نظام الحكم الجماعي

المذهب الجماعي هو تقليد بروتستانتي له جذور في الحركتين البيوريتانية والمستقلة . في هذا المذهب، تسبق الجماعة المتعاقدة مسؤوليها، ^{[ 4 ]} وبالتالي يحق لأعضائها استدعاء قساوستهم وعزلهم دون إشراف من أي هيئة كنسية أعلى. عادةً ما يكون لكنائسهم راعٍ واحد على الأقل، ولكن يجوز لهم أيضًا تعيين شيوخ حاكمين.

تُعرف بيانات النظام السياسي في التقاليد الجماعية باسم "البرامج". وتشمل هذه البرامج برنامج اعتراف سافوي ، وبرنامج كامبريدج ، وبرنامج سايبروك . ومن بين الطوائف المنتمية إلى التقاليد الجماعية: الكنيسة المتحدة للمسيح ، والكنيسة الأمريكية المسيحية المسيحية ، والكنيسة المسيحية المسيحية المسيحية ، والكنيسة الإنجيلية المسيحية المسيحية . تدعم هذه الطوائف أعضاءها، لكنها لا تُدير شؤونهم.

يرى معظم المعمدانيين أنه لا توجد سلطة مطلقة لأي طائفة أو منظمة دينية على أي كنيسة معمدانية. ولا يمكن للكنائس أن تتواصل فيما بينها في ظل هذا النظام إلا من خلال التعاون الطوعي، وليس بالإكراه بأي شكل من الأشكال. علاوة على ذلك، يدعو هذا النظام المعمداني إلى التحرر من السيطرة الحكومية. ^{[ 5 ]} ومن الاستثناءات على هذا الشكل المحلي للحكم المعمدانيين الأسقفيين الذين يتبعون نظامًا أسقفيًا .

لا تملك الكنائس المعمدانية المستقلة هيكلاً تنظيمياً رسمياً أعلى من مستوى الجماعة المحلية. وبشكل عام، بين المعمدانيين ، قد تُدعم مجموعة متنوعة من المنظمات المسيحية والمؤسسات التعليمية الإنجيلية بسخاء أو لا تُدعم على الإطلاق، وذلك تبعاً لعادات الجماعة المحلية وميولها. وعادةً ما يُعتبر التوافق العقائدي الاعتبار الأول عند اتخاذ الكنيسة قراراً بمنح أو رفض المساهمات المالية لهذه المنظمات، التي تُعتبر قانونياً كياناً خارجياً ومنفصلاً عن الجماعات التي تخدمها. وتنتشر هذه الممارسات أيضاً بين الجماعات الأصولية أو الكاريزمية غير الطائفية ، والتي ينحدر الكثير منها من أصول معمدانية، ثقافياً إن لم يكن لاهوتياً.

على النقيض من ذلك، ترتبط معظم جماعات المعمدانيين الجنوبيين والمعمدانيين الوطنيين عمومًا بعلاقات أوثق مع جهات خارجية مثل وكالات الإرساليات والمؤسسات التعليمية مقارنةً بالجماعات ذات التوجهات المستقلة. ومع ذلك، فإنها تلتزم بمنهج كنسي متشابه للغاية ، رافضةً السماح بأي سيطرة أو إشراف خارجي على شؤون الكنيسة المحلية.

تُدار شؤون الكنيسة على مستوى الجماعات لا الطوائف. ولا تمتلك كنائس المسيح، عن قصد، مقرًا مركزيًا أو مجالس أو أي هيكل تنظيمي آخر أعلى من مستوى الكنيسة المحلية. ^{[ أ ] [ ٧ ]} بل إن الجماعات المستقلة تُشكل شبكةً، حيث تُشارك كل جماعة، وفقًا لتقديرها الخاص، في مختلف وسائل الخدمة والتواصل مع الجماعات الأخرى. ^{[ ب ] [ ٩ ] [ ١٠ ]} وترتبط كنائس المسيح من خلال التزامها المشترك بمبادئ الإصلاح. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

