موريتانيا الاستعمارية

الفترة الممتدة من منتصف القرن التاسع عشر إلى منتصف القرن العشرين هي الفترة الاستعمارية في موريتانيا .

قبل القرن التاسع عشر، كانت القوى الأوروبية في غرب أفريقيا مهتمة فقط بالتجارة الساحلية؛ فلم تُقدم على أي استكشافات داخلية مهمة، ولم تُنشئ أي مستوطنات دائمة (باستثناء سان لويس ). وكانت الشركات التجارية الأوروبية على الساحل مُكلفة بتحقيق أعلى ربح ممكن. وقد تمتعت أربع شركات فرنسية باحتكار رسمي من الحكومة الفرنسية لتجارة نهر السنغال من عام 1659 إلى عام 1798. ولم يحدث أي اتصال مع شعب المور وسكان الوادي السود إلا في سياق التجارة. ومنذ البداية، جاء النفوذ الفرنسي، الذي كان يُنافس شركاءه التجاريين التقليديين شمال وشرق موريتانيا، عبر السنغال . ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٢٥، سعى أمير ترارزة الجديد ، محمد الحبيب ، إلى استعادة سيادته على مملكة أوالو المحمية من قبل فرنسا جنوب نهر السنغال ، وذلك بتزويج وريثة المملكة. هذا الإجراء، الذي اعتبرته السلطات الفرنسية تهديدًا عدائيًا، بالإضافة إلى مساعي الأمير لبيع الصمغ العربي للبريطانيين، أثار رد فعل فرنسي قوي. ورغم تمكن آل مور من محاصرة سان لويس، إلا أن قوة استكشافية فرنسية كبيرة تمكنت من هزيمة قوات الأمير. وخلص الفرنسيون إلى أنه لضمان استمرار ربحية تجارة الصمغ العربي، سيتعين عليهم احتلال الضفة الشمالية لنهر السنغال بالقوة. ^{[ ١ ]}

تولى لويس فيديرب ، الحاكم الفرنسي للسنغال من عام 1854 إلى 1861 ومن عام 1863 إلى 1865 ، تنفيذ هذه السياسة الجديدة. في عام 1840، نص مرسوم فرنسي على اعتبار السنغال مستعمرة فرنسية دائمة، بحكومة تمتد ولايتها القضائية على جميع المستوطنات التي كانت آنذاك تحت السيطرة الفرنسية الفعلية، بما في ذلك تلك الموجودة في موريتانيا. ومن خلال توليه إدارة هذه المستوطنات الموريتانية، تحدى الحكام الفرنسيون بشكل مباشر مزاعم الموريين بالسيادة. وبأوامر من حكومة لويس نابليون الجديدة لإنهاء العرف ، وتأمين تجارة الصمغ العربي، وحماية السكان المستقرين على الضفة الجنوبية من غارات الموريين، غزا فيديرب مملكة أوالو . ثم وجه اهتمامه إلى إمارتي ترارزا وبراكنا اللتين اتحدتا ضده. هاجم الموريون سان لويس عام 1855 وكادوا ينجحون في استعادة المستوطنة، لكنهم هُزموا بعد عام، شمال نهر السنغال. مددت المعاهدات التي أنهت الحرب الحماية الفرنسية على ترارزا وبراكنا، واستبدلت العرف بخصم سنوي بنسبة 3% على قيمة الصمغ العربي المسلم، واعترفت بالسيادة الفرنسية على الضفة الشمالية لنهر السنغال. ^{[ 1 ]}

إلى جانب مغامراته العسكرية، رعى فايذرب برنامجًا نشطًا لإجراء دراسات جغرافية وإقامة علاقات سياسية وتجارية. في عامي 1859 و1860، رعى فايذرب خمس بعثات استكشافية، من بينها بعثة لرسم خريطة أدرار، إلى جميع مناطق غرب وجنوب موريتانيا. ^{[ 1 ]}

