ميرل أوبرون

أخفت أوبرون طوال معظم حياتها حقيقة نسبها بادعاء أنها ولدت في تسمانيا ، أستراليا، لأبوين أبيضين، ^{[ 10 ]} وأن سجلات ميلادها قد دُمرت في حريق. وكانت تُعرّف نفسها بأنها بريطانية.

نشأت كابنة لآرثر تيرينس أوبراين طومسون، وهو مهندس ميكانيكي ويلزي من دارلينجتون عمل في السكك الحديدية الهندية، ^{[ 11 ]} وزوجته شارلوت سيلبي، التي كان اسمها الكامل بعد الزواج، وفقًا لنعيها عام 1937، كونستانس شارلوت طومسون. ولدت سيلبي في سريلانكا (سيلان آنذاك) وكانت من البورغر (مجموعة عرقية أوراسية صغيرة في سريلانكا).

تُشير شهادة ميلاد أوبرون إلى أن والدتها البيولوجية هي "كونستانس تومسون"، ^{[ 12 ]} وهو ما قد يُشير إما إلى كونستانس شارلوت سيلبي أو ابنتها كونستانس جويس سيلبي، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 14 عامًا. ويُفترض أن تومسون قد حملت من ابنة زوجته كونستانس جويس عن طريق الاغتصاب ، وأن أوبرون قد رُبّيت على أنها أخت كونستانس جويس غير الشقيقة لتجنب الفضيحة. لم تُقرّ أيٌّ من كونستانس شارلوت أو كونستانس جويس بهذه النظرية خلال حياتهما، ولم يكن فحص الحمض النووي موجودًا آنذاك لتحديد الأمومة. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

أنجبت كونستانس شارلوت ابنتها كونستانس جويس في سن الرابعة عشرة، بعد أن اغتصبها هنري ألفريد سيلبي، المشرف الأنجلو-إيرلندي على مزرعة شاي. ^{[ 15 ]} وفي سيرتهما الذاتية لأوبرون عام 1983، زعم تشارلز هيغام وروي موزلي (المعروفان بكتابة روايات خيالية عن المشاهير) أيضًا، بشكل مشكوك فيه، أن كونستانس شارلوت تنحدر من أصول ماورية ، دون تحديد أي قبيلة ماورية تنتمي إليها. ^{[ 15 ]}

تزوجت كونستانس جويس من ألكسندر سواريس، وأنجبت منه أربعة أطفال: إدنا، ودوغلاس، وهاري، وستانيسلاوس. انتقلت إدنا ودوغلاس إلى المملكة المتحدة في سن مبكرة. أما ستانيسلاوس، الذي عاش في مقاطعة سري الكندية ، فكان الطفل الوحيد الذي احتفظ بلقب والده سواريس. وانتقل هاري لاحقًا إلى تورنتو الكندية، محتفظًا باسم عائلة جدته شارلوت قبل الزواج، سيلبي.

بعد أن عثر هاري على شهادة ميلاد أوبرون في سجلات الحكومة الهندية في بومباي، حاول زيارتها في لوس أنجلوس، لكن أوبرون رفضت أي لقاء. عندما كان هايام وموزلي يعملان على سيرتهما الذاتية لأوبرون، أخفى هاري حقيقة أنه ربما كان أخاها غير الشقيق وليس ابن أخيها؛ ثم كشف هذه المعلومة لاحقًا لماري ديلوفسكي، منتجة الفيلم الوثائقي "مشكلة ميرل" الذي عُرض على قناة ABC عام 2002 ، والذي تناول الروايات المتضاربة حول أصول أوبرون، ^{[ 14 ]} ونقلها إلى كاتب السيرة الذاتية مايوخ سين ، الذي أدرجها في كتابه "الحب، كويني: ميرل أوبرون، أول نجمة من جنوب آسيا في هوليوود " (2025).

في عام ١٩١٤، عندما كانت ميرل في الثالثة من عمرها، انضم والدها، آرثر طومسون، إلى الجيش البريطاني ، وتوفي لاحقًا بمرض الالتهاب الرئوي على الجبهة الغربية خلال معركة السوم . ^{[ ١٦ ]} عاشت ميرل وشارلوت حياةً فقيرةً في شقق متواضعة في بومباي لبضع سنوات قبل أن تنتقلا في عام ١٩١٧ إلى كلكتا . ^{[ ١٧ ]} التحقت أوبرون بمدرسة لا مارتينيير كلكتا للبنات، إحدى أفضل المدارس الخاصة في كلكتا، كطالبة منحة خيرية. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]} هناك، كانت تتعرض باستمرار للمضايقات من قبل غالبية الطالبات الأوروبيات بسبب أصولها المختلطة، مما دفعها إلى ترك المدرسة وتلقي الدروس في المنزل. ^{[ ١٩ ]}

