ديفيد س. رينولدز

يُعدّ رينولدز من أنصار السيرة الثقافية، إذ يضع الشخصيات التاريخية في سياق عصرها. وقد تأثر بنظرية " الرجال النموذجيين " لرالف والدو إيمرسون، الذي كتب: "أفكار العصر منتشرة في الأجواء، وتؤثر في كل من يتنفسها... نتعلم من معاصرينا ما يعرفونه دون عناء، وكأننا نكتسبه من خلال مسام جلدنا". ^{[ 4 ]} في كتابه "آبي: أبراهام لينكولن في عصره" ، يتحدى رينولدز النظرة السائدة للينكولن باعتباره الرجل العصامي المثالي الذي نشأ، دون تعليم أو توجيه، من بيئة متواضعة وثقافة أمريكية قاحلة لم توفر له سوى القليل من الموارد. بل يُظهر رينولدز أن لينكولن تعلم الكثير من بيئة ثقافية ثرية ومتنوعة استوعبها ووظفها في رئاسته الباهرة وخطاباته الخالدة. يجادل رينولدز في كتابه "جون براون، المناهض للعبودية" بأن براون لم يكن إرهابيًا متطرفًا منعزلًا مناهضًا للعبودية، بل كان مزيجًا من تيارات اجتماعية - دينية، وعرقية، وإصلاحية، وسياسية - وجدت في شخصيته تجسيدًا متفجرًا. وفي كتابه "أمريكا والت ويتمان: سيرة ثقافية "، يأخذ رينولدز على محمل الجد تصريحات ويتمان بأنه كان "عصرًا متغيّرًا" وأنه "عند تقييم أعمالي، يجب أولًا تقييم واقع العالم وأفعاله وروحه تقييمًا عميقًا". ^{[ 5 ]} يكتب رينولدز أن قلق ويتمان المتزايد إزاء الخلافات السياسية والفساد والانقسام الطبقي دفعه إلى محاولة شفاء أمته من خلال شعره، الذي استوعب صورًا من جوانب عديدة من الحياة الاجتماعية والثقافية، بما في ذلك الدين، والعلوم، والحياة المدنية، والمسرح، والخطابة، والتصوير الفوتوغرافي، والرسم، وحركات الإصلاح، والأعراف الجنسية.

يسلط رينولدز الضوء على تقاطع السياسة والثقافة بما يتوافق مع وجهة نظر أبراهام لينكولن القائلة بأن "الرأي العام هو كل شيء... فمن يشكل الرأي العام، يكون تأثيره أعمق من تأثير من يسن القوانين أو يصدر القرارات". ^{[ 6 ]} في كتب مثل "جون براون: مناهض للعبودية" ، و"أقوى من السيف: كوخ العم توم ومعركة أمريكا" ، و "العملاق المستيقظ: أمريكا في عصر جاكسون" ، يروي رينولدز قصة القادة السياسيين والاجتماعيين، والفنانين، والموسيقيين، والمصلحين، والعلماء، ورجال الدين، والأنبياء الدينيين الذين نصبوا أنفسهم، والذين شكلوا التاريخ الأمريكي. في كتابه "أقوى من السيف: كوخ العم توم ومعركة أمريكا" ، يتتبع تأثير رواية هارييت بيتشر ستو الأكثر مبيعًا عام 1852 " كوخ العم توم" على صعود لينكولن ، والحرب الأهلية الأمريكية ، والأحداث العالمية، بما في ذلك نهاية نظام القنانة في روسيا ، وصولاً إلى تأثيرها على العلاقات العرقية والثقافة الشعبية في القرن العشرين.

