معركة فالبارايسو

اقترح الكابتن ديفيد بورتر، قائد سفينة يو إس إس إسكس ، رحلة استكشافية واستعمارية في المحيط الهادئ على وزير البحرية قبل اندلاع حرب 1812. وبمجرد إعلان الحرب، رفع بورتر علمه الأبيض الشهير الذي يحمل عبارة "التجارة الحرة وحقوق البحارة" من على متن إسكس، وهو العلم الذي نُسخ على متن يو إس إس تشيسابيك  بواسطة جيمس لورانس . تم تعيين بورتر في سرب العميد البحري ويليام بينبريدج على متن يو إس إس كونستيتيوشن  ، لكنه لم يجد أي أثر لبينبريدج في موقع اللقاء في بورتو برايا بجزيرة الرأس الأخضر أو ​​على ساحل البرازيل.

استولى بورتر على سفينة البريد "نوكتون" في 12 ديسمبر 1812، وكانت محملة بمبلغ 15,000 جنيه إسترليني من العملات المعدنية. أُعيدت "نوكتون" إلى الوطن كغنيمة حرب، لكن استعادتها السفينة البريطانية " بيلفيديرا" في 5 يناير. ثم استولى على غنيمة أخرى قبالة ريو دي جانيرو . بعد ذلك، دار حول رأس هورن ، امتثالاً لأمره بالعمل "لصالح الخدمة". كان على دراية بأن المستعمرات الإسبانية كانت في حالة تمرد، وأنها قد ترحب بسفينة حربية من الولايات المتحدة، وكان يعلم أيضاً أن البريطانيين يمتلكون صناعة صيد حيتان مربحة، ولا توجد لديهم سفن حربية في المحيط الهادئ. خطط بورتر لتمويه السفينة "إسكس" على أنها السفينة "كونستيتيوشن" الأقوى حتى وصوله إلى المحيط الهادئ. ^{[ 2 ]} 

وصل بورتر إلى فالبارايسو في 15 مارس 1813، حيث استُقبل بحفاوة من الحكومة الثورية، واستغل ذلك لتزويد سفينته إسكس بالطعام والماء والمؤن . أعاد تجهيز إسكس لمدة ثمانية أيام، ثم أبحر شمالًا حيث استولى على سفينة قرصنة بيروفية. وفي طريقه إلى جزر غالاباغوس ، استعاد سفينة صيد حيتان أمريكية ، واستولى على 12 سفينة صيد حيتان بريطانية بين 29 أبريل و18 سبتمبر. أتاحت له هذه الغنائم الوصول إلى المؤن والطعام، لكن الماء ظل شحيحًا. فقام بتسليح سفينتين من غنائمه كدعم إضافي، وفصلهما للاستيلاء على سفن أخرى، وأعاد سفينتين أخريين إلى قائديهما لنقل الأسرى إلى فالبارايسو. ادعى بورتر أنه تسبب في أضرار بقيمة 5 ملايين دولار (1.13 مليون جنيه إسترليني) للسفن التجارية البريطانية، مما جعله قائد الفرقاطة الأمريكي الوحيد الذي شن غارة فعالة على التجارة خلال حرب 1812. وعلى الرغم من ذلك، كانت الغنيمة الوحيدة التي وصلت إلى الولايات المتحدة هي سفينة صيد الحيتان أتلانتيك التي قام بورتر بتسليحها وإعادة تسميتها إلى إسيكس جونيور . ^{[ 3 ]}

بحلول سبتمبر 1813، كانت السفينة إسكس بحاجة إلى تجديد شامل، وسمع بورتر شائعات تفيد بأن سربًا بريطانيًا يبحث عنه. فقام بتجديد إسكس في جزر ماركيساس ، بعيدًا عن الساحل الأمريكي لتجنب مواجهة البريطانيين. وصل إلى نوكا هيفا في 25 أكتوبر 1813 ، وخضعت إسكس لعملية تجديد واسعة. في هذه الأثناء، خاض بورتر معارك ضد سكان الجزيرة وضمها إلى الولايات المتحدة. أعاد تسمية الجزيرة إلى جزيرة ماديسون على أمل أن تُصادق إدارة الرئيس ماديسون على ضمها ، لكن الضم لم يُعتمد. ^{[ 4 ]} أبحر بورتر بعد ذلك إلى فالبارايسو على أمل مواجهة فرقاطة بريطانية، وغادر نوكا هيفا في 13 ديسمبر برفقة سرب صغير من السفن التي غنمها. كان قد ترك ضباطًا مسؤولين عن الجزيرة، لكن سيطرتهم لم تدم طويلًا؛ فقد أُطيح بهم في النهاية وفروا إلى هاواي ، ليقعوا في قبضة البريطانيين. ^{[ 5 ]}

