شعب البنجارا

كان البنجارا تاريخيًا رعاة وتجارًا ومربّي ماشية وناقلين للبضائع في المناطق الداخلية من الهند، مستخدمين في ذلك القوارب والعربات والجمال والثيران والحمير، وأحيانًا الخيول النادرة نسبيًا، ما مكّنهم من السيطرة على قطاع كبير من التجارة والاقتصاد. واعتمدت وسيلة النقل على طبيعة الأرض. فعلى سبيل المثال، كانت الجمال والحمير أنسب للمرتفعات التي لا تستطيع العربات اجتيازها، بينما كانت الثيران قادرة على التقدم بشكل أفضل عبر المناطق المنخفضة الرطبة. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وكانت براعتهم في اجتياز الغابات الكثيفة موضع تقدير خاص. ^{[ 18 ]} وكثيرًا ما كانوا يسافرون في مجموعات للحماية، وكانت هذه المجموعة ^{[ ب ]} تُقاد من قبل رئيس منتخب، يُوصف بأسماء مختلفة مثل مقدم أو ناياك أو نايك . ^{[ 16 ] [ 20 ]} وعادةً ما كانت هذه المجموعات تنقل منتجًا واحدًا محددًا، وبالتالي كانت في جوهرها عملية تجارية مشتركة. ^{[ 21 ]} كانت هذه التجمعات ضخمة، إذ سُجِّل أن بعضها ضمّ 190 ألف حيوان، كما كانت تلبي احتياجات الجيوش التي كانت تحركاتها تتبع بطبيعة الحال طرق التجارة والقوافل نفسها. استخدمها دوق ويلينغتون لهذا الغرض في حملته ضد اتحاد ماراثا في أواخر تسعينيات القرن الثامن عشر الميلادي، ^{[ 22 ]} ووصفها جهانكير ، وهو إمبراطور مغولي حكم في أوائل القرن السابع عشر، بأنها

طبقة ثابتة من الناس، يمتلكون ألف ثور، أو أكثر أو أقل، بأعداد متفاوتة. ينقلون الحبوب من القرى إلى المدن، ويرافقون الجيوش أيضاً. قد يضم الجيش مئة ألف ثور على الأقل، أو أكثر. ^{[ 10 ]}

انخرطت بعض الجماعات الفرعية من البنجارا في تجارة سلع محددة، لكن معظمهم تاجروا بكل ما قد يدرّ عليهم ربحًا ^{[ 23 ]} ، وكان نطاق تجارتهم واسعًا، يشمل منتجات السهول مثل البذور الزيتية وقصب السكر والأفيون والفواكه والزهور، ومنتجات الغابات (مثل الصمغ، والشيرونجي، والماهوا ، والتوت ، والعسل)، ومنتجات التلال، بما في ذلك التبغ والأعشاب. ^{[ 17 ]} تاجر بعضهم بسلع محددة، مثل اللابانا (الملح)، والمولتاني (الحبوب)، والموكيري (الخشب). ^{[ 23 ]} كانت إحدى الممارسات الشائعة لدى البنجارا في برار قبل الحقبة الاستعمارية البريطانية هي نقل القطن خارج المنطقة ثم العودة محملين بالمنتجات والملح والتوابل وغيرها من المواد الاستهلاكية المماثلة إلى المنطقة. ^{[ 24 ]} في تلك المنطقة، هضبة الدكن والمقاطعات الوسطى ، احتكر البنجارا تجارة الملح قبل وصول شركة الهند الشرقية . ^{[ 25 ]} وبشكل عام، كانوا يتاجرون أيضاً بالماشية، وينقلونها بين أسواق البلاد، ويؤجرون عرباتهم. ^{[ 26 ]} ورغم أن بعض المصادر القديمة أشارت إلى أنهم لم يستخدموا الائتمان، إلا أن تحليل حبيب للمصادر التاريخية يشير إلى أنهم استخدموه، وأن بعضهم كان يعتمد عليه.

