دستور ولاية ماريلاند

يبدأ دستور ولاية ماريلاند بإعلان الحقوق، وهو مشابه لقانون الحقوق الأمريكي، ولكنه، كمعظم قوانين الحقوق في الولايات، أوسع نطاقًا من النسخة الفيدرالية. من بين أمور أخرى، يضمن دستور ماريلاند المحاكمة أمام هيئة محلفين ، والإجراءات القانونية الواجبة ، وحرية الصحافة ، وحرية الدين . كما يحظر، من بين أمور أخرى، سنّ قوانين بأثر رجعي والعقوبات القاسية وغير المألوفة . والجدير بالذكر أن هيئات المحلفين في القضايا الجنائية تُعتبر قضاةً للقانون والوقائع على حد سواء، مما يرسخ في الدستور حق (ما يُعرف عادةً) نقض قرار هيئة المحلفين - وهو حق كان شائعًا في أوائل القرن التاسع عشر. وبحلول عام 1867، كان هذا المبدأ قد بدأ بالتراجع نتيجةً لسوء استخدامه (في نزاعات مثل نزاع المورمون في ناوو، إلينوي، وقانون العبيد الهاربين لعام 1850)، وهو اليوم موقف الأقلية. أعلنت المحكمة العليا في ولاية ماريلاند، في قضية أونغر ضد ماريلاند (2012)، عدم دستورية حق هيئة المحلفين في أن تكون قاضية القانون، على الأقل فيما يتعلق بالمسائل التي تمس الحقوق الدستورية الفيدرالية. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

على الرغم من أن إعلان الحقوق ينص على أن " الميليشيا المنظمة جيدًا هي الدفاع المناسب والطبيعي عن الحكومة الحرة"، إلا أنه لا يضمن الحق في حمل السلاح . ويُعد دستور ولاية ماريلاند من الدساتير القليلة للولايات التي تفتقر إلى ما يُعادل التعديل الثاني للدستور الفيدرالي . ومع ذلك، فهو يتضمن الدستور الأمريكي بموجب المادة الثانية.

"المادة 2. دستور الولايات المتحدة، والقوانين التي تم سنها، أو التي سيتم سنها، بموجبه، وجميع المعاهدات التي تم إبرامها، أو التي سيتم إبرامها، بموجب سلطة الولايات المتحدة، هي، وستظل القانون الأعلى للولاية؛ وقضاة هذه الولاية، وجميع شعب هذه الولاية، ملزمون بها، وسيظلون ملزمين بها؛ بغض النظر عن أي شيء مخالف في دستور أو قانون هذه الولاية."

وبذلك يتم دمج التعديل الثاني كما هو مكتوب في دستور الولايات المتحدة.

انطلاقاً من تاريخ ولاية ماريلاند في التسامح الديني، يقتصر الضمان ضد القيود الدينية على المؤمنين بالله وبالثواب والعقاب الإلهي. تتضمن المادة 36 النص التالي:

ولا يجوز اعتبار أي شخص، مؤهل في غير ذلك، غير مؤهل كشاهد أو محلف بسبب معتقده الديني؛ شريطة أن يؤمن بوجود الله، وأنه بموجب تدبيره سيُحاسب هذا الشخص أخلاقياً على أفعاله، وسيُكافأ أو يُعاقب عليها إما في هذه الدنيا أو في الآخرة.

في عام ١٩٦١، أصدرت المحكمة العليا الأمريكية قرارًا بالإجماع في قضية توركاسو ضد واتكينز، قضت فيه بأن محاولة تطبيق هذا البند تُعدّ انتهاكًا للتعديلين الأول والرابع عشر لدستور الولايات المتحدة . وفي عام ١٩٧٠، عُدّل هذا البند ليشمل عبارة "لا يُشكّل أي شيء في هذا البند إنشاءً لدين رسمي". وقد أُبقي على الصياغة الأصلية للبند، على الأرجح كرمزية لا كفعلٍ فعلي.

