سينما سريلانكا

شهد عام 1901 دخول السينما إلى سريلانكا (التي كانت تُسمى آنذاك سيلان) عندما عُرض فيلم لأول مرة في البلاد في عرض خاص للحاكم البريطاني ويست ريدجواي وأسرى حرب البوير الثانية . كان فيلمًا قصيرًا وثّق انتصار بريطانيا في حرب البوير، ودفن الملكة فيكتوريا ، وتتويج إدوارد السابع . تلت ذلك عروض أخرى باللغة الإنجليزية، جذبت المستوطنين البريطانيين والسنهاليين المتأثرين بالثقافة الإنجليزية.

أصبحت السينما في سريلانكا شأناً عاماً بفضل جهود وارويك ماجور، وهو إنجليزي ابتكر عروض "البيوسكوب". كانت هذه العروض عبارة عن أفلام تُعرض في أماكن مفتوحة وخيام مؤقتة. بُنيت أولى دور السينما الدائمة من قِبل شركة مادان للأفلام عام ١٩٠٣. عرضت الشركة أفلاماً هندية وحققت نجاحاً، مما شجع شركة أولمبيا المنافسة على إنشاء دور سينما مماثلة.

في عام ١٩٢٥، أصبح فيلم "راجاكيا ويكريمايا" (بالإنجليزية: Royal Adventure ) أول فيلم يُنتج في سريلانكا. لعب الدكتور إن إم بيريرا دور البطولة في الفيلم الذي عُرض في الهند وسنغافورة . إلا أن بكرات الفيلم احترقت قبل عرضه في سريلانكا. وفي عام ١٩٣٣، عُرض فيلم "باليغانيما" في كولومبو.

خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، لاقت أفلام النجوم الأمريكيين، مثل تشارلي تشابلن ، وغريتا غاربو ، وجون باريمور ، ورودولف فالنتينو ، ودوغلاس فيربانكس الابن، رواجًا كبيرًا في سريلانكا. وكان فيلمَا "الشيخ" و "لص بغداد " من بين الأفلام الأكثر شعبية. وفي عام ١٩٣٢، عُرض أول فيلم ناطق في سينما ريغال، بعنوان "الحلم". وبحلول ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت الأفلام الهندية تتفوق على الأفلام الإنجليزية في شعبيتها. وحقق فيلم "بيلوا مانغال" رقمًا قياسيًا مبكرًا في إيرادات شباك التذاكر السريلانكية.

بدأت ملامح انتشار السينما عندما أنشأت سلسلة دور العرض الهندية "مادان" سينما "إلفينستون" في كولومبو كجزء من شبكتها الواسعة لدور السينما في آسيا. أما سينما "إمباير"، التي أصبحت أطول دور السينما استمراراً في سريلانكا، فقد تأسست عام 1915 واستمرت في العمل حتى عام 2003، حين هُدمت لإفساح المجال أمام مبنى تجاري في كولومبو.

لعب المنتج الجنوب هندي إس إم ناياغام دورًا هامًا في تطوير أول فيلم سريلانكي. ففي عام 1945، أسس ناياغام شركة "تشيتراكالا موفي تون" وأنشأ استوديو في مادوراي بالهند بهدف إنتاج فيلم باللغة السنهالية. وبعد دراسة عدة خيارات، قرر أن يبني الفيلم حول قصة الحب التاريخية بين ساليا وأسوكامالا، وأقام مسابقة لاختيار سيناريو مناسب، وفاز بها الفنان الصاعد شانتي كومار. إلا أن الخلافات حالت دون إتمام هذا المشروع، وانفصل ناياغام عن الكاتب المسرحي بي إيه دبليو جايامان لإخراج مسرحيته الشهيرة "كاداوونو بوروندوا" . ^{[ 1 ]}

^{[ 2 ]} قرر كومار تحويل سيناريوه إلى فيلم، فترك شركة نايجام وأقنع مجموعة مسارح سيلان بتمويل فيلمه. ونظرًا لصعوبة مهمة إنتاج الفيلم من الصفر، بدأ تصوير مشروع أشوكامالا في كويمباتور بعد شهرين تقريبًا من بدء إنتاج فيلم كاداوونو بوروندوا . وعُرض فيلم نايجام في مسرح ميلان في 21 يناير 1947. ^{[ 3 ]} وعُرض فيلم أشوكامالا بعد ثلاثة أشهر، في أبريل 1947، في مسرح إلفينستون. ^{[ 1 ]}

حظي كلا الفيلمين بشعبية لدى الجماهير، لكنهما تعرضا لانتقادات لاذعة من النقاد الذين اعتبروهما مشتقين من سينما جنوب الهند. ^{[ 2 ]}

بعد نجاح Kadawunu Poronduwa، أنتج BAW Jayamanne سلسلة من الأفلام الشهيرة بناءً على مسرحياته. هؤلاء هم بيرالينا إيراناما ، كاباتي أراكشاكايا ، ويرادونو كورماناما (1948)، هاديسي فينيشايا (1950، أول فيلم من إخراج جايامان؛ تولى المنصب في جميع أفلامه اللاحقة)، سانجافونو بيليثورا (1951)، أوماثو ويشواسايا (1952)، كيلي هاندا (1953)، إيرانجاني (1954)، ماثابيدايا. (1954)، دايفا ويباكايا (1956)، واناليا (1958)، هاديسي فيفاهايا (1959)، كاواتا أنداري (1960)، جيويثي بوجاوا (1961)، مانجاليكا (1963) وماجول بوروا (1967؛ اكتمل بعد وفاته بمخرج آخر). التزم جايمان في الغالب بنمط سينمائي مستوحى من سينما جنوب الهند، ولم يُسهم في تطوير السينما الفنية. ^{[ 4 ]} وقد ظهر الزوجان روكماني ديفي وإيدي جايمان في معظم أفلامه (وإن لم يجسدا دور الحبيبين على الشاشة)، مما أهّلهما ليصبحا أول نجمين في السينما السريلانكية. ^{[ 1 ]}