اكتفى خلفاء فايديرب بالحفاظ على مكاسبه ولم يشرعوا في أي مغامرات عسكرية أخرى. ويمكن وصف السياسة الاستعمارية الفرنسية في ذلك الوقت خير وصف بالتحذير الذي وجهته وزارة المستعمرات إلى حاكم السنغال في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر: "لا نريد أن نسمع منك شيئًا". ومع تخلي فرنسا شبه التام عن السنغال، انتهى الهدوء النسبي الذي ساد منطقة شيماما وجنوب موريتانيا بفضل جهود فايديرب. واستأنف الموريون ممارساتهم التقليدية في الحرب الأهلية ونهب القرى في شيماما. وبسيطرتها الفعلية على الإدارة الاستعمارية، باعت الشركات التجارية في سان لويس الأسلحة للموريين، وفي الوقت نفسه جهزت البعثات التأديبية الفرنسية. وأصبحت البعثات العلمية إلى موريتانيا عرضة للهجوم بشكل متزايد، وقُتل قادتها الأوروبيون أو احتُجزوا طلبًا للفدية. وقد شجع الضعف الواضح للفرنسيين وانشغالهم بالأحداث في أماكن أخرى من المنطقة الأمراء على المطالبة بإعادة العمل بالعرف وتأمين ذلك . ^{[ 1 ]}

في مطلع القرن العشرين، وبعد 250 عامًا من الوجود الفرنسي في موريتانيا ، لم يتغير الوضع كثيرًا. بل ربما ازدادت حدة الحروب المتأصلة بين مختلف جماعات المور، إذ سهّل التجار الفرنسيون الحصول على الأسلحة، ودافعت القوات الاستعمارية عن معسكراتها شمال نهر السنغال ضد غارات المور. ورغم أنهم كانوا رسميًا تحت "حماية" الفرنسيين، إلا أن المور ظلوا يتمتعون باستقلالية شديدة كما كانوا دائمًا. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٠١، تبنت الحكومة الفرنسية خطة "التغلغل السلمي" للتنظيم الإداري للمناطق الخاضعة آنذاك لسيادة موريتانيا . وكان واضع الخطة هو كزافييه كوبولاني ، وهو كورسيكي نشأ في الجزائر ، وأُرسل إلى موريتانيا كمندوب عن الحكومة الفرنسية. وضع كوبولاني سياسة لا تقتصر على تقسيم الموريين وإضعافهم وتهدئتهم فحسب، بل تشمل أيضاً حمايتهم. ورغم أنه خدم في موريتانيا لمدة أربع سنوات فقط (١٩٠١-١٩٠٥)، فقد أطلق عليه الفرنسيون لقب مؤسس المستعمرة الفرنسية في موريتانيا، بينما عرفه الموريون باسم "فاتح المحيط الهادئ" للإقليم. ^{[ ٢ ]}

خلال هذه الفترة، برز ثلاثة مشايخ ذوي نفوذ كبير في موريتانيا: الشيخ سيديا بابا ، الذي بلغت سلطته ذروتها في ترارزة وبراكنا وتاغانت ؛ والشيخ سعد بو ، الذي امتدت أهميته إلى تاغانت والسنغال؛ والشيخ ما العينين ، الذي مارس قيادته في أدرار والشمال، وكذلك في الصحراء الإسبانية وجنوب المغرب . وبفضل حشد دعم الشيخ سيديا والشيخ سعد ضد غارات القبائل المحاربة ودعمًا للسلام الفرنسي ، تمكن كوبولاني من استغلال الصراعات الجوهرية في المجتمع الموريتاني. وقد صعّبت مهمته معارضة الإدارة في السنغال، التي لم ترَ أي قيمة في الأراضي القاحلة شمال نهر السنغال، ومعارضة شركات سان لويس التجارية، التي اعتبرت التهدئة نهاية لتجارة الأسلحة المربحة. ومع ذلك، بحلول عام 1904، كان كوبولاني قد أخضع ترارزة وبراكنا وتاغانت سلميًا، وأنشأ مواقع عسكرية فرنسية في جميع أنحاء المنطقة الوسطى من جنوب موريتانيا. ^{[ 2 ]}

كما أشار فيديرب قبل خمسين عامًا، يكمن مفتاح تهدئة موريتانيا في أدرار. هناك، بدأ الشيخ ما العينين حملةً لمواجهة نفوذ منافسيه - الشيخ سيديا والشيخ سعد - ووقف تقدم الفرنسيين. ولأن الشيخ ما العينين كان يحظى بدعم عسكري ومعنوي من المغرب، فقد تحولت سياسة التهدئة السلمية إلى غزو فعلي. في المقابل، اعترف الشيخ ما العينين بمطالب السلطان المغربي بالسيادة على موريتانيا، وهو ما شكّل أساسًا لجزء كبير من مطالبة المغرب بموريتانيا في أواخر القرن العشرين. في مايو 1905، وقبل أن يتمكن الرتل الفرنسي من التوجه إلى أدرار، قُتل كوبولاني في تيدجيكدجا . ^{[ 2 ]}

