ألفيوس س. ويليامز

ألفيوس ستاركي ويليامز (20 سبتمبر 1810 - 21 ديسمبر 1878) كان محامياً وقاضياً وصحفياً وعضواً في الكونجرس الأمريكي وجنرالاً في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية .

وُلد ويليامز في ديب ريفر، كونيتيكت . تخرج من جامعة ييل بشهادة في القانون عام ١٨٣١. ترك له والده، الذي توفي عندما كان ويليامز في الثامنة من عمره، إرثًا كبيرًا، استخدمه بين عامي ١٨٣٢ و١٨٣٦ في رحلات واسعة النطاق في الولايات المتحدة وأوروبا. عند عودته، استقر في ديترويت، ميشيغان ، التي كانت مدينة حدودية مزدهرة عام ١٨٣٦. برز كمحامٍ وتزوج من جين هيرفورد لارنيد، ابنة عائلة مرموقة، وأنجب منها خمسة أطفال، توفي اثنان منهم في سن الرضاعة. توفيت جين نفسها في ريعان شبابها عام ١٨٤٨، عن عمر يناهز الثلاثين عامًا.

شغل ويليامز مناصب متنوعة في ديترويت. فقد انتُخب قاضياً للوصايا في مقاطعة واين بولاية ميشيغان ؛ وفي عام 1842، أصبح رئيساً لبنك سانت كلير؛ وفي عام 1843، أصبح مالكاً ومحرراً لصحيفة ديترويت أدفرتايزر اليومية؛ ومن عام 1849 إلى عام 1853، شغل منصب مدير مكتب بريد ديترويت.

عندما وصل ويليامز إلى ديترويت عام 1836، انضم إلى سرية في ميليشيا ميشيغان، وظل على صلة بالأنشطة العسكرية للمدينة لسنوات. في عام 1847، عُيّن برتبة مقدم في فوج المشاة الأول من ميشيغان المُعدّ للحرب المكسيكية الأمريكية ، لكنه وصل متأخرًا جدًا عن المشاركة في أي معركة. كما شغل منصب رئيس المجلس العسكري للولاية، وفي عام 1859 رُقّي إلى رتبة رائد في حرس ديترويت الخفيف .

مع اندلاع الحرب الأهلية عام ١٨٦١، شارك ويليامز في تدريب أول دفعة من المتطوعين في ميشيغان. عُيّن عميدًا للمتطوعين في ١٧ مايو ١٨٦١. وكانت أولى مهامه بعد مغادرة معسكرات التدريب قيادة لواء في فرقة اللواء ناثانيال بانكس التابعة لجيش بوتوماك ، وذلك من أكتوبر ١٨٦١ إلى مارس ١٨٦٢. ثم تولى قيادة فرقة في الفيلق الخامس من جيش بوتوماك ، اعتبارًا من ١٣ مارس ١٨٦٢. نُقلت هذه الفرقة إلى إدارة شيناندواه من أبريل إلى يونيو من ذلك العام. أُرسل ويليامز وبانكس لمحاربة اللواء توماس ج. "ستون وول" جاكسون في وادي شيناندواه ، لكنهما تفوقا عليهما في المناورة، مما سمح لجاكسون بمحاصرتهما في الوادي بقواته الأصغر حجمًا.

في السادس والعشرين من يونيو، نُقلت فرقة ويليامز إلى جيش فرجينيا بقيادة اللواء جون بوب ، للمشاركة في حملة شمال فرجينيا . وفي معركة جبل سيدار ، واجه فيلق بانكس جاكسون مجددًا، وهُزم مرة أخرى. كان الفيلق متمركزًا في محطة بريستو، ولم يشارك في معركة بول ران الثانية .

انضمت فرقة ويليامز إلى جيش بوتوماك كفرقة أولى من الفيلق الثاني عشر، وسارت شمالًا في حملة ماريلاند إلى معركة أنتيتام . وفي الطريق، عثرت قوات من الفرقة على "الرسالة المفقودة" الكونفدرالية الشهيرة، الأمر الخاص رقم 191 ، الذي كشف خطة الجنرال روبرت إي. لي للحملة، ومنح اللواء جورج بي. ماكليلان رؤىً أساسية حول كيفية هزيمة جيش لي المنقسم. خاضت الفرقة معركة ضارية في شاربسبورغ ، حيث واجهت جاكسون مجددًا على الجناح الأيسر الكونفدرالي. قُتل قائد الفيلق، اللواء جوزيف ك. مانسفيلد ، في وقت مبكر من معركة أنتيتام، وتولى ويليامز القيادة مؤقتًا. تكبد الفيلق خسائر بلغت 25% في الهجوم على جاكسون، واضطرت فرقة العميد جورج إس. غرين إلى الانسحاب من موقعها المتقدم في كنيسة دانكر. بعد المعركة، عيّن جورج ماكليلان اللواء هنري سلوكوم قائدًا دائمًا للفيلق الثاني عشر.

