نصب بومونت-هاميل التذكاري في نيوفاوندلاند

في فرنسا، استعاد الفوج قوته ككتيبة استعدادًا لمعركة السوم . ودخل الفوج، الذي كان لا يزال ضمن الفرقة البريطانية التاسعة والعشرين، خط المواجهة في أبريل 1916 في بومونت-هاميل . ^{[ 9 ]} كانت بومونت-هاميل تقع بالقرب من الطرف الشمالي للجبهة التي يبلغ طولها 45 كيلومترًا والتي كانت تتعرض لهجوم من القوات الفرنسية والبريطانية المشتركة. تم تأجيل الهجوم، الذي كان مقررًا في الأصل في 29 يونيو 1916، لمدة يومين إلى 1 يوليو 1916، ويعود ذلك جزئيًا إلى سوء الأحوال الجوية، وجزئيًا لإتاحة المزيد من الوقت لإعداد المدفعية. ^{[ 10 ]} واجهت الفرقة البريطانية التاسعة والعشرون، بألوية المشاة الثلاثة التابعة لها، دفاعاتٍ تشغلها قواتٌ متمرسة من فوج المشاة 119 (الاحتياطي) التابع للفرقة الاحتياطية 26 (فورتمبيرغ) . ^{[ 11 ]} شارك فوج المشاة 119 (الاحتياطي) في غزو فرنسا في أغسطس 1914، وكان يتمركز في قسم بومونت-هاميل من الخط الأمامي لما يقرب من 20 شهرًا قبل المعركة. ^{[ 11 ]} أمضت القوات الألمانية جزءًا كبيرًا من وقتها ليس فقط في التدريب، بل في تحصين مواقعها أيضًا، بما في ذلك بناء العديد من الخنادق العميقة ونفقين على الأقل. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

كان من المقرر أن يسبق هجوم المشاة الذي شنته الفرقة البريطانية التاسعة والعشرون في الأول من يوليو عام 1916 انفجار لغم تحت حصن هاوثورن ريدج شديد التحصين قبل عشر دقائق . ^{[ 13 ]} نجح انفجار  لغم هاوثورن، الذي يزن 18000 كيلوغرام (40000 رطل)، تحت الخطوط الألمانية في تدمير نقطة حصينة رئيسية للعدو، ولكنه نبه القوات الألمانية أيضًا إلى الهجوم الوشيك. ^{[ 14 ]} عقب الانفجار، انتشرت قوات فوج المشاة 119 (الاحتياطي) على الفور من خنادقها إلى خط النار، حتى أنها منعت البريطانيين من السيطرة على الحفرة الناتجة كما خططوا. ^{[ ملاحظة 1 ]} عندما بدأ الهجوم أخيرًا، تم إيقاف قوات اللواءين 86 و87 من الفرقة البريطانية التاسعة والعشرين بسرعة. باستثناء الكتيبة الأولى من فوج رويال إنيسكيلينغ فيوزيليرز على الجناح الأيمن، تعثر الهجوم الأولي في المنطقة الحرام عند الأسلاك الشائكة الألمانية أو قبلها بقليل . ^{[ 16 ]} في مقر الفرقة، كان اللواء بوفوار دي ليل وهيئة أركانه يحاولون فك رموز الرسائل العديدة والمُربكة الواردة من نقاط المراقبة والطائرات المُتصلة واللواءين المتقدمين. كانت هناك مؤشرات على أن بعض القوات قد اخترقت الخطوط الألمانية الأولى وتجاوزتها. ^{[ ملاحظة 2 ]} في محاولة لاستغلال الثغرة المُتصورة في الخطوط الألمانية، أمر اللواء 88، الذي كان في الاحتياط، بإرسال كتيبتين لدعم الهجوم. ^{[ 17 ]}