بعد فجر الاستقلال، فرضت سريلانكا قيودًا على السفر من وإلى الهند، مما دفع ناياغام إلى نقل أعماله إلى الجزيرة لخفض التكاليف. اشترى أرضًا خارج كاندانا وبنى استوديوهات سري موروجان نافاكالا (التي عُرفت لاحقًا باسم استوديوهات SPM)، والتي أصبحت لفترة من الزمن الاستوديو الأكثر تطورًا في البلاد. كان أول إنتاج له فيلم "باندا ناغاراياتا بامين" (1952)، الذي حقق نجاحًا لدى الجمهور المحلي. كان أول فيلم سنهالي يُنتج محليًا، على الرغم من أن أسلوبه الفني ظل متأثرًا بالسينما الهندية الجنوبية. أعقب ناياغام هذا الفيلم بفيلمي "بريما ثارانغايا " (1953) و "أهانكارا ستري" (1954). نظرًا لضعف جودة الاستوديو (إذ قاوم ناياغام شراء معدات عالية التقنية)، لم ترقَ هذه الأفلام إلى مستوى أفلام بوليوود المستوردة. كما كانت هذه الأفلام نمطية للغاية، ومستوحاة بشكل كبير من السينما الهندية الجنوبية (إذ كان جميع الفنيين من الهند)، وتضمنت مزيجًا من الميلودراما المبالغ فيها، والكوميديا ​​المبتذلة، والمشاجرات، والرقصات. ^{[ 1 ]}

من بين قلة من صانعي الأفلام المهتمين باستكشاف شكل فني أصيل في تلك السنوات المبكرة، كان سيريسينا ويمالاويرا أبرزهم. ^{[ 5 ]} في أعماله، بحث ويمالاويرا في تاريخ سريلانكا عند تصوير شخصيات تاريخية مثل الملك أشوكا ، الذي أشرف على إدخال البوذية إلى الجزيرة، وسارادييل، وهي شخصية تشبه روبن هود. ^{[ 1 ]}

كان ك. غوناراتنام منتجًا بارزًا آخر في هذه الفترة ^{[ 6 ]} ، حيث برز بقوة من خلال فيلم "سوجاثا" ذي التقنية العالية ، والذي أُنتج في استوديوهات "مودرن ثياترز" المتطورة في سالم، الهند . حقق الفيلم نجاحًا باهرًا وأثر على السينما الشعبية خلال العقد التالي. كان الفيلم ثوريًا في جودة إنتاجه العالية ودمجه سينما شمال الهند في النموذج السينمائي السائد في جنوب الهند. ومع ذلك، فقد فشل في تجسيد جوهر الحياة السنهالية أو ابتكار أي شيء فريد من نوعه في سريلانكا. ^{[ 1 ]}

في عام 1956، انفصل صانع الأفلام الوثائقية ليستر جيمس بيريس وزميلاه الفنيان ويليام بليك وتيتوس ثوتاوات عن وحدة الأفلام الحكومية لإنتاج ما كانوا يأملون أن يكون فيلمًا سريلانكيًا أصيلًا يُحدث ثورة في السينما السريلانكية. ^{[ 7 ]} في جميع جوانب إنتاج فيلم "ريكافا" ، انحرف الثلاثي عن التقاليد، حيث صوّروا الفيلم بالكامل خارج الاستوديو، وابتكروا قصة أصلية لا تستند إلى أي مواد أدبية أو تاريخية، واستعانوا بطاقم تمثيلي غير متمرس في الغالب ^{[ 8 ]} (باستثناءات قليلة، مثل الدكتور ناناياكارا ).

أولى الفيلم اهتمامًا كبيرًا بالحياة القروية السنهالية، مُوليًا اهتمامًا متساويًا لتقاليد الزواج والعادات والمعتقدات الشعبية بأسلوب وثائقي سلس. تدور الحبكة الرئيسية حول فتى صغير يُدعى سينا، يُوصف بأنه صانع معجزات بعد أن قيل إنه شفى صديقه أنولا من العمى. ورغم أن البعض اعتبر الحبكة ساذجة بعض الشيء نظرًا لكون صناع الفيلم من المدينة، ولإضفاء طابع مبالغ فيه على الخرافات لدى أهل القرية، إلا أن الفيلم حقق نجاحًا نقديًا كبيرًا، وعُرض في مهرجان كان السينمائي الدولي، ونال استحسان النقاد الأجانب. ويُعتبر على نطاق واسع في سريلانكا بمثابة ميلاد السينما السنهالية الحقيقية. ^{[ 9 ] [ 10 ]} إلا أن الجمهور في ذلك الوقت لم يتفاعل مع الفيلم، وفشل تجاريًا. لم يكن الجمهور معتادًا على أسلوب الفيلم الوثائقي، وتجنبه للعناصر الميلودرامية الشائعة في سينما تلك الفترة. فعلى سبيل المثال، كان غياب قصة حب رئيسية مصدر استياء للبعض.

استمر الفيلم الشعبي على النمط الهندي، وكان هناك اهتمام كبير بالسينما. أطلقت صحيفة " لانكاديبا " اليومية السنهالية أول مهرجان سينمائي تم فيه توزيع جوائز "ديباسيكا".