يُبيّن دستور ولاية ماريلاند مبدأ فصل السلطات ، وهو مبدأ مُضمّن في الدستور الفيدرالي. وينص دستور ماريلاند على أن "السلطات التشريعية والتنفيذية والقضائية للحكومة يجب أن تكون منفصلة ومستقلة عن بعضها البعض إلى الأبد؛ ولا يجوز لأي شخص يمارس وظائف إحدى هذه السلطات أن يتولى أو يؤدي واجبات أي سلطة أخرى".

تحدد المادة الأولى متطلبات إجراء الانتخابات، والمؤهلات اللازمة للسماح بالتصويت، والعقوبات المفروضة على سوء سلوك الناخبين (مثل التصويت عمداً في دائرة لا يقيم فيها الشخص، أو التصويت أكثر من مرة في الانتخابات).

تنص المادة الثانية على إنشاء منصبي الحاكم ونائب الحاكم، وتحدد مؤهلات المرشحين، وقواعد فرز الأصوات، وتحديد من يصبح حاكماً أو نائباً للحاكم في حالة التعادل، والعزل بسبب سوء السلوك، وإجراءات الاستبدال إذا أصبح المنصب شاغراً مؤقتاً أو دائماً بسبب الوفاة أو الاستقالة أو العجز أو العزل.

تنص المادة الثالثة على إنشاء الهيئة التشريعية، المسماة الجمعية العامة، والمقسمة إلى مجلسين، مجلس الشيوخ ومجلس المندوبين، وتحدد مؤهلات وعدد أعضاء كل مجلس، ووسائل الانتخاب وأحكام العزل من المنصب بسبب سوء السلوك، وإجراءات استبدال الأعضاء الذين تصبح مناصبهم شاغرة.

تنص المادة الرابعة على إنشاء المحكمة العليا لولاية ماريلاند ومحاكم أدنى منها، وتحدد شروط تعيين القضاة، ومدة ولايتهم، وإجراءات عزلهم. كما تنص على انتخاب عمدة لكل مقاطعة.

تنص المادة الخامسة على إنشاء منصب المدعي العام ومدعي عام الولاية في كل مقاطعة، وتنص على انتخابهما، ومؤهلات المرشحين، وإجراءات العزل والاستبدال في حالة شغور المنصب.

تنص المادة السادسة على إنشاء إدارة الخزانة وتحديد إجراءات تعيين المراقب المالي وأمين الخزانة، بالإضافة إلى واجباتهما، وإجراءات العزل بسبب سوء السلوك واستبدالهما في حالة شغور المنصب.

تنص المادة السابعة على انتخاب مفوضي المقاطعة.

تنص المادة الثامنة على أن يقوم المجلس التشريعي بإنشاء مجموعة من المدارس العامة المجانية، ودعمها "عن طريق الضرائب أو غيرها من الوسائل".

تنص المادة التاسعة على إنشاء ميليشيا وتعيين مساعد عام من قبل الحاكم لإدارة الميليشيا.

تنص المادة الحادية عشرة على إنشاء مدينة بالتيمور وتعتبرها مدينة مستقلة، وتمنحها رئيس بلدية ومجلس مدينة من جزأين بفترة عمل قصوى مدتها 90 يومًا، وتنص على عدة مواد فرعية إضافية ضمن المادة الحادية عشرة تتعلق بتشغيل المدينة.

تُقترح تعديلات الدستور من قبل المجلس التشريعي للولاية بأغلبية ثلاثة أخماس الأصوات في كلا المجلسين. ويجب بعد ذلك التصديق على التعديلات بأغلبية بسيطة من الناخبين في استفتاء يُجرى بالتزامن مع الانتخابات العامة التالية . وخلافًا للدستور الفيدرالي ، عند تعديل دستور ولاية ماريلاند، يُحرر النص الرسمي للوثيقة، ويُحذف منه ما لم يعد ساريًا. ومع ذلك، تتضمن معظم النسخ المطبوعة من الدستور شروحًا توضح الأجزاء التي عُدّلت أو حُذفت، وتاريخ التعديل.

ينص أحد بنود الوثيقة على أنه يجب كل عشرين عامًا استطلاع رأي سكان الولاية حول ما إذا كان ينبغي عقد مؤتمر دستوري للولاية . ويُعقد هذا المؤتمر إذا طلبت أغلبية الناخبين ذلك. وفي آخر انتخابات أُتيحت فيها فرصة طرح هذا السؤال عام ٢٠١٠، لم يختر الناخبون الدعوة إلى عقد مؤتمر.

