أرتاكساتا

أسس الملك أرتاكسياس الأول مدينة أرتاكساتا عاصمةً جديدةً له عام 176 قبل الميلاد في مقاطعة أوستان هايوتس التابعة لإقليم أيرارات ، على شبه جزيرة تضم تسعة تلال عند ملتقى نهري أراكس وميتسامور . ^{[ 5 ] [ 3 ]} تشير الأدلة الأثرية إلى أن أرتاكساتا بُنيت على أنقاض مستوطنة أورارتية أقدم . ^{[ 3 ]}

يروي المؤرخ الأرمني موفسيس خوريناتسي قصة تأسيسها : "سافر أرتاشيس [أرتاكسياس] إلى ملتقى نهري يراسخ وميتسامور ، وأعجب بالتلة هناك، فاختارها موقعًا لمدينته الجديدة، وأطلق عليها اسمًا تيمنًا به." ^{[ 7 ]} ويروي المؤرخان اليونانيان بلوتارخ وسترابو قصة غير موثقة مفادها أن موقع أرتاكساتا اختير بناءً على نصيحة القائد القرطاجي حنبعل . [ ^{8 ] ومع} ذلك، لا يوجد دليل مباشر يدعم هذه الرواية. ^{[ 9 ]}

قام أرتاكسياس الأول ببناء قلعة أرتاكساتا على المرتفع الذي أطلق عليه فيما بعد اسم خور فيراب (والذي اشتهر بأنه المكان الذي سُجن فيه غريغوريوس المنير على يد تيريداتس الثالث ملك أرمينيا ) وأضاف تحصينات أخرى، بما في ذلك خندق . ^{[ 5 ]}

يصف سترابو وبلوتارخ مدينة أرتاكساتا بأنها مدينة كبيرة وجميلة، ويطلقان عليها اسم " قرطاج الأرمنية ". ^{[ 3 ]} كشفت الحفريات أن أرتاكساتا كانت مركزًا حضريًا رئيسيًا بشوارع مرصوفة، وحمامات عامة عديدة، وأسواق، وورش عمل، ومبانٍ إدارية. ^{[ 5 ]} كان للمدينة خزانتها الخاصة، ودار سك العملة، ومكتب الجمارك. ^{[ 3 ]} وباعتبارها مركزًا محوريًا للثقافة الهلنستية في أرمينيا، بُني فيها أول مسرح في أرمينيا. ^{[ 1 ]} يذكر موفسيس خوريناتسي أن العديد من التماثيل النحاسية الوثنية لآلهة أناهيت وأرتميس وتير جُلبت إلى أرتاكساتا من المركز الديني باغاران ومناطق أخرى، وأن اليهود من العاصمة الأرمنية السابقة أرمافير نُقلوا إلى العاصمة الجديدة. ^{[ 7 ]}

بفضل موقعها الاستراتيجي، سرعان ما أصبحت أرتاكساتا مركزًا تجاريًا هامًا يربط بلاد فارس وبلاد ما بين النهرين بالقوقاز وموانئ البحر الأسود وآسيا الصغرى ، مما ساهم في نموها وازدهارها، وكذلك المنطقة المحيطة بها. ^{[ 1 ] [ 5 ]} بلغ عدد سكان المدينة عدة آلاف، من بينهم أرمن ويونانيون ويهود وسوريون، عملوا كحرفيين وتجار. ^{[ 1 ]}

خلال عهد تيغران الثاني ، امتدت المملكة الأرمنية لتشمل أراضٍ شاسعة جنوبًا وغربًا، وصولًا إلى البحر الأبيض المتوسط . ونظرًا لبُعد أرتاكساتا داخل الإمبراطورية المتوسعة، بنى تيغران عاصمة جديدة تُدعى تيغرانوسيرتا في منطقة أرزانين . إلا أنه في عام 69 قبل الميلاد، غزا القائد الروماني لوكولوس أرمينيا، وهزم قوات تيغران على مشارف تيغرانوسيرتا، ونهب العاصمة الجديدة. ومع استمرار القوات الرومانية المنهكة في التقدم شمال شرقًا لملاحقة الملك الأرمني، دارت معركة حاسمة ثانية ، هذه المرة قرب أرتاكساتا، حيث هُزم تيغران الثاني مرة أخرى، وفقًا للمصادر الرومانية، على الرغم من أن لوكولوس اضطر للعودة إلى بلاد ما بين النهرين بسبب خطر التمرد، ولم يستولِ على المدينة. ^{[ 10 ]} صمدت أرتاكساتا بنجاح أمام هجوم البارثيين المتحالفين مع ابن تيغران ، لكنها واجهت بعد ذلك هجومًا آخر من بومبيوس . ^{[ 10 ]} من أجل إنقاذ أرتاكساتا، خضع تيغران للرومان وتخلى عن معظم الأراضي التي كان قد غزاها. ^{[ 10 ]}