مع وفاة كوبولاني، انقلبت الأمور لصالح الشيخ ما العينين، الذي استطاع حشد العديد من الموريين بوعودٍ بالمساعدة المغربية. ترددت الحكومة الفرنسية لثلاث سنوات بينما حثّ الشيخ ما العينين على الجهاد لطرد الفرنسيين عبر السنغال. في عام ١٩٠٨، تولى الكولونيل هنري غورو ، الذي كان قد هزم حركة مقاومة في السودان الفرنسي ( مالي حاليًا )، قيادة القوات الفرنسية بصفته المفوض الحكومي للإقليم المدني الموريتاني الجديد (الذي أُنشئ عام ١٩٠٤)، واستولى على أطار ، وتلقى استسلام جميع شعوب أدرار في العام التالي. بحلول عام ١٩١٢، تم قمع جميع أشكال المقاومة في أدرار وجنوب موريتانيا. نتيجةً لغزو أدرار، ترسخت القدرة القتالية للفرنسيين، وتأكد صعود المرابطين المدعومين من فرنسا على القبائل المحاربة داخل مجتمع الموريين. ^{[ ٢ ]}

ألحقت المعارك خسائر فادحة بقطعان الماشية لدى بدو المور ، الذين سعوا إلى تعويضها بالطريقة التقليدية - عن طريق مداهمة المخيمات الأخرى. ومن عام 1912 إلى عام 1934، أحبطت قوات الأمن الفرنسية هذه المداهمات مرارًا وتكرارًا. ووقعت آخر غارة شنّها بدو الشمال المشاغبون والمتجولون على نطاق واسع، وهم قبيلة الرغيبات ، عام 1934، حيث امتدت لمسافة 6000 كيلومتر، وأسفرت عن الاستيلاء على 800 رأس من الماشية، و270 جملًا، وأسر 10 عبيد. ومع ذلك، وباستثناء غارات طفيفة وهجمات متفرقة - فقد هوجمت بورت إتيان ( نواذيبو حاليًا ) عامي 1924 و1927 - خضع المور عمومًا للسلطة الفرنسية. ومع إحلال السلام، تولى الفرنسيون مسؤولية إدارة أراضي موريتانيا الشاسعة. ^{[ 2 ]}

منذ اندلاع الثورة الفرنسية عام ١٧٨٩، تمثلت السمتان الرئيسيتان للسياسة الاستعمارية الفرنسية في غرب أفريقيا في السعي إلى تعزيز مكانتها الدولية ودمج السكان الأصليين ثقافيًا . ويمكن اعتبار جهود فرنسا لبناء إمبراطورية استعمارية رد فعل على النجاحات الإمبراطورية البريطانية ؛ فقد كانت المستعمرات عبئًا لا بد منه تحمله الفرنسيون للحفاظ على مكانتهم الدولية. وكانت هذه الجهود دائمًا خاضعة لاعتبارات السياسة القارية. ونتيجة لذلك، لم يُولَ اهتمام يُذكر للتنمية السياسية والاجتماعية والاقتصادية للأقاليم ما وراء البحار. ^{[ ٣ ]}

