فرانسوا بوتا

حقق بوثا فوزًا في عام 1995 على الألماني أكسل شولز ليحرز لقب بطولة العالم للوزن الثقيل للاتحاد الدولي للملاكمة ، لكن نتائج فحصه جاءت إيجابية لمادة الناندرولون الستيرويدية ^{[ 1 ]} التي ادعى هو وفريقه أنه تناولها بوثا بوصفة طبية لعلاج إصابة في ذراعه. وبناءً على ذلك، تم تغيير نتيجة النزال إلى "لا نتيجة"، ولم يعترف الاتحاد الدولي للملاكمة ببوثا كبطل سابق.

في عام ١٩٩٦، عاد "الجاموس الأبيض" بقوة بعد نزالٍ شجاعٍ ضد مايكل مورر على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة، وذلك ضمن فعاليات النزال الأول لمايك تايسون ضد إيفاندر هوليفيلد . وتلقى بوثا هزيمةً بالضربة القاضية الفنية في الجولة الثانية عشرة. أدى ذلك إلى نزالٍ آخر مع مايك تايسون في ١٦ يناير ١٩٩٩، تلاه نزالٌ ضد شانون بريغز ، ثم نزالاتٌ على لقب الوزن الثقيل ضد لينوكس لويس وفلاديمير كليتشكو . وخسر بوثا النزالين بالضربة القاضية في كليهما.

بعد أربعة أشهر من نزال كليتشكو، واجه بوثا منافسه كليفورد إتيان ، وأسقطه أرضًا مرتين، لكنه لم يحقق الفوز، وانتهت المباراة بالتعادل بأغلبية الأصوات، حيث سجل اثنان من الحكام النتيجة 94-94، بينما سجل حكم ثالث النتيجة 95-93 لصالح بوثا. وقد أقيمت هذه المباراة في مسقط رأس إتيان.

في يوليو 2007، عاد بوثا إلى حلبة الملاكمة محققًا فوزًا بالإجماع على بوب ميروفيتش في نزال أقيم في جنوب إفريقيا. سيطر بوثا على النزال، حيث رأى اثنان من الحكام فوزه في جميع الجولات الاثنتي عشرة، بينما رأى حكم ثالث فوزه في عشر جولات منها. كان النزال على لقب بطولة العالم المؤقتة للوزن الثقيل التابعة للاتحاد العالمي للملاكمة.

في السادس من فبراير عام ٢٠٠٩، فاز بوثا على رون "روكي" غيريرو بقرار إجماعي ليحرز لقب بطولة العالم للملاكمة للوزن الثقيل الشاغر في جنوب أفريقيا. ونجح في الدفاع عن لقبه ضد تيمو هوفمان في الخامس عشر من مايو عام ٢٠٠٩ في ألمانيا، حيث فاز بالمباراة بقرار منقسم.

كان من المقرر أن يواجه بوثا الملاكم جوي أبيل في 27 مارس 2010 (بعد تأجيله من موعده السابق في 16 يناير 2010) في ملعب نيلسون مانديلا التذكاري في كمبالا، أوغندا. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وفي 10 يناير، قررت اللجنة التنفيذية لمؤسسة الملاكمة العالمية سحب لقب بطولة العالم للوزن الثقيل من بوثا لعدم دفاعه عنه ضمن المهلة الزمنية المتفق عليها.

في العاشر من أبريل عام ٢٠١٠، خسر بوثا بالضربة القاضية في الجولة الثامنة أمام إيفاندر هوليفيلد في مركز توماس آند ماك في لاس فيغاس ، نيفادا. وقد فاز هوليفيلد بلقب بطولة العالم للوزن الثقيل التابعة للاتحاد العالمي للملاكمة (WBF) بفضل هذا الانتصار.

منذ ذلك الحين، فاز بوثا على الملاكم الجنوب أفريقي الواعد فلو سيمبا، الذي لم يُهزم قط. ثم خاض نزالاً ضد مايكل غرانت على لقب WBF الشاغر للوزن الثقيل، وكان متقدماً في النقاط عندما أسقطه غرانت بالضربة القاضية بيمينه في الثواني الأخيرة من النزال. ^{[ 5 ]} بعد نزالين، واجه بوثا فرانشيسكو بيانيتا ، الذي لم يُهزم في 29 نزالاً، وخسر النزال المكون من 10 جولات بالنقاط.

كان من المقرر أن يواجه الملاكم النيوزيلندي سوني بيل ويليامز، الحائز على لقبين دوليين ، في بريسبان بتاريخ 24 نوفمبر 2012. إلا أن النزال أُلغي ونُقل إلى فبراير. وفي النهاية، أُقيم نزال ويليامز في بريسبان ، ولكن لم يُلعب سوى 10 جولات من أصل 12 جولة مُعلنة. ومنح حكام النزال الفوز لبطل نيوزيلندا بالنقاط. ومنذ تلك الليلة في بريسبان، دارت نقاشات كثيرة في وسائل الإعلام، تراوحت بين فشله في اختبار المنشطات، وعدم إجراء أي اختبار منشطات على الإطلاق، وعدم حضور أي مسؤول من رابطة الملاكمة العالمية (WBA) في النزال، بل إن أحد حكام النزال صرّح بأنه لم يسمع عن كون النزال من 10 جولات إلا من مُذيع الحلبة. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل هذه التكهنات الإعلامية، أكدت رابطة الملاكمة العالمية (WBA) أن النزال كان شرعيًا وأن ويليامز هو حامل لقب الوزن الثقيل الدولي المُعترف به. ^{[ 6 ]}