في 12 يناير 1814، وصل إسكس إلى فالبارايسو برفقة إسكس جونيور . كانت عائلة كاريرا قد دعمته قبل تسعة أشهر، لكنهم كانوا الآن في السجن. اندلعت حرب أهلية في تشيلي، وكان من المتوقع شن هجوم إسباني مضاد. ^{[ 6 ]}

للوصول إلى المحيط الهادئ، كان على بورتر عبور مياه محطة البرازيل البريطانية ، التي كانت تعجّ بالسفن التجارية التي تتاجر بالعملات المعدنية من أمريكا الجنوبية. بعد اندلاع الحرب، نُقلت تجارة الفضة إلى سفن البحرية، بما في ذلك سفينتي إتش إم إس بون سيتويين  وإتش إم إس نيريوس  . ومن خلال هذه السفن، تم إبلاغ بقية الأسطول البريطاني بمواقع سفن يو إس إس كونستيتيوشن ويو إس إس هورنت  ويو إس إس إسكس . في 3 أبريل 1813، أفاد الكابتن هيوود، قائد سفينة نيريوس، أن سفينة إسكس وصلت إلى فالبارايسو في 15 مارس، عازمةً على إقامة قصيرة، وذلك إلى الأدميرال مانلي ديكسون على متن سفينة إتش إم إس مونتاجو  ذات الـ 74 مدفعًا . كان ديكسون يقود سربًا مؤلفًا من الفرقاطة إتش إم إس إنديفاتيجابل  عيار 24 رطلاً ، وأربع فرقاطات عيار 18 رطلاً، وثلاث سفن حربية من الفئة السادسة ، وثلاث سفن حربية صغيرة . وبحلول أواخر أبريل، اتضح أن سفينة إسكس هي التي رُصدت قبالة رأس فريو في يناير، وليس سفينة كونستيتيوشن . لم يتمكن ديكسون من فصل السفينتين الحربيتين إتش إم إس شيروب وإتش إم إس راكون  لملاحقة إسيكس لأنه كان بحاجة إلى جميع السفن المتاحة لحماية تجارة الفضة. ^{[ 3 ]}

أرسل الكابتن هيوود، قائد سفينة نيريوس ، رسالةً من براون وواتسون، وهما تاجران بريطانيان في فالبارايسو، إلى ديكسون في 3 يونيو 1813، يُفيدان فيها باستقبال سفينة إسكس في الميناء، وأنها " انطلقت لأخذ وتدمير سفن صيد الحيتان الإنجليزية على الساحل". وكانت شائعات قد انتشرت مفادها أن بورتر سيبحر عبر المحيط الهادئ إلى ساحل الصين بأوامر "بالتدمير فقط، دون الاستيلاء على شيء". ^{[ 7 ]}

ذهبت السفينة "راكون" إلى سان سلفادور وبيرنامبوكو ، وعند عودتها أفادت بأنها خالية من سفن القرصنة الأمريكية وسفن الحرب . وبما أن الطريق التجاري كان آمنًا، فقد تمكن ديكسون من توجيه اهتمامه إلى المحيط الهادئ. في 10 يونيو، انضمت السفينة "إتش إم إس فيبي" والسفينة التجارية " إسحاق تود" إلى أسطول ديكسون. أُرسلت "فيبي" لتدمير مركز التجارة في أستوريا . فصل ديكسون السفينتين "شيروب" و "راكون" لحراسة مصائد الحيتان، بينما عُدّلت مهمة "فيبي" لتصبح البحث عن السفينة "إسكس" والاستيلاء عليها أو تدميرها . كان على الكابتن جيمس هيليار، قائد "فيبي" ، إبقاء مهمته سرية. ستتساءل الأميرالية عن سبب عدم فصل "شيروب" و "راكون" في وقت سابق. أكد ديكسون أن تجارة العملات المعدنية أولوية قصوى، وأنه لن يتمكن شيروب وراكون من الوصول إلى المحيط الهادئ بأمان إلا بعد وصول فيبي ، إذ لو واجهت إسكس السفينتين بمفردها، لكانتا أصغر حجمًا بكثير، ولتم الاستيلاء عليهما حتمًا. خشي ديكسون من أن تكون إسكس قد تلقت تعزيزات، وهو ما لم يكن صحيحًا، لذا كان ينوي إرسال فرقاطة أخرى لمرافقة فيبي في حال لم تكن إسكس وحدها، لكن لم تكن هناك أي تعزيزات متاحة. مُنح هيلار صلاحيات واسعة، إذ كان ديكسون على دراية بأن المعلومات الاستخباراتية الجديدة ستصل إلى فيبي أسرع بكثير من وصول الأوامر من مونتاجو في ريو دي جانيرو، باستثناء شرط واحد وهو ألا تنتهك فيبي حياد المستعمرات الإسبانية. ^{[ 8 ]}