تعود جذور سياسة الاستيعاب إلى الثورة الفرنسية، حين أعلن المؤتمر الوطني عام ١٧٩٤ أن جميع سكان المستعمرات مواطنون فرنسيون يتمتعون بكافة الحقوق الجمهورية. وفي عهد نابليون والقنصلية (١٧٩٩-١٨٠٤)، أُلغي القانون سريعًا. وفي عام ١٨٤٨، مع بداية الجمهورية الثانية ، مُدِّدت حقوق المواطنة مجددًا، ووُفِّر التمثيل في الجمعية الوطنية لبلديات السنغال الأربع ( سان لويس ، داكار ، روفيسك ، وغوري ) . ورغم احتفاظ السنغاليين بهذه الحقوق، إلا أنها لم تُطبَّق على موريتانيا أو غيرها من الأراضي الفرنسية في غرب أفريقيا. وفي مناطق أخرى من غرب أفريقيا، ورغم أن الاستيعاب كان الأساس النظري للإدارة، فقد تطورت سياسةٌ تشترك في بعض عناصر الممارسات الاستعمارية البريطانية. فعلى سبيل المثال، كان الأفارقة رعايا لفرنسا، لا مواطنين، ولم تكن لهم أي حقوق سياسية أو حقوق تمثيل. مع ذلك، استمر العمل بالإدارة المركزية والمباشرة التي تجسدت في مبدأ الاستيعاب، ونشأ تعاون عملي بين الحكام الفرنسيين ونخبة محلية مندمجة. ورغم أن السياسة الاستعمارية كانت لا تزال تُصنف على أنها سياسة استيعابية حتى الحرب العالمية الثانية ، إلا أن عددًا قليلًا جدًا من الأفارقة اندمجوا فعليًا. بالنسبة لغالبية الأفارقة، كانت وقائع السياسة الاستعمارية الفرنسية بعيدة كل البعد عن روح المساواة الفرنسية. ^{[ 3 ]}

في موريتانيا وغيرها من الأراضي الفرنسية في الصحراء، لم تقم السلطات الاستعمارية الفرنسية بإنفاذ قوانينها المناهضة للرق، بل تسامحت مع تجارة الرقيق المحلية حتى نهاية الحكم الاستعماري الفرنسي. ^{[ 4 ]}

لم تُعتبر موريتانيا، التي كانت تابعة للسنغال لفترة طويلة، جديرة بالنفقات اللازمة لتهدئتها وتنميتها حتى نجح كوبولاني في تغيير موقف الحكومة الفرنسية. في عام 1904، اعترفت فرنسا بموريتانيا ككيان منفصل عن السنغال، ونظمتها كمحمية فرنسية تحت إشراف مندوب عام في سان لويس. ومع نجاح محاولات التهدئة الأولى، رُفعت مكانة موريتانيا إلى إقليم مدني يُدار من قبل مفوض حكومي (كوبولاني أولًا، ثم غورو لاحقًا). ورغم انفصالها رسميًا عن غرب أفريقيا الفرنسية ( Afrique Occidentale Française - AOF)، التي أُنشئت عام 1895، إلا أن موريتانيا كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بهيكلها الإداري، وكانت ميزانيتها السنوية مُلحقة بميزانية غرب أفريقيا الفرنسية. في 4 ديسمبر 1920، وبموجب مرسوم صادر عن وزارة المستعمرات في باريس، تم إدراج موريتانيا رسميًا في منطقة غرب إفريقيا مع الأراضي الفرنسية الست الأخرى - السنغال ، والسودان الفرنسي ، وغينيا ، وساحل العاج ، وداهومي (بنين الحالية)، والنيجر . ^{[ 5 ]}

كانت منطقة الحكم الذاتي الفرنسية منظمة هرميًا ضمن هيكل اتحادي مركزي في داكار. وبفضل عدم استقرار حكومات الجمهورية الثالثة في باريس وقصر مدة حكمها ، اكتسب الحاكم العام لمنطقة الحكم الذاتي الفرنسية، الذي عُيّن مباشرةً من قبل رئيس الجمهورية الفرنسية ، نفوذًا واسعًا . وكان الحاكم العام رئيسًا لجهاز إداري مركزي يتألف من نائب حاكم لكل إقليم، وقائد دائرة (وحدة إدارية استعمارية فرعية)، ورؤساء الأقسام الفرعية والمقاطعات والقرى. وكان القائد في كل دائرة الشخصية المحورية في النظام، وكان غالبًا أوروبيًا، وكان الأقرب إلى السكان الأصليين في مهامه المتمثلة في جباية الضرائب، والإشراف على مشاريع الأشغال، والحفاظ على السلام والأمن، وتنفيذ المراسيم الإدارية. وعمومًا، كانت الأقسام الفرعية التابعة للقائد تُدار من قبل أفارقة. ولشغل هذه المناصب، اعتمد الفرنسيون إلى حد كبير على التسلسل الهرمي التقليدي للرؤساء أو أبنائهم. وتماشياً مع سياستهم المتمثلة في الحكم المباشر والمركزي، أوضح الفرنسيون أن هؤلاء الزعماء الأفارقة لم يمارسوا السلطة بحكم مكانتهم التقليدية، بل بحكم وضعهم كمسؤولين استعماريين حديثين. ^{[ 5 ]}

