حلوى القطن

حلوى غزل البنات ، والمعروفة أيضاً باسم حلوى القطن أو حلوى الجنيات ، هي حلوى مصنوعة من السكر المغزول تشبه القطن . تُصنع عن طريق تسخين السكر وتسييله، ثم تدويره بالطرد المركزي عبر ثقوب دقيقة، مما يؤدي إلى تبريده بسرعة وإعادة تجميده إلى خيوط رفيعة. ^{[ 1 ]} تحتوي عادةً على كميات قليلة من نكهات الطعام ، وتكتسب لونها الطبيعي من لون السكر الذي تُصنع منه، والذي غالباً ما يُضاف إليه ألوان الطعام . ^{[ 2 ]}

غالباً ما يُباع في المعارض والسيرك والكرنفالات والمهرجانات ، ويُقدّم في كيس بلاستيكي أو على عصا أو في مخروط ورقي ^. [ ^{3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

يُصنع ويُباع عالميًا، ويُعرف باسم حلوى غزل البنات في المملكة المتحدة ، وأيرلندا ، والهند ، ونيوزيلندا ، ^{[ 6 ]} وجنوب إفريقيا ، وباسم حلوى الجنيات في أستراليا . ^{[ 7 ]} وتشمل الحلويات المشابهة حلوى لونغكسوسو الصينية ، وكول-تاراي الكورية ، وباشماك الإيرانية .

تُرجع مصادر عديدة أصل حلوى القطن إلى نوع من السكر المغزول وُجد في أوروبا في القرن التاسع عشر. في ذلك الوقت، كان السكر المغزول عملية مكلفة وتتطلب جهدًا كبيرًا، ولم يكن متاحًا للعامة. ^{[ 8 ]} بينما تشير مصادر أخرى إلى أن أنواعًا من السكر المغزول نشأت في إيطاليا في وقت مبكر من القرن الخامس عشر. ^{[ 9 ]}

تم اختراع حلوى القطن المغزولة آلياً في عام 1897 من قبل طبيب الأسنان ويليام موريسون وصانع الحلويات جون سي وارتون، وتم تقديمها لأول مرة لجمهور واسع في معرض العالم عام 1904 باسم Fairy Floss ^{[ 10 ]} بنجاح كبير، حيث بيع 68655 صندوقًا بسعر 25 سنتًا ( 8.96 دولارًا اليوم) للصندوق الواحد.

في أواخر عام ١٩٠٣، بينما كانت أرض المعارض في سانت لويس لا تزال قيد الإنشاء، وصف أحد الزوار الحلوى الجديدة وطريقة صنعها قائلاً: "للكهرباء استخدام جديد، وهو غزل الحلوى. يُطلق على هذه الحلوى اسم "غزل البنات". تبدو عينات منها كقطن وردي اللون، مثل الذي يُغلف به مجوهرات عيد الميلاد. يرغب المخترع في تصنيع هذه الحلوى في أرض المعارض حيث يمكن للجمهور مشاهدة عملية التصنيع. يُوضع خليط الحلوى في قادوس، ثم يُشغل التيار الكهربائي. سرعان ما تظهر شبكة رقيقة، ومع نموها، يُضاف اللون والنكهة، وربما قطع من المكسرات. مذاقها يجعلها قابلة للتسويق فورًا. ^{[ ١١ ]}

في السادس من سبتمبر عام ١٩٠٥، قدّم ألبرت د. روبنسون من لين، ماساتشوستس، براءة اختراعه لآلة غزل الحلوى الكهربائية، وهي عبارة عن مزيج من مُشغّل إلكتروني ووعاء دوّار يعمل بمحرك كهربائي، يحافظ على التسخين بكفاءة. وبحلول مايو عام ١٩٠٧، نقل حقوق الاختراع إلى شركة جنرال إلكتريك في نيويورك. ولا تزال براءة اختراعه تُعتبر حتى اليوم الأساس لآلة غزل الحلوى القطنية. ^{[ ١٢ ]}

في عام 1915، وصفت كاتبة الطعام جوليا ديفيس تشاندلر "حلوى القطن" التي كانت تُباع في المعرض الدولي بين بنما والمحيط الهادئ . ^{[ 13 ]}

اخترع جوزيف لاسكو، طبيب أسنان من نيو أورليانز بولاية لويزيانا ، آلة مشابهة لصنع حلوى القطن عام 1921. أطلق على هذه الحلوى اسم "حلوى القطن" في براءة اختراعه، وهو الاسم الذي حلّ محل "حلوى غزل البنات" لاحقًا، مع أنه لا يزال يُعرف بهذا الاسم في أستراليا. ^{[ 14 ] [ 15 ]} في سبعينيات القرن العشرين، تم ابتكار آلة أوتوماتيكية لصنع حلوى القطن، تقوم بتصنيع المنتج وتغليفه، مما سهّل إنتاجه في المهرجانات والأكشاك وغيرها من الفعاليات التي تتطلب إنتاجًا متنقلًا.