كان من المقرر أن تصل سفينة نيريوس إلى ريو دي جانيرو حاملةً مليوني دولار إسباني ومئة ألف جنيه إسترليني نقدًا. وكان ديكسون سينقل هذه الأموال إلى سفينة مونتاغو، نظرًا لقوتها الأكبر، ثم يفصلها عن بريطانيا ويبدل قيادتها مع قيادة هيوود على متن نيريوس، حتى لا يضطر إلى فصل نيريوس ومرافقتها عن بريطانيا. وبهذه الطريقة، يبقى أكبر عدد ممكن من السفن في ريو دي جانيرو. ويواصل ديكسون قيادته من فرقاطات أصغر حجمًا. ^{[ 9 ]}

كان الكابتن ويليام بولز، قائد سفينة إتش إم إس أكويلون  ، متمركزًا في محطة بوينس آيرس لإرسال معلومات إلى لندن حول طرق التجارة عبر جبال الأنديز والتهديد الأمريكي، وقضايا التجارة البريطانية الأوسع نطاقًا، والوضع السياسي في تشيلي. وقد اعترض رسائل كشفت عن مهمة هيليار السرية. وكان يخشى أن تصل المعلومات إلى بورتر على متن يو إس إس إسكس، وأن تتمكن إسكس من الفرار. ^{[ 4 ]}

نجح باولز في منع بورتر من بيع بعض الغنائم في فالبارايسو عبر رسائل من بوينس آيرس. بعد سقوط عائلة كاريرا عام ١٨١٣، بدأ الوضع السياسي في تشيلي يميل لصالح البريطانيين. علاوة على ذلك، وصلت أنباء انتصار سفينة إتش إم إس شانون  على يو إس إس تشيسابيك إلى فالبارايسو، ما يشير إلى تراجع النفوذ الأمريكي. ^{[ ٤ ]} 

في 12 يوليو 1813، أصدر هيلار على متن سفينة فيبي أوامر بترتيب نقاط الالتقاء وتحديد مواقع تجديد المؤن لسفن إسحاق تود ، وشيروب ، وراكون، دون أي اتصال بالبر الرئيسي لأمريكا الجنوبية. أثناء دورانها حول رأس هورن، انفصلت السفن عن إسحاق تود ، وفي أكتوبر، تلقى هيلار معلومات تفيد بأن إسكس قد استولت عليها. عندئذٍ، أرسل هيلار سفينة راكون إلى نهر كولومبيا لتدمير مركز التجارة في أستوريا. وصلت راكون لتكتشف أن شركة نورث ويست قد سيطرت بالفعل على الحصن في 30 نوفمبر. وجد هيلار أن إسكس قد شوهدت في جزر خوان فرنانديز ، وفالبارايسو، وجزر غالاباغوس، لكنه لم يكن يعرف مكانها بالتحديد. ^{[ 4 ]}

وأخيرًا، في عام 1814، كان لدى ديكسون ما يكفي من السفن لفصل الفرقاطتين تاغوس ونيريوس لتعزيز هيليار، لكنهما لم تصلا إلا بعد الاستيلاء على إسكس . ^{[ 10 ]}