قبل عام 1946، لم تكن هناك هيئات تشريعية في اتحاد المناطق الحدودية. وكان الحاكم العام يتلقى المساعدة من المجلس الكبير في داكار، السنغال، الذي كان يمثل منذ عام 1925 جماعات المصالح الرئيسية في الاتحاد (العسكريون، والموظفون المدنيون، ورجال الأعمال). إلا أن المجلس كان ذا صفة استشارية فقط، وكان جميع أعضائه معينين من قبل الحاكم العام. وقدمت مجالس إدارية مماثلة المشورة لنواب الحكام في جميع الأقاليم باستثناء موريتانيا والنيجر. ^{[ 5 ]}

كان الهيكل الإداري لموريتانيا متوافقًا بشكل عام مع هيكل بقية أراضي جبهة تحرير أوزبكستان. ومع ذلك، كانت هناك بعض الاختلافات الهامة. فعلى عكس الأراضي الأخرى (باستثناء النيجر ربما)، كانت معظم الدوائر لا تزال تضم قادة عسكريين نظرًا لتأخر تهدئة الأوضاع في تلك الأراضي. وقد تسببت الصراعات الناتجة بين السلطات العسكرية والمدنية في تغييرات وإعادة تنظيم إدارية متكررة، بما في ذلك تغييرات في الحدود أدت إلى حدوث ارتباك. ^{[ 5 ]}

كانت أهمية دور شيوخ الموريين التقليديين في الإدارة أبرز ما يميز موريتانيا عن باقي أراضي تحالف القوى الأفريقية، وربما كان لها الأثر الأكبر على المدى البعيد. ومن الجدير بالذكر مدى اختلاف الممارسات الإدارية في موريتانيا عن سياسة الحكم المباشر الفرنسية، وتشابهها مع الحكم غير المباشر البريطاني. فمنذ عهد كوبولاني، اعتمدت الإدارة اعتمادًا كبيرًا على المرابطين في الدعم والإدارة. وتقديرًا للدعم الذي قدمه الشيخ سيديا الترارزي، وضع الفرنسيون مدرسة الدراسات الإسلامية في بوتيليميت تحت إشرافه. كما تم إلحاق القضاة ، وهم المسؤولون التقليديون عن القضاء الإسلامي، بالخدمة الفرنسية دون إشراف، وكانت التعيينات الإدارية للشيوخ خاضعة لموافقة الجماعة التقليدية . ^{[ 5 ]}

في محاولةٍ للحفاظ على النظام في جميع أنحاء الإقليم المضطرب، استقطب الفرنسيون قادة بعض الجماعات المحاربة لخدمة الإدارة. وكان من أبرز هؤلاء أمراء ترارزة وبراكنا وأدرار، وهم الرجال الثلاثة الأقوى نفوذاً في المستعمرة، والذين ساعدهم 50 رئيساً لجماعات أصغر حجماً وأكثر من 800 زعيم للفصائل والفصائل الفرعية. وعلى الرغم من التدخل الفرنسي الواسع النطاق في عمليات السلطات التقليدية، فقد تم الحفاظ على البنية الاجتماعية التقليدية لموريتانيا ودفعها نحو العالم الحديث. ^{[ 5 ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام ١٩٣٩، طُلب من الأراضي الأفريقية الفرنسية تزويد المجهود الحربي بالقوات والمؤن. وبعد سقوط فرنسا عام ١٩٤٠، سيطرت حكومة فيشي على الأراضي الأفريقية الفرنسية، واستبدلت سياسة الاستيعاب الرسمية بسياسة التمييز العنصري في المتاجر والقطارات والفنادق. وقُمعت المؤسسات الديمقراطية القائمة، وأُلغيت المجالس الإدارية. كما أُسيء استخدام بعض عناصر السياسة الاستعمارية الفرنسية، مثل نظام السكان الأصليين والعمل القسري. وأصبح يُنظر إلى الزعماء، الذين اعتمدت عليهم حكومة فيشي في داكار، على نحو متزايد على أنهم متعاونون مع الحرب، مع تزايد المطالب المتعلقة بالإنتاج الزراعي والعمل القسري. وقوبلت أي مقاومة متفرقة لهذه الانتهاكات بعقوبات فورية. ^{[ ٥ ]}

