الأب الإلهي

لا يُعرف الكثير عن حياة الأب ديفاين المبكرة، ولا حتى اسمه الحقيقي. لم يُدوّن الأب ديفاين وحركة السلام التي أسسها الكثير من المعلومات. رفض الأب ديفاين عروضًا عديدة لكتابة سيرته الذاتية، قائلًا إن "تاريخ الله لن يكون مفيدًا في سياق الحياة البشرية". كما رفض الاعتراف بأي صلة قرابة له. اضطرت الصحف في ثلاثينيات القرن العشرين إلى البحث عن اسمه الحقيقي المحتمل: جورج بيكر. هذا الاسم غير مُعترف به في مكتبة الكونغرس ، ومنذ عام ١٩٧٩، لم يُستخدم هذا الاسم كعنوان للأب ديفاين في فهارس المكتبات. ^{[ ٤ ]}

تُشير ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى أن اسمه جورج بيكر، الملقب بـ"الله". ^{[ 5 ] : 224.} في عام 1936، ادّعت إليزا مايفيلد أنها والدة الأب ديفاين. وذكرت أن اسمه الحقيقي هو فريدريك إدواردز من هندرسونفيل، كارولاينا الشمالية، وأنه هجر زوجته وخمسة أطفال، لكن مايفيلد لم تُقدّم أي دليل وادّعت أنها لا تتذكر اسم والده. ردّ الأب ديفاين قائلاً: "الله ليس له أم". ^{[ 3 ]}

لا تزال طفولة الأب ديفاين موضع جدل. يظن البعض، وخاصة الباحثين الأوائل، أنه وُلد في الجنوب الأمريكي ، على الأرجح في ولاية جورجيا، ابنًا لمزارعين مستأجرين . لكن بحثًا حديثًا أجرته جيل واتس، استنادًا إلى بيانات التعداد السكاني ، وجد أدلة على وجود جورج بيكر الابن، في السن المناسب، وُلد في حيٍّ يقطنه الأمريكيون من أصل أفريقي في روكفيل، بولاية ماريلاند ، يُدعى مونكي ران. إذا صحّت هذه النظرية، فإن والدته كانت عبدة سابقة تُدعى نانسي بيكر، توفيت في مايو 1897. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

يتفق معظم الباحثين على أن والدي الأب ديفاين كانا من العبيد السود المحررين. كانت السجلات المتعلقة بهذا الجيل من الأمريكيين الأفارقة رديئة للغاية، لذا فمن غير المرجح حسم الجدل الدائر حول نشأته. من جهة أخرى، ادعى هو وزوجته الأولى، بينينا (بأشكال كتابية مختلفة: بينينا، بينينا، بينيا) أنهما تزوجا في 6 يونيو 1882. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 10 ]} ويبدو أن لهذا التاريخ دلالة روحية أكثر من دلالته الحرفية. ^{[ 11 ]}

ربما كان الأب ديفاين يُدعى جورج بيكر في مطلع القرن العشرين. عمل بستانيًا في بالتيمور، ميريلاند. خلال رحلة قام بها إلى كاليفورنيا عام ١٩٠٦، تعرّف الأب ديفاين على أفكار تشارلز فيلمور وحركة الفكر الجديد ، وهي فلسفة التفكير الإيجابي التي أثرت في تعاليمه اللاحقة. من بين أمور أخرى، أكد هذا النظام الفكري أن الأفكار السلبية تؤدي إلى الفقر والتعاسة. وقد نسب كاتب الأغاني جوني ميرسر الفضل إلى خطبة للأب ديفاين في إلهام عنوان أغنيته " Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive ". ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

كان الأب ديفاين يتردد على كنيسة معمدانية محلية ، وكان يلقي عظاتٍ بانتظام، حتى عام ١٩٠٧، حين ألقى واعظٌ متجول يُدعى صموئيل موريس عظةً، فطُرد من الجماعة. كان موريس، وهو في الأصل من مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا، يُلقي عظاتٍ هادئةً وغير مثيرةٍ للجدل حتى النهاية، حين كان يرفع ذراعيه ويصرخ: "أنا الأب الأزلي!". تسبب هذا الأسلوب في طرده من العديد من الكنائس في بالتيمور، ويبدو أنه لم يُفلح حتى التقى موريس بالأب ديفاين المُتقبّل.