رغم فشل فيلم "ريكافا" في التأثير على السينما الشعبية التي استمرت في تقليد السينما الهندية، إلا أنه استقطب جهود بعض صناع الأفلام المستقلين الصغار الذين توحدوا في فرق عمل. وكانت أهم مجموعة في تلك الفترة، "كورولو رانا"، بقيادة كاتب السيناريو بي كي دي سينيفيراتني، والمنتج جون أماراتونغا، والممثلة بونيا هيندينيا .

أثناء سعيه لمتابعة فيلم "ريكافا" ، عثر أماراتونغا على الدراما الإذاعية "كورولوبيدي" لسينيفيراتني ، فطلب منه تحويلها إلى فيلم. ورغم احتفاظ الفيلم ببعض العناصر النمطية، إلا أنه كان خالياً من التأثير الهندي الواضح، واحتوى على عناصر متنوعة من الثقافة السنهالية. وقد حققت الممثلة بونيا هيندينيا إنجازاً رائداً في دورها، حيث جسدت شخصية سنهالية أصيلة، على عكس الأدوار النسائية في الأفلام الشعبية التي كانت تُحاكي الممثلات الهنديات. حقق الفيلم نجاحاً نقدياً في سريلانكا، ونال استحساناً كبيراً لتصويره الواقعي للحياة القروية السنهالية. ثم أنتجت المجموعة فيلم " سيكورو ثاروا" عام 1963، والذي يحمل موضوعاً مشابهاً. ^{[ 1 ]}

في هذا الوقت، كانت إنتاجات وحدة الأفلام الحكومية تترك بصمتها، ولا سيما فيلم براغناسوما هيتيارشي "صناع، مواد ودوافع" الذي فاز بالميدالية الذهبية في مهرجان البندقية السينمائي الدولي عام 1952. وقد كرر هيتيارشي هذا الإنجاز مرة أخرى في عام 1972 مع فيلم "الذكرى المئوية لشاي سيلان".

في عام ١٩٦٣، أنتج ليستر جيمس بيريس، بمساعدة المنتج أنطون ويكريماسينغ، فيلم "غامبيراليا" المقتبس من رواية للكاتب مارتن ويكريماسينغ، الحائز على إشادة النقاد . الفيلم من بطولة بونيا هيندينيا ، وهنري جاياسينا ، وغاميني فونسيكا . شكّل الفيلم نقطة تحول في السينما السريلانكية، إذ تخلّى عن جميع العناصر النمطية (الأغاني، والرقص، والمشاهد الكوميدية، والمعارك) السائدة في السينما الشعبية، وحقق نجاحًا تجاريًا كبيرًا. ^{[ ١١ ]} أثبت الفيلم جدوى السينما الفنية في البلاد، ومنح السينما السريلانكية مكانة مرموقة افتقدتها سابقًا، عندما حاز المنتج أنطون ويكريماسينغ على جائزة الطاووس الذهبي وجائزة النقاد في مهرجان نيودلهي السينمائي الدولي الثالث، وجائزة رأس بالانك الذهبية في الدورة الثامنة من مراجعة المهرجانات السينمائية العالمية التي أقيمت في أكابولكو، المكسيك. ^{[ ١٢ ]}

أحدث نجاح فيلم "غامبيراليا" تغييراً جذرياً في مسار السينما السريلانكية. فبعد عرضه، حاولت العديد من الأفلام محاكاة أسلوبه الواقعي، واتجهت إلى تصوير مشاهد في مواقع كانت تُتجنب سابقاً.

عاد سينيفيراتني للظهور مجددًا في هذه الفترة بفيلمٍ يتناول الحياة القروية بعنوان "باراساثو مال" . هذه المرة، حظي بدعم المنتج الثري شيترا بالاسوريا ^{[ 13 ]} الذي لم يقع ضحيةً للصعوبات المالية التي واجهها فيلم "أماراتونغا". كان بالاسوريا مهتمًا بشدة بإنتاج فيلم فني على غرار "غامبيراليا" ، فاستعان بزوجة ليستر، سوميثرا بيريس، كمديرة فنية، ومنح الممثل الصاعد غاميني فونسيكا فرصة الإخراج. كان فونسيكا قد شغل منصبًا مشابهًا في فيلم "ريكاوا" . كما ضمّ فريق العمل المصور السينمائي سوميتا أمارسينغ، الذي تدرب في جامعة غوجارات للأفلام وكان بارعًا في التصوير الخارجي. ^{[ 1 ]} حقق الفيلم نجاحًا نقديًا وجماهيريًا. ^{[ 13 ]}

استجابت شركة سيرينديب للإنتاج للأجواء الفنية السائدة عام 1965 بفيلم "سارافيتا " ^{[ 14 ]} ، من بطولة الممثل الكوميدي جو أبيويكريما ، لأول مرة في السينما السريلانكية. تناول الفيلم حياة الأحياء الفقيرة والعنصر الإجرامي فيها، وحصد معظم الجوائز الوطنية للأفلام في ذلك العام. أخرج تيتوس ثوتاواتي، الذي انفصل عن ليستر جيمس بيريس بعد فيلم "سانديسايا "، فيلم "شانديا" في العام نفسه، متجنباً الابتذال الصريح السائد في أفلام الحركة التي أُنتجت في البلاد. ^{[ 1 ]}

اتخذ جي دي إل بيريرا مع جمعية كالا بيلا الخاصة به اتجاهاً مختلفاً جذرياً في هذه الفترة، حيث تناول الحياة الريفية من خلال فيلمه الأول "ساما".