تلقى بولز معلومات تفيد بوصول إسكس إلى فالبارايسو، وانزلاق تشيلي في حرب أهلية، وسقوط عائلة كاريرا من السلطة، فأرسلها إلى ديكسون في ريو دي جانيرو وإلى الأميرالية في لندن. خشي بولز من أن يغادر إسكس فالبارايسو ويُقبض عليه على متن سفينة إتش إم إس أكويلون . كان من شأن ذلك أن يُوحي بضعف بريطانيا، وبالتالي فقدانها لنفوذها في أمريكا الجنوبية. كما تلقى هيليار على متن سفينة فيبي معلومات عن مكان إسكس ، ولم يكن ينوي السماح له بالفرار من فالبارايسو. ^{[ 10 ]}

على الرغم من أن سفينتي إسكس وفيبي كانتا متقاربتين في الطول والحمولة، إلا أن البريطانيين كانوا يتمتعون بميزة حاسمة تتمثل في حملهم مدافع طويلة بدلاً من مدافع الكارونيد التي كانت إسكس مسلحة بها. علاوة على ذلك، كانت سفينة شيروب متفوقة بكثير على سفينة إسكس جونيور . ^{[ 11 ]}

مقارنة السفن الحربية (تم استخدام طرق القياس الإنجليزية لكلا السفينتين؛ ^{[ 12 ]} )

في الثالث من فبراير، وصلت الفرقاطة "فيبي" ذات الـ 36 مدفعًا والسفينة الشراعية " شيروب" ذات الـ 18 مدفعًا إلى فالبارايسو. توقع هيلار تحركات بورتر. ولأنه كان يعلم أن الدعم الدبلوماسي البريطاني أكثر فائدة للتشيليين من الدعم الأمريكي، فقد أدرك أن السفينة "إسكس" لن تستطيع البقاء طويلًا في فالبارايسو. أبحر التاجر البريطاني جورج أوبراين على متن السفينة "إميلي" من فالبارايسو حاملًا معلومات استخباراتية عن "إسكس" إلى هيلار على متن "فيبي" . وقدّم السيد كرومبتون وأندرو بليس لهيلار آخر المستجدات حول الوضع السياسي في تشيلي. ^{[ 11 ]}

كان بورتر يأمل في مبارزة، سفينتان ضد سفينتين، وقد أبحر عن علم إلى فالبارايسو لمواجهة البريطانيين. لكنه وجد نفسه الآن محاصرًا من قبل سرب تابع لقوة متفوقة تتألف فقط من السفينتين اللتين كان يأمل في الاشتباك معهما. أبحر هيليار إلى ميناء فالبارايسو على متن السفينة فيبي بالقرب من إسكس . كانت إسكس قد جهزت مراسيها في نهايات صواريها للإمساك بفيبي والاشتباك معها. ولما لاحظ هيليار أن إسكس مستعدة للمعركة، سحب سفينته. ^{[ 13 ]}

حاول هيلار استفزاز إسكس لإطلاق النار أولاً وانتهاك حياد تشيلي، لكن بورتر امتنع عن إطلاق النار. ورغم تجنبه صراعاً دبلوماسياً، إلا أن بورتر فوّت فرصة الفرار إلى البحر بينما كانت فيبي راسية في الميناء. كانت إسكس أسرع من شيروب ، إذ عُرفت سرعتها القصوى بـ 11.4 عقدة (21.1 كم/ساعة؛ 13.1 ميل/ساعة) ، بينما كانت فيبي قادرة على الإبحار بسرعة تصل إلى 13 عقدة (24 كم/ساعة؛ 15 ميل/ساعة) لأنها بُنيت بتصميم مُطوّل لفرقاطة من فئة بيرسيفيرانس خصيصاً لزيادة السرعة. لذلك، كان من غير المرجح أن تتمكن إسكس من الفرار بنجاح دون قتال. ^{[ 14 ]}    

في اليوم التالي، رفع بورتر علمه المكتوب عليه "التجارة الحرة وحقوق البحارة" على الصاري الأمامي. ولمواجهة ما اعتبره هيليار "محاولة خبيثة لزعزعة ولاء البحارة البريطانيين غير المبالين"، رفعت فيبي علم القديس جورج المكتوب عليه "الله والوطن، أفضل حقوق البحارة البريطانيين. الخونة يسيئون إلى كليهما". عزف هيليار النشيد الوطني " حفظ الله الملك "، وتولى الطاقم تجهيز الصواري وهتفوا ثلاث مرات. ثم استعرض بورتر طاقمه في فالبارايسو حاملين أعلامًا تحمل شعارات أمريكية. لم تُجدِ هذه المحاولة الدعائية لكسب الدعم التشيلي نفعًا يُذكر. ^{[ 15 ]}