في أواخر العشرينات من عمره، أصبح الأب ديفاين أول أتباع موريس، واتخذ لنفسه اسمًا مستعارًا هو "الرسول". كان الرسول رمزًا للمسيح في مقابل إله موريس الآب . وعظ الأب ديفاين مع موريس في بالتيمور من منزل المبشرة السابقة هارييت سنودن، التي آمنت بألوهيتهما. وبدأ موريس يُطلق على نفسه اسم "الأب يهوفيا".

انضم لاحقًا إلى ديفاين والأب يهوفيا جون أ. هيكرسون، الذي أطلق على نفسه اسم الأسقف القديس يوحنا الكرمة. وقد شارك يوحنا الكرمة الرسول قدرته الخطابية الممتازة واهتمامه بالفكر الجديد .

في عام 1912، انهارت الخدمة الدينية المكونة من ثلاثة رجال، حيث أنكر يوحنا الكرمة احتكار الأب يهوفيا للألوهية، مستشهداً برسالة يوحنا الأولى 4:15 ليدل على أن الله موجود في كل إنسان:

من يعترف بأن يسوع هو ابن الله، فالله يسكن فيه وهو في الله.

انفصل الأب ديفاين عن رفاقه السابقين. وأنكر أن الأب يهوفيا هو الله، وقال إنه ليس كل شخص يمكن أن يكون الله، وأعلن أنه هو الله نفسه، والتعبير الحقيقي الوحيد عن روح الله.

سافر الأب ديفاين جنوبًا، حيث وعظ على نطاق واسع في جورجيا. وفي عام ١٩١٣، أدت خلافات مع قساوسة محليين إلى الحكم عليه بالسجن لمدة ستين يومًا مع الأشغال الشاقة . وأثناء قضائه عقوبته، أُصيب عدد من مفتشي السجن في حادث سير، اعتبره نتيجة مباشرة لعدم إيمانهم.

بعد إطلاق سراحه، استقطب أتباعاً معظمهم من النساء السود في فالدوستا، جورجيا. وقد دعا إلى العزوبية ورفض التصنيفات الجندرية.

في السادس من فبراير عام ١٩١٤، قام أزواج العديد من أتباعه وبعض الدعاة المحليين باعتقال ديفاين بتهمة الجنون. وقد أدى هذا الاعتقال إلى توسيع نطاق دعوته، حيث توافد الصحفيون والمصلون بأعداد غفيرة على زنزانته. حتى أن بعض البيض بدأوا بزيارته.

صادق جيه آر موسلي، الأستاذ السابق بجامعة ميرسر والواعظ غير المرخص من ماكون بولاية جورجيا، ديفاين، ورتب لجيه بي كوبلاند، خريج جامعة ميرسر والمحامي المرموق في فالدوستا، أن يمثله مجانًا . كان موسلي مهتمًا بما أسماه "هذا الرجل غير العادي" في سيرته الذاتية " النصر المحتوم " .

بعد عقود، في ثلاثينيات القرن العشرين، التقى موسلي بديفاين في مدينة نيويورك عندما وصله خبرٌ مفاده أن الرجل الذي يحمل هذا الاسم قد يكون في الواقع هو نفسه الشخص الذي قابله في جورجيا. وُجد الأب ديفاين سليم العقل رغم معتقداته التي وُصفت بـ"الجنونية". لم يُفصح عن اسمه عند اعتقاله، وحوكم باسم "جون دو (المُلقب بالله)".

في عام 1914، سافر الأب ديفاين إلى بروكلين، نيويورك، برفقة عدد قليل من الأتباع وجماعة من السود فقط. وعلى الرغم من ادعائه أنه الله المتجسد الذي يحقق النبوءات الكتابية، إلا أنه عاش حياة هادئة نسبياً.

شكّل هو وتلاميذه جماعةً في مبنى سكنيّ للسود من الطبقة المتوسطة. حرّم على من يعيشون معه ممارسة الجنس، وشرب الكحول، وتدخين التبغ، والمقامرة. وبحلول عام ١٩١٩، اتخذ لنفسه اسم القسّ الكبير جيلوس ديفاين. اختير لقب "القسّ الكبير" دلالةً على الاحترام والسلطة، بينما يشير لقب "جيلوس" إلى سفر الخروج ٣٤: ١٤، حيث يصف الربّ نفسه بأنه "إله غيور" وأن اسم الله هو جيلوس. وكان أتباعه ينادونه بمودة "الأب ديفاين".