أثرت طبيعة حياة البنجارا المتنقلة بشكل كبير على سلوكياتهم الاجتماعية. ويذكر ساتيا أن ذلك

أدى ذلك إلى تنوع هائل داخل مجتمع البنجارا من حيث اللغة والعادات والمعتقدات والممارسات. وقد رسّخ فيهم موقفًا غير رسمي وغير تقليدي ومنفتحًا تجاه الدين والأسرة والمرأة. وكانت العديد من الممارسات المحظورة في المجتمع الهندوسي التقليدي السائد تُمارس بحرية في مجتمع البنجارا. ^{[ 27 ]}

بسبب حركة البضائع في أنحاء البلاد، كان على البنجارا أن يحظوا بثقة التجار والمرابين والتجار، وكانوا كذلك بالفعل. وكانوا يتغاضون عن أي اضطراب ناتج عن رعي مواشيهم على طول طرق التجارة، لأن هذه المواشي نفسها كانت توفر السماد لتخصيب الأرض. ^{[ 24 ]} ومع ذلك، فقد اعتقد العديد من الأوروبيين تاريخيًا أن البنجارا يشبهون الغجر ، على الرغم من أن هذا الاعتقاد كان غير مبرر، لوجود اختلافات جوهرية. يكتب حبيب أن "الخرافات بجميع أنواعها، بما في ذلك جرائم القتل والتضحيات التي يُشتبه في أنها من فعل السحر، عززت صورة الغجر عن هذه الطبقة". ^{[ 21 ]}

في القرن التاسع عشر، ورغم إشادة بعض المسؤولين البريطانيين، مثل ثورستون، بجدارتهم بالثقة كناقلين، أخضعت السلطات الاستعمارية البريطانية هذه الجماعة لقانون القبائل الإجرامية لعام ١٨٧١. [ ^{٢٨ ] كتب} إدوارد بلفور في كتابه "عن القبائل المهاجرة من السكان الأصليين في وسط الهند" (١٨٤٣) أن انخفاض عدد الحروب في ذلك الوقت قد ساهم في حرمانهم اقتصاديًا، ^{[ ٢٩ ]} كما أثر عليهم أيضًا تعدي شركة الهند الشرقية على الاحتكارات، مثل الملح. ^{[ ٣٠ ]} فقد الكثيرون أيضًا وظائفهم كناقلين بسبب وصول السكك الحديدية وتحسين الطرق. حاول البعض العمل في الغابات للحصول على الأخشاب والمنتجات الزراعية، ^{[ ٢٨ ]} واستقر البعض الآخر كمزارعين، بينما انخرط آخرون في الجريمة. ^{[ 31 ]} قبل ذلك، كان هناك بريطانيون يعتبرونهم غير مرغوب فيهم لدورهم في نقل الرسائل والأسلحة إلى الجيوش أثناء أسفارها، ^{[ 18 ]} وكان هناك أيضًا ميل عام بين البريطانيين إلى اعتبار الجريمة أمرًا طبيعيًا بين المجتمعات التي لا تملك مسكنًا ثابتًا. ^{[ 32 ] [ ج ]} ربطهم البريطانيون أحيانًا بجماعة ثوجي ^{، [ 34 ]} وبحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 35 ]} اكتسبوا سمعة سيئة لارتكابهم جرائم مثل السطو على الطرقات، وسرقة الماشية، وسرقة الحبوب أو غيرها من الممتلكات. اضطلعت النساء بدور قيادي في هذه الجرائم، بقيادة زعيم العصابة، وإذا أُدين أحدهم، فإن باقي أفراد العصابة كانوا يعتنون بأسرته. ^{[ 36 ]} كان البنجارا فقراء، ومعظمهم أميون وغير مهرة، كما كانوا مقاومين للتحسين من خلال التعليم، الأمر الذي رأى البريطانيون أنه لا يترك لهم خيارًا سوى السيطرة الصارمة من خلال الشرطة. استمرت سمعتهم السيئة في ارتكاب الأفعال المشينة حتى أوائل القرن العشرين. ^{[ 28 ]}

استمر وضع البنجارا كقبيلة إجرامية مصنفة حتى بعد استقلال الهند ، عندما أدى إلغاء قانون القبائل الإجرامية إلى تصنيفهم كواحدة من القبائل غير المصنفة . ^{[ 37 ]}

يحتفل البنجارا بمهرجان يُسمى شيتالا بهافاني ، ^{[ 45 ]} عادةً خلال شهري يونيو أو يوليو، حيث يصلّون لحماية ماشيتهم. وفي شهر أغسطس، يحتفلون بجانجور أو جامولي أو سينجارا، ^{[ 46 ]} وهو طقس خاص بمنطقة ماروار فقط ، ^{[ 45 ]} حيث تدعو الفتيات الصغيرات غير المتزوجات للحصول على عريس صالح. يقمن بزرع البذور في أوعية من الخيزران ويسقينها ثلاث مرات يوميًا لمدة تسعة أيام، وإذا نمت البراعم كثيفة وعالية، يُعتبر ذلك فألًا حسنًا. خلال مهرجان تيج، تغني الفتيات وترقصن حول سلال الشتلات. ^{[ 47 ]} ومن الاحتفالات المهمة الأخرى للبنجارا ديوالي ، مهرجان الأنوار، ^{[ 45 ]} وهولي ، مهرجان الألوان الربيعي. ^{[ 45 ]} ويعبد البنجارا الإلهة بهافاني خلال فيجايا داشامي ، يليه أيودها بوجا . ^{[ 45 ]}