غابت فرقة ويليامز عن المعركة الكبرى التالية لجيش بوتوماك، وهي معركة فريدريكسبيرغ ، لانشغالها بالدفاع عن نهر بوتوماك في منطقة الاحتياط. وفي معركة تشانسيلورسفيل ، في الثاني من مايو/أيار عام 1863، نفّذ فيلق ستونوول جاكسون هجومًا جانبيًا مفاجئًا، واقتحم الجناح الأيمن لجيش بوتوماك، مُلحقًا أضرارًا جسيمة بالفيلق الحادي عشر غير المُستعد . تحصّنت الفرقة المجاورة، بقيادة ويليامز، على عجل، وتمكنت من إيقاف تقدّم الكونفدرالية قبل أن يجتاح الجيش بأكمله، لكنها تكبّدت 1500 إصابة في هذه العملية.

في معركة جيتيسبيرغ ، وصلت فرقة ويليامز إلى ساحة المعركة في وقت متأخر من عصر الأول من يوليو/تموز 1863، واحتلت تل بينر، شرق بلدة جيتيسبيرغ . وفي الثاني من يوليو/تموز، اتخذ الفيلق الثاني عشر مواقعه على تل كولب ، الجناح الأيمن لخط الاتحاد. عند هذه النقطة، وبسبب سوء فهم في القيادة، اعتقد هنري سلوكوم أنه قائد "الجناح الأيمن" للجيش، الذي يتألف من الفيلقين الحادي عشر والثاني عشر. لذلك، تولى ويليامز القيادة المؤقتة للفيلق الثاني عشر وسيطر عليه لبقية المعركة. وتولى العميد توماس روجر قيادة فرقة ويليامز.

في ظهيرة الثاني من يوليو، شنّ الفريق جيمس لونغستريت هجومًا واسع النطاق على الجناح الأيسر لقوات الاتحاد، ما دفع قائد الجيش اللواء جورج جي. ميد إلى إصدار أوامره إلى ويليامز بنقل فيلقه بالكامل لتعزيز الجناح الأيسر، بالقرب من ليتل راوند توب . أقنع ويليامز ميد بأهمية تل كولب، ونجح في إبقاء لواء واحد، بقيادة غرين، في مواقعه الدفاعية. وفي دفاع بطولي، صمد غرين ولواءه أمام هجوم فرقة الجنرال إدوارد "أليغيني" جونسون الكونفدرالية (فرقة "ستون وول") طوال الليل، حتى عودة الألوية المتبقية من الفيلق الثاني عشر. وفي فجر الثالث من يوليو، شنّ ويليامز هجومًا على الكونفدراليين الذين كانوا يحتلون بعض الخنادق على التل، وبعد معركة استمرت سبع ساعات، استعاد خطه الأصلي. لسوء حظ ويليامز، تأخر الجنرال سلوكوم في كتابة تقريره الرسمي عن المعركة، وقدم ميد تقريره للجيش دون الاعتراف بالمساهمات الحاسمة التي قدمها ويليامز والفيلق الثاني عشر للدفاع عن الاتحاد.

في سبتمبر 1863، هُزم جيش الاتحاد في تينيسي في معركة تشيكاماوجا، وأُرسل فيلقان غربًا لمساعدته أثناء حصاره في تشاتانوغا ، وهما الفيلقان الحادي عشر والثاني عشر. (تم دمجهما لاحقًا، نظرًا لصغر حجمهما، في فيلق جديد هو الفيلق العشرون ، جيش كمبرلاند ). لم تصل فرقة ويليامز إلى تشاتانوغا، بل تولت حراسة خطوط السكك الحديدية في شرق تينيسي. ومع ذلك، فقد انضمت إلى اللواء ويليام ت. شيرمان كجزء من الفيلق العشرين في حملة أتلانتا ، وقاتلت ببسالة في عدد من المعارك، ولا سيما معركة ريساكا . أُصيب ويليامز في ذراعه في معركة كنيسة نيو هوب في 26 مايو 1864. ورافقت فرقته شيرمان خلال مسيرته إلى البحر وحملة كارولينا . في هاتين الحملتين، قاد ويليامز الفيلق العشرين حتى تولى جوزيف أ. موور القيادة بعد معركة بنتونفيل ، فاستأنف ويليامز قيادة فرقته. خلال هذه الفترة، حصل ويليامز على ترقية فخرية إلى رتبة لواء في 12 يناير 1865.