في هذه الفترة، كان الأب ديفاين متزوجًا من بينينا (اسم توراتي، وهو أيضًا اسم بينينا ، الزوجة الأولى لإلقانة والد النبي صموئيل، وله تهجئات مختلفة: بينينا، بينينا، بينيا)، وهي إحدى أتباعه، وكانت تكبره بسنوات عديدة. ومثل الأب ديفاين، فإن حياتها المبكرة غامضة، ولكن يُعتقد أنها من ماكون، جورجيا. وذكر هاريس، الذي كتب سيرة ذاتية عن حركة السلام وقائدها، أن الأب ديفاين التقى بينينا في جورجيا، وانتقل معها إلى الشمال، واشتريا منزلًا في سايڤيل كزوجين. ^{[ 14 ]} وادّعت بينينا لاحقًا أن الأب ديفاين قد شفاها ^{[ 15 ]} من التهاب المفاصل أو الروماتيزم المُنهك ^{[ 11 ]} ، وبعد ذلك أصبحت من أوائل أتباعه. كما شهدت في الكنائس وفي الشارع عن شفائها المُعجز. ^{[ 16 ]} وفقًا لهذه الرواية، كان بينينيا عضوًا في كنيسة ميثودية في فالدوستا بقيادة القس جوزيف غابرييل، ^{[ 16 ]} الذي سمح للأب ديفاين بالوعظ في كنيسته بعد أن شهد إحدى معجزاته المزعومة.

لكن في مقابلة مع مراسل من صحيفة نيويورك بوست ، صرّحت بينينيا بأنها التقت بالأب ديفاين في بالتيمور، ميريلاند، عندما كان واعظًا من أتباع حركة الناصريين أو حركة القداسة . تاريخ الزواج غير معروف، لكن يُرجّح أنه تم بين عامي 1914 و1917. كانت تُلقّب في البداية بـ"الأخت بيني"، ثم "الأم بيني"، وأخيرًا بـ"الأم ديفاين" أو "أم المؤمنين". ^{[ 17 ]}

إضافةً إلى إضفاء مظهرها الوقور على الأب ديفاين، ساهمت بينينا في دحض شائعات وجود علاقة غير لائقة بينه وبين العديد من تلميذاته الشابات. وقد أكد كل من بينينا والأب ديفاين أن الزواج لم يتمّ دخوله جسديًا.

اشتهرت بينينيا بحفلات العشاء المجانية التي كانت بمثابة مقدمة لمآدب "التناول المقدس" الفخمة التي أقيمت لاحقاً ^{[ 18 ]} والتي ساعدت في جذب أتباع جدد للحركة. ^{[ 19 ]} كما لعبت دوراً رئيسياً في تطوير بعثة السلام خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، حيث أسست "الأرض الموعودة" للمجموعة في مقاطعة أولستر في شمال ولاية نيويورك، حيث حاولت أيضاً افتتاح دار للأيتام ^{[ 20 ]} (على الرغم من أن المحاولة باءت بالفشل في نهاية المطاف).

انتقل الأب ديفاين وتلاميذه إلى سايڤيل، لونغ آيلاند، نيويورك عام ١٩١٩. وكان هو وأتباعه أول مالكي منازل من السود في المدينة. اشترى الأب ديفاين منزله رقم ٧٢ في شارع ماكون من أحد السكان الذي أراد الانتقام من جاره الذي كان على خلاف معه. بدأ الشجار بين الجارين، وكلاهما أمريكيان من أصل ألماني، عندما غيّر أحدهما اسمه من فيلغينهاور إلى فيلوز ردًا على المشاعر المعادية للألمان. سخر منه جاره، وتصاعد الخلاف حتى قرر فيلوز الانتقال. وكإهانة أخيرة، أعلن فيلوز عن بيع منزله خصيصًا لمشترٍ "ملون"، على ما يبدو لخفض قيمة عقارات جيرانه.

