بيئة ولاية فرجينيا

تشمل البيئة الطبيعية لولاية فرجينيا جغرافيتها الطبيعية وخصائصها البيولوجية . تبلغ مساحة فرجينيا الإجمالية 42,774.2 ميلًا مربعًا (110,784.67 كيلومترًا ^مربعًا ) ، منها 3,180.13 ميلًا مربعًا (8,236.5 كيلومترًا ^مربعًا ) من المياه، مما يجعلها الولاية الخامسة والثلاثين من حيث المساحة. ^{[ 1 ]} تغطي الغابات 65% من مساحة الولاية، بينما تغطي الأراضي الرطبة والمسطحات المائية 6% منها، أما النسبة المتبقية البالغة 5% فهي عبارة عن مزيج من المناطق التجارية والسكنية والمناطق الانتقالية. ^{[ 2 ]}  

تحدّ ولاية فرجينيا من الشمال والشرق ولايتا ماريلاند وواشنطن العاصمة ، ومن الشرق المحيط الأطلسي، ومن الجنوب ولايتا كارولاينا الشمالية وتينيسي ، ومن الغرب ولاية كنتاكي ، ومن الشمال والغرب ولاية فرجينيا الغربية. وبسبب خصوصية في ميثاق فرجينيا الأصلي، فإن حدودها مع ماريلاند وواشنطن العاصمة لا تمتد إلى ما بعد أدنى مستوى للمياه على الشاطئ الجنوبي لنهر بوتوماك (على عكس العديد من الحدود التي تقسم النهر إلى نصفين). ^{[ 3 ]} ويُعرَّف الحد الجنوبي بخط عرض 36°  30′ شمالاً ، مع العلم أن أخطاء المساحين أدت إلى انحرافات تصل إلى ثلاث دقائق قوسية . ^{[ 4 ]}

الوكالات الحكومية التي تركز بشكل أساسي على البيئة الطبيعية في ولاية فرجينيا هي إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه (DCR) وإدارة جودة البيئة (DEQ).

جيولوجيًا، تنقسم ولاية فرجينيا إلى خمس مناطق، ^{[ 5 ]} بينما تُصنّف وكالة حماية البيئة سبع مناطق بيئية بدقة أكبر. وهذه المناطق، من الشرق إلى الغرب، هي كالتالي:

• تُعدّ منطقة تايدووتر سهلاً ساحلياً يمتد بين ساحل المحيط الأطلسي وخط الشلالات . وتشمل الشاطئ الشرقي والمصبات الرئيسية التي تصب في خليج تشيسابيك. وتتوافق هذه المنطقة مع منطقتي السهل الساحلي الأطلسي الأوسط (رقم 63) والسهول الجنوبية الشرقية (رقم 65) التابعتين لوكالة حماية البيئة الأمريكية.

يفصل خليج تشيسابيك الجزء المتصل من ولاية فرجينيا عن شبه جزيرة الساحل الشرقي التي تضم مقاطعتين . تشكل الخليج نتيجة اصطدام نيزكي خلال العصر الإيوسيني . ^{[ 6 ]} تصب العديد من أنهار فرجينيا في خليج تشيسابيك، بما في ذلك بوتوماك ، وراباهانوك ، وجيمس ، ويورك ، مما يُشكل ثلاث شبه جزر في الخليج. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• تُعدّ منطقة بيدمونت سلسلة من التلال الرسوبية والنارية الواقعة شرق الجبال، والتي تشكلت خلال حقبة الحياة الوسطى . ^{[ 9 ]} وتضم هذه المنطقة، المعروفة بتربتها الطينية الثقيلة، جبال الجنوب الغربي . ^{[ 10 ]} وتتوافق هذه المنطقة مع منطقتي بيدمونت (رقم 45) وبيدمونت الشمالية (رقم 64) التابعتين لوكالة حماية البيئة الأمريكية.
• تُعد جبال بلو ريدج منطقة جغرافية ضمن سلسلة جبال الأبلاش ، وتضم أعلى قمم الولاية، وأعلاها جبل روجرز بارتفاع 1746 مترًا (5729 قدمًا) . ^{[ 11 ]} ويتوافق هذا مع منطقة بلو ريدج (رقم 66) التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية. 