في تمام الساعة 8:45  صباحًا، تلقى فوج نيوفاوندلاند والكتيبة الأولى من فوج إسكس أوامر بالتقدم. ^{[ 17 ]} كان فوج نيوفاوندلاند متمركزًا في طريق سانت جون، وهو خندق دعم يقع على بُعد 250 ياردة (230 مترًا) خلف خط الدفاع البريطاني الأمامي، بعيدًا عن أنظار العدو. ^{[ 18 ]} لم يكن التقدم عبر خنادق الاتصال ممكنًا نظرًا لازدحامها بالقتلى والجرحى وتعرضها لقصف مدفعي. ^{[ 19 ]} قرر المقدم آرثر لوفيل هادو، قائد الكتيبة، التحرك فورًا إلى تشكيل هجومي والتقدم عبر السطح، الأمر الذي استلزم أولًا اجتياز دفاعات الأسلاك الشائكة البريطانية. ^{[ 18 ]} عندما وصلوا إلى خط الأفق خلف خط الدفاع البريطاني الأول، كانوا عمليًا القوات الوحيدة المتحركة في ساحة المعركة، وكانوا مرئيين بوضوح للمدافعين الألمان. ^{[ 19 ]} تحت وطأة القوة الكاملة لفوج المشاة 119 (الاحتياطي)، سقط معظم جنود فوج نيوفاوندلاند الذين تقدموا إلى الأمام قتلى أو مصابين أو في حالة احتضار في غضون 15 إلى 20 دقيقة من مغادرتهم خندق طريق سانت جون. ^{[ 20 ]} لم يصل معظمهم إلى أبعد من شجرة الخطر ، وهي هيكل شجرة كان يقع في المنطقة المحايدة ويُستخدم كمعلم. ^{[ 21 ]} بحسب ما أمكن التأكد منه، شارك 22 ضابطًا و758 جنديًا بشكل مباشر في التقدم. ^{[ 21 ]} من بين هؤلاء، سقط جميع الضباط وما يقارب 658 جنديًا بين قتيل وجريح. ^{[ 21 ]} من بين 780 جنديًا تقدموا إلى الأمام، نجا حوالي 110 فقط دون أن يصابوا بأذى، منهم 68 فقط كانوا متاحين للحضور في اليوم التالي. ^{[ 21 ]} عمليًا، تم القضاء على فوج نيوفاوندلاند، حيث بلغت نسبة الخسائر في الوحدة ككل حوالي 80%. الوحدة الوحيدة التي تكبدت خسائر أكبر خلال الهجوم كانت الكتيبة العاشرة من فوج غرب يوركشاير ، التي هاجمت غرب قرية فريكورت . ^{[ 22 ]} 

بعد يوليو 1916، ظلّت جبهة بومونت-هاميل هادئة نسبيًا بينما استمرت معركة السوم جنوبًا. وفي الفصل الأخير من هجوم السوم، هاجمت الفرقة 51 (المرتفعات) بومونت-هاميل في 13 نوفمبر 1916 مع بداية معركة أنكر . ^{[ 24 ]} وفي غضون يومين، تمّ الاستيلاء على جميع أهداف الفرقة 29 التي كانت مقررة في 1 يوليو، بالإضافة إلى أسر عدد كبير من الألمان. ^{[ 25 ]} ثمّ أصبحت منطقة النصب التذكاري منطقة خلفية، حيث تمركزت القوات في الخنادق الألمانية السابقة، وأُقيم معسكر بالقرب من مقبرة واي رافين الحالية. ^{[ 26 ]} ومع انسحاب الألمان في مارس 1917 إلى خط هيندنبورغ ، على بُعد حوالي 30 كيلومترًا من بومونت-هاميل، تحرّكت فرق الإنقاذ من ساحة المعركة، وأُغلقت العديد من الخنادق، وربما بُذلت جهود أولية لإعادة بعض الأراضي إلى الزراعة. ^{[ 26 ]} مع ذلك، في مارس 1918، تم إيقاف الهجوم الربيعي الألماني هنا على نفس خطوط المعركة السابقة. ^{[ 27 ]} وحتى معركة أميان والانسحاب الألماني في أواخر أغسطس 1918، واجه الخصمان بعضهما البعض على نفس الأرض، على الرغم من أن العمليات اقتصرت على غارات روتينية على خنادق الخطوط الأمامية ، ودوريات، ومضايقات مدفعية. ^{[ 28 ]}

يقع بالقرب من مدخل الموقع نصب تذكاري للفرقة البريطانية التاسعة والعشرين ، التي كان فوج نيوفاوندلاند جزءًا منها. وقد كشف الفريق بوفوار دي ليل ، قائد الفرقة البريطانية التاسعة والعشرين خلال الحرب، النقاب عن النصب التذكاري صباح يوم الافتتاح الرسمي للموقع في 7 يونيو 1925. ^{[ 30 ]} أرسلت كل وحدة من وحدات الفرقة البريطانية التاسعة والعشرين خلال الحرب ممثلًا عنها لتشكيل حرس شرف لهذه المناسبة. ^{[ 30 ]} بعد ذلك، شكلت هذه المفرزة، التي انضمت إليها قوات مشاة فرنسية من أراس، حرس الشرف لكشف النقاب عن نصب بومونت-هاميل التذكاري لنيوفاوندلاند. ^{[ 30 ]}