خلال هذه الفترة، شهدت حركته نموًا مطردًا. كان الأب ديفاين يقيم مآدب أسبوعية مجانية ويساعد الوافدين الجدد في إيجاد وظائف. وبدأ يجذب العديد من الأتباع البيض والسود على حد سواء. أثارت البيئة المتكاملة لمنزل الأب ديفاين الجماعي، وتفاخره الواضح بثروته من خلال امتلاكه سيارة كاديلاك، غضب الجيران. ^{[ 5 ]}

اتهمه أفراد من المجتمع ذي الأغلبية البيضاء بامتلاك حريم كبير وممارسة الجنس الفاضح، لكن مكتب المدعي العام في مقاطعة سوفولك وجد هذه الادعاءات لا أساس لها من الصحة. في محاولة لإرضاء جيرانه، وضع لافتة عند مدخل منزله تحذر الضيوف: تنبيه - ممنوع التدخين - ممنوع تناول المشروبات الكحولية - ممنوع استخدام الألفاظ النابية. وخلافًا لاتهامات سكان سايڤيل، ادعى أنجيلز أن الأب ديفاين منع الغناء بعد الساعة الثامنة مساءً، وأنه أغلق جميع النوافذ والستائر بحلول الساعة العاشرة مساءً. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، استمر الجيران في الشكوى.

في الثامن من مايو عام ١٩٣١، ألقى نائب من سايڤيل القبض على الأب ديفاين ووجه إليه تهمة الإخلال بالنظام العام. ومن اللافت للنظر أنه خلال فترة الكساد الكبير ، دفع الأب ديفاين كفالته البالغة ألف دولار نقدًا. لم تكن المحاكمة بالسرعة التي كان يتمناها الجيران، وقد حُدد موعدها في أواخر الخريف، مما سمح لشعبية الأب ديفاين بالازدياد بشكل كبير طوال موسم العطلات في سايڤيل.

أقام الأب ديفاين مآدب حضرها ما يصل إلى 3000 شخص في ذلك الصيف. وقد عززت السيارات التي ازدحمت بها الشوارع بسبب هذه التجمعات مزاعم بعض الجيران بأن الأب ديفاين كان مصدر إزعاج للأمن العام ويؤثر سلبًا على قيمة ممتلكاتهم.

في تمام الساعة 12:15  صباحًا من يوم الأحد الموافق 15 نوفمبر، استُدعي ضابط شرطة إلى منزل الأب ديفاين بسبب ضجيجٍ عالٍ. وبحلول وقت وصول دوريات الشرطة، كان حشدٌ من الجيران قد حاصروا المنزل. خوفًا من اندلاع أعمال شغب، أبلغت الشرطة الأب ديفاين وأتباعه أن أمامهم خمس عشرة دقيقة للتفرق. طلب ​​منهم الأب ديفاين الانتظار في صمتٍ لمدة عشر دقائق، ثم دخلوا إلى مركز الشرطة.

عند وصولهم إلى سجن المقاطعة في الساعة الثالثة  فجراً، شعر الموظفون بالإحباط، لأن أتباعه كانوا يرفضون في كثير من الأحيان ذكر أسمائهم الحقيقية، ويصرّون على تقديم الأسماء "المُلهمة" التي تبنّوها في الحركة. وقد اعتُقل 78 شخصاً، من بينهم 15 شخصاً من البيض. أقرّ 46 منهم بالذنب بتهمة الإخلال بالنظام العام، وغُرِّموا 5 دولارات، دفعها الأب ديفاين بورقة نقدية من فئة 500 دولار، وهو مبلغ لم تتمكن المحكمة من صرفه، وهو أمرٌ مُحرج. قاوم بينينا والأب ديفاين و30 من أتباعه هذه التهم.

حظي اعتقال الأب ديفاين وتصريحاته غير التقليدية بتغطية إعلامية واسعة. وقد جعلت الضجة التي أثيرت في نيويورك من هذا الحدث وتداعياته اللحظة الأبرز في حياة الأب ديفاين. ورغم أن معظم المقالات التي نُشرت عنه لم تكن دقيقة، إلا أنها ساهمت في زيادة شعبيته. وبحلول ديسمبر، بدأ أتباعه باستئجار مبانٍ في مدينة نيويورك ليلقي فيها الأب ديفاين خطبه. وسرعان ما أصبح يُلقي عدة خطب في الليلة الواحدة. ففي 20 ديسمبر، ألقى خطابًا أمام ما يُقدّر بنحو 10,000 شخص في قصر روكلاند في هارلم، وهو ملعب كرة سلة سابق واسع، كان يُعرف سابقًا باسم كازينو مانهاتن. ^{[ 21 ]}

بحلول مايو 1932، كانت الاجتماعات تُعقد بانتظام في قصر روكلاند وفي أنحاء نيويورك ونيوجيرسي. وكان للأب ديفاين مؤيدون في واشنطن وكاليفورنيا وفي جميع أنحاء العالم بفضل أتباع الفكر الجديد مثل يوجين ديل مار، وهو من أوائل المهتدين وصحفي سابق من هارلم، وهنري جويرنز، ناشر مجلة الفكر الجديد في سياتل. ورغم أن الحركة كانت ذات أغلبية سوداء، إلا أن أتباعها خارج شمال شرق الولايات المتحدة كانوا في الغالب من البيض المنتمين للطبقة المتوسطة.