• تقع منطقة ريدج آند فالي غرب الجبال، وتشمل وادي الأبلاش العظيم ، الذي يضم وادي شيناندواه. وتتوافق هذه المنطقة مع منطقة ريدج آند فالي (رقم 67) التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية. تتكون المنطقة من صخور كربونية (حجر جيري في الغالب)، وتضم جبل ماسانوتين . ^{[ 12 ]} وبسبب وجود مناطق من الصخور الكربونية وما ينتج عنها من تكوينات كارستية ، يوجد في ولاية فرجينيا أكثر من 4000 كهف، منها عشرة كهوف مفتوحة للسياحة. ^{[ 13 ]} ومن المعالم الأخرى التي نتجت عن تآكل الحجر الجيري في منطقة الوادي الجسر الطبيعي .
• تقع هضبة كمبرلاند ( وتُسمى أيضًا هضبة الأبلاش ) وجبال كمبرلاند في الركن الجنوبي الغربي من ولاية فرجينيا، أسفل هضبة أليغيني . في هذه المنطقة، تتدفق الأنهار باتجاه الشمال الغربي، بنظام تصريف متفرع ، لتصب في حوض نهر أوهايو . ^{[ 14 ]} تتوافق هذه المنطقة مع منطقة جبال الأبلاش الوسطى (رقم 69) التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية.

يُستخرج الفحم في ثلاث مناطق جبلية، من خلال 40 طبقة فحم متميزة بالقرب من أحواض العصر الوسيط. ^{[ 15 ]} وإلى جانب الفحم، تُستخرج موارد أخرى مثل الأردواز والكيانيت والرمل والحصى، بقيمة سنوية تتجاوز ملياري دولار أمريكي اعتبارًا من عام 2006 . [ ^{16 ]​}

تُعدّ ولاية فرجينيا منخفضة المخاطر الزلزالية، ^{[ 17 ]} لا سيما في الجزء الشمالي منها. ولم تشهد منطقة فرجينيا الزلزالية تاريخًا من النشاط الزلزالي المنتظم. ونادرًا ما تتجاوز قوة الزلازل  4.5 درجة على مقياس ريختر، نظرًا لموقع فرجينيا المركزي على صفيحة أمريكا الشمالية ، بعيدًا عن حدود الصفائح التكتونية. وتتعرض المناطق القريبة من الصفائح التكتونية للزلازل بشكل متكرر. وقد سُجّل أكبر زلزال، بقوة تُقدّر بـ 5.9  درجة، عام 1897 بالقرب من بلاكسبيرغ . ^{[ 18 ]} أما أكبر زلزال منذ ذلك الحين فكان في أغسطس 2011، عندما ضرب زلزال بقوة 5.8 درجة بالقرب من مينيرال، فرجينيا، وشعر به سكان الولاية بشكل متوسط ​​إلى قوي.

يتفاوت مناخ ولاية فرجينيا تبعًا للموقع، حيث يصبح أكثر دفئًا ورطوبة كلما اتجهنا جنوبًا وشرقًا. ^{[ 19 ]} يتميز معظم أنحاء الولاية بمناخ شبه استوائي رطب ، بدءًا من جبال بلو ريدج وجنوب وادي شيناندواه وصولًا إلى ساحل المحيط الأطلسي . وفي جبال بلو ريدج، يتحول المناخ إلى مناخ شبه استوائي جبلي .