تقديرًا لمعاناة شعوب أراضي القوات الفرنسية الأفريقية خلال الحرب، ومساهمة هذه القوات في المجهود الحربي لفرنسا الحرة (إذ كان أكثر من نصف قوات فرنسا الحرة في وقت من الأوقات من الأفارقة)، عقد مسؤولو فرنسا الحرة مؤتمرًا في برازافيل ، الكونغو ، في يونيو 1944، لاقتراح إصلاحات ما بعد الحرب للإدارة الاستعمارية. أيد المؤتمر منح المزيد من الحرية الإدارية في كل مستعمرة، إلى جانب الحفاظ على الوحدة من خلال دستور اتحادي. كما أوصى بإلغاء نظام السكان الأصليين والعمل القسري، وإنشاء النقابات العمالية، والتوسع السريع في التعليم، ومنح حق الاقتراع العام . إلا أن المؤتمر عارض بشدة أي مفهوم للتطور خارج الكتلة الفرنسية، ودعا إلى التطبيق الكامل لمبدأ الاستيعاب. كان مؤتمر برازافيل بداية لتغيير سياسي واجتماعي كبير اجتاح موريتانيا ودولًا أفريقية فرنسية أخرى، ومنحها الاستقلال في أقل من سبعة عشر عامًا. ^{[ 5 ]}

لم تلعب موريتانيا، التي عانت من قلة التطور والإهمال لفترة طويلة، أي دور في تصاعد النزعة القومية في الأراضي الفرنسية بعد الحرب العالمية الثانية. وقد نص دستور الجمهورية الفرنسية الرابعة لعام 1946 على اعتبار المستعمرات السابقة في الأراضي الفرنسية أقاليم ما وراء البحار تابعة لفرنسا، ومرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالاتحاد الفرنسي . واحتفظت الإدارة الفرنسية في سان لويس بصلاحياتها في القانون الجنائي، والحريات العامة، والتنظيم السياسي والإداري؛ وكان بإمكان وزارة المستعمرات أن تحكم بمراسيم، شريطة ألا تخالف هذه المراسيم أي قانون. وتم إلغاء نظام السكان الأصليين والعمل القسري، ومُنحت الجنسية الفرنسية لجميع سكان الأراضي الفرنسية الراغبين في التنازل عن وضعهم القانوني المحلي. ^{[ 6 ]}

كان التمثيل الانتخابي قائماً على ثلاثة مستويات: إقليمي، وفيدرالي (منظمة الاتحاد الفرنسي)، ووطني (فرنسي). أُنشئ مجلس عام (أُعيدت تسميته إلى الجمعية الإقليمية عام ١٩٥٢) في كل إقليم، يتمتع بصلاحيات واسعة النطاق على الميزانية، لكن صلاحياته كانت استشارية فقط في جميع المسائل الأخرى. ضم المجلس العام الموريتاني أربعة وعشرين عضواً، ثمانية منهم منتخبون من قبل الأوروبيين وستة عشر من قبل الموريتانيين. وكان لكل إقليم خمسة ممثلين، منتخبين من مجلسه العام، في المجلس الكبير لمنظمة الاتحاد الفرنسي في داكار، السنغال، والذي كان يتمتع بسلطة عامة على الميزانية والسياسة والإدارة والتخطيط وغيرها من الأمور المتعلقة بجميع أنحاء منظمة الاتحاد الفرنسي. كما أرسل كل إقليم ممثلين إلى الجمعية الوطنية ومجلس الجمهورية وجمعية الاتحاد الفرنسي في باريس. ^{[ ٦ ]}

كان حق الاقتراع الذي أقره الدستور الفرنسي لعام 1946 محدودًا، إذ اقتصر على موظفي الحكومة، والعاملين بأجر، والمحاربين القدامى، ومالكي العقارات المسجلة، وأعضاء الجمعيات المحلية والتعاونيات والنقابات العمالية، الحاليين أو السابقين. ونتيجةً لذلك، لم يتجاوز عدد الناخبين المؤهلين في الانتخابات الموريتانية لعام 1946 عشرة آلاف ناخب. وفي عام 1947، أُضيف إلى قائمة الناخبين الأفراد الذين يجيدون القراءة والكتابة باللغتين الفرنسية والعربية ، وفي عام 1951، أُتيحت الفرصة لربات الأسر والأمهات اللاتي لديهن طفلان للتصويت. وبحلول عام 1956، أصبح حق الاقتراع عامًا. ^{[ 6 ]}