كانت هذه المظاهر الأخلاقية والفلسفية إشارةً إلى أسباب حرب 1812. فقد أعلن الأمريكيون الحرب على بريطانيا جزئيًا لأن البريطانيين كانوا يُجبرون المواطنين الأمريكيين على العمل من السفن التجارية، ويقطعون التجارة الأمريكية مع فرنسا، ولذا طالب الأمريكيون بـ"التجارة الحرة وحقوق البحارة". وادعى البريطانيون أن الأشخاص الذين جُندوا قسرًا كانوا منشقين عن البحرية الملكية، وقد مُنحوا الجنسية الأمريكية، ولذا أرسل هيليار رسالته إلى المنشقين قائلًا: "الله والوطن هما أفضل حقوق البحار البريطاني. والخونة يُسيئون إلى كليهما". وعلى الرغم من هذه المظاهر الجريئة لأيديولوجيتهم الوطنية، فمن غير المرجح أن يكون البحار العادي على متن أي من السفينتين قد اهتم بها. فقد كانت هذه المظاهر تهدف في المقام الأول إلى ترهيب قادة السفن المتنافسة. ^{[ 16 ]}

وافق بورتر على تبادل أسراه البريطانيين على متن السفينة إسكس مع أسرى هيليار الأمريكيين على متن السفينة فيبي . في ذلك الوقت، كانت جميع السفن راسية في فالبارايسو. وبذلك، تأكد هيليار من أن إسكس لم تكن مسلحة إلا بمدافع كارونيد قصيرة المدى، وهي معلومة استخباراتية بالغة الأهمية. بعد تجديد المؤن، عادت فيبي وشيروب إلى البحر في 14 فبراير، حيث خشي هيليار من أنه إذا أبحرت إسكس ، فسيحتجز بورتر فيبي وشيروب لمدة 24 ساعة حتى لا ينتهك حياد تشيلي. وبما أن فيبي وشيروب كانتا تقعان خارج نطاق المدفعية الساحلية التشيلية (وهو ما كان يُعتبر علامة شائعة لنهاية نطاق الحياد)، فقد كان بإمكانهما إرسال قوارب إلى الميناء للحصول على لحوم طازجة ومياه. ^{[ 17 ]}

في 25 فبراير، أمر بورتر بسحب السفينة "هيكتور" إلى البحر وإحراقها في ميناء فالبارايسو. ونظرًا لأن هذا يُعد انتهاكًا للحياد التشيلي، شعر الحاكم التشيلي بالإهانة والغضب، وأرسل برقيات إلى هيليار يُخبره فيها أنه سيتجاهل الأمر إذا تم إدخال السفينة "إسكس" إلى الميناء. ورغم موافقته، لم يتدخل هيليار، إذ قد يكون تجاهل مثل هذا الانتهاك للحياد أمرًا خارجًا عن سيطرة الحاكم، نظرًا لاحتجاج الولايات المتحدة. ^{[ 18 ]}

في 27 فبراير، أبحرت سفينتا إسكس وإسكس جونيور . كانت فيبي تمنع بورتر من خوض اشتباك قريب المدى حيث تكون مدافع الكارونيد الخاصة به فعالة. أطلق بورتر طلقة إشارة إلى إسكس جونيور ، ثم أطلق طلقتين على فيبي . لم يرد هيليار بإطلاق النار. عادت السفن الأمريكية إلى الميناء.

قدّم بورتر شكاوى إلى التشيليين بشأن انتهاك هيليار للحياد في محاولة للسماح لسفينة إسكس بالخروج في مهمة. وادّعى هيليار أن بورتر انتهك الحياد ثلاث مرات: أولاً بإحراق هيكتور في 25 فبراير، وثانياً بإطلاق رصاصتين على فيبي في 27 فبراير، وثالثاً بمحاولة الصعود على متن فيبي في 12 مارس. ولحسن حظ هيليار، فقد أُرسلت إليه برقيات تتضمن معلومات حول خطة الصعود. ^{[ 19 ]}