حقق فيلم " سات سامودورا" للمخرج سيري جوناسينغ ، الذي صدر عام 1966، نجاحًا نقديًا كبيرًا، متجاوزًا نجاح فيلم "غامبيراليا" . وقد نال الفيلم استحسانًا واسعًا لتصويره الواقعي لمجتمع صيد الأسماك، ولأداء طاقم تمثيلي ضمّ ديناواكا هامين ، وإدموند ويجيسينغ، وسيريل ويكريماج. كما حظيت تقنيات جوناسينغ السينمائية المبتكرة، مثل استخدامه المكثف للقطات المقربة، بإشادة كبيرة. وقد تعاون فاسانثا أوبيسيكيرا بشكل وثيق مع جوناسينغ في كتابة السيناريو والإخراج، بينما تولى دي بي نيهالسينغ مهمة المونتاج والتصوير. وقد برز كلاهما لاحقًا كمخرجين سينمائيين بارزين. ^{[ 1 ]}

بعد فيلم "ساما" للمخرج جي دي إل بيريرا، أخرج فيلمًا آخر بعنوان " داهاساك سيثوفيلي" يتناول الحياة المدنية المعاصرة . تعاون بيريرا مع دي بي نيهالسينغا، صاحب أسلوب التصوير السلس بالكاميرا المحمولة الذي اشتهر به فيلم "سات سامودورا"، مستخدمًا لأول مرة في السينما السريلانكية كاميرا ذاتية وفلترًا بنيًا داكنًا . ^{[ 15 ]} وقد ذاع صيت بيريرا ومجموعته لأول مرة مع فيلم "ساما" ، الذي يُعدّ تصويرًا فنيًا دقيقًا للحياة القروية. ^{[ 1 ]}

وتشمل الأفلام الرئيسية الأخرى لهذه الفترة أول تجربة إخراجية لأوبيسيكيرا ( فيسغاثو ) وفيلم نيهالسينغه المميز ( ويليكاثارا ).

كان فيلم "ويليكاثارا" أول سيناريو يكتبه تيسا أبيسيكارا، الذي كان يُعرف آنذاك بـ"كاتب حوار إضافي". أدى تقدير نيهال سينغا لمهارات تيسا أبيسيكارا الكتابية المتميزة إلى انطلاق مسيرته كأبرز كاتب سيناريو في سريلانكا. أصبح "ويليكاثارا" من بين أفضل عشرة أفلام في تاريخ السينما السريلانكية. في ذلك الوقت، لفتت حركة الكاميرا السلسة والمنعشة لنيهال سينغا الأنظار. جمع في "ويليكاثارا" بين عناصر الإخراج والتصوير والمونتاج ليُقدم ملحمة سينمائية بتقنية سينما سكوب لأول مرة في سريلانكا. أصبح "ويليكاثارا" من بين أفضل عشرة أفلام في سريلانكا.

إنتاج طلابي مستقل يشرف عليه رانجيث لال ( نيم والالا )، وجهد السيرة الذاتية لكاتب الأغاني ماهاغاما سيكيرا ( تون مان هانديا )، والإنتاج الأول لبياسيري جوناراتني ( موكادي أوني ) وهانثان كاثاوا من سوجاثابالا سينراث يابا، الذي قدم المعبود المتألق فيجايا كوماراتونجا.

إلى جانب ذلك، يُعد فيلم "سورايانجيث سوراي" من إنتاج شركة "دي إيه إس محمد" (موفيز ليمتد) وإخراج لينين مورايس، علامة فارقة في تاريخ السينما التجارية السريلانكية، حيث برزت فيه موجة أفلام الإثارة والحركة والموسيقى. تتناول هذه الأفلام التجارية، رغم كونها مقتبسة من أفلام أجنبية، قضايا الفقر، وسوء تطبيق القانون، والظلم، والحب. ولذلك، يُركز النقاد عليها بشدة.

في عام ١٩٧١، وصلت إلى السلطة حكومة اشتراكية سعت إلى كسر هيمنة الأفلام التاميلية والهندية على وقت العرض في سريلانكا. وقد أدى هيمنة الأفلام الأجنبية إلى تراجع الأفلام المحلية إلى ٢٠٪ فقط من وقت العرض، بينما احتلت الأفلام الأجنبية ٨٠٪ (٦٠٪ أفلام تاميلية، ١٠٪ أفلام هندية، ١٠٪ أفلام إنجليزية). ووعدت الحكومة الجديدة بتصحيح هذا الخلل، فأنشأت مؤسسة الدولة للأفلام بموجب القانون رقم ٤٧ لسنة ١٩٧١، والمكلفة بالترويج للسينما الوطنية وتوفير مجموعة واسعة من الأفلام للجمهور.

أنشأت مؤسسة الدولة للأفلام (SFC) نظامًا ائتمانيًا فريدًا لإنتاج الأفلام. مُنحت القروض بناءً على تقييم السيناريو، وكان ضمان النسخ الأصلية للأفلام (النيجاتيف) هو الضمان الوحيد المتاح للمشاركين. في ذلك الوقت، كان الإقراض المصرفي تقليديًا للغاية، وكان هذا النوع من "الضمان" غير مألوف في القطاع المصرفي. كان على المخرجين والفنيين الرئيسيين الخضوع لتدريب مسبق للحصول على القروض من خلال نظام تسجيل. قبل هذه الإجراءات، كانت الأفلام المنتجة محليًا عبارة عن نسخ حرفية من أفلام التاميل والهندية، لدرجة أنه لم يكن هناك أي تقدير للسيناريو. كان التقدير الوحيد مخصصًا للحوار، حيث كان "السيناريو" عبارة عن ترجمة حرفية للنص الهندي أو التاميلي الأصلي. ضمن النظام الائتماني لأول مرة كتابة سيناريوهات أصلية، ولم تكن القصص المنسوخة من الهندية والتاميلية مؤهلة للحصول على قروض. وهكذا، تأسست صناعة إنتاج سينمائي احترافية.