شاركت أوبرون في عروض جمعية كلكتا للهواة المسرحية. كانت تعشق الأفلام، وتحب ارتياد النوادي الليلية . وذكرت الصحفية الهندية سوناندا ك. داتا-راي أن ميرل عملت كعاملة هاتف في كلكتا تحت اسم كوين تومسون، وفازت بمسابقة في مطعم فيربو هناك، قبل انطلاق مسيرتها السينمائية. ^{[ 20 ]}

في عام ١٩٢٩، التقت أوبرون، البالغة من العمر ١٨ عامًا، في منزل فيربو بالممثل السابق الكولونيل بن فيني، وواعدته؛ ^{[ ٢١ ]} إلا أنه عندما رأى شارلوت ذات ليلة في شقتها، أدرك أن أوبرون من أصول مختلطة، فأنهى العلاقة. ^{[ ٢١ ]} ومع ذلك، وعدها فيني بتعريفها على ريكس إنجرام من استوديوهات فيكتورين (الذي كان يعرفه من خلال علاقته بالممثلة الراحلة باربرا لا مار )، إذا كانت مستعدة للسفر إلى فرنسا، وهو ما فعلته على الفور. ^{[ ٢١ ]} بعد أن حزمت أوبرون ووالدتها جميع أمتعتهما وانتقلتا إلى فرنسا، وجدتا أن المحسن المفترض يتجنبهما، ^{[ ٢٢ ]} على الرغم من أنه كان قد أوصى لأوبرون لدى إنجرام في الاستوديوهات في نيس . ^{[ ٢٢ ]} أعجب إنجرام بمظهر أوبرون المميز، وسرعان ما وظفها كممثلة إضافية في مشهد حفلة في فيلم بعنوان " العواطف الثلاث" . ^{[ ٢٣ ]}

وصلت أوبرون إلى إنجلترا لأول مرة عام 1928، وكان عمرها آنذاك 17 عامًا. عملت كمضيفة في نادٍ ليلي تحت اسم كويني أوبراين، ومثّلت في أدوار ثانوية وغير مذكورة في أفلام مختلفة. وقالت لصحفي في مجلة "فيلم ويكلي" عام 1939: "لم أكن أجيد الرقص أو الغناء أو الكتابة أو الرسم. بدا أن الفرصة الوحيدة المتاحة لي هي في مجال أستطيع فيه استخدام وجهي. في الواقع، لم يكن وجهي أفضل من مئات الوجوه الأخرى، ولكنه كان يتمتع، لحسن الحظ، بجاذبية أمام الكاميرا " . ^{[ 24 ]}

شهدت مسيرتها السينمائية دفعة قوية عندما أبدى المخرج ألكسندر كوردا اهتماماً بها ومنحها دوراً صغيراً لكن بارزاً، تحت اسم ميرل أوبرون، في دور آن بولين في فيلم "الحياة الخاصة لهنري الثامن " (1933) أمام تشارلز لوتون . حقق الفيلم نجاحاً باهراً، ومن ثمّ حصلت على أدوار البطولة في أعمال أخرى، بدءاً من فيلم "المعركة " (1934) أمام تشارلز بوير، وفيلم "اللحن المكسور" (1934).

ثم أخرجت أوبرون فيلمين آخرين لكوردا: فيلم " الحياة الخاصة لدون خوان " (1934) مع دوغلاس فيربانكس كان مخيباً للآمال، لكن فيلم "الزهرة القرمزية" (1934) مع ليزلي هوارد ، الذي أصبح عشيقها لفترة من الوقت، حقق نجاحاً باهراً. ^{[ 25 ]}

استفادت مسيرة أوبرون المهنية من علاقتها بكوردا، وزواجها منه لاحقًا. باع كوردا "حصصًا" من عقدها للمنتج صموئيل غولدوين ، فانتقلت إلى هوليوود. أما والدتها فبقيت في إنجلترا. بدأت مسيرة أوبرون هناك بفيلم " فوليز بيرجير دو باريس " (1935) من بطولة موريس شيفالييه .