يتحدى رينولدز الرأي السائد سابقًا - الذي طرحه النقاد الجدد وروّج له لاحقًا التفكيكيون وغيرهم من المنظرين - القائل بأن الأدب منفصل عن حياة المؤلف وسياقاته. بدأ رينولدز إعادة بناء السياقات الثقافية والاجتماعية للأدب بكتابه " الإيمان في الخيال: ظهور الأدب الديني في أمريكا" ، الذي يستكشف أعمال نحو 250 كاتبًا من العصر البيوريتاني وحتى أواخر القرن التاسع عشر. وفي كتابه "تحت عصر النهضة الأمريكية: الخيال التخريبي في عصر إيمرسون وميلفيل" ، يستفيد رينولدز من عنوان أشهر أعمال إف أو ماتيسن ، ويوسع نطاق أطروحته. يجمع رينولدز هنا بين عناصر التاريخانية الجديدة والدراسات الثقافية مع البحث الأرشيفي ليُظهر أن الأدب العظيم يتميز بانفتاحه الجذري على الصور البيوغرافية والسياسية والاجتماعية والثقافية، والتي تبناها بعض الكُتاب المُستجيبين وحوّلوها، مُنتجين رموزًا مثل الحوت الأبيض لميلفيل ، والحرف القرمزي لهوثورن، وغراب بو ، وأوراق العشب لويتمان . وبمُعارضته للتفسير السائد للكُتاب الأمريكيين العظماء كشخصيات هامشية في مجتمع عاطفي مُحافظ، يكشف رينولدز أنهم كانوا بدلاً من ذلك مُنغمسين في ثقافة كانت في كثير من الأحيان مثيرة أو تخريبية أو إباحية، تجسّدت في روايات شعبية عن ألغاز المدن ، مثل رواية " مدينة الكويكر" الأكثر مبيعًا، أو رواية "رهبان قاعة الرهبان" للكاتب الفيلادلفي جورج ليبارد (موضوع كتابين آخرين ^{[ 7 ]} لرينولدز).

• سفينتان: جيمستاون 1619، وبليموث 1620، والصراع من أجل روح أمريكا، دار بنجوين للنشر، 2026.
• آبي: أبراهام لينكولن في عصره . دار بنغوين للنشر، 2020.
• أقوى من السيف: كوخ العم توم ومعركة أمريكا . دبليو دبليو نورتون، 2012.
• العملاق المستيقظ: أمريكا في عصر جاكسون . هاربر كولينز، 2008.
• « جون براون، المناهض للعبودية: الرجل الذي قتل العبودية، وأشعل فتيل الحرب الأهلية، ومهد الطريق للحقوق المدنية» . ألفريد أ. كنوبف، 2005.
• والت ويتمان . مطبعة جامعة أكسفورد، 2005.
• أمريكا والت ويتمان: سيرة ثقافية . ألفريد أ. كنوبف، 1995.
• تحت عصر النهضة الأمريكية: الخيال التخريبي في عصر إيمرسون وميلفيل . مطبعة جامعة هارفارد، 1989.
• جورج ليبارد . دار نشر توين، 1982.
• الإيمان في الخيال: ظهور الأدب الديني في أمريكا . مطبعة جامعة هارفارد، 1981.

• مختارات من كتابات لينكولن: طبعة نورتون النقدية .
• كوخ العم توم، أو الحياة بين المتواضعين [الطبعة الرائعة ] ، بقلم هارييت بيتشر ستو.
• دليل تاريخي لوالت ويتمان .
• أوراق العشب لوالت ويتمان، طبعة الذكرى المئوية والخمسين .
• جورج ليبارد، نبي الاحتجاج: كتابات راديكالي أمريكي، 1822-1854 .
• مدينة الكويكرز، أو رهبان قاعة الرهبان، بقلم جورج ليبارد .
• فينوس في بوسطن وقصص أخرى عن حياة المدينة في القرن التاسع عشر ، بقلم جورج طومسون (شارك في تحريره مع كيمبرلي جلادمان).
• الأفعى في الكأس: الاعتدال في الأدب الأمريكي (شارك في تحريره مع ديبرا جيه روزنتال).

• فوق عصر النهضة الأمريكية: ديفيد إس. رينولدز والخيال الروحي في الدراسات الأدبية الأمريكية . حرره هارولد ك. بوش وبريان يوثورز.