كان ويليامز قائد الفرقة الأطول خدمة في جيش الاتحاد، إذ قاد فرقته باستمرار من 13 مارس 1862 حتى نهاية الحرب، باستثناء فترات غياب مؤقتة وقيادة فيلق. وقاد فرقته في الاستعراض العسكري الكبير في واشنطن العاصمة في مايو 1865. وعلى الرغم من أقدميته وسجله الحافل بالخدمة الموثوقة على مدى ثلاث سنوات، لم يُرقّى ويليامز لأسباب غير مفهومة، إذ بقي برتبة عميد رغم قيادته لفرقة كان من المفترض أن يقودها لواء، ولم يحصل على قيادة دائمة لفيلق.

بعد الحرب، عمل ويليامز كمسؤول عسكري في جنوب أركنساس حتى ترك الخدمة في 15 يناير 1866. عاد إلى ميشيغان، لكنه واجه صعوبات مالية أجبرته على تولي منصب وزير الولايات المتحدة في سان سلفادور ، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1869. ترشح لمنصب حاكم ميشيغان في عام 1870، لكنه لم يُنتخب.

انتُخب ويليامز كديمقراطي لعضوية الكونغرس الأمريكي الخامس والأربعين عن الدائرة الأولى في ولاية ميشيغان ، وشغل المنصب من 4 مارس 1875 إلى 21 ديسمبر 1878. وخلال جزء من فترة وجوده في الكونغرس، شغل منصب رئيس لجنة مقاطعة كولومبيا .

أُصيب ويليامز بجلطة دماغية في 21 ديسمبر 1878، وتوفي في مبنى الكابيتول الأمريكي . ودُفن في مقبرة إلموود في ديترويت.

كان ويليامز جنرالًا لم يحظَ بتقديرٍ شعبيٍّ كبير. فرغم مشاركته في قياداتٍ مهمة، ظلّ برتبة عميدٍ طوال معظم فترة الحرب. ويُعزى ذلك على الأرجح إلى ثلاثة أسباب: أولًا، لم يكن ويليامز خريجًا من أكاديمية ويست بوينت العسكرية ، وكانت شبكة المحسوبية فيها فعّالة في القرن التاسع عشر كما هي اليوم؛ ثانيًا، خلال الأشهر التأسيسية لجيش بوتوماك، تمركز ويليامز في وادي شيناندواه، مما حال دون معرفته بالقيادة العليا في تلك الفترة التي كانت تُبنى فيها سمعة القادة؛ ثالثًا، لم يكن ويليامز مرتاحًا أبدًا لإتقان أسلوب الترويج لنفسه لدى العامة بمساعدة مراسلي الصحف. مع ذلك، كان ويليامز على تواصلٍ جيدٍ مع عائلته، وقد حُفظت رسائله التي كتبها طوال فترة الحرب ونُشرت بعد وفاته عام ١٩٥٩ في كتابٍ لاقى استحسانًا واسعًا بعنوان " من فوهة المدفع: رسائل الجنرال ألفيوس س. ويليامز من الحرب الأهلية" .

يوجد نصب تذكاري فروسي لويليامز من تصميم النحات هنري شرادي في حديقة بيل آيل ، في مسقط رأسه ديترويت. كما سُمّي شارع ويليامز في منتزه جيتيسبيرغ العسكري الوطني باسمه.

• قائمة جنرالات الحرب الأهلية الأمريكية (الاتحاد)
• قائمة بأسماء أعضاء الكونغرس الأمريكي الذين توفوا أثناء توليهم مناصبهم (1790-1899)

• بويلو، لويل. سيرة ويليامز على الإنترنت .
• إيشر، جون هـ.، وديفيد ج. إيشر . القيادات العليا في الحرب الأهلية . ستانفورد، كاليفورنيا: مطبعة جامعة ستانفورد، 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
• تاغ، لاري. جنرالات جيتيسبيرغ . كامبل، كاليفورنيا: دار سافاس للنشر، 1998. ISBN 1-882810-30-9.
• المقبرة السياسية

• أعمال ألفيوس س. ويليامز أو أعمال عنه في أرشيف الإنترنت
• سيرة حصان ويليامز، بلوج أغلي
• الكونغرس الأمريكي. "ألفيوس س. ويليامز (الرقم التعريفي: W000487)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .تم الاطلاع عليه بتاريخ 13 فبراير 2008