أنشأت هيئة السينما نظامًا لتوزيع الأفلام يضمن عرض جميع الأفلام المنتجة في البلاد وفقًا لنظام الأسبقية. كما تم وضع نظام لمراقبة جودة دور العرض من خلال نظام تفتيش وفحص المعدات.

انخفضت تكلفة الأفلام المستوردة بنسبة 75٪ بسبب الشراء الاحتكاري من قبل SFC: واستمر نفس العدد من الأفلام التاميلية، وإن كان بأسعار مخفضة بشكل كبير.

نتيجةً لهذه الإجراءات،  ارتفع عدد مشاهدي الأفلام من 30 مليونًا عام 1972 إلى 74.4  مليونًا عام 1979. كما زادت حصة عرض الأفلام محليًا من 20% إلى 58%. ووصل عدد دور السينما إلى 365 دارًا عام 1978، وهو أعلى رقم سُجّل. وبحلول عام 2010، انخفض هذا العدد إلى 147 دارًا.

كان هذا أفضل دليل على أن النظام قبل إنشاء هيئة تمويل التعليم العالي لم يكن موجهاً نحو السوق، وأن الطلب كان مكبوتاً. وقد استلزم ذلك من هيئة تمويل التعليم العالي تلبية هذا الطلب المكبوت والمتراكم، مما أدى إلى زيادة غير مسبوقة في عدد حالات القبول السنوية خلال سبع  سنوات.

بعد عام 1979، قام رئيس مجلس إدارة هيئة تمويل السينما السنغافورية، أنطون ويكريمسينغ، بإلغاء جميع إجراءات الهيئة، مانحًا قروضًا غير محدودة "لأي شخص يرغب في إخراج الأفلام". أُنتجت مئات الأفلام على يد أشخاص لا يملكون أي خبرة في صناعة الأفلام. ونتيجةً لذلك، بلغ عدد الأفلام المنتجة حدًا جعل قائمة انتظار عرضها في دور السينما تصل إلى خمس  سنوات بحلول عام 1982. وقد ردّ الجمهور على الأفلام الرديئة بمقاطعتها، وبدأت أعداد المشاهدين بالانخفاض بشكلٍ مقلق. فقد انخفضت أعداد المشاهدين السنوية، التي بلغت ذروتها عام 1979 عند 79.4  مليون مشاهد، إلى 7.2 مليون مشاهد فقط عام 2009. وبدأت هيئة تمويل السينما السنغافورية، التي كانت مؤسسة مربحة حتى ذلك الحين، بالانزلاق نحو الإفلاس، واضطرت إلى تلقي دعم مالي من الحكومة.

كان تيتوس ثوتاوات وليستر جيمس بيريس من أبرز الفنانين في تلك الفترة الذين أنتجوا أفلامًا فنية. أخرج ثوتاوات أفلامًا مثل " هارا لاكشي" و "سيهاسونا" و "ساغاريكا" و "مانغالا" ، التي جمعت بين المهارة التقنية والمواضيع التي لاقت استحسان الجمهور العام. أما ليستر جيمس بيريس، فقد حقق نجاحًا أكبر في أعماله خلال تلك الفترة، حيث أنتج بعضًا من أهم أعماله رغم القيود التي فرضتها الحكومة. ^{[ 16 ]}

يُعتبر فيلم " نيدهانايا" للمخرج بيريس ، الذي صدر عام 1972، تحفته الفنية ^{[ 17 ]}  ، وقد صنّفته لجنة حكومية عام 1997 كأفضل فيلم سريلانكي في الخمسين عامًا الأولى . وقد نال الفيلم استحسانًا كبيرًا لإخراج بيريس المتقن وأداء غاميني وماليني فونسيكا المُلهم . وشكّل الفيلم نجاحًا دوليًا آخر لبيريس، حيث فاز بجائزة الأسد الفضي للقديس مرقس في مهرجان البندقية السينمائي الدولي ، واختير كواحد من أبرز أفلام العام، وحصل على دبلوم في مهرجان لندن السينمائي . ^{[ 18 ]} كما لاقت أعماله اللاحقة في تلك الفترة نجاحًا نقديًا كبيرًا ( مثل "ديسا نيسا" و "مادول دوا ").

برز دارماسينا باثيراجا ، الذي عمل في فيلم هانثان كاثاوا ليابا ، ^{[ 19 ]} مع أول تجربة إخراجية له، فيلم أهاس غاوا ، في عام 1974. وقد ساهم الفيلم في تجسيد روح الشباب الحضري المنحل، ووفر مشروعًا فنيًا هامًا لممثلين مثل سيريل ويكريماج للنجاح فيه. وقد اتبع أوبيسيكيرا موضوعًا مشابهًا في عمله فالماثفوفو .

مع انتخابات عام 1977، وصل حزبٌ ذو توجه رأسمالي إلى السلطة، ورُفعت بعض القيود المفروضة سابقًا. إلا أن هذا الرفع اقتصر على الإنتاج، مما أدى إلى فيضان من الأفلام الرديئة الصنع، والتي مُنحت حقوقها دون قيد أو شرط من قِبل أنطون ويكريماسينغ لأي شخص. كان نحو مئة فيلم ينتظر العرض، إذ أُجبرت دور السينما، في مفارقة عجيبة، على عرض كل فيلم أُنتج بهذه الطريقة.

