر ياردات لفريق برونكوز. بعد بضع محاولات، واجه فريق باتريوتس المحاولة الرابعة والأخيرة من خط الأربع ياردات، لكن برادي أثبت جدارته مرة أخرى، حيث مرر كرة لمسافة أربع ياردات إلى جرونكوفسكي ليسجل هدفًا ويجعل النتيجة 20-18 قبل 12 ثانية من نهاية المباراة. في محاولة التحويل اللاحقة لنقطتين، استلم برادي الكرة من وضعية الشوتجن وألقى تمريرة إلى إيدلمان، لكن عقيب طالب حوّل مسار الكرة إلى أحضان المدافع برادلي روبي ليقطعها. ^{[ 40 ]} لو نجح فريق نيو إنجلاند في تحويل النقطتين، لكانت المباراة قد امتدت إلى الوقت الإضافي لأول مرة في بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية منذ 29 عامًا . ثم أضاع نيو إنجلاند فرصته الأخيرة في المباراة عندما استعاد شيلوه كيو ركلة جوستكوفسكي الجانبية . ^{[ 41 ]}

أنهى مانينغ، الذي لم يُسجل سوى تمريرة واحدة للتسجيل على أرضه طوال الموسم، المباراة بـ17 تمريرة ناجحة من أصل 32، محققًا 176 ياردة وتمريرتين للتسجيل، بالإضافة إلى 11 ياردة ركضًا. وكان أندرسون أفضل لاعب ركض في المباراة بـ72 ياردة في 16 محاولة، كما استقبل ثلاث تمريرات لمسافة 18 ياردة. وسجل ميلر خمس تدخلات، و2.5 إسقاطة، واعتراضًا واحدًا. أما برادي، فقد أنهى مباراته رقم 31 في الأدوار الإقصائية، وهو رقم قياسي في دوري كرة القدم الأمريكية، بـ27 تمريرة ناجحة من أصل 56، محققًا 310 ياردات وتمريرة للتسجيل، مع اعتراضين، بالإضافة إلى تصدره الفريق في الركض بـ13 ياردة. واستقبل غرونكوفسكي ثماني تمريرات لمسافة 144 ياردة وسجل هدفًا. وسجل لاعب الوسط جيمي كولينز ثماني تدخلات وإسقاطتين.

بهذا الفوز، أصبح مانينغ أول لاعب خط وسط يقود فريقين مختلفين إلى مباراة السوبر بول عدة مرات. فاز دنفر رغم تفوق الخصم عليه في إجمالي الياردات (336 مقابل 244). وبهذه الخسارة، أصبح فريق نيو إنجلاند باتريوتس الفريق الحادي عشر على التوالي الذي يتنازل عن كأس فينس لومباردي لبطل جديد ( كان فريق باتريوتس عام 2004 آخر فريق يفوز باللقب مرتين متتاليتين حتى فوز فريق كانساس سيتي تشيفز عام 2023 ). ^{[ 42 ]}

كان هذا اللقاء الخامس بين فريقي نيو إنجلاند باتريوتس ودنفر برونكوز في الأدوار الإقصائية. وكان الفريق المضيف قد فاز في جميع اللقاءات الأربعة السابقة، حيث فاز دنفر في ثلاثة منها، بما في ذلك فوزه بنتيجة 26-16 في نهائي مؤتمر AFC عام 2013. وكان هذا أيضًا اللقاء الخامس والأخير بين توم برادي وبيتون مانينغ في الأدوار الإقصائية؛ حيث فاز الفريق المضيف في جميع اللقاءات الأربعة، وكان من بينها نهائي مؤتمر AFC عام 2006 في إنديانابوليس، والذي فاز به فريق كولتس بقيادة مانينغ في طريقه للفوز بلقب سوبر بول الحادي والأربعين .

سيطرت كارولينا على المباراة من البداية إلى النهاية، متفوقةً على أريزونا في إجمالي المسافة المقطوعة (476 ياردة مقابل 287)، وأجبرت أريزونا على ارتكاب سبع أخطاء في أول نهائي لبطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية يُقام على ملعب بنك أوف أمريكا. وقد حقق البانثرز هذا الإنجاز رغم خسارة لاعب الوسط المتميز توماس ديفيس ولاعب الأمان المخضرم رومان هاربر ، اللذين تعرضا لإصابات أنهت مشاركتهما في الشوط الأول.