غومار ^{[ 45 ]} وشاري هما شكلان من أشكال الرقص التقليدية لدى البنجارا. ولهما مجتمع شقيق من المغنين، يُعرفون باسم داديس أو غاجوجونيا، والذين كانوا يسافرون تقليديًا من قرية إلى أخرى، ويغنون الأغاني على أنغام السارانجي .

إلى جانب تمسكهم بممارسة الزواج الداخلي، تشير سجلات نايك عن عادات البنجارا في ولاية أندرا براديش في تسعينيات القرن الماضي إلى أنهم يتبعون أشكالًا من الزواج تشمل الزواج الأحادي . يُسمح للأرامل بالزواج مرة أخرى، ويُقبل الطلاق بشرط موافقة مجلس القرية (غور بانشايات) . ^{[ 53 ]} عادةً ما يكون الزواج بين أشخاص يعيشون على مقربة من بعضهم، ضمن نفس المنطقة (تالوكا )، أو أحيانًا، ضمن نفس المقاطعة . والاستثناء من ذلك هو الحالة النادرة نسبيًا عندما يكون الرجل متعلمًا، وفي هذه الحالة أصبح من الشائع رؤيتهم يُجرون ترتيبات زواج تشمل مسافة أطول. ^{[ 42 ]}

يبادر آباء الصبيان عادةً بطلب الزواج، وذلك عندما يبلغون سن الثامنة عشرة ويُعتبرون قادرين على إدارة شؤون المنزل باستقلالية. لا يكون للنساء والفتيات، بمن فيهن العروس، أي رأي في هذا الأمر، لكن الأب يستشير كبير قبيلته ( نايك) وأقاربه المقربين. تُهيأ الفتيات عادةً لهذا الزواج المدبر منذ بداية سن البلوغ، ويُبدي أهلهن مقاومةً ظاهرةً عند تقديم طلب الزواج، قبل أن يوافق الأب على نصيحة كبير قبيلته وشيوخ القرية. تُستشار الأبراج وتُجمع المعلومات حول مستقبل الصبي. أحيانًا، يُرتب الزواج في وقتٍ أبكر، وقد يُعقد حفل خطوبة رسمي يُسمى " ساجاي" ، لكن الفتاة تبقى في منزل الزوجية حتى بلوغها سن البلوغ. عند التوصل إلى اتفاق، ويتعهد الطرفان بذلك أمام مجلس القرية (غور بانشايات )، تُوزع عائلة الصبي الخمور وأوراق التنبول وجوز التنبول على القبيلة وعائلة الفتاة. تُهدى العروس عند زواجها طقمًا كاملاً من الملابس التقليدية، من صنع والدتها. ^{[ 54 ]} وتختلف ملابس النساء باختلاف الحالة الاجتماعية، وكذلك حُليهن. فمع أن الحُلي كانت تُصنع قديمًا من العاج والفضة، إلا أن الظروف الاقتصادية الصعبة أدت إلى تصنيعها من البلاستيك والألومنيوم. ونظرًا لطبيعة فساتينهن المُتقنة للغاية، والتي تتألف من قطع زجاجية وخرز وأصداف بحرية على قماش أحمر في الغالب، فإنهن يرتدينها لأشهر قبل غسلها. ^{[ 53 ]}

جرت العادة على دفع المهر لوالد العروس عند الخطوبة، وهو احتفال مجتمعي، مع أن دفع المهر من قِبل عائلة العروس أصبح شائعًا. تُحدد قيمة هذا المهر من قِبل مجلس القرية (غور بانشايات) ، وهو الآن مبلغ نقدي. كان المهر تقليديًا أحد عشر روبية وأربعة ثيران، أو ثورًا واحدًا وثلاثة رؤوس من الماشية، إلا إذا كانت عائلة العريس ثرية جدًا. يُرتب الزواج عادةً في وقتٍ يقل فيه العمل، لذا يُعد شهرا أبريل ومايو شائعين، لأنهما يأتيان مباشرةً بعد موسم الحصاد. ^{[ 55 ]}

