ألما راتنبوري

في عام ١٩١٤، تزوجت ألما من كاليدون روبرت جون رادكليف دولينغ، ابن شقيق إريك ألكسندر، إيرل كاليدون الخامس، والمقيم في فانكوفر . ^{[ ١ ] [ ٢ ]} مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، انضم إلى الجيش وحصل على رتبة ضابط في فوج البنادق الأيرلندية الحادي عشر الكندي . ^{[ ٣ ]} نُقل إلى برينس روبرت كنائب للقائد، وشارك في مهام الحراسة المحلية وتدريب الجنود. ^{[ ٣ ]} كرست ألما وقت فراغها للترفيه عن القوات وتنظيم المسابقات لهم. ^{[ ٣ ]}

في أغسطس/آب 1915، انتقل الزوجان إلى إنجلترا، وحصل زوجها على رتبة ضابط في فوج رويال ويلش فيوزيليرز في سبتمبر/أيلول من العام نفسه، ثم نُقل إلى فرنسا في أكتوبر/تشرين الأول 1915. ^{[ 3 ]} عملت ألما في وزارة الحرب بوسط لندن، ^{[ 1 ]} بينما كانت تقيم مع عمة زوجها في تشيسلهيرست . ^{[ 4 ]} مُنح زوجها الأول وسام الصليب العسكري (MC) لقيادته غارة ليلية للاستيلاء على حفرة من الألمان في 6 فبراير/شباط 1916، حيث أُصيب واستشهد 40 جنديًا بريطانيًا خلال العملية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} أُصيب للمرة الثانية في 25 أبريل/نيسان خلال غارة على الخنادق الألمانية، واحتاج إلى علاج في المستشفى. ^{[ 4 ]} مُنح إجازة لحضور حفل تقليد وسام الصليب العسكري في قصر باكنغهام في 29 مايو/أيار 1916، ورافقت ألما زوجها إلى القصر، لكنها اضطرت للانتظار في الخارج بينما كان يتسلم وسامه من الملك جورج الخامس . ^{[ 4 ]} عاد إلى فرنسا والجبهة في يوليو 1916. ^{[ 4 ]} في 3 أغسطس، عُيّن نقيبًا مؤقتًا وقائدًا للسرية " ب" من الكتيبة الثانية. ^{[ 4 ]} استُشهد في 20 أغسطس 1916 خلال معركة السوم الأولى . ^{[ 5 ] [ 3 ]} وبذلك أصبحت ألما أرملة في الرابعة والعشرين من عمرها . ^{[ 4 ]}

بعد وفاة زوجها، خاضت إجراءات مطولة للحصول على معاش الأرملة المستحق. عُرض عليها في البداية معاش ملازم ثانٍ فقط ، ولكن بفضل رسالة دعم من رئيس وزراء كندي سابق، مُنحت أخيرًا معاش أرملة نقيب حرب بقيمة 100 جنيه إسترليني سنويًا بالإضافة إلى مكافأة قدرها 250 جنيهًا إسترلينيًا (ما يعادل 8000 جنيه إسترليني و 19000 جنيه إسترليني في عام 2025 ). ^{[ 4 ]} وبعد أن أصبحت مستقلة ماليًا، وتأثرت جزئيًا برغبتها في زيارة قبر زوجها في فرنسا، تطوعت مع مستشفيات النساء الاسكتلندية للخدمة الخارجية كحاملة نقالة ومسعفة ميدانية . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في السادس من يناير عام ١٩١٧، وصلت ألما إلى مدينة كريل الفرنسية لتبدأ عملها كممرضة في مستشفى النساء الاسكتلندي في دير رويومون . ^{[ ٤ ]} لم يتقاضَ المتطوعون أجرًا، لكنهم حصلوا على زيّ رسمي وسكن وطعام مجانيين. ^{[ ٤ ]} كانت الممرضات أدنى رتبة في التسلسل الهرمي للمستشفى؛ حيث كنّ يقمن بأعمال شاقة ومرهقة نفسيًا، مثل تنظيف الدم من أرضية غرفة العمليات، وتثبيت الرجال أو أطرافهم أثناء عمليات البتر، وحمل نقالات الجنود الجرحى أو القتلى صعودًا ونزولًا على السلالم، وتغيير ملاءات الأسرة. ^{[ ٤ ]} في صيف عام ١٩١٧، أُنشئ مستشفى مساعد في فيلير-كوتيريه ، بالقرب من الجبهة، وكانت ألما من أوائل من عملوا في الأكواخ الخشبية المُعدّلة التي أصبحت جاهزة للعمل بكامل طاقتها في أغسطس. ^{[ ٤ ]} كتبت في رسالة أنها كانت تستطيع النوم رغم القصف القريب، لكنها كانت تستيقظ بانتظام على صوت فئران تخدش قرب مكان نومها. ^{[ ٤ ]} ثم، في أكتوبر ١٩١٧، عادت للعمل في دير رويومون. ^{[ ٤ ]} أثناء وجودها في فرنسا، انضمت إلى الصليب الأحمر الفرنسي وخدمت بامتياز، وحصلت على وسام صليب الحرب مع نجمة وسعفة. ^{[ ١ ]} أصيبت مرتين خلال الحرب. ^{[ ١ ]} في يناير ١٩١٨، عادت إلى إنجلترا. ^{[ ٤ ]}