خلال فترة التوسع هذه، تم افتتاح العديد من الفروع في نيويورك ونيوجيرسي. وفي النهاية، أطلق أتباع الأب ديفاين على الحركة اسم حركة مهمة السلام الدولية .

عُقدت محاكمة الأب ديفاين في 24 مايو 1932. وكان محاميه، إيلي ج. لوفليس، وهو أمريكي من أصل أفريقي بارز من هارلم ومحامٍ أمريكي سابق، قد طلب نقل المحاكمة خارج مقاطعة سوفولك بسبب احتمال تحيز هيئة المحلفين. وافقت المحكمة على طلبه، وعُقدت المحاكمة في المحكمة العليا لمقاطعة ناسو أمام القاضي لويس ج. سميث. بعد محاكمة طويلة، استمع فيها إلى العديد من الشهود، "أمر سميث هيئة المحلفين بتجاهل أقوال الشهود الذين لم يكونوا حاضرين ليلة المداهمة. وقد أبطل أمر سميث معظم الشهادات التي أدلت بها لصالح الأب ديفاين، وأضعف دفاعه بشدة." ^{[ 5 ]}

أدانت هيئة المحلفين المتهم في الخامس من يونيو، لكنها طلبت تخفيف العقوبة نيابةً عن الأب ديفاين. متجاهلاً طلب هيئة المحلفين، ألقى سميث محاضرةً حول كون الأب ديفاين محتالاً و"خطراً على المجتمع" قبل أن يصدر أقصى عقوبة بتهمة الإخلال بالنظام العام: السجن لمدة عام وغرامة قدرها 500 دولار.

توفي سميث، البالغ من العمر 55 عامًا، إثر نوبة قلبية بعد أيام، في 9 يونيو 1932. ونُقل على نطاق واسع عن الأب ديفاين تعليقه على وفاته قائلًا: "كرهتُ أن أفعل ذلك". ^{[ 22 ]} وكتب إلى أتباعه: "لم أكن أرغب في موت القاضي سميث  ... بل كنتُ أرغب في أن تلمس روحي قلبه وتغير رأيه لكي يتوب ويؤمن وينجو من الموت".

وقد عززت الصحافة الانطباع بأن وفاة القاضي سميث كانت عقاباً إلهياً ، حيث فشلت في الإبلاغ عن مشاكل القلب السابقة التي كان يعاني منها سميث، وألمحت إلى أن الوفاة كانت أكثر مفاجأة وغير متوقعة مما كانت عليه في الواقع.

خلال فترة سجنه القصيرة، انكبّ الأب ديفاين على القراءة بنهم، ولا سيما عن قضية سكوتسبورو ناين . وبعد أن حصل محاموه على إطلاق سراحه عبر استئناف في 25 يونيو 1932، أعلن أن الوثائق التأسيسية للولايات المتحدة الأمريكية، كالدستور الأمريكي وإعلان الاستقلال، كانت موحى بها. كما علّم الأب ديفاين أن القادة المعاصرين انحرفوا عن هذه المُثُل، لكنه ازداد وطنيةً مع مرور الوقت.

انتقل الأب ديفاين إلى حي هارلم في مدينة نيويورك، حيث حظي بشعبية واسعة في أوساط المجتمع الأسود. كانت معظم العقارات التي تملكها الحركة مملوكة لأعضاء الجماعة، وليس للأب ديفاين نفسه، لكنهم ساهموا في توفير نمط حياة مريح له. فقد اشتروا عدة فنادق أطلقوا عليها اسم "هيفنز" (الجنة)، مما مكّن الأعضاء من العيش والبحث عن عمل بتكلفة زهيدة. وافتتح فندقًا بالقرب من مدينة أتلانتيك سيتي في ولاية نيوجيرسي ، ليتمكن السود من الوصول إلى الشاطئ. ^{[ 22 ]}

أصبح الأب ديفاين وجماعة السلام أكبر مالكي العقارات في هارلم في فترة من الفترات. ^{[ 22 ]} كما افتتحت الحركة العديد من المشاريع الاقتصادية، بما في ذلك المطاعم ومتاجر الملابس، التي باعت بأسعار زهيدة عن طريق خفض النفقات التشغيلية. وقد حققت هذه المشاريع نجاحًا كبيرًا خلال فترة الكساد الكبير. وكانت الأعمال التجارية الاقتصادية التي تعتمد على الدفع النقدي فقط جزءًا من مبادئ الأب ديفاين .