قبل عام 1946، كانت موريتانيا تشكل وحدة انتخابية واحدة مع السنغال، التي كان يمثلها عضو واحد في مجلس الشيوخ الفرنسي . إلا أن دستور عام 1946 فصل موريتانيا عن السنغال سياسياً، ومنحها نائباً في الجمعية الوطنية الفرنسية. وفي الوقت نفسه، أُنشئ المجلس العام ذو المجلسين في موريتانيا، والذي أُعيد تنظيمه ليصبح الجمعية الإقليمية ذات المجلس الواحد عام 1952. ومع ذلك، كان النشاط السياسي في موريتانيا محدوداً للغاية. وكان أول حزب في الإقليم، وهو حزب الوفاق الموريتاني، برئاسة هرما ولد بابانا ، الذي شغل منصب أول نائب موريتاني في الجمعية الوطنية الفرنسية. ^{[ 6 ]}

تأسس الوفاق الموريتاني عام 1946 برعاية ليوبولد سنغور ولامين غوي من الفرع السنغالي للحزب الاشتراكي الفرنسي. شُكّل الوفاق الموريتاني خصيصًا لانتخابات عام 1946، ولم يكن منظمًا تنظيمًا جيدًا ولا يتمتع بقاعدة شعبية واسعة. ومع ذلك، وبفضل برنامجه الذي يدعو إلى التحرك نحو الاستقلال والقضاء على المشيخات، هزم بابانا بسهولة مرشح الإدارة الفرنسية المحافظة وكبار رجال الدين. إلا أن النائب الجديد أمضى معظم فترة ولايته التي امتدت لخمس سنوات في باريس، بعيدًا عن الحياة السياسية في موريتانيا. ونتيجة لذلك، عند عودته لخوض انتخابات عام 1951، هُزم بابانا أمام الاتحاد التقدمي الموريتاني، بقيادة سيدي المختار ندياي وبدعم من الإدارة الاستعمارية وحلفائها، الطبقات الحاكمة الموريتانية التقليدية العلمانية والدينية، الذين خافوا من البرنامج "الاشتراكي" للوفاق الموريتاني. وفي انتخابات عام 1952 لعضوية الجمعية الإقليمية، فاز الاتحاد التقدمي الموريتاني باثنين وعشرين مقعدًا من أصل أربعة وعشرين. ^{[ 6 ]}

كانت إصلاحات عام 1956، أو ما يُعرف بقانون الإطار ، أكثر شمولاً من إصلاحات عام 1946. ففي مواجهة تنامي النزعة القومية وتطور الوعي السياسي في الأراضي الفرنسية ما وراء البحار، أنهى قانون الإطار المرحلة التكاملية للسياسة الاستعمارية الفرنسية، ومنح الأراضي ما وراء البحار درجة كبيرة من الحكم الذاتي الداخلي. وأدى منح حق الاقتراع العام وإلغاء نظام المجمع الانتخابي المزدوج إلى إنشاء مجالس تمثيلية محلية وإقليمية، وتوسيع صلاحيات المجالس الإقليمية بشكل كبير. وبات بإمكان كل إقليم الآن صياغة سياساته الداخلية الخاصة، مع استمرار اعتماد الأقاليم على فرنسا في اتخاذ القرارات المتعلقة بالشؤون الخارجية والدفاع والتعليم العالي والمساعدات الاقتصادية. ^{[ 6 ]}

كان أهم بنود قانون الإطار لعام 1956 هو إنشاء مجلس حكومي يتولى المهام التنفيذية الرئيسية لكل إقليم، والتي كان يتولاها حتى ذلك الحين مسؤول استعماري معين من باريس. وتألفت المجالس من ثلاثة إلى ستة وزراء منتخبين من قبل المجالس الإقليمية بناءً على توصية الحزب المهيمن. وتولى كل وزير الإشراف على إدارة حكومية محددة. وأصبح رئيس الوزراء نائبًا لرئيس المجلس، وبالتالي، فعليًا وإن لم يكن رسميًا، رئيسًا للوزراء. وفي موريتانيا، كان هذا الشخص هو مختار ولد داداح ، المحامي الوحيد في البلاد، والمنتمي إلى عائلة دينية بارزة موالية لفرنسا. ^{[ 6 ]}

تم تنصيب أول حكومة في موريتانيا في مايو 1957، واختارت