وذكر لاحقًا أن تجاربها في الحرب، بما في ذلك فقدان زوجها وعملها التطوعي، غيرتها بشكل لا رجعة فيه. ^{[ 4 ]}

في يناير 1918، كان كومبتون باكنهام في إجازة من الجيش في لندن عندما التقى بألما وبدأت بينهما علاقة. كان باكنهام قد تزوج من فيليس برايس عام 1915، لكنه في أكتوبر 1918، كتب رسالة إلى زوجته الأولى يُخبرها فيها بانتهاء زواجهما. ^{[ 4 ]} ذُكر اسم ألما في قضية طلاق باكنهام عام 1920. ^{[ 1 ]}

في عام 1920، هاجر الزوجان إلى الولايات المتحدة الأمريكية، وادعيا في أوراق دخولهما إلى جزيرة إليس أنهما زوجان أيرلنديان متزوجان وأن كومبتون هو ابن عمه ويليام باكنهام الذي لم ينجب أطفالاً . ^{[ 4 ]} سكنوا في شقة في الجادة الحادية عشرة بمدينة نيويورك. وجد باكنهام عملاً كمحاضر عن اليابان، مدعياً ​​أنه درس في جامعة أكسفورد وأطلق على نفسه لقب "دكتور باكنهام"؛ مع أنه لم يدرس في الجامعة قط ولم يحصل على أي شهادات. ^{[ 4 ]} أعطت ألما دروساً في العزف على البيانو، على عكس وضعها قبل الحرب كعازفة منفردة في الحفلات الموسيقية. ^{[ 4 ]} تزوج الزوجان في عام 1921 ورُزقا بابن، كريستوفر، في يوليو من العام نفسه. ^{[ 4 ]} إلا أن ألما تركت باكنهام وعادت إلى موطنها كندا في مارس 1922. انتهى زواجهما رسميًا بالطلاق عام ١٩٢٥. ^{[ ١ ]} كسبت ألما رزقها في كندا من خلال إعطاء دروس الموسيقى وتأليف الأغاني تحت اسم لوزان المستعار . ^{[ ١ ] [ ٤ ]} غنى أغانيها فنانون مثل ريتشارد تاوبر وفرانك تيتيرتون ، وعزفها قادة فرق موسيقية مثل بيرت أمبروز . ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٢٥، انفصلت ألما رسميًا عن باكنهام، وذُكر اسمها في قضية طلاق فرانسيس راتنبري (مواليد ١٨٦٧) من زوجته الأولى. ^{[ ١ ]} وُلد راتنبري وتلقى تعليمه في ليدز ، إنجلترا، وتدرب كمهندس معماري. ^{[ ٤ ]} في عام ١٨٩٢، هاجر إلى كندا، واستقر في فانكوفر، وبرز كمهندس معماري رائد في كولومبيا البريطانية . ^{[ ٤ ] [ ٦ ]} من بين تصاميمه مباني برلمان كولومبيا البريطانية وفندق إمبراس . ^{[ ٦ ]} تزوج الزوجان في أواخر عام ١٩٢٥، لكن الجدل الذي أحاط بخيانتهما الزوجية وطلاقه اللاحق دفعهما إلى الهجرة إلى إنجلترا. ^{[ ١ ]} رُزقا بابن واحد، جون، وُلد عام ١٩٢٨. ^{[ ١ ]} في ذلك العام، تقاعد راتنبري عن عمر يناهز الستين عامًا. ^{[ ٧ ]}