نتيجةً لذلك، بدأ الإقبال السينمائي، الذي بلغ ذروته عام 1979 بـ 74.4 مليون متفرج، بالتراجع، واستمر هذا التراجع بشكلٍ مطرد حتى الآن. ويُعتقد على نطاق واسع أن التلفزيون كان سبب هذا التراجع. إلا أن مؤسسة روبافاهيني التلفزيونية في سريلانكا لم تبدأ بثها إلا عام 1982، حين انخفض عدد رواد السينما في جميع أنحاء البلاد إلى 51 مليونًا، بعد أن كان قد بلغ ذروته عام 1979 بـ 74.4 مليون متفرج. وقد خلصت اللجنة الرئاسية للتحقيق في صناعة السينما عام 1985 إلى وجود انخفاض كبير في الإقبال على الأفلام التاميلية عام 1980. وبما أن البث التلفزيوني لم ينتشر في جميع أنحاء البلاد إلا عام 1983، فإن هذا الانخفاض في الإقبال السينمائي لم يكن بسبب التلفزيون، بل بسبب عدم عرض أفلام تاميلية جديدة.

أخرجت سوميترا بيريس ، زوجة ليستر جيمس بيريس، فيلمها الأول " جيهينو لاماي " عام ١٩٧٨. تناول الفيلم تأثير القيود الاجتماعية على فتاة ريفية، وحظي بإشادة النقاد ونجاح جماهيري كبير، حيث اختير كأحد أفضل أفلام العام للعرض في مهرجان لندن السينمائي، وحصل على جائزة لجنة التحكيم في مهرجان قرطاج السينمائي الدولي. وفي أول ظهور سينمائي لها، نالت فاسانثا تشاتوراني استحسانًا لأدائها المتقن لدور البطولة.

حقق فيلم بيريس التالي، "جانجا أدارا " (1980)، نجاحًا باهرًا لدى الجمهور السريلانكي، إذ حصد إيرادات ضخمة في شباك التذاكر وحطم الأرقام القياسية في البلاد. كما نال الفيلم إعجاب النقاد، حيث حصد العديد من الجوائز الوطنية المخصصة للسينما في سريلانكا، وحصل على شهادة تقدير في مهرجان جنوب آسيا السينمائي.

كان باثيراجا أكثر نشاطًا في هذه الفترة، حيث أخرج أفلامًا مثل "إيا دان لوكو لامايك" (1977)، و "بامبارو أويث" (1978)، و "بونماني" ، و "سولدادو أوناهي" (1981). يُعتبر فيلم "بامبارو أويث" على نطاق واسع عمله المحوري الذي يتناول التوترات الاجتماعية بين صيادي الأسماك وشباب المدينة. أُنتج فيلم "بونماني" باللغة التاميلية بهدف المساهمة في تطوير السينما التاميلية في البلاد. ورغم جودته، تجاهله الجمهور التاميلي لعدم ثقته بالمخرج السنهالي. أما فيلم "سولدادو أوناهي" فقد تناول الحياة الكئيبة لجندي عجوز، وعاهرة، ومدمن كحول، ولص، ساعيًا إلى تسليط الضوء على معاناتهم. توقف باثيراجا عن العمل بعد إنتاج هذا الفيلم. ^{[ 20 ]}

أخرج أوبيسيكيرا فيلمه الأكثر شهرة "بالينجيتيو" عام 1979، والذي تناول فيه صعوبات الشباب الحضري. وحظي فيلمه التالي "داداياما " (1983) باستقبال جيد أيضاً. أما نجم "بالينجيتيو" ، دارماسيري باندارانياكي، فقد برز كمخرج من خلال فيلمه الأول ذي الأسلوب المميز "هانسا فيلاك" عام 1980.

مع تدفق الأفلام التي أخرجها "أي شخص" تحت رئاسة أنطون ويكريميسيغي، رئيس المؤسسة الوطنية للأفلام، والتي تم خلالها إنتاج مئات الأفلام مما أدى إلى ظهور قائمة أفلام لمدة 5 سنوات في انتظار العرض، لم يكن ذلك كافياً لمواكبة الارتفاع المتزايد للتلفزيون إلى جانب بداية الحرب الأهلية، وبدأت عائدات الأفلام في الانخفاض حيث لجأ السريلانكيون إلى البقاء في منازلهم بدلاً من التردد على دور السينما.

من أبرز أفلام تلك الحقبة فيلم " ساغارا جالايا مادي هيدوا أوبا ساندا" للمخرجة سوميترا بيريس ، وفيلم "فيراغايا " (1988) للمخرج تيسا أبيسيكارا، وفيلم " ريدي نيمنايا " (1983) للمخرج دي بي نيهالسينغ ، وفيلم "مالدينيي سيميون " (1986) للمنتج فيجايا راماناياكي . وقد فاز فيلم "مالدينيي سيميون" بجائزة الطاووس الفضي للمخرجة أنوجا ويراسينغ في مهرجان نيودلهي السينمائي الدولي الحادي عشر عام 1987. وقد أضفى نيهالسينغ على أفلامه لمسة فنية مميزة، حيث جمع ببراعة بين الإتقان التقني والإبداع الفني. وحقق فيلم "كيلي مادالا " (1991) نجاحًا إبداعيًا باهرًا، إذ حصد ما لا يقل عن 14 جائزة سينمائية وطنية، وهو ربما أعلى عدد من الجوائز التي فاز بها فيلم واحد حتى الآن.

يُعدّ براسانا فيثاناج أحد أهمّ مخرجي السينما السريلانكية، حيث أخرج فيلمه الروائي الأول "سيسيلا جيني غاني" عام 1992، ثم فيلمه الثاني "أنانثا راثريا" عام 1995. حقق الفيلم الأخير نجاحًا نقديًا كبيرًا، وعُرض في العديد من المهرجانات الدولية، وحصد جوائز عديدة. بعد ذلك بعامين، أخرج فيثاناج فيلم " باوورو والالو" ، وهو دراما ناضجة شهدت عودة النجمة السابقة نيتا فرناندو بعد غياب طويل. وقد نال الفيلم استحسان النقاد أيضًا. أما فيلمه الأخير في ذلك العقد فكان "بوراهاندا كالوارا" ، الذي تناول تأثير الحرب الأهلية السريلانكية على عائلات الجنود. ويُعتبر هذا الفيلم، الذي تميّز بأداءٍ تأمليٍّ من جو أبيويكريما في الدور الرئيسي، أفضل أعمال فيثاناج.