في حين أن متوسط ​​عدد التعديلات التي أُجريت على دساتير الولايات يبلغ حوالي 115 تعديلاً، اعتباراً من عام 2004تم تعديل دستور ولاية ماريلاند قرابة 200 مرة، كان آخرها عام 2024. في عام 1910، اقتُرح تعديل ديجز لزيادة متطلبات الملكية لتسجيل الناخبين. وكان من شأنه أن يحرم فعلياً معظم الأمريكيين من أصل أفريقي والعديد من البيض الفقراء (بمن فيهم المهاجرون الأوروبيون الجدد ) من حق التصويت، كما فعلت ولايات أخرى بوسائل مختلفة، بدءاً من دستور ولاية ميسيسيبي الجديد عام 1890. وقد سبق أن خفضت قوانين أخرى في ماريلاند أعداد الناخبين السود، لكن الناخبين رفضوا هذا التعديل في الانتخابات العامة.

في عام 1970، وافق الناخبون على تعديل دستوري أنشأ منصب نائب حاكم ولاية ماريلاند . وفي عام 1972، تمت الموافقة على تعديل دستوري أنشأ نظام الدوائر التشريعية الحالي للجمعية العامة لولاية ماريلاند .

في عام ٢٠٠٨، طُرح تعديلان على اقتراع انتخابات الرئاسة الأمريكية لعام ٢٠٠٨ في ولاية ماريلاند. ^{[ ٧ ]} اقترح التعديل الأول السماح بالتصويت المبكر داخل الولاية، والسماح للناخبين المؤهلين بالتصويت في مراكز اقتراع خارج دوائرهم الانتخابية. وقد حظي هذا التعديل بموافقة ٧٢.١٪ من الأصوات. ^{[ ٧ ]} أما التعديل الثاني، فقد اقترح تخويل الولاية إصدار ما يصل إلى خمسة تراخيص لليانصيب الإلكتروني، بهدف رئيسي هو زيادة الإيرادات المخصصة لتعليم الأطفال في المدارس الحكومية . ^{[ ٧ ]} وقد حظي هذا التعديل بموافقة ٥٨.٧٪ من الأصوات. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

في عام ٢٠١٢، طُرحت ثلاثة تعديلات دستورية على ورقة الاقتراع لانتخابات الرئاسة الأمريكية لعام ٢٠١٢ في ولاية ماريلاند. ^{[ ١٠ ]} اقترح التعديل الأول اشتراط حصول قضاة محكمة الأيتام في مقاطعة برينس جورج على رخصة مزاولة مهنة المحاماة من ولاية ماريلاند، وأن يكونوا أعضاءً حاليين في نقابة المحامين في ماريلاند . ^{[ ١١ ]} وقد حظي هذا التعديل بالموافقة بنسبة ٨٧.٨٪ من الأصوات. ^{[ ١٠ ]} واقترح التعديل الثاني اشتراط حصول قضاة محكمة الأيتام في مقاطعة بالتيمور على رخصة مزاولة مهنة المحاماة من ولاية ماريلاند، وأن يكونوا أعضاءً حاليين في نقابة المحامين في ماريلاند. ^{[ ١٢ ]} وقد حظي هذا التعديل بالموافقة بنسبة ٨٨.١٪ من الأصوات. ^{[ ١٠ ]} واقترح التعديل الثالث تغيير آلية إيقاف أو عزل المسؤول المنتخب المتهم بارتكاب جرائم معينة. ^{[ ١٣ ]} وبموجب القانون المعدل، يُوقف المسؤول المنتخب عن العمل عند إدانته، ويُعزل عند صدور الحكم النهائي أو عند إقراره بالذنب أو عدم اعتراضه على التهمة. ^{[ 13 ]} تمت الموافقة على التعديل بنسبة 88% من الأصوات. ^{[ 10 ]}

في عام 2024، وافق سكان ولاية ماريلاند بأغلبية ساحقة على بند دستوري يعترف بإمكانية الوصول إلى خدمات الإجهاض داخل الولاية.