يُعدّ هذا النصب التذكاري واحدًا من سبعة نصب تذكارية متطابقة أُقيمت عقب الحرب العالمية الأولى. أُقيمت ستة منها في فرنسا وبلجيكا وفي جناح نيوفاوندلاند في معرض الإمبراطورية البريطانية ؛ وفي ختام المعرض، نُقل النصب إلى حديقة بورينغ في سانت جونز، نيوفاوندلاند، كهدية من الرائد ويليام هاو غرين. أما النصب السابع فقد أُقيم في تركيا. ^{[ 41 ] [ ملاحظة 3 ]} النصب عبارة عن تمثال برونزي لحيوان الرنة، وهو شعار فوج نيوفاوندلاند الملكي، يقف شامخًا على ركام من جرانيت نيوفاوندلاند، مواجهًا العدو السابق برأس مرفوع عاليًا في تحدٍّ. في موقع نصب بومونت-هاميل التذكاري لنيوفاوندلاند، يرتفع التل حوالي 15 مترًا (50 قدمًا) عن مستوى سطح الأرض. ^{[ 42 ]} كما تُحيط بالتلال نباتات نيوفاوندلاند الأصلية. عند قاعدة تل نصب بومونت-هاميل التذكاري في نيوفاوندلاند، توجد ثلاث لوحات برونزية تحمل أسماء 820 فردًا من فوج نيوفاوندلاند الملكي، وقوات الاحتياط البحرية الملكية في نيوفاوندلاند ، والبحرية التجارية، الذين ضحوا بأرواحهم في الحرب العالمية الأولى ولم يُعرف لهم قبر. ^{[ 42 ]} يقع النصب التذكاري بالقرب من مقر قيادة اللواء 88، الذي كان فوج نيوفاوندلاند جزءًا منه. قُدِّمت ستة عشر تصميمًا للنصب التذكاري إلى نانجل للمراجعة. أوصى نانجل الحكومة بقبول خطة النحات البريطاني باسيل جوتو لإقامة خمسة تماثيل متطابقة لحيوان الرنة تخليدًا لذكرى الفوج. ^{[ 43 ] [ 31 ]} كان جوتو معروفًا بالفعل في نيوفاوندلاند، حيث سبق أن كُلِّف بتنفيذ تمثال " المقاتل النيوفاوندلاندي" الموجود في حديقة بورينغ. ^{[ 30 ]} كان رودولف كوشيوس، وهو من مواليد هولندا ويقيم في سانت جونز، مهندس المناظر الطبيعية الذي صمم المواقع وأشرف على بنائها. ^{[ 30 ]} تقرر زراعة العديد من أنواع الأشجار المحلية في نيوفاوندلاند، مثل التنوب والعرعر والعنب البري ، على طول حدود الموقع. ^{[ 31 ]} في المجمل، تم نقل أكثر من 5000 شجرة قبل اكتمال المشروع في عام 1925. ^{[ 31 ]} تم الكشف عن النصب التذكاري في الافتتاح الرسمي للموقع من قبل المشير إيرل هيغ في 7 يونيو 1925. ^{[ 30 ]} ومن بين المشاركين أو الحاضرين رئيس الأركان العامة الفرنسية، مارشال فرنسا ماري إميل فايول ، وسكرتير مجلس وزراء نيوفاوندلاند السير جون روبرت بينيت ، والفريقين أيلمر هنتر-ويستون وبوفوار دي ليل ، واللواء دي كايلي، وقائدي الفوج السابقين المقدم آرثر لوفيل وأدولف إرنست برنارد. ^{[ 30 ]}