يُحدد الصندوق العالمي للطبيعة أربع مناطق بيئية في ولاية فرجينيا: غابات الساحل الأطلسي الأوسط بالقرب من ساحل المحيط الأطلسي في الركن الجنوبي الشرقي من الولاية، والغابات المختلطة الجنوبية الشرقية في منطقة بيدمونت، وغابات الأبلاش-بلو ريدج في جبال الأبلاش، وغابات الأبلاش المختلطة متوسطة الرطوبة في أقصى الغرب. ^{[ 20 ]}

بحسب إدارة جودة البيئة في ولاية فرجينيا، تُعدّ غابات البلوط والجوز الأمريكي أكثر أنواع الغابات شيوعًا في الولاية. وتشمل أنواعها الشائعة البلوط الأبيض ، والبلوط الأحمر ، والبلوط الأسود ، والبلوط القرمزي ، وبلوط الكستناء ، والجوز الأمريكي ، والجوز الأمريكي ، وشجرة التوليب ، والقيقب ، والزان ، والقرانيا ، والكرز الأسود ، والجراد الأسود ، والجوز الأسود . أما غابات البلوط والصنوبر ، فهي ثاني أكبر أنواع الغابات، وتضمّ أنواع البلوط المذكورة سابقًا، بالإضافة إلى الصنوبر اللوبلولي ، والصنوبر قصير الأوراق ، والصنوبر الفرجيني ، والعرعر الأسود ، والعرعر الحلو ، والجوز الأمريكي، والجميز ، والأرز الأحمر ، وشجرة التوليب . وتنتشر هذه الغابات بشكل رئيسي في السهول الساحلية وسفوح الجبال. تشمل الأخشاب الصلبة في الأراضي المنخفضة أشجار البلوط الصفصافي ، والبلوط المائي ، والعرعر الأسود، والعرعر الحلو، والحور ، والصفصاف ، والرماد ، والدردار ، والنبق ، والقيقب الأحمر .

تتميز المناطق المنخفضة بكثرة أشجار الشوكران المحبة للرطوبة والطحالب، مع وجود أشجار الجوز والبلوط بكثرة، بينما تنتشر أشجار الجوز والبلوط في جبال بلو ريدج. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، ومنذ أوائل التسعينيات، أدت إصابات العثة الغجرية إلى تراجع هيمنة غابات البلوط. ^{[ 21 ]} تشمل الأشجار والنباتات الشائعة الأخرى الكستناء، والقيقب، وشجرة الزنبق ، والغار الجبلي ، ونبات الصقلاب ، والأقحوان، والعديد من أنواع السرخس. تقع أكبر مناطق البرية على طول ساحل المحيط الأطلسي وفي الجبال الغربية، والتي يُرجح أنها موطن لأكبر تجمعات زهور التريليوم البرية في أمريكا الشمالية. ^{[ 19 ] [ 22 ]}

تشمل الثدييات الأيل ذو الذيل الأبيض ، والدب الأسود ، والقندس ، والوشق ، والذئب البري ، والراكون ، والجرذ الأرضي ، والأبوسوم الفرجيني ، والثعلب الرمادي ، والثعلب الأحمر ، وثعلب الماء ، والأرنب البري ، والليمون المستنقعي الجنوبي ، والسنجاب الشرقي الشائع ، والمنك الشائع، والجرذ المسكي الشائع ، وفأر القطن ، والظربان المرقط الشرقي ، والظربان المخطط ، والسنجاب الثعلبي ، والسنجاب الرمادي ، والسنجاب الطائر الشمالي ، وأرنب المستنقعات ، وأرنب القطن الشرقي . ^{[ 23 ]} تشمل الطيور الكاردينال، والبومة المخططة، وطيور الكارولينا، والغراب الأمريكي، والحسون الأمريكي، والزقزاق الأمريكي، وأبو الحناء الأمريكي، وزقزاق بيرد، وصفير بالتيمور، وبومة الحظيرة، ومالك الحزين الأزرق الكبير، والبومة القرناء الكبيرة، والإوز الثلجي، ونورس الرنجة، والبط البري، والقيق الأزرق، والحدأة ذات الذيل المتشعب، وعصفور الشجر الأمريكي، والبجع الأبيض الأمريكي، والبجع البني، والنسر الأصلع، ومالك الحزين البقري، والغواص الشائع، والطائر الأزرق الشرقي، والعقاب النسري، والصقر الشاهين القطبي، والباز أحمر الذيل، والديك الرومي البري. أُعيد توطين الصقر الشاهين في منتزه شيناندواه الوطني في منتصف التسعينيات. ^{[ 24 ]}