ثم وجّه بورتر تحديًا إلى هيليار، عارضًا عليه مبارزة سفينة واحدة. وقد كُتبت تحديات عديدة خلال حرب 1812. كان أولها من الكابتن جيمس داكريس من سفينة إتش إم إس غيريير  إلى العميد جون رودجرز من سفينة يو إس إس بريزيدنت  ؛ رفض رودجرز التحدي رغم أن سفينته كانت أكبر حجمًا وأفضل تسليحًا. أما التحدي الثاني فكان من القائد جيمس لورانس من سفينة يو إس إس هورنت إلى بيت بيرنابي غرين من سفينة إتش إم إس بون سيتويان ؛ ورغم أن العميد ويليام بينبريدج من السفينة المرافقة يو إس إس كونستيتيوشن تعهّد بعدم التدخل، إلا أن القبطان البريطاني رفض المخاطرة بسفينته. وكان التحدي الأخير من فيليب بروك من سفينة إتش إم إس شانون  إلى جيمس لورانس على متن سفينة يو إس إس تشيسابيك  ؛ قبل لورانس التحدي. وفي هذه المواجهة الوحيدة بين سفينتين متكافئتين خلال الحرب، هُزمت تشيسابيك وأُسرت بعد معركة قصيرة لكنها شرسة.

كانت مبارزات السفن الفردية، مثل مبارزة يو إس إس كونستيتيوشن ضد إتش إم إس غيريير ، والاستيلاء على إتش إم إس مقدونيا ، والاستيلاء على يو إس إس تشيسابيك، وسيلةً للقادة لتحقيق المجد والشرف. رفض هيليار هذا التحدي، فعلى عكس جميع قادة الفرقاطات الآخرين في حرب 1812، كان هيليار قد أثبت جدارته بالفعل في معركة تاماتاف عام 1811. لم تكن هناك حاجة إلى بطولات من جانبه. ادعى بورتر لاحقًا أنه كان بإمكانه الفرار بسهولة لأنه كان يمتلك سفينة أسرع، لكن هذا لم يكن صحيحًا. كانت فيبي أسرع من إسكس . ^{[ 20 ]}

ألحق ديكسون الفرقاطة البريطانية "بريتون" بتعزيزات الأسطول البريطاني "هيليار". وكانت الفرقاطتان "نيريوس" و "تاغوس" في طريقهما بالفعل. تلقى ديكسون معلومات تفيد بأن الفرقاطات الأمريكية العملاقة ذات الـ 44 مدفعًا ستخرج من الموانئ الأمريكية في محاولة للانضمام إلى الأسطول البريطاني "بورتر". لسوء حظ "بورتر"، كانت هذه الفرقاطات محاصرة فعليًا في الموانئ من قبل أسراب بريطانية، من بينها سفن حربية ذات 74 مدفعًا. ^{[ 21 ]}

عندما بدأت الفرقاطتان تاغوس ونيريوس ، وهما من فئة 18 رطلاً، وكلاهما أقوى من إسكس ، بالاقتراب من المحيط الهادئ، تلقى بورتر معلومات عن وصولهما. واتضح أنه يجب على إسكس الفرار قبل وصول التعزيزات. ^{[ 21 ]}

تلقى هيليار تحذيراً من التجار البريطانيين الذين كانوا يتوقون لاستئناف التجارة بمجرد زوال خطر الوقوع في قبضة إسكس ، بأن بورتر سيغادر في 23 مارس. وكان هيليار مستعداً بالفعل. ^{[ 21 ]}

في 27 مارس، حاول بورتر تضليل هيليار وإيهامه بأنه لن يخرج في مهمة، فأرسل مسؤول التموين إلى الشاطئ، وتأكد من إبلاغ هيليار بذلك. في تلك الليلة، أرسل بورتر الملازم موري إلى البحر في أحد قوارب إسكس المزودة بأضواء زرقاء وصواريخ. كان بورتر يأمل أن يتبع هيليار هذا العرض إلى الجانب المواجه للريح، مما يسمح لإسكس بالفرار عند الفجر. رصد هيليار الأضواء، لكنه لم يرَ أي سفن ، فأدرك أنها مجرد خدعة. فأرسل كلاً من فيبي وشيروب إلى الجانب المواجه للريح من مكان رسو إسكس، متوقعًا خطط بورتر. ^{[ 21 ]}