ظلت المدينة هدفًا عسكريًا متنازعًا عليه بشدة طوال القرنين التاليين. زحف مارك أنطوني على أرتاكساتا عام 34 قبل الميلاد وأسر الملك أرتافاسديس الثاني . ^{[ 11 ]} وفي عامي 58-59 ميلاديًا، احتلتها جحافل كابادوكيا بقيادة القائد الروماني غنايوس دوميتيوس كوربولو ودمرتها تدميرًا كاملًا خلال الغزو الروماني الأول لأرمينيا، والذي لم يدم طويلًا . ^{[ 3 ]} وبعد أن اعترف الإمبراطور نيرون بتيريداتس الأول ملكًا على أرمينيا عام 66 ميلاديًا، منحه 50 مليون سيسترتيوس وأرسل مهندسين معماريين وخبراء بناء للمساعدة في إعادة بناء المدينة المدمرة. ^{[ 1 ]} وأُعيد تسمية المدينة مؤقتًا إلى نيرونيا، تكريمًا لمن رعاها. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

غزا الإمبراطور الروماني تراجان أرمينيا عام ١١٥/١١٦ وجعلها لفترة وجيزة مقاطعة رومانية. ^{[ ١٣ ]} أنشأ الرومان حامية في أرتاكساتا خلال هذه الفترة، كما يتضح من اكتشاف نقش لاتيني هناك يذكر تراجان. ^{[ ١ ] [ ١٣ ]}

بعد وفاة تراجان، غزا الرومان بقيادة ستاتيوس بريسكوس أرمينيا ودمروا أرتاكساتا في عامي 163/1664. ^{[ 14 ]} بعد ذلك، حلت فاغارشابات محل أرتاكساتا كعاصمة لأرمينيا، على الأقل مؤقتًا. ^{[ 1 ]} في منتصف القرن الثالث، خلال عهد خسرو الثالث الصغير ، نُقل البلاط الملكي إلى دوين . ^{[ 3 ]} في أواخر ستينيات القرن الرابع، دُمّرت أرتاكساتا تدميرًا كاملًا على يد جيش الملك الساساني شابور الثاني الغازي ، إلى جانب مدن أرمينيا الأخرى. ^{[ 1 ] [ 15 ]} بعد تقسيم أرمينيا بين إيران الساسانية والإمبراطورية الرومانية الشرقية، أصبحت أرتاكساتا إحدى ثلاث نقاط تجارية معتمدة بين الإمبراطوريتين. ^{[ 1 ]}

في عام 449، وقبل الثورة الأرمنية التي اندلعت بين عامي 450 و451 ، عقد القادة السياسيون والدينيون لأرمينيا المسيحية مجلسًا في أرتاكساتا لمناقشة تهديدات الملك الساساني يزدجرد الثاني . وخلال الثورة، دُمرت المدينة مرة أخرى على يد القوات الأرمنية الموالية للساسانية. ^{[ 1 ]} ومع ازدياد أهمية دوين كعاصمة ومدينة رئيسية لأرمينيا، تراجعت أرتاكساتا بسرعة. ^{[ 1 ]} وربما أدى تغير مجاري نهري أراكس وميستامور وما تبعه من فيضانات إلى هجر المدينة نهائيًا. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في عام ٢٠٢٤، اكتشف فريق من علماء الآثار من أرمينيا وألمانيا في أرتاكساتا بقايا أقدم كنيسة معروفة في أرمينيا. ^{[ ١٦ ]} كان المبنى مثمن الأضلاع، وله امتدادات مربعة على جوانبه الأربعة، مما أعطاه تصميمًا صليبيًا. ^{[ ١٧ ]} وقد تم تأريخ بقايا المنصات الخشبية التي عُثر عليها في هذه الامتدادات بالكربون المشع إلى منتصف القرن الرابع. وتشير أسطورة تنصير أرمينيا إلى أن ذلك الحدث يعود إلى عام ٣٠١، مما يؤكد التاريخ المبكر جدًا لكنيسة أرتاكساتا. ^{[ ١٧ ]} ويوحي تصميمها المثمن بوجود مذبح بُني فوق قبر قديس مسيحي، إلا أن اسم هذا القديس قد فُقد. ^{[ ١٧ ]}