أربع كنوز للدراسة

الفرشاة ( بالصينية المبسطة :毛笔؛ بالصينية التقليدية :毛筆؛ بنظام بينيين : máo bǐ ، بالكورية: 붓 but ، بالفيتنامية: 筆bút ، باليابانية: 筆fude ، بالريوكوان: fudi ) هي أقدم الكنوز الأربعة، حيث تشير الأدلة الأثرية إلى وجودها في عهد أسرة تشو (1045 ق.م - 256 ق.م) من خلال رسومات على عظام قديمة. أما أقدم فرشاة معروفة حتى الآن فتعود إلى عهد أسرة هان (202 ق.م - 220 م). تُصنع الفرش عادةً من شعر الحيوانات، أو - في بعض الحالات - من أول شعرة تُؤخذ من رأس الطفل (ويُقال إنها تجلب الحظ السعيد في الامتحانات الإمبراطورية ). تُصنع مقابض الفرش عادةً من الخيزران ، ولكن قد تحتوي بعض الفرش الخاصة على مقابض من خشب الصندل أو اليشم أو العظم/العاج المنحوت أو غيرها من المواد الثمينة.

تُصنع الفُرَش الحديثة في الغالب من شعر الماعز الأبيض، أو شعر الأرنب الأسود، أو شعر ابن عرس الأصفر، أو مزيج من هذه الأنواع. أما الفُرَش القديمة، وبعض الفُرَش القيّمة المتوفرة في السوق، فقد تُصنع من شعر أنواع عديدة من الحيوانات. ولكل نوع من أنواع الشعر قدرة امتصاص حبر محددة، مما يُنتج ضربات فرشاة مميزة. وتُستخدم أنواع مختلفة من الفُرَش لأنماط مختلفة من الخط والكتابة.

تُصنّف الفُرَش إلى فُرَش ناعمة (軟毫)، ومختلطة (兼毫)، وخشنة (硬毫). يُفرز الشعر بعناية فائقة حسب النعومة والخشونة والسماكة والطول، ثم يُجمع في حزم لاستخدامات مُحددة. أشهر الفُرَش وأكثرها قيمة هي تلك المصنوعة من مزيج من شعر ابن عرس الأصفر والماعز والأرنب، والمعروفة باسم "هوبي" (湖筆)؛ والتي حظيت بتقدير كبير منذ عهد أسرة مينغ (أواخر القرن الرابع عشر). تُصنع هذه الفُرَش حاليًا في شانليان (善琏)، وهي بلدة تقع في مقاطعة نانشون ، وهي مدينة تابعة لمدينة هوتشو ، في مقاطعة تشجيانغ (浙江).

قلم الحبر ( بالصينية :墨؛ بينيين :شهر^الحبر (بالكورية: 묵muk،بالفيتنامية: 墨mực، باليابانية: 墨sumi، بالريوكية:shimi) هو حبر صناعي طُوِّر خلال عهد أسرة هان. كانت هذه الأحبار الأولى للكتابة تعتمد على معادن طبيعية مثل الجرافيت والزنجفر؛وربماكانتالأحبارالأولىسائلةوغير محفوظة. تُصنع أقلام الحبر الحديثة عمومًا من السخام من أحد ثلاثة مصادر، بما في ذلكسخامالورنيش،الصنوبر،الزيت. يُجمع السخام، ثم يُخلط بالغراء. كما تستخدم أقلام الحبر عالية الجودة مساحيق التوابل والأعشاب، مما يُضفي عليها رائحة مميزة ويوفر بعض الحماية للحبر نفسه. بعد ذلك، يُضغط خليط الغراء والسخام والتوابل ويُشكّل، ثم يُترك ليجف. قد تستغرق هذه العملية ستة أسابيع، حسب أبعاد قلم الحبر.

أفضل أنواع أقلام الحبر تتميز بنعومة حبيباتها وصوتها الخفيف الرنان عند النقر عليها. غالبًا ما تُزين بالقصائد أو الخطوط أو النقوش البارزة ، كما تُطلى. تُعد هذه الأقلام من المقتنيات الثمينة، وكثيرًا ما تُقتنى كما تُقتنى الطوابع. أما أقلام الحبر الأكثر شهرة، والمعروفة باسم "هييمو" (徽墨)، فتحتوي على المسك والبورنيول وغيرها من المواد العطرية النفيسة المستخدمة في الطب الصيني . ولا تزال تُصنع حتى اليوم في مدينة شيشيان (歙县) بمقاطعة آنهوي (安徽).

الورق ( الصينية المبسطة :纸؛ الصينية التقليدية :紙؛ بينيين:zhǐ^{طُوِّر الورق (} بالكورية: 종이jong'i،بالفيتنامية: 絏giấy،باليابانية: 紙kami) لأول مرة في الصين في العقد الأول من القرن العاشر الميلادي. قبل اختراعه،رقائق الخيزرانوالحرير للكتابة. تطورت عدة طرق لإنتاج الورق على مر القرون في الصين، إلا أن الورق الذي كان يُعتبر الأثمن هو ورق جينغشيان (泾县) في مقاطعة آنهوي.

هذا النوع من الورق، المعروف باسم "شوانزي" (宣紙)، يتميز بنعومته وملمسه الدقيق ومقاومته للعث، فضلاً عن قوة شد عالية وعمر افتراضي طويل بشكل ملحوظ بالنسبة لمنتج من هذا النوع، حتى أنه اشتهر بعمره الطويل الذي يصل إلى "ألف عام". وتعتمد جودة الورق على طرق معالجته. فقد يكون الورق غير معالج، أو معالج جزئياً، أو معالجاً بالكامل. وتحدد عملية المعالجة مدى امتصاص الحبر أو الطلاء في ألياف الورق، بالإضافة إلى صلابة الورق نفسه. فالورق غير المعالج شديد الامتصاص وقابل للتشكيل، بينما يتميز الورق المعالج بمقاومة أكبر للامتصاص وصلابة أعلى.

المحبرة (الصينية: الصينية المبسطة :砚؛ الصينية التقليدية :硯؛ بينيين:يانتُستخدم أداة شحذ الحبر ( ^{بالكورية} : 벼루،بالفيتنامية: 硯nghiên،باليابانية: 硯suzuri) لطحن عصا الحبر إلى مسحوق. يُخلط هذا المسحوق بالماء في حوض داخل حجر الشحذ لإنتاج حبر صالح للاستخدام في فن الخط. يُفضل استخدام ماء مالح قليلاً لتحضير الحبر. كان الحبر يُحضّر في البداية باستخدام الهاون والمدقة، ولكن مع ظهور عصي الحبر، اختفت هذه الطريقة تدريجيًا. عادةً ما يكون الحجر المستخدم من نوع أحجار الشحذ الناعمة نسبيًا.

يعود تاريخ أقدم أحجار الحبر المعروفة إلى عهد أسرة هان . وبلغ إنتاج أحجار الحبر ذروته في عهد أسرتي تانغ وسونغ ، حيث أصبحت تحفًا فنية بالغة التعقيد. وكانت أكثر أحجار الحبر رواجًا تأتي من أربعة مواقع في الصين: أحجار دوانشي (端石硯) من دوانشي في مقاطعة غوانغدونغ ، وأحجار شي (歙硯) من شيشيان في مقاطعة آنهوي ، وأحجار تاوهي (洮河硯) من نهر تاو في جنوب مقاطعة قانسو ، وأحجار تشنغني الخزفية (澄泥硯) التي تُصنع بعملية يُقال إنها طُوّرت في لويانغ في مقاطعة خنان .