في صباح اليوم التالي، 28 مارس 1814، خاب أمل بورتر عندما وجد سفينتي فيبي وشيروب قريبتين من رأس الخليج. كانت سفينة هيليار قد أبحرت داخل الرأس وخارجه. اشتدت الرياح من الجنوب الغربي، فاصطدمت صواري وأذرع سفينة بورتر الملكية في تمام الساعة 2:45 مساءً. بعد ذلك بوقت قصير، انقطع أحد كابلات سفينة إسكس. انطلقت إسكس نحو البحر. أبحرت هيليار على الفور لقطع طريق بورتر. اقتلعت عاصفة مفاجئة الصاري العلوي الرئيسي لسفينة إسكس ، الذي انكسر من قاعدته السفلية. فُقد رجلان ، صموئيل ميلر وتوماس براون، مع الصاري العلوي. ^{[ 23 ]}

قام هيلار بالمطاردة في الساعة 3:10. رفعت كل من فيبي وشيروب علم القديس جورج مكتوبًا عليه عبارة "الله والوطن، أفضل حقوق البحارة البريطانيين. الخونة يسيئون إلى كليهما" ^{[ 23 ]}

بعد أن فقد بورتر صاري سفينته العلوي، لم يكن لديه أمل في النجاة. فأبحر بسفينة إسكس إلى يمينه وقطع حطامها. لم يتمكن بورتر من العودة إلى الميناء، فألقى المرساة في خليج صغير بعيدًا عن أنظار أقرب حصن تشيلي في الساعة 3:45 على عمق 9.5 قامة ( 57 قدمًا ؛ 17.4 مترًا) من الشاطئ. رفعت إسكس ثلاثة أعلام : "التجارة الحرة وحقوق البحارة" من مقدمة السفينة، و"الله وطننا وحريتنا. الطغاة يسيئون إليهما" من مؤخرة السفينة، وعلم الولايات المتحدة من قمة مؤخرة السفينة. ^{[ 24 ]}  

اعتبر هيلار أن وجود إسكس خارج نطاق المدفعية التشيلية يعني أنها في المياه الدولية. في تمام الساعة 4:10، أشار هيلار إلى شيروب بالقتال من المرساة، وقام بتمديد كابلات إضافية إليها لتسهيل دوران السفينة وتوجيه نيرانها الجانبية. أبحر هيلار بفوبي عازماً على توجيه نيرانها الجانبية نحو مؤخرة إسكس . بدأت المعركة في تمام الساعة 4:20 على مسافة نصف طلقة ( 250 ياردة؛ 230 متراً ) بينما كانت فوبي لا تزال مبحرة. فتحت فوبي نيرانها على مؤخرة إسكس وجانبها الأيمن. أطلقت شيروب النار على مقدمة إسكس . تسبب إطلاق النار الكثيف من مدافع المطاردة الطويلة عيار 12 رطلاً في إسكس في تحرك القائد تاكر، المصاب بجروح بالغة، من شيروب إلى جانب فوبي . ومع ذلك ، بقي تاكر على سطح السفينة طوال المعركة. ^{[ 24 ]} 

كان بورتر متلهفًا لاستخدام مدافعه. حاول تثبيت زنبرك في كابل المرساة الخاص به وفي سفينة إسكس ، لكن تم تدميرهما قبل أن يتمكن من استخدامهما. على الرغم من ادعاء بورتر بعدم جدوى مدافع إسكس عيار 32 رطلاً، إلا أنها كانت فعالة للغاية ضد فيبي . أصيب الملازم الأول المحبوب في فيبي بجروح قاتلة بشظايا. اضطر هيليار إلى زيادة مدى قتاله للاستفادة من مدى مدافعه الطويلة عيار 18 رطلاً مقارنةً بمدافع الكارونيد عيار 32 رطلاً . ^{[ 25 ]}

لم يلحظ هيلار فعالية نيرانه، لكن إسيكس أطلقت قذائف مدمرة من مدافعها الطويلة عيار 12 رطلاً، وتناثرت أشرعة فيبي العلوية بعد قطع حبالها، وتمزق الشراع الرئيسي، وتضرر ذراع الشراع الأمامي ، وتدمير حبال الشراع الأمامي والخلفي. وبمجرد خروجها من مدى نيران الكارونيد، أمر هيلار طاقمه بإصلاح الحبال ولف الشراع الرئيسي. ^{[ 26 ]}