أشركها غولدين في فيلم "الملاك الأسود " (1935)، الذي نالت عنه ترشيحًا وحيدًا لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة ، ثم في فيلم "هؤلاء الثلاثة " (1936) للمخرج ويليام وايلر ، وفي فيلم "العدو الحبيب" (1936). شاركها البطولة في الأخير ديفيد نيفن ، الذي جمعتها به علاقة عاطفية جادة. ووفقًا لأحد كُتّاب سيرتها، فقد أرادت الزواج منه، لكنه لم يكن مخلصًا لها. ^{[ 26 ]}

تم اختيارها لبطولة فيلم كوردا عام 1937، " أنا، كلوديوس" ، بدور ميسالينا ، لكن إصاباتها في حادث سيارة أدت إلى إلغاء الفيلم. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ ملاحظة 1 ]} أثناء وجودها في إنجلترا، شاركت البطولة مع لورانس أوليفييه في فيلم كوردا الكوميدي "طلاق السيدة إكس" (1938).

بعد عودتها إلى هوليوود، شاركت أوبرون البطولة مع غاري كوبر في فيلم "الراعي والسيدة " (1938)، ثم لعبت دور كاثي في ​​فيلم " مرتفعات ويذرينغ " (1939) الذي نال استحسان النقاد، إلى جانب لورانس أوليفييه . وفي إنجلترا، قدمت أوبرون فيلمي " فوق القمر" (1939) و "للأسد أجنحة" (1939) لصالح كوردا.

كانت بشرة أوبرون داكنة اللون، نظرًا لأصولها السريلانكية. ^{[ 12 ]} لم يُشكّل هذا الأمر مشكلة كبيرة في الأفلام بالأبيض والأسود، لكنها لم تُظهر نتائج جيدة في اختبارات الأفلام الملونة. ^{[ 12 ]} وفقًا لكتاب "الأميرة ميرل " ، السيرة الذاتية التي كتبها تشارلز هيغام بالاشتراك مع روي موزلي، عانت أوبرون من تلف في بشرتها عام 1940 نتيجةً لتسمم تجميلي ورد فعل تحسسي تجاه أدوية السلفا في محاولة لتفتيح بشرتها. ^{[ 12 ]} أرسلها ألكسندر كوردا إلى أخصائي جلدية في مدينة نيويورك، حيث خضعت لعدة عمليات تقشير جلدي . ^{[ 30 ]} لم تكن النتائج ناجحة تمامًا؛ فقد أصبح وجهها مليئًا بالحفر والتجاعيد بشكل ملحوظ ما لم يُخفَ بالمكياج. ^{[ 30 ]}

تألقت أوبرون في فيلمي "حتى نلتقي مجدداً" (1940) و "مع خالص حبي" (1941) من إنتاج وارنر بروس، ثم في فيلم "ذلك الشعور الغامض" (1941) من إخراج إرنست لوبيتش . وموّل كوردا فيلم "ليديا" (1941). لم يحقق أي من هذه الأفلام نجاحاً جماهيرياً كبيراً. وكانت أوبرون واحدة من بين العديد من النجوم الذين ظهروا في أدوار شرفية في فيلمي " إلى الأبد ويوم" (1943) و" مقصف باب المسرح" (1943). كما شاركت في فيلم "أولاً يأتي الشجاعة" (1943) من إنتاج كولومبيا، ولعبت دور البطولة النسائية في فيلم "النزيل" (1944)، وهو فيلم نوار شهير. وحظي فيلم " المياه المظلمة " (1944) أيضاً بإعجاب النقاد.

حققت أوبرون نجاحًا كبيرًا بفيلم "أغنية للذكرى" (1945)، حيث جسدت شخصية الكاتبة الفرنسية جورج ساند . إلا أن هذا النجاح أعقبه سلسلة من الأفلام غير الناجحة مع شركة يونيفرسال، مثل " هذا حبنا" (1946)، و" ليلة في الجنة " ( 1946)، و "الإغراء" (1946). ثم قدمت بعض الأفلام مع شركة آر كي أو، منها " أغنية الليل" (1948)، و "قطار برلين السريع" (1948).

في فرنسا، شاركت أوبرون في فيلم "اعذروني على صراحتي " (1951)، ثم في فيلم " 24 ساعة من حياة امرأة " (1952) في إنجلترا، وفي فيلم "كل شيء ممكن" في غرناطة (1954). وعند عودتها إلى هوليوود، جسّدت دور الإمبراطورة جوزفين في فيلم " ديزيريه " (1954)، وظهرت بدور صغير في فيلم " في أعماق قلبي " (1954). كما لعبت دور البطولة في فيلم نوار بعنوان " ثمن الخوف" (1956). وعادت أوبرون من اعتزالها التمثيل بشكل متقطع لتشارك في أفلام مثل " عن الحب والرغبة" (1963) و "فندق" (1967). وكان آخر أفلامها " فاصل" (1973).