تشاندرا روتنام مخرج سينمائي حائز على جوائز، أخرج ومونتاج فيلم " الطريق من ممر الفيل" ، الذي وصل إلى القائمة النهائية لجوائز نيويورك الدولية للتلفزيون والسينما عام 2011، وفيلم " رجل عادي" من بطولة السير بن كينغسلي الحائز على جائزة الأوسكار وبن كروس . رُشِّح الفيلم لأربع جوائز رئيسية في مهرجان مدريد السينمائي الدولي عام 2013، وفاز بجوائز أفضل فيلم، وأفضل مخرج، وأفضل ممثل في ذلك العام. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

أصبح المخرج Vimukthi Jayasundara أول سريلانكي يفوز على الإطلاق بجائزة Caméra d'Or المرموقة لأفضل فيلم أول في مهرجان كان السينمائي 2005 عن فيلمه Sulanga Enu Pinisa . ^{[ 23 ]}

تعتبر أفلام المخرج المثير للجدل أسوكا هانداغاما من قبل العديد من الأسماء المرموقة في عالم السينما السريلانكية أفضل الأفلام التي قدمت رداً صادقاً على الحرب الأهلية .

• ساندا داداياما
• شاندا كيناري
• لي ماجى سانداي
• تاني تاتوين بيابانا
• أكشارايا
• فيديو
• إيني أوان

حازت تلك الأفلام على جوائز في العديد من المهرجانات السينمائية الدولية. وقد واجه العديد من مشاكل الرقابة بسبب أعماله؛ حيث حظرت الحكومة السريلانكية فيلمه " أكشارايا" . ^{[ 24 ]}

تشمل الإصدارات الأخيرة: Sooriya Arana ، Aadaraneeya Wassaanaya ، Samanala thatu ، Aloko Udapadi ، Hiripoda wessa ، جذبت السريلانكيين إلى دور السينما.

تجاوز فيلم "أبا" للمخرج جاكسون أنتوني فيلم " سوريا أرانا " ليصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في تاريخ السينما السريلانكية، محققًا إيرادات بلغت 185 مليون روبية . كما أصبح "أبا" أغلى فيلم تم إنتاجه في سريلانكا، حيث تجاوزت تكلفة إنتاجه 60 مليون روبية، وكان أول فيلم سريلانكي يُنجز بتقنية الوسائط الرقمية . أبدت عدة دول ، مثل الصين وإيطاليا وأستراليا ، اهتمامًا بعرض الفيلم بعد إصدار إعلانه الترويجي . وأبدت الصين اهتمامًا خاصًا، حيث تدرس دبلجته إلى اللغة الصينية. عُرض فيلم "أبا" لأول مرة في 8 أغسطس 2008. 

في عام ٢٠٠٩، عُرض فيلم "أكاسا كوسوم" (زهور في السماء) للمخرج براسانا فيثاناج  في ٢٢ دار عرض سينمائي، وحظي بإقبال جماهيري كبير لأكثر من ٧٠ يومًا. وقد فاز الفيلم، الذي عُرض لأول مرة في مهرجان بوسان السينمائي الدولي أواخر عام ٢٠٠٨، بالعديد من الجوائز، ودُعي للمشاركة في العديد من المهرجانات السينمائية الدولية.

بينما كانت الأفلام السريلانكية تفوز بجوائز دولية، وبينما حقق فيلم "أبا" دخلاً غير مسبوق بلغ 185 مليون روبية سريلانكية وبيع أكثر من مليون تذكرة، استمرت أعداد المشاهدين السنوية في الانخفاض دون هوادة.

بحلول عام 2009، انخفض عدد رواد السينما إلى 7.2 مليون شخص فقط سنويًا. وتراجع عدد دور العرض من 365 دارًا عام 1979 إلى 147 دارًا فقط. وبحلول نهاية عام 2010، انخفض عدد رواد السينما السنوي إلى 5.5 مليون شخص، وهو أدنى مستوى في تاريخ السينما السريلانكية. وبدا أن المؤسسة الوطنية للأفلام في حالة من التخبط والعجز، بينما كانت شركات التوزيع الأربع من القطاع الخاص، التي تولت زمام صناعة السينما منذ عام 2001، تنتظر أن يأتي الجمهور إليها.

منذ خصخصة توزيع الأفلام في عام 2001 بين 4 "موزعين" دون طرح أي عروض، كما هو معتاد عندما تتخلى الحكومة عن احتكار، من قبل حكومة تشاندريكا بانداراناياكي، تم إغلاق 111 دار سينما بحلول يوليو 2010 - بمعدل دار سينما واحدة شهريًا، مما يدل على فشل تلك العملية.

بلغ عدد الأفلام المنتجة محلياً التي عُرضت في عام 2009 خمسة عشر فيلماً وفقاً للإحصاءات التي نشرتها المؤسسة الوطنية للأفلام.

في السنوات الأخيرة، تم إنتاج العديد من الأفلام التاريخية ذات الميزانيات الضخمة، مثل "ألوكو أودابادي" و "أبا" و "باثيني" و "مهراجا جيمونو" و "فيجايابا كولايا"، وحققت نجاحًا باهرًا. معظم هذه الأفلام مستوحاة من قصص تاريخية ملحمية سريلانكية .