قبل أن يعاود هيلار الاشتباك، طلب من تاكر إبقاء شيروب مبحرة بدلاً من القتال وهي راسية. اقترب هيلار مجدداً على متن فيبي ، مستخدماً مدافع المطاردة عيار 9 أرطال، وتلقى نيراناً كثيفة من إسكس في الساعة 5:35. عند هذه النقطة، هدأت الرياح، وسكنت تماماً في بعض الأحيان. رست سفينة هيلار على مسافة أكبر بلغت نصف ميل (0.80 كم) مما كانت عليه في المرة الأولى. كانت مدافع فيبي الطويلة عيار 18 رطلاً فعالة ضد إسكس، بينما لم تكن مدافع إسكس فعالة ضد فيبي بسبب المسافة . ^{[ 27 ]} 

عندما اشتدت الرياح، قطع بورتر حبله وأبحر نحو فيبي للصعود إليها. في الساعة 5:50، أبحر هيلار وتجنب إسكس . كانت فيبي قد مزقت حبال إسكس ، مما جعل السيطرة عليها صعبة أثناء الإبحار. واصلت فيبي تدمير إسكس المنجرفة ، وأودت بحياة طاقمها. استهدف هيلار عمدًا الحبال الثابتة والسطح العلوي طوال المعركة. تعطلت العديد من المدافع على متن إسكس . انفجرت كومة صغيرة من البارود بالقرب من فتحة إسكس الرئيسية. بدأ طاقم إسكس يفقد معنوياته. ^{[ 28 ]}

أمر بورتر بإنزال إسكس إلى الشاطئ وتفجيرها، كما قال جيمس لورانس عن يو إس إس تشيسابيك عندما استولت عليها إتش إم إس شانون . اضطر بورتر للاستسلام عندما هدأت الرياح مجددًا، ولم يعد هناك أمل في الإبحار إلى الشاطئ. علاوة على ذلك، كان العديد من أفراد الطاقم مصابين بجروح بالغة حالت دون تمكنهم من مغادرة السفينة. مع ذلك، غادر ما بين 60 و70 أمريكيًا السفينة واستقلوا قوارب إلى الشاطئ. سبح بعضهم وغرقوا، لكن معظمهم أنقذتهم قوارب بريطانية. نجا حوالي 40 شخصًا إلى البر. في الساعة 6:20، أنزل بورتر رايته. تسبب فوضى تجهيزات إسكس وكثرة الرايات والأعلام التي رفعها بورتر في استغراق البريطانيين عشر دقائق لإدراك أن إسكس قد استولت على الشاطئ. أُرسل قارب لتأمين الغنيمة. ^{[ 29 ]}

كان بورتر مصدومًا من الخسائر، ومُهانًا بالهزيمة، ومُرهقًا من شدة الجهد. وبسبب الصدمة النفسية، بكى علنًا وهو يُقدّم سيفه إلى هيليار. وبحلول صباح اليوم التالي، استعاد بورتر رباطة جأشه وبدأ يُناقش تفاصيل المعركة حتى لا يُحاكم عسكريًا بسبب خسارة إسكس . ^{[ 30 ]}

طوال المعركة، لم تشارك إسيكس جونيور في القتال مع البريطانيين لأنهم اعتبروها أضعف من أن تشكل تهديداً. ^{[ 31 ]}

تكبدت فيبي خسائر فادحة بلغت أربعة قتلى وسبعة جرحى، بينما تكبدت شيروب خسارة واحدة وإصابة ثلاثة. أما إسكس، فقد بلغ عدد قتلاها 58 قتيلاً و65 جريحاً. ^{[ 32 ]} تعرضت فيبي لثقوب أسفل خط الماء ، بالإضافة إلى قطع شديدة في حبالها. أما إسكس ، فقد أصيبت بأكثر من 200 قذيفة، مما أدى إلى تحطم مؤخرتها، وثقب في سطحها الخلفي، وتضرر عجلة القيادة والدفة، وتضرر الصواري الثلاث، وتدمير رأسها، وتعطيل 15 مدفعاً، ومقتل 55 من طاقم المدفع، وإصابة 60 من طاقم المدفع، وتضرر الأجزاء العلوية والحبال بشدة. ^{[ 28 ]}

• لامبرت، أندرو (2012). التحدي: بريطانيا ضد أمريكا في الحرب البحرية عام 1812 (  نسخة كيندل). فابر آند فابر.ASIN B007JVF8UU