بحلول عام 1934، افتُتحت فروع في لوس أنجلوس وسياتل، وعُقدت تجمعات في فرنسا وسويسرا وكندا وأستراليا، لكن أعداد الأعضاء كانت مُبالغًا فيها بشكل كبير في الصحافة. ​​قدّرت مجلة تايم عدد المتابعين بنحو مليوني شخص، لكن العدد الحقيقي للمؤيدين كان على الأرجح بضعة عشرات الآلاف، بالإضافة إلى عدد أكبر من المتعاطفين الذين حضروا تجمعاته.

ومع ذلك، ازداد الطلب على الأب ديفاين لتقديم تأييد سياسي، وهو ما فعله في البداية. فعلى سبيل المثال، سعى كل من جون ب. أوبراين وفيوريلو هـ. لاغوارديا ، المرشحين لمنصب عمدة مدينة نيويورك ، إلى الحصول على تأييده في عام 1933، لكن الأب ديفاين لم يكن مهتمًا على ما يبدو.

بدأ تحالف غريب بين الأب ديفاين والحزب الشيوعي الأمريكي في أوائل عام 1934. ورغم أن الأب ديفاين كان رأسماليًا صريحًا، إلا أنه أعجب بالتزام الحزب بالحقوق المدنية. وقد رحّب الحزب بهذا التأييد، لكن سجلات مكتب التحقيقات الفيدرالي المعاصرة تشير إلى أن بعض منتقدي هذا الشخص، الذي اعتُبر دجالًا، طُردوا من الحزب لاحتجاجهم على هذا التحالف.

على الرغم من هذا التحالف، ظلت الحركة غير سياسية إلى حد كبير حتى اندلاع أعمال شغب هارلم عام ١٩٣٥. فبناءً على شائعة مقتل مراهق أسود على يد الشرطة، أسفرت الأحداث عن مقتل أربعة أشخاص وتسببت في أضرار مادية تجاوزت مليون دولار في حي الأب ديفاين. وقد أثار غضب الأب ديفاين من هذه الأحداث وغيرها من المظالم العنصرية اهتمامًا متزايدًا بالسياسة. في يناير ١٩٣٩، نظمت الحركة أول مؤتمر لها بعنوان "الحكومة الإلهية الصالحة"، والذي وضع برامج سياسية تتضمن عقيدة الأب ديفاين . ومن بين أمور أخرى، عارض المندوبون الفصل العنصري في المدارس والعديد من البرامج الاجتماعية التي أطلقها فرانكلين ديلانو روزفلت ، والتي اعتبروها "إعانات".

في وقت لاحق من شهر مايو/أيار عام ١٩٣٧، رفعت فيريندا براون، وهي من أتباع الأب ديفاين السابقين، دعوى قضائية ضده تطالبه فيها بمبلغ ٤٤٧٦ دولارًا ( ما يعادل ١٠٠٢٤٤ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ). وكان الزوجان براون قد أوصيا بمدخراتهما للأب ديفاين في سايڤيل عام ١٩٣١. تركا الحركة عام ١٩٣٥ رغبةً منهما في العودة إلى حياتهما الزوجية، لكنهما لم يتمكنا من استرداد أموالهما. وبناءً على أدلتهما وشهادة مريم المؤمنة وآخرين ممن انتقدوا الحركة، أمرت المحكمة برد الأموال. إلا أن هذا الأمر أثار احتمالية كبيرة لتحمل جميع الأتباع السابقين مسؤولية قانونية، فقاوم الأب ديفاين الحكم واستأنفه.

ازداد تركيز الأب ديفاين السياسي على تدابير مكافحة الإعدام خارج نطاق القانون. وبحلول عام 1940، جمع أتباعه 250 ألف توقيع لصالح مشروع قانون مناهضة الإعدام خارج نطاق القانون كان قد كتبه. ومع ذلك، كان إقرار مثل هذه القوانين بطيئًا في نيويورك وغيرها من المناطق.