بعد ولادة ابنهما، حافظ الزوجان على علاقة عفة، حيث كان لكل منهما غرفة نوم منفصلة في طابق منفصل من منزلهما، فيلا ماديرا، 5 مانور رود، بورنموث . ^{[ 1 ] [ 4 ]} لم يكن زواجهما تعيساً، ولكنه لم يكن سعيداً تماماً أيضاً. ^{[ 7 ]} كانا يتشاجران أحياناً بسبب المال: كان راتنبري يعطي زوجته 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل 54000 جنيه إسترليني في عام 2025 ) سنوياً لتغطية جميع نفقات المنزل بما في ذلك الفواتير والملابس والطعام والمشروبات الكحولية (كان راتنبري مدمناً على الويسكي)، وتعليم ابنها الأول. ^{[ 7 ] : 6} أما الشجار الكبير الوحيد، الذي تسبب فيه راتنبري بضرب ألما على عينها، فقد وقع في يوليو 1934 وكان مرتبطاً بنوبات الاكتئاب التي كان يُهدد فيها بالانتحار. ^{[ 7 ] : 7}

في 25 سبتمبر 1934، نشر الزوجان إعلانًا في صحيفة "بورنموث ديلي إيكو" يبحثان فيه عن خادم مقيم من الذكور في سن المراهقة. ^{[ 7 ] : 1} استجاب للإعلان جورج بيرسي ستونر (مواليد 1916)، وهو شاب يبلغ من العمر 17 عامًا، والذي وظفه الزوجان لاحقًا كسائق وعامل صيانة. ^{[ 1 ]} بلغ ستونر 18 عامًا في نوفمبر 1934، وفي وقت ما أصبح عشيقًا لألما؛ وكان زوجها، راتنبري، متساهلًا مع العلاقة (أي أنه كان على علم بها ويتسامح معها). ^{[ 1 ]}

في 24 مارس 1935، كان راتنبري نائمًا على كرسي بذراعين في غرفة المعيشة عندما تعرض لضربات متكررة على رأسه بمطرقة نجار خشبية. ^{[ 7 ] : 2} استدعت ألما الطبيب المحلي، الذي وصل بسيارة أجرة. ^{[ 4 ]} وجد الطبيب راتنبري ملقى على سريره في غرفة النوم بالطابق السفلي، ورأسه ملفوف بملاءة ملطخة بالدماء، وكان فاقدًا للوعي دون سرواله. ^{[ 4 ]} كانت الدماء تغطي الكرسي والسجادة في غرفة المعيشة المجاورة. ^{[ 4 ]} استدعى الطبيب المحلي جراحًا، وبعد أن فحص راتنبري بصعوبة بسبب تدخل ألما المستمر، استدعى سيارة إسعاف لنقله إلى دار رعاية ستراثالن. ^{[ 1 ]} هناك، حُلق رأسه، ووُجدت ثلاث جروح، مما أكد وجود شبهة جنائية، خلافًا للافتراض الأولي للطبيب المحلي بأن راتنبري قد ضرب رأسه على البيانو الكبير في غرفة المعيشة. ^{[ 4 ] [ 7 ] : 2}

كانت ألما في حالة هياج شديد، وغير متماسكة في كلامها، وتحت تأثير الكحول، وعندما وصلت الشرطة، صرّحت بأنها هي من اعتدت على زوجها بمطرقة. ^{[ 1 ]} اضطر الطبيب المحلي، الذي عاد إلى فيلا ماديرا في الرابعة صباحًا ومعه جرعة صغيرة من المورفين ، إلى تخديرها . ^{[ 7 ] : 2-3} في صباح اليوم التالي، نُقلت ألما إلى مركز الشرطة حيث صرّحت قائلة: "هذا صحيح، لقد فعلت ذلك عمدًا، وسأفعله مرة أخرى". وُجهت إليها تهمة إلحاق أذى جسدي خطير بقصد القتل. ^{[ 7 ] : 3} وذكرت لاحقًا أنها لا تتذكر شيئًا من تلك الليلة، ولا تتذكر توقيعها على أي اعتراف. ^{[ 1 ]}