يُعدّ سمك الولاي، وسمك السلمون المرقط، وسمك القاروص روانوك، وسمك السلور الأزرق من بين 210 أنواع معروفة من أسماك المياه العذبة. ^{[ 25 ]} غالبًا ما تعجّ الجداول الجارية ذات القيعان الصخرية بكميات وفيرة من جراد البحر والسلمندر. ^{[ 19 ]} يُعتبر خليج تشيسابيك أكبر مصبّ نهري في البلاد وأكثرها تنوّعًا بيولوجيًا، وهو موطن للعديد من الأنواع، بما في ذلك سرطان البحر الأزرق ، والمحار، وبلح البحر، والأسقلوب، وسمك الراي تشيسابيك، وثعبان البحر، وسمك الأنشوجة، وسمك الشاد الأمريكي، وسمك الكروكر الأطلسي، وسمك الحفش الأطلسي، وسمك الطبل الأسود، وسمك القاروص الأسود، والسمك الأزرق، وسمك الشاد الهيكوري، وسمك الغار طويل الأنف، وسمك الطبل الأحمر، وسمك البقعة، وسمك الصخور (المعروف أيضًا باسم القاروص المخطط). ^{[ 26 ]}

تضم ولاية فرجينيا 30 وحدة تابعة لهيئة المتنزهات الوطنية ، مثل متنزه غريت فولز ومتنزه أبالاشيان تريل ، بالإضافة إلى متنزه وطني واحد هو متنزه شيناندواه الوطني . ^{[ 27 ]} تأسس متنزه شيناندواه عام 1935. وقد صُنّف ما يقرب من 40% من مساحة المتنزه (79,579  فدانًا/322  كيلومترًا ^{مربعًا ) كمنطقة برية محمية بموجب} النظام الوطني لحماية المناطق البرية . ^{[ 28 ]} وتُعدّ الطرق السريعة، مثل طريق جورج واشنطن التذكاري السريع وطريق بلو ريدج السريع ، الذي يضم طريق سكاي لاين درايف ذي المناظر الخلابة ، من بين أكثر مواقع هيئة المتنزهات الوطنية زيارةً على مستوى البلاد. ^{[ 29 ]}

إضافةً إلى ذلك، تضم ولاية فرجينيا 34 متنزهًا حكوميًا و17 غابة حكومية ، تُشرف عليها إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه وإدارة الغابات. ^{[ 2 ] [ 30 ]} خليج تشيسابيك، وإن لم يكن متنزهًا وطنيًا، إلا أنه محمي بموجب تشريعات الولاية والتشريعات الفيدرالية، وبرنامج خليج تشيسابيك المشترك الذي يُعنى بترميم الخليج ومستجمعه المائي. وتمتد محمية غريت ديسمال سواب الوطنية للحياة البرية إلى ولاية كارولاينا الشمالية. ^{[ 31 ]} وتضم الولاية العديد من المتاحف المفتوحة ومواقع المعارك التاريخية، مثل كولونيال ويليامزبرغ ، وريتشموند ناشونال باتلفيلد ، ومتنزه فريدريكسبيرغ وسبوتسيلفانيا العسكري الوطني . ^{[ 32 ]}

حتى 26 مارس/آذار 2010، كان هناك 31 موقعًا مدرجًا في قائمة الأولويات الوطنية التابعة لبرنامج "سوبرفند" في ولاية فرجينيا ، وذلك بموجب قانون الاستجابة البيئية الشاملة والتعويض والمسؤولية (CERCLA). ولا توجد حاليًا أي مواقع إضافية مقترحة لإدراجها في القائمة. وقد تم تنظيف أربعة مواقع وإزالتها من القائمة. ^{[ 33 ]}

• إدارة الحفاظ على البيئة والترفيه في ولاية فرجينيا
• إدارة الجودة البيئية في ولاية فرجينيا