تُشرف على الجماعات عادةً مجموعة من الشيوخ (يُعرفون في بعض الجماعات بالرعاة أو الأساقفة أو القساوسة)، ويُساعدهم أحيانًا الشمامسة في إدارة مختلف الأعمال . ^{[ 10 ] [ 12 ]} يُنظر إلى الشيوخ عمومًا على أنهم مسؤولون عن الرعاية الروحية للجماعة، بينما يُنظر إلى الشمامسة على أنهم مسؤولون عن الاحتياجات غير الروحية للكنيسة. ^{[ 13 ]} يخدم الشمامسة تحت إشراف الشيوخ، وغالبًا ما يُكلفون بتوجيه خدمات محددة. ^{[ 13 ]} تُعتبر الخدمة الناجحة كشماس بمثابة إعداد للشيخية. ^{[ 13 ]} تختار الجماعة الشيوخ والشمامسة بناءً على المؤهلات الواردة في تيموثاوس 3 وتيطس 1. ^{[ 14 ]} تبحث الجماعات عن شيوخ لديهم فهم ناضج للكتاب المقدس يمكّنهم من الإشراف على الخادم والتعليم، بالإضافة إلى أداء وظائف الحوكمة. ^{[ 15 ]} وبدلاً من وجود رجال راغبين يستوفون هذه الشروط، تُشرف أحيانًا على الجماعات لجنة غير منتخبة من رجال الجماعة. ^{[ 13 ]}

بينما اتسمت حركة الإصلاح المبكرة بتقاليد الوعاظ المتجولين بدلاً من الوعاظ المستقرين، أصبح وجود قسٍّ مُدرَّب تدريباً رسمياً على المدى الطويل هو السائد في كنائس المسيح خلال القرن العشرين. ^{[ 16 ]} ويُفهم أن القساوسة يخدمون تحت إشراف الشيوخ. ^{[ 15 ]} ورغم أن وجود قسٍّ محترف على المدى الطويل قد خلق أحياناً " سلطة وزارية فعلية كبيرة " وأدى إلى صراع بين القس والشيوخ، إلا أن مجلس الشيوخ ظل "السلطة العليا في الجماعة". ^{[ 13 ]} وهناك فئة صغيرة داخل كنائس المسيح تعارض وجود واعظ واحد، وتفضّل بدلاً من ذلك تناوب مهام الوعظ بين شيوخ مؤهلين (وتتداخل هذه الفئة غالباً مع الفئات التي تعارض مدارس الأحد والتي تستخدم أيضاً كأساً واحداً فقط لتقديم العشاء الرباني).

تؤمن كنائس المسيح بكهنوت جميع المؤمنين . ^{[ 17 ]} ولا تُستخدم ألقاب خاصة للوعاظ أو القساوسة تُعرّفهم كرجال دين . ^{[ 18 ]} وتؤكد كنائس المسيح أنه لا فرق بين "رجال الدين" و" العلمانيين "، وأن لكل عضو موهبة ودورًا يؤديه في إنجاز عمل الكنيسة. ^{[ 19 ]}

انفصل الميثوديون الذين اختلفوا مع النظام الأسقفي للكنيسة الميثودية الأسقفية الجنوبية عن كنيستهم الأم لتأسيس الكنيسة الميثودية الجماعية ، التي احتفظت باللاهوت الويسلي ولكنها تبنت النظام الجماعي كصفة مميزة. ^{[ 20 ]} وتُعدّ كل من الكنيسة الميثودية الجماعية الأولى والكنيسة الميثودية الجماعية الجنوبية طائفتين ميثوديتين انبثقتا من الكنيسة الميثودية الجماعية في عامي 1852 و1982 على التوالي. ^{[ 21 ]}

انفصلت الكنيسة الميثودية التجمعية الجديدة عن الكنيسة الأسقفية الميثودية الجنوبية في عام 1881. ^{[ 22 ]}