تُفضّل عائلات البنجارا إنجاب كلٍّ من الأبناء والبنات. يُعتبر الابن ضروريًا نظرًا لطبيعة مجتمعهم الأبوية ، بينما تُعتبر الابنة مرغوبة، إذ يُمكنها رعاية الوالدين في شيخوختهما إذا انشغل الابن بزواجه. كما تُساهم البنات بشكلٍ كبير في إدارة شؤون الأسرة قبل زواجهن، ولذلك تُقدّرهن أمهاتهن، حيث يُدرّبن على مختلف الأعمال المنزلية التي تُفيد الأسرة وحياتهن الزوجية المستقبلية. وإلى جانب الأعمال المنزلية، تُشكّل البنات إضافةً اقتصاديةً قيّمة، إذ يُساعدن في رعي ماشية الأسرة والعمل في الحقول. ^{[ 56 ]}

تُعتبر الزوجة البنجارية خاضعة لزوجها، ويُتوقع منها القيام بالأعمال اليومية لأهل زوجها. وبينما تعيش هي وزوجها مع أهل زوجها، فإنها تخضع أيضًا لحماتها. وتستمر فترة المعاشرة هذه مع العائلة الممتدة عادةً حتى يُساعد الزوج في ترتيب زيجات إخوته. وبمجرد أن يتحرر الزوج من التزامه تجاه إخوته، تُمارس زوجته ضغطًا لتحقيق الانفصال عن المنزل المشترك، مما يمنحها قدرًا من الاستقلال، على الرغم من أنها تظل معتمدة اقتصاديًا على زوجها. ويؤدي انفصال المنزلين إلى حصول الزوج على بعض الممتلكات من والديه، مثل الأرض والماشية والمال، ولكن نظرًا لأن المجتمع أبوي، فإن الزوجة لا تملك شيئًا. ^{[ 57 ]}

يتولى رجال البنجارا زمام المبادرة في المهرجانات الدينية، بينما تلعب النساء دورًا ثانويًا. يُنشد الرجال الأناشيد الدينية ويؤدون طقوس المعبد، لكن النساء هنّ من يقمن بمعظم الغناء والرقص. كما يُتوقع من النساء العمل مع الرجال عندما تُقدم الفرق عروضًا أمام جماهير من غير البنجارا لجمع التبرعات للاحتفال بالمهرجانات، إلا أن معظم هذه الأموال يُنفقها الرجال على المشروبات الكحولية. أما الوظيفة الدينية الوحيدة التي تتصدر فيها النساء المشهد فهي الاستعدادات للزواج، وهو حفل يُقام عادةً في منزل عائلة العروس. ^{[ 58 ]}

يضطلع الرجال أيضاً بمهام سياسية، فيحلّون النزاعات ويتعاملون مع المشاكل الأخرى من خلال مجلس القرية (غور بانشايات ). ويُعنى الرجال بأي شأن يخص المرأة، وهم من يمثلون مصالحها، ومن ذلك على سبيل المثال، إجراءات الزواج التي تتطلب دائماً موافقة مجلس القرية . وإذا تركت المرأة زوجها ومسكن الزوجية، فإن ذلك أيضاً من اختصاص الرجال. ^{[ 59 ]}

كتبت في. سارفيسوارا نايك، وهي نفسها من قبيلة البنجارا، في عام 1983 أن وضع نساء البنجارا في ولاية أندرا براديش،

تقتصر أنشطتها على نطاق الأسرة والمجتمع. لا ينبغي لها أن تنادي زوجها باسمه، بل بكلمة " غاروالو" ( رب الأسرة) التي تُعبّر عن الاحترام. يكون حديثها هادئًا وخاضعًا أمام رجال المجتمع. تنظر النساء إلى الرجال على أنهم حكماء لقدرتهم على التعلّم. ومن مسؤولية الرجال اكتساب مهاراتٍ عديدة. وعلى النساء أن يتبعن توجيهات أزواجهن. ^{[ 42 ]}

اعتبارًا من عام 2008، أُدرجت جماعة البنجارا ضمن القبائل المُجدولة في ولايات أندرا براديش وتيلانجانا وأوديشا. وصُنفت ضمن فئة الطبقات المتخلفة الأخرى في ولايات تشاتيسغار وغوجارات وهاريانا وماديا براديش وماهاراشترا وراجستان، وضمن فئة الطبقات المُجدولة في ولايات كارناتاكا ودلهي والبنجاب. ^{[ 60 ]}