استمرت دعوى فيريندا براون ضد الأب ديفاين لفترة طويلة، وأُيِّدت في الاستئناف. في يوليو/تموز 1942، أُمر بدفع مبلغ لبراون وإلا سيُتهم بازدراء المحكمة. لكن الأب ديفاين فرّ من الولاية وأعاد تأسيس مقره في فيلادلفيا، بنسلفانيا. مع ذلك، ظل يزور نيويورك. كان قانون الولاية يمنع تسليم الاستدعاءات في نيويورك يوم الأحد، لذا كان يُلقي خطبه في يوم السبت في هارلم، و"الأرض الموعودة" (مقر إقامته في كينغستون، نيويورك )، وسايفيل، نيويورك.

بعد انتقال الأب ديفاين إلى فيلادلفيا، توفيت زوجته بينينا. التاريخ الدقيق غير معروف، لأن الأب ديفاين لم يتحدث عن وفاتها قط، بل لم يعترف بها حتى. مع ذلك، يُرجّح أن وفاتها حدثت في عام ١٩٤٣، إذ كان آخر ظهور معروف لها في مأدبة بنيويورك عام ١٩٤٢ ^{[ ٢٠ ].} ويعتقد كتّاب سيرتها أن وفاة بينينا هزّت الأب ديفاين، وجعلته يُدرك فناءه. بات واضحًا للأب ديفاين وأتباعه أن تعاليمه قد لا تُخلّد المرء كما ادّعى، على الأقل ليس في الجسد .

في عام ١٩٤٤، استمع المغني وكاتب الأغاني جوني ميرسر إلى إحدى خطب ديفاين. كان موضوعها "عليك أن تُبرز الإيجابيات وتتخلص من السلبيات". قال ميرسر: "يا له من تعبير بليغ!" ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} عند عودته إلى هوليوود، تعاون مع كاتب الأغاني هارولد آرلين (" فوق قوس قزح ")، وكتبا معًا أغنية " ركز على الإيجابيات "، التي سجلها ميرسر وفرقة بايد بايبرز عام ١٩٤٥. كما سجلها بينغ كروسبي مع الأخوات أندروز في العام نفسه.

بعد وفاة زوجته الأولى، تزوج الأب ديفاين من امرأة كندية بيضاء تُدعى إدنا روز ريتشينغز في واشنطن العاصمة في 29 أبريل 1946. أُبقي حفل الزفاف سرًا حتى عن معظم الأعضاء إلى حين انتهاء صلاحية تأشيرة ريتشينغز. اعتقد منتقدو الحركة أن زواج الأب ديفاين، الذي بدا فاضحًا، من ريتشينغز البالغة من العمر 21 عامًا سيقضي على الحركة. لكن على العكس، ابتهج معظم الأتباع، وأصبح تاريخ الزواج ذكرى سنوية تُحتفل بها في الحركة. ولإثبات التزامه هو وريتشينغز بمذهبه بشأن العفة الجنسية، عيّن الأب ديفاين إحدى أتباعه السود لتكون رفيقتها الدائمة.

زعم أن ريتشينغز، التي سُميت لاحقًا "الأم إس إيه ديفاين"، كانت تجسيدًا لبينينا. لم يكن التناسخ جزءًا من عقيدة الأب ديفاين سابقًا ، ولم يصبح ركنًا أساسيًا في لاهوته. اعتقد أتباعه أن بينينا حالة استثنائية، واعتبروا "عودتها" معجزة.

في عام 1949، في قضية لاثام ضد الأب ديفاين ، وجدت محكمة الاستئناف في نيويورك أن الأب ديفاين مسؤول، لأنه من خلال البيانات الكاذبة والتأثير غير المبرر والقوة البدنية والقتل، منع ماري شيلدون ليون من تنفيذ وصية جديدة.

مع بداية خمسينيات القرن العشرين، نادراً ما تناولت الصحافة أخبار الأب ديفاين، وعندما فعلت، لم تعد تنظر إليه كشخصية مثيرة للجدل، بل كشخصية تاريخية طريفة. فعلى سبيل المثال، نُشرت قصص طريفة عندما أعلن الأب ديفاين أن فيلادلفيا عاصمة العالم، وعندما ادعى أنه ألهم اختراع القنبلة الهيدروجينية . ومع ازدهار الاقتصاد، تضاءل عدد أتباع الأب ديفاين، الذين كان معظمهم من الطبقة الدنيا.