تزوجت أوبرون من المخرج ألكسندر كوردا عام 1939. وخلال زواجها، أقامت علاقة عابرة عام 1941 مع ريتشارد هيلاري ، طيار مقاتل في سلاح الجو الملكي البريطاني، كان قد أصيب بحروق بالغة في معركة بريطانيا . التقيا أثناء جولة له في الولايات المتحدة. وقد كتب لاحقًا سيرته الذاتية الأكثر مبيعًا بعنوان "العدو الأخير" .

أصبحت أوبرون ليدي كوردا عندما منح الملك جورج السادس زوجها لقب فارس عام 1942 تقديرًا لمساهمته في المجهود الحربي. ^{[ 33 ]} في ذلك الوقت، كان الزوجان يقيمان في منزل هيلز هاوس في دنهام، إنجلترا . انفصلت عنه عام 1945 لتتزوج من المصور السينمائي الأمريكي لوسيان بالارد . ابتكر بالارد لها إضاءة كاميرا خاصة لإخفاء ندوب وجهها التي أصيبت بها في حادث عام 1937. عُرفت هذه الإضاءة باسم "أوبي" (وتُعرف الآن باسم "إضاءة الالتقاط") وأصبحت شائعة الاستخدام في التصوير الفوتوغرافي والفيديو. ^{[ 34 ]} انفصلت هي وبالارد عام 1949.

تزوجت أوبرون من الصناعي الإيطالي برونو باجلياي عام 1957، وتبنت منه طفلين، وعاشت معه في كويرنافاكا ، موريلوس ، المكسيك. خلال زواجها من باجلياي، أقامت علاقة غرامية مع عارض الأزياء مايك إدواردز ، الذي كان يصغرها بـ 33 عامًا. ^{[ 35 ]} أثناء تصوير فيلم "فاصل" عام 1973، التقت أوبرون بالممثل الهولندي روبرت وولدرز ، الذي كان يصغرها بـ 25 عامًا. انفصلت أوبرون عن باجلياي وتزوجت من وولدرز، البالغ من العمر 36 عامًا، عام 1975. ^{[ 36 ]}

لتجنب التحيز بسبب أصولها المختلطة، ادّعت أوبرون أنها وُلدت ونشأت في تسمانيا ، أستراليا، وأن سجلات ميلادها قد أُتلفت في حريق. انكشفت القصة في النهاية بعد وفاتها. ^{[ 37 ]} من المعروف أن أوبرون زارت أستراليا مرتين فقط. ^{[ 38 ]} كانت زيارتها الأولى عام 1965، للترويج لفيلم. وكانت هناك زيارة أخرى مقررة إلى هوبارت، تسمانيا ، ولكن بعد أن ضغط عليها الصحفيون في سيدني لمعرفة تفاصيل حياتها المبكرة، مرضت وغادرت بعد ذلك بوقت قصير إلى المكسيك. ^{[ 38 ]}

في عام ١٩٧٨، أي قبل وفاتها بعام، وافقت على زيارة هوبارت لحضور حفل استقبال أقامه رئيس البلدية. علم رئيس بلدية هوبارت قبل الحفل بوقت قصير أنه لا يوجد دليل على ولادتها في تسمانيا، لكنه مضى قدمًا في الاحتفال تجنبًا للإحراج. بعد وصولها إلى حفل الاستقبال بوقت قصير، أنكرت أوبرون، مما خيب آمال الكثيرين، ولادتها في تسمانيا. ثم اعتذرت بحجة المرض، ولم تكن متاحة للإجابة عن أسئلة حول خلفيتها. في طريقها إلى حفل الاستقبال، أخبرت سائقها أنها كانت في طفولتها على متن سفينة مع والدها، الذي مرض أثناء مرور السفينة بهوبارت. تم نقلهما إلى الشاطئ لتلقي العلاج، وبالتالي قضت بعض الوقت من سنوات طفولتها الأولى في الجزيرة. خلال إقامتها في هوبارت، بقيت في فندقها، ولم تُجرِ أي مقابلات أخرى، ولم تزر المسرح الذي سُمّي تكريمًا لها. ^{[ ٣٨ ]}

تقاعدت أوبرون بعد ألبوم "إنترفال" وانتقلت مع وولدرز إلى ماليبو، كاليفورنيا ، حيث توفيت عام 1979 عن عمر يناهز 68 عامًا، إثر إصابتها بجلطة دماغية . ^{[ 39 ]} ودُفن جثمانها في مقبرة فورست لون التذكارية في غلينديل، كاليفورنيا . ^{[ 40 ]}

• لقطات الشاشة، السلسلة 16، العدد 4 (1936)
• هوليوود تذهب إلى المدينة (1938)
• مهمة الفيلق الأجنبي (1956-1957، 25 حلقة)