يطل النصب التذكاري للفرقة 51 (المرتفعات) على وادي واي. وقد تبين أن الأرض التي تبرعت بها في الأصل بلدية بومونت-هاميل لقدامى المحاربين في الفرقة 51 غير مستقرة بسبب وجود العديد من الخنادق تحتها. ^{[ 26 ]} اقترح المقدم نانجل موقعًا يطل على وادي واي داخل موقع بومونت-هاميل التذكاري لنيوفاوندلاند. ^{[ 26 ]} كان وادي واي مسرحًا لمعارك ضارية خاضتها الفرقة في 13 نوفمبر 1916. ^{[ 24 ]} وقع الاختيار على النحات جورج هنري بولين لنحت نصب الفرقة 51 التذكاري . ^{[ 44 ]} تتكون قاعدة النصب من كتل خشنة من جرانيت روبيسلو، أنتجتها شركة جاردن وشركاه في أبردين ، اسكتلندا ، وهي مُجمّعة على شكل هرم. ^{[ 26 ]} استُخدم رقيب السرية بوب روان من فوج غلاسكو هايلاندرز كنموذج للشخصية التي ترتدي التنورة الاسكتلندية أعلى النصب التذكاري. ^{[ 26 ]} يتجه التمثال شرقًا نحو قرية بومونت-هاميل. توجد على الواجهة لوحة منقوشة باللغة الغيلية: La a'Blair s'math n Cairdean، والتي تُترجم إلى الإنجليزية بـ "الأصدقاء خير سند يوم المعركة". ^{[ 45 ]} كُشف النقاب عن نصب الفرقة 51 التذكاري في 28 سبتمبر 1924 من قِبل مارشال فرنسا فرديناند فوش ، القائد الأعلى السابق لقوات الحلفاء. ^{[ 46 ]} أُعيد تدشين النصب التذكاري في 13 يوليو 1958، وتشير اللوحة الأمامية الآن ليس فقط إلى أولئك الذين لقوا حتفهم خلال الحرب العالمية الأولى، بل الثانية أيضًا. كان صليب سلتيك خشبي يقع مباشرةً عبر الطريق من النصب التذكاري موجودًا في الأصل في هاي وود ، ثم نُقل لاحقًا إلى موقع نيوفاوندلاند. ^{[ 26 ]} يخلد الصليب ذكرى رجال فرقة المرتفعات الحادية والخمسين الذين سقطوا في هاي وود في يوليو 1916. ^{[ 26 ]}

كانت شجرة الخطر جزءًا من مجموعة أشجار تقع في منتصف الطريق تقريبًا داخل المنطقة الحرام، وقد استخدمتها في الأصل فرقة غارة على الخنادق تابعة لفوج نيوفاوندلاند كعلامة مميزة في الأيام التي سبقت معركة السوم. ^{[ 19 ]} أدت عمليات القصف المدفعي البريطاني والألماني في نهاية المطاف إلى تجريد الشجرة من أوراقها، ولم يتبق منها سوى جذع محطم. ^{[ 19 ]} خلال هجوم مشاة فوج نيوفاوندلاند، استُخدمت الشجرة مرة أخرى كعلامة مميزة، حيث صدرت الأوامر للقوات بالتجمع. كانت الشجرة علامة بارزة للمدفعية الألمانية، وأثبت الموقع أنه مكان كانت فيه الشظايا الألمانية قاتلة بشكل خاص. ونتيجة لذلك، تكبد الفوج خسائر فادحة حول الشجرة. ^{[ 19 ]} وُضعت نسخة طبق الأصل من الشجرة الملتوية في الموقع. ^{[ 26 ]} في عام 2026، أي قبل يوم واحد من الذكرى المئوية العاشرة لبدء المعركة، تم الكشف عن نسخة طبق الأصل جديدة تم بناؤها في جامعة ميموريال في نيوفاوندلاند ، باستخدام صور للشجرة الأصلية ومصنوعة من مواد تدوم لفترة أطول، وذلك في حفل أقيم في الموقع. ^{[ 47 ]}

يضم الموقع مركزًا للزوار يعرض الظروف التاريخية والاجتماعية لنيوفاوندلاند في مطلع القرن العشرين، ويتتبع تاريخ فوج نيوفاوندلاند الملكي وبعض شخصياته. ^{[ 26 ]} تحتوي غرفة تذكارية داخل المركز على نسخة من كتاب نيوفاوندلاند التذكاري، بالإضافة إلى لوحة برونزية تُفصّل أوسمة المعارك التي حققها فوج نيوفاوندلاند الملكي. ^{[ 26 ]} كما يضم المركز المكاتب الإدارية وأرشيف الموقع. ويتوفر مرشدون طلاب كنديون في الموقع لتقديم جولات إرشادية أو شرح جوانب محددة من ساحة المعركة ومشاركة نيوفاوندلاند فيها. ^{[ 26 ]}