في عام 1953، أهدى جون ديفوت، أحد أتباعه، الأب ديفاين وودمونت ، وهي ملكية تبلغ مساحتها 72 فدانًا (0.3  كيلومتر ^مربع ) تقع على قمة تل في جلادواين، بنسلفانيا. وقد مثّل هذا القصر ذو الطراز القوطي الفرنسي منزله وموقعًا رئيسيًا لمآدبه التي كانت تتضاءل وتيرتها تدريجيًا حتى وفاته عام 1965.

مع تدهور صحته، واصل النضال من أجل الحقوق المدنية. في عام ١٩٥١، دعا إلى دفع تعويضات لأحفاد العبيد. كما دافع عن فكرة دمج الأحياء. مع ذلك، لم يشارك في حركة الحقوق المدنية الأمريكية الناشئة بسبب اعتلال صحته، ولا سيما كراهيته لاستخدام التصنيفات العنصرية، إذ أنكر كونه أسود البشرة.

في العاشر من سبتمبر عام ١٩٦٥، توفي الأب ديفاين لأسباب طبيعية في مزرعته في وودمونت. وتؤكد أرملته وأتباعه الباقون أن روحه لا تزال حية، ويشيرون إليه دائمًا بصيغة المضارع. ويحتفظ المؤمنون بأثاث غرف الأب ديفاين الشخصية في وودمونت كما كانت، كنصب تذكاري لحياته.

أصبحت إدنا روز ريتشينغز، أرملة الأب ديفاين، الزعيمة الروحية للحركة. وفي عام ١٩٧٢، تصدت لمحاولة جيم جونز السيطرة على أتباع الحركة المتضائلين. استند جونز في بعض تعاليمه إلى حركة بعثة السلام الدولية ، وادعى أنه تجسيد للأب ديفاين. ورغم انضمام عدد قليل من أعضاء البعثة إلى معبد الشعب بعد مساعي جونز للسيطرة على الحركة، إلا أن محاولته باءت بالفشل في تحقيق هدفها النهائي.

كان جونز يبلغ من العمر 34 عامًا عند وفاة الأب ديفاين، مما جعل ادعاءاته بأنه تجسيد جديد أمرًا يصعب إثباته - إذ زعم جونز أن روح ديفاين قد حلت في جسده بعد رحيله - ولم يتأثر ريتشينغز بخطاب جونز الحماسي. وقد اقتُبست عادة جونز في تسجيل جميع خطبه من ديفاين، الذي كان "يتحدث" إلى أتباعه عبر أشرطة خطبه المؤرشفة بعد أن أجبره المرض على التوقف عن إلقاء الخطب في الاجتماعات.

يتكهن بعض كُتّاب سيرته، مثل روبرت وايزبروت، بأن الأب ديفاين كان رائدًا لحركة الحقوق المدنية خلال خمسينيات وستينيات القرن العشرين، متأثرًا بشدة بنشأته في الجنوب الأمريكي الذي كان يخضع لنظام الفصل العنصري. في المقابل، يرفض آخرون، مثل جيل واتس، ليس فقط هذا الوصف، بل أيضًا نظرية نشأة الأب ديفاين في الجنوب الأمريكي. وتؤكد واتس أن روكفيل كانت أقل قمعًا من الجنوب أو حتى من بالتيمور بولاية ماريلاند، وتعتقد أن مواقفه المتعلقة بالحقوق المدنية غير مفهومة دون تقييمها في سياق عقيدة الأب ديفاين .

أقامت إدنا روز ريتشينغز (الأم ديفاين) الصلوات للجماعة القديمة والمتناقصة حتى وفاتها. تمتلك الحركة عدة عقارات، منها عقار الأب ديفاين في غلادوين، وودمونت، ومنزله السابق في سايڤيل، نيويورك، وكنيسة سيركل ميشن في شارع برود في فيلادلفيا، والتي تضم أيضًا مكتبة الحركة.

في عام 2004، نشرت مجلة Gastronomica مقالاً عن الأم SA Divine وأعياد الحركة. ^{[ 26 ]}

في عام 2000، باعت حركة السلام الدولية فندق ديفاين لورين بالقرب من جامعة تمبل في شارع نورث برود. كان فندقًا اقتصاديًا يضم طوابق منفصلة للرجال والنساء، تماشيًا مع تعاليم الأب ديفاين. وفي عام 2006، بِيعَ فندق ديفاين تريسي في غرب فيلادلفيا. ^{[ 27 ]}