تنتج شركة Tootsie Roll Industries ، وهي أكبر شركة مصنعة لحلوى القطن في العالم، نسخة معبأة بنكهة الفاكهة تسمى Fluffy Stuff . ^{[ 16 ]}

في الولايات المتحدة، يُحتفل باليوم الوطني لحلوى القطن في 7 ديسمبر. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

تتضمن الآلات النموذجية المستخدمة في صناعة حلوى القطن رأسًا دوارًا يحتوي على وعاء صغير لتخزين السكر، حيث يُسكب فيه السكر الملون (أو السكر مع ملونات الطعام). تعمل سخانات بالقرب من حافة الرأس على إذابة السكر، الذي يُضغط للخارج عبر ثقوب صغيرة بفعل قوة الطرد المركزي . يُطحن السكر الملون المُعبأ خصيصًا لهذه العملية بخصائص ذوبان وحجم بلوري مُحسّن ليتناسب مع الرأس والثقوب الساخنة؛ أما السكر المُحبب المستخدم في الخبز فيحتوي على بلورات دقيقة تخرج دون ذوبان، بينما بلورات سكر النبات كبيرة جدًا بحيث لا تلامس السخان بشكل صحيح، مما يُبطئ إنتاج حلوى القطن.

يتجمد السكر المنصهر في الهواء ويُجمع في وعاء كبير يُحيط برأس الدوران. بعد تشغيله لفترة، يتراكم المنتج الشبيه بالقطن على الجدران الداخلية للوعاء، وعندها يقوم مشغلو الآلة بتدوير عصا أو مخروط حول حافة وعاء التجميع، لجمع خيوط السكر في حصص تُقدم على عصا أو مخروط، أو في أكياس بلاستيكية. وعندما يفرغ وعاء تخزين السكر، يُعيد المشغل تعبئته بمزيد من السكر. المنتج حساس للرطوبة، وفي المناطق الصيفية الرطبة، قد تكون العملية فوضوية ولزجة.

عادةً ما تكون المادة الخام لشبكة حلوى القطن ملونة ومنكهة. عند غزلها، تكون حلوى القطن بيضاء لأنها مصنوعة من السكر، ولكن إضافة الصبغة أو الملونات تُغير لونها. في الأصل، كانت حلوى القطن بيضاء فقط. في الولايات المتحدة، تتوفر حلوى القطن بنكهات متنوعة، ولكن يسود لونان من مزيج النكهات - التوت الأزرق والفانيليا الوردية ، ^{[ 19 ]} وكلاهما من ابتكار علامة غولد ميدال التجارية (التي تستخدم اسمي "بو بلو" و"سيلي نيلي"). قد يصبح لون حلوى القطن أرجوانيًا عند مزجها. كانت آلات حلوى القطن غير موثوقة بشكل ملحوظ حتى اختراع غولد ميدال لقاعدة زنبركية في عام 1949 - ومنذ ذلك الحين، قامت الشركة بتصنيع جميع آلات حلوى القطن التجارية تقريبًا وجزء كبير من حلوى القطن في الولايات المتحدة. ^{[ 20 ]}

عادةً، بعد غزلها، تُسوَّق حلوى القطن بلونها فقط. ونظرًا لعدم وجود اسم واضح لها سوى "الأزرق"، فقد أصبح مذاق مزيج نكهة التوت الأزرق المميز نكهةً مركبةً تستعيرها بعض الأطعمة الأخرى (العلكة، والآيس كريم، وحلوى الصخور، ومعجون الأسنان بالفلورايد) أحيانًا ("آيس كريم بنكهة حلوى القطن") لاستحضار ذكريات حلوى القطن. ويُعد بيع حلوى القطن الزرقاء في ساحات المعارض في خمسينيات القرن الماضي من أوائل الأمثلة الموثقة لنكهة التوت الأزرق في أمريكا. ^{[ 21 ]} وقد مرّت علكة الفقاعات الوردية بتحوّل مماثل من منتج يحمل علامة تجارية محددة إلى نكهة عامة تجاوزت الحلوى الأصلية، وغالبًا ما تظهر "نكهة علكة الفقاعات" في نفس فئات المنتجات التي تظهر فيها "نكهة حلوى القطن".

في عام 1978، استُخدمت أول آلة أوتوماتيكية لإنتاج حلوى القطن. ومنذ ذلك الحين، ظهرت العديد من الأنواع المختلفة، تتراوح أحجامها من آلات صغيرة تُوضع على سطح الطاولة إلى آلات تُستخدم في الحفلات والمهرجانات. تستطيع الآلات الحديثة المُخصصة للاستخدام التجاري استيعاب ما يصل إلى 1.4 كيلوغرام من السكر، وتحتوي على مساحة لتخزين النكهات الإضافية، كما أن أوعيتها تدور بسرعة 3450 دورة في الدقيقة. ^{[ 22 ]} 

في فبراير 2024، فرضت ولاية تاميل نادو الهندية وإقليم بودوتشيري الاتحادي حظرًا على هذه الحلوى بعد أن أكدت الفحوصات المخبرية وجود مادة الرودامين-ب المسببة للسرطان في عينات أُرسلت للفحص. ^{[ 23 ]} وبحسب التقارير، بدأت ولاية أندرا براديش بفحص عينات من الحلوى، بينما كان مسؤولو سلامة الأغذية في دلهي يضغطون من أجل فرض حظر عليها. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أظهرت الدراسات أن هذه المادة الكيميائية يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان، وقد حظرت أوروبا وكاليفورنيا استخدامها كصبغة غذائية . ^{[ 26 ]}

• صناعة الحلوى
• حلوى لحية التنين

• كتاب "صانعو الحلويات والمعجنات والطهاة والخبازون الكاملون" بقلم م. ساندرسون (فيلادلفيا: ليبينكوت)
• "تاريخ حلوى القطن" مؤرشف بتاريخ 7 يوليو 2017 في أرشيف الإنترنت . Cotton Candy Express. بدون مكان نشر، بدون تاريخ. تاريخ الوصول: 14 سبتمبر 2011.

• تعريف كلمة " حلوى القطن" في قاموس ويكشنري