في 28 مارس 1935، توفي راتنبري متأثرًا بجراحه، واعترف ستونر بأنه ضربه بمطرقة. ^{[ 1 ]} وفي اليوم التالي، 29 مارس، أُلقي القبض على ألما وستونر ووُجهت إليهما تهمة القتل في محكمة الصلح في بورنموث . ^{[ 1 ]} قرر مدير النيابة العامة المضي قدمًا في القضية ضد الطرفين، نظرًا لاعترافهما بالقتل. ^{[ 1 ]} لم تُوجه إليهما تهمة التآمر ، بل وُجهت لكل منهما تهمة ارتكاب جريمة القتل بمفرده. ^{[ 1 ]}

دفع كل من ألما وستونر ببراءتهما . ^{[ 8 ]} بدأت المحاكمة في 27 مايو 1935 في المحكمة الجنائية المركزية لإنجلترا وويلز (أولد بيلي)، أمام السير ترافيرز همفريز . ^{[ 1 ]} حظيت المحاكمة بتغطية إعلامية واسعة، حيث أرسلت إحدى الصحف محرر قسم الترفيه بدلاً من كاتب متخصص في الجريمة لتغطيتها. ^{[ 4 ]} في 31 مايو، وبناءً على توجيهات واضحة من القاضي وبعد أقل من ساعة من المداولات، برأت هيئة المحلفين ألما وأدانت ستونر. ^{[ 1 ]}

ربما لم يكن هناك أحد في إنجلترا، ولا أحد في المحكمة عند بدء المحاكمة، باستثناء السيدة راتنبري ومحاميها ومستشارها القانوني، وستونر ومحاميه ومستشاره القانوني، وإيرين ريغز، التي لم تعتقد أن السيدة راتنبري مذنبة بجريمة القتل. [...] انكشفت الحقيقة كاملةً بشأن السيدة راتنبري خلال المحاكمة، وثبتت براءة المرأة التي بدت في البداية مذنبة.

في الرابع من يونيو، اشترت ألما سكينًا، وسافرت إلى بورنموث، وعلى ضفة نهر أفون بالقرب من دير كرايست تشيرش ، طعنت نفسها ست مرات في صدرها، اخترقت ثلاث منها قلبها. تركت رسالة تقول فيها: "لو كنت أعتقد أن ذلك سيساعد ستونر لبقيت، لكن اتضح جليًا أنني لا أستطيع مساعدته، وهذا هو حكم إعدامي". ^{[ 1 ]} دُفنت في الثامن من يونيو عام 1935 ^{[ 1 ]} في مقبرة ويمبورن رود، بورنموث ، في قبر منفصل عن قبر زوجها. ^{[ 9 ]} ونظرًا للضجة الإعلامية التي أحاطت بالقضية، سرق لصوص الزهور من القبر ونهبوا فيلا ماديرا. ^{[ 1 ]}

حُكم على ستونر بالإعدام، مع توصية من هيئة المحلفين بالرأفة. وخُفف الحكم لاحقًا إلى السجن المؤبد . قضى سبع سنوات في السجن قبل إطلاق سراحه للخدمة في الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 1 ]} بعد ذلك، عاد إلى منطقة بورنموث وتزوج. في عام 1987، كسر ستونر صمته بشأن هذه القضية بعد عرض مسرحية عن جريمة القتل على قناة ITV في نفس العام.

"لقد مضى وقت طويل ولم يكن هناك أي شخص آخر ليشهد على الحادثة. لقد ارتُكبت الجريمة بأكملها بدافع عاطفي. كنت أنا والسيدة المعنية في حالة انفعالية شديدة. لقد كانت مشاعرنا خارجة عن السيطرة تمامًا." ^{[ 9 ]}

قال ستونر إنه تم قبوله في بورنموث:

"لقد عشت هنا طوال حياتي ولم يقل أحد قط إنه يشعر بالاشمئزاز. لقد تعاطفوا معي دائماً، وقد اعترفت بأنني ارتكبت خطأً." ^{[ 9 ]}

في عام 1990، وُضع ستونر تحت المراقبة القضائية بتهمة الاعتداء الجنسي على صبي يبلغ من العمر 12 عامًا في حمام بمدينة بورنموث. ^{[ 9 ]} توفي في كرايستشيرش عام 2000. ^{[ 10 ] [ 11 ]}