الكنيسة الكاثوليكية في جامايكا

بدأ الوجود الكاثوليكي في جامايكا في أوائل القرن السادس عشر تحت رعاية الحكم الإسباني للجزيرة .

فور وصول الإسبان، أُخضع سكان تاينو المحليون لنظام الإقطاع (الإنكوميندا) للعمل القسري، وكان من أهدافه تنصير السكان الأصليين. من غير المعروف ما إذا كان رجال الدين قد وصلوا مع المستوطنين الإسبان الأوائل عام 1509. وقد أعرب الملك فرديناند الثاني بنفسه عن رغبته في إعطاء الأولوية للتعليم الكاثوليكي خلال عملية الغزو، وتجنب تكرار أوجه القصور في النظام المطبق في هيسبانيولا في جامايكا. ولذلك، أمر بإرسال أول رهبان فرنسيسكان إلى الجزيرة عام 1512. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، كان انقراض السكان الأصليين واضحًا بحلول عام 1570. ^{[ 4 ]}

نظراً لصغر عدد سكان جامايكا ومواردها، وقلة أهميتها الاقتصادية والاستراتيجية مقارنةً بسانتو دومينغو وكوبا ، فقد تم اعتماد نظام إداري ديني أبسط، فأُنشئ ديرٌ لإدارة شؤون الجزيرة الروحية بدءاً من عامي 1514-1515. كان الدير تابعاً رسمياً لأبرشية إشبيلية حتى عام 1547، ولكنه ظل تابعاً لها بحكم الأمر الواقع حتى عام 1574، حين أُلحق نهائياً بأبرشية سانتياغو دي كوبا . قبل ذلك، تنازعت أبرشيتا سانتو دومينغو وسانتياغو دي كوبا على السيطرة على الدير، مما أدى إلى إهمال روحي للجزيرة. ^{[ 5 ]}

خلال الحكم الإسباني، كانت الكاثوليكية الرومانية هي الدين الرسمي والمسموح به فقط. ^{[ 6 ]}

أقام الإسبان كنائس، وأنشأ الرهبان الفرنسيسكان والدومينيكانيون أديرة صغيرة. ^{[ 6 ]} بين عامي 1600 و1625، تأسست أخوية في كنيسة الفرنسيسكان في سانتياغو دي لا فيغا . ^{[ 7 ]} كان سكان الجزيرة شديدي التعلق بالقديس يعقوب ، ^{[ 8 ]} ومن هنا جاء الاسم الإسباني للمستعمرة، سانتياغو .

أسفر الغزو الإنجليزي لجامايكا عام 1655 عن حظر الكاثوليكية الرومانية رسميًا وإجبار أتباعها على العمل سرًا، وحلت محلها كنيسة إنجلترا ككنيسة رسمية للمستعمرة. ^{[ 9 ]} دمر الإنجليز الكنائس والأديرة الكاثوليكية، وطالبوا جميع رجال الدين بمغادرة الجزيرة. ^{[ 6 ]}

لم تُرفع هذه القيود إلا تدريجيًا بعد أكثر من قرن من الزمان بموجب قانون البابويين لعام 1778 وقانون إغاثة الكاثوليك لعام 1791 ، وبلغت ذروتها بإقرار قانون إغاثة الكاثوليك لعام 1829. في عام 1792، أُرسل أنتوني كويجلي، وهو راهب فرنسيسكاني أيرلندي، إلى جامايكا لخدمة المؤمنين المتفرقين من أصول إسبانية وفرنسية وأيرلندية. ^{[ 6 ]} في عام 1837، سُمح لليسوعيين بدخول الجزيرة. وبحلول عام 1870، عاد الكاثوليك ليصبحوا حضورًا بارزًا في جامايكا، ومُنحوا حرية ممارسة شعائرهم الدينية علنًا، مما أتاح لهم التبشير، لا سيما في رعايا كينغستون وسانت أندرو . ^{[ 9 ]} كانت البعثة الكاثوليكية تحت سيطرة المقاطعة الإنجليزية لجمعية يسوع (اليسوعيين)؛ ولم يكن لجامايكا آنذاك أسقف كاثوليكي، بل كانت تحت سلطة النائب الرسولي لجزر الأنتيل، المقيم في ترينيداد . نظراً لوجود أعداد كبيرة من الكاثوليك في جامايكا يتحدثون الفرنسية والإسبانية (وخاصة في كينغستون)، كان يتم أحياناً استقدام اليسوعيين من المقاطعات الفرنسية والإسبانية للعمل في الجزيرة. ^{[ 10 ]} ومع وصول مبشرين جدد وأعضاء من الرهبانيات إلى جامايكا، بُنيت الكنائس وأُنشئت المدارس، وكانت كلية سانت جورج من أشهرها وأكثرها تأثيراً . ^{[ 6 ]}

على النقيض من الطوائف البروتستانتية المختلفة الموجودة في جامايكا، والتي كان لها حضور قوي بين الفلاحين السود، كان أتباع الكاثوليكية يتألفون في الغالب من أوروبيين ميسورين نسبيًا، ومن الكريول البيض أو ذوي البشرة السمراء في كينغستون وسبانيش تاون، والذين ينحدرون عمومًا من أصول فرنسية أو إسبانية. ومع ذلك، وكما هو الحال مع نظرائهم البروتستانت، اتسمت طبيعة العلمانيين الكاثوليك بالاستقلالية والمطالبة؛ فكانت العلاقات بين اليسوعيين -الذين شكلوا غالبية رجال الدين- والعلمانيين متوترة ومريرة في كثير من الأحيان. كما كانت العلاقات بين اليسوعيين أنفسهم معقدة، مما يعكس الخلافات حول أنجع السبل للتبشير. ^{[ 11 ]}

في عام 1911، تم افتتاح كاتدرائية الثالوث المقدس في كينغستون. ^{[ 6 ]} وقُدّر عدد أتباع الكنيسة الكاثوليكية في عام 1921 بنحو 37000 ^{[ 12 ]} (حوالي 4% من السكان في ذلك الوقت).

في عام 1950، عُيّن الأسقف الأمريكي جون ج. ماكيليني نائبًا رسوليًا لجامايكا، ثم أصبح أسقفًا لكينغستون عندما رُفعت النيابة الرسولية إلى أبرشية كينغستون في عام 1956. افتتح ماكيليني معهد القديس ميخائيل اللاهوتي في عام 1952 لتدريب طلاب اللاهوت المحليين. ^{[ 13 ]}

في عام 1967، أُنشئت أبرشية مونتيغو باي على أرضٍ فُصلت عن أبرشية كينغستون، التي كانت تشمل آنذاك الجزيرة بأكملها. وفي الوقت نفسه، رُفعت أبرشية كينغستون إلى رتبة أبرشية رئيسية، وتولى جون ماكيليني منصب أول رئيس أساقفة لها.

في طريقه لحضور اليوم العالمي للشباب عام ١٩٩٣ ، زار البابا يوحنا بولس الثاني جامايكا في الفترة من ٩ إلى ١١ أغسطس. وكان في استقباله شخصيات بارزة من بينهم الحاكم العام السير هوارد كوك ورئيس الوزراء بي جيه باترسون . وفي خطاب استقباله، أكد البابا على ضرورة التكامل والوحدة الإقليمية في منطقة الكاريبي. ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]}

في عام 1991، تم فصل أجزاء منها عن أبرشية كينغستون وأبرشية مونتيغو باي لإنشاء النيابة الرسولية في ماندفيل. وفي عام 1997، رُفعت مكانتها إلى مرتبة أبرشية.