في عام 2017، حقق فيلم "دارمايودهايا" إيرادات بلغت 22.4 كرور سريلانكي (224 مليون روبية)، ليصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في سريلانكا، متجاوزًا فيلم "أبا" . وفي عام 2023، حقق فيلم "غاجامان" إيرادات بلغت 600 مليون روبية سريلانكية، ليصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في سريلانكا، محطمًا بذلك رقم "أبا" القياسي. شهدت السينما السريلانكية تحسنًا ملحوظًا في عام 2025. ففي النصف الأول من هذا العام وحده، تجاوزت إيرادات ستة أفلام تقريبًا 200 مليون روبية لكل منها، مع معدلات إشغال تتراوح بين 75 و78%، وهو ما يفوق بكثير العديد من الأفلام الهوليوودية الضخمة. وفي عام 2026، صنع فيلم "دارمايودهايا 2" التاريخ، ليصبح الفيلم السريلانكي الأعلى إيرادًا على الإطلاق، محققًا إيرادات بلغت 600 مليون روبية.

في سياق السينما السريلانكية، يمكن ربط هذا التذكير بالفيلم القصير بتاريخه. فقد احتفظ الفيلم القصير بمكانته كتمرين لصانعي الأفلام الذين سطع نجمهم من خلال الأفلام الروائية الطويلة. بدأ المخرج الواقعي، الدكتور ليستر جيمس بيريس ، مسيرته المهنية بفيلم قصير بعنوان "مناجاة". كما قدم شخصية بارزة أخرى في السينما السريلانكية، الدكتور دارماسنا باثيراجا ، فيلمًا قصيرًا بعنوان "أعداء" كأول تجربة سينمائية له. وقد فرضت مؤسسة الدولة للأفلام، التي تأسست عام 1971، شرطًا على الفنانين السينمائيين الطموحين بإنتاج فيلم قصير قبل الظهور الأول كمخرجين للأفلام الروائية الطويلة، مما أهّلهم للحصول على تمويل إنتاجي من القطاع العام.

ومع ذلك، لم تكن المشكلة في قيام المرء بصنع فيلم قصير قبل فيلمه الطويل، بل في تخلي أنطون ويكريمسينغ عن الفيلم القصير كوسيلة سينمائية بعد عام 1979 من خلال إتاحة الأموال العامة "لأي شخص" مع نتائج كارثية.

عُرض فيلم المخرج الشاب مالاكا ديوابريا القصير "دائرة الحياة" في المسابقة الدولية عام 2004، ضمن فعاليات مهرجان تل أبيب الدولي العاشر لأفلام الطلاب في إسرائيل. وكانت هذه المرة الأولى التي يُختار فيها فيلم لطالب سريلانكي للمشاركة في مهرجان معترف به دوليًا، وشكّل هذا الاختيار خطوةً هامةً نحو إعادة إحياء ثقافة الأفلام القصيرة في سريلانكا.

يُساهم إدراج مهرجانات الأفلام القصيرة السنوية ضمن فعاليات السينما المحلية، مثل مهرجان "أجندة 14" للأفلام القصيرة الذي تُنظمه أنوما راجاكارونا، في تحفيز وتمكين صانعي الأفلام الشباب الموهوبين من الانخراط في تقليد صناعة الأفلام القصيرة. وقد حظي عدد من هذه البرامج بدعم من جهات دولية، مثل أكاديمية الفيلم الأوروبية في حالة "أجندة 14"، كما نالت أفلام قصيرة لعدد من المخرجين الصاعدين، مثل ريهان موداناياكي وهيران بالاسوريا وبرابودا ديكواثا، بعض التقدير الدولي.

حقق فيلم المخرج إيلانغو راماناثان القصير الأول "مونا فيزيثوليغال" (دموع صامتة)، الذي عُرض عام 2014، نجاحًا كبيرًا، حيث شارك في 27 مهرجانًا سينمائيًا دوليًا وحصد 19 جائزة، من بينها جائزة أفضل فيلم بلغة أجنبية، وأفضل مخرج، وأفضل سيناريو، وأفضل تصوير سينمائي، وأفضل ممثل طفل. كما عُرض الفيلم في مهرجان لوكارنو للأبواب المفتوحة عام 2017.

في الآونة الأخيرة، حظي فريق "هاي سكول جانكيز" بقيادة المخرج أكاش إس كيه بشهرة عالمية بفضل فيلمهم القصير "إيديتيك" ، الذي أصبح أول فيلم سريلانكي يُعرض في مهرجان سان دييغو كوميك-كون السينمائي الدولي. ^{[ 25 ]} عُرض الفيلم في العديد من المهرجانات الأخرى حول العالم، بما في ذلك مهرجان رين دانس السينمائي . وفي عام 2019، أصبح فيلمهم القصير التالي من نوع الرعب " ذا سامونينغ" ثاني فيلم يُعرض في المهرجان نفسه. يشهد قطاع صناعة الأفلام المستقلة انتعاشًا ملحوظًا، حيث تُنشر أفلام قصيرة كهذه على منصات مثل يوتيوب .

• ناديكا غوروجي
• كاسون كالهارا
• دينش سوباسينغ
• دارشانا روان ديساناياكا
• براديب راثناياكا
• ماهيش دينيبتيا
• رانجا داساناياكا
• غاياتري خيماداسا
• أجيث كوماراسيري
• سانكا دينيث
• Charitha Rakshitha Attalage
• شيترال سومابالا
• ناريندرا جوناراثنا
• تشينثاكا جاياكودي
• نيميش كولاسينغ
• تشاماث سانجيث
• ياساس ميداجيدا
• أنوشكا لياناج