في أول هجمة لفريق بانثرز، أكمل لاعب الوسط كام نيوتن ثلاث تمريرات لمسافة 32 ياردة، وركض أربع ياردات ليسجل غراهام غانو هدفًا ميدانيًا من مسافة 45 ياردة. اضطر فريق أريزونا إلى ركل الكرة في هجمته التالية، وأعادها تيد جين جونيور لمسافة 32 ياردة إلى خط 49 ياردة لفريق كاردينالز. بعد عدة هجمات، استلم الكرة في هجمة جانبية وانطلق بها 22 ياردة إلى منطقة النهاية، ليمنح كارولينا التقدم 10-0. في نهاية هجمة أريزونا التالية، أجبرت ركلة درو بتلر لمسافة 43 ياردة فريق بانثرز على التراجع إلى خط 12 ياردة. في المحاولة الثالثة والمسافة 8 ياردات، مرر نيوتن الكرة إلى كوري براون بالقرب من خط 40 ياردة. استلم براون الكرة، وتجاوز محاولة إيقاف من رشاد جونسون ، وانطلق ليسجل هدفًا من مسافة 86 ياردة، لتصبح النتيجة 17-0 مع تبقي 49 ثانية في الربع الأول. كانت أطول لعبة في تاريخ فريق بانثرز في الأدوار الإقصائية.

في غضون ذلك، استمر هجوم فريق كاردينالز في المعاناة، حيث فقد لاعب الوسط كارسون بالمر الكرة بعد اصطدامه بكوان شورت ، واستعادها لاعب خط الوسط لوك كويتشلي عند خط 38 ياردة لفريق بانثرز. لكن هذه المرة، تماسك دفاع كاردينالز وأجبرهم على ركل الكرة. استعاد بالمر الكرة عند خط 21 ياردة، وأكمل أربع تمريرات متتالية لمسافة 45 ياردة، ليقطع الفريق 79 ياردة في 10 محاولات ليسجل ديفيد جونسون هدفًا من مسافة ياردة واحدة، مقلصًا الفارق إلى 17-7. ثم أجبر دفاع أريزونا فريق كاردينالز على ركل الكرة مرة أخرى، ولكن في لقطة حاسمة، أخطأ باتريك بيترسون في استقبال الركلة ، واستعادها تيدي ويليامز لصالح كارولينا عند خط 46 ياردة لفريق كاردينالز. وبفضل ركضات متتالية لجوناثان ستيوارت، تقدم الفريق 40 ياردة حتى وصل إلى خط ياردة واحدة لفريق أريزونا. ثم في المحاولة الثالثة، انقض نيوتن فوق مجموعة المدافعين ليسجل هدفاً من مسافة ياردة واحدة، مما زاد من تقدم فريق بانثرز إلى 24-7 مع تبقي 1:56 دقيقة في الشوط الأول.

تلا ذلك ثلاث خسائر للكرة خلال أربع هجمات متتالية. أولًا، أجبر تشارلز جونسون بالمر على فقدان الكرة، واستعادها لاعب الأمان تري بوستون عند خط الـ31 ياردة لفريق أريزونا. ثم رد نيوتن الجميل بتمريرة اعترضها بيترسون، الذي أعادها 72 ياردة. بدا وكأنه في طريقه إلى منطقة النهاية، لكن جين تمكن من مطاردته وإسقاطه عند خط الـ22 ياردة لفريق بانثرز. اتضح أن هذا كان حاسمًا، ففي الهجمة التالية، ألقى بالمر تمريرة اعترضها لاعب الأمان كورت كولمان في منطقة النهاية قبل 49 ثانية من نهاية الشوط الأول.

استلم فريق كارولينا ركلة بداية الشوط الثاني، وتقدم 80 ياردة في 11 هجمة. أكمل نيوتن خمس تمريرات متتالية لمسافة 76 ياردة، منها تمريرتان إلى لاعب الوسط غريغ أولسن لمسافة 43 ياردة، وتمريرة أخرى لمسافة 14 ياردة إلى الظهير مايك تولبرت . واختتم غانو الهجمة بتسديدة ميدانية من مسافة 21 ياردة، ليتقدم فريقه بنتيجة 27-7. بعد ركلة إبعاد، أكمل نيوتن تمريرة لمسافة 39 ياردة إلى جين، وتمريرة أخرى لمسافة 17 ياردة إلى ديفين فانشيس . ثم أنهى الاستحواذ بجريتين متتاليتين، الأولى لمسافة 11 ياردة، والثانية لمسافة 12 ياردة أسفرت عن تسجيل هدف، ليرفع تقدم فريقه إلى 34-7.

استعاد فريق أريزونا الكرة وتقدم ليسجل هدفًا، حيث أكمل بالمر 7 من أصل 8 تمريرات لمسافة 80 ياردة، وكانت آخرها تمريرة تسجيل لمسافة 21 ياردة إلى دارين فيلز . ثم ركض جيه جيه نيلسون بالكرة ليسجل نقطتين إضافيتين، ليقلص الفارق إلى 34-15 بعد أقل من دقيقة من بداية الربع الرابع. بعد ركلة إبعاد، تقدم فريق أريزونا حتى خط 44 ياردة لفريق بانثرز، لكن أملهم الأخير في العودة تبدد عندما ألقى بالمر تمريرة اعترضها كولمان مسجلاً اعتراضه الثاني في المباراة. بعد ذلك، أكمل نيوتن تمريرة لمسافة 54 ياردة إلى أولسن، وركض لمسافة 14 ياردة، وأنهى الهجمة بتمريرة تسجيل لمسافة 5 ياردات إلى فونشيس. ثم مرر تمريرة تسجيل النقطتين الإضافيتين إلى تولبرت ليتقدم الفريق بنتيجة 42-15. بعد ركلة البداية التالية، اعترض كويتشلي تمريرة بالمر التالية وأعادها لمسافة 22 ياردة مسجلاً النتيجة النهائية للمباراة. بينما انتهى التسجيل، لم تنتهِ الخسائر، حيث تم اعتراض تمريرة بالمر للمرة الرابعة في المباراة في الهجمة التالية، وهذه المرة من قبل بوسطن. ^{[ 43 ]}

أكمل نيوتن 19 من أصل 32 تمريرة لمسافة 335 ياردة وسجل هدفين، مع اعتراض واحد، بالإضافة إلى ركضه لمسافة 47 ياردة وتسجيله هدفين. استقبل براون أربع تمريرات لمسافة 113 ياردة وسجل هدفًا، بينما استقبل أولسن ست تمريرات لمسافة 113 ياردة. كان ستيوارت أفضل لاعب ركض في المباراة بـ 83 ياردة. ركض جين لمسافة 22 ياردة، واستقبل تمريرتين لمسافة 52 ياردة، وأضاف 38 ياردة أخرى من خلال إرجاع كرتين. حقق كولمان أربع تدخلات واعتراضين، بينما حقق كويتشلي ثماني تدخلات، واعتراضًا أعاده ليسجل هدفًا، واستعاد كرة مفقودة. استعاد بوسطن كرة مفقودة واعترض تمريرة. في الوقت نفسه، تعرض بالمر لضغط شديد من دفاع بانثرز، حيث أكمل 23 تمريرة فقط من أصل 40 لمسافة 235 ياردة وسجل هدفًا، بينما تم اعتراض تمريراته أربع مرات وخسر كرتين مفقودتين. كان ديفيد جونسون أفضل لاعب في الفريق من حيث الركض والاستقبال، حيث قطع 60 ياردة ركضاً وتسع تمريرات مستلمة لمسافة 68 ياردة. ^{[ 44 ]}

كانت هذه المباراة النهائية لبطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) الأكثر حسمًا منذ فوز فريق نيويورك جاينتس الساحق على فريق مينيسوتا فايكنجز بنتيجة 41-0 في مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 2000. وسجل فريق كارولينا 49 نقطة، وهو رقم قياسي جديد لأكبر عدد من النقاط في مباراة نهائية لبطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية.

كان هذا اللقاء الثاني على التوالي بين فريقي كاردينالز وبانثرز في الأدوار الإقصائية، والثالث إجمالاً. وقد تعادل الفريقان في اللقاءين السابقين. وفاز فريق كارولينا في لقاء العام الماضي بنتيجة 27-16 في تصفيات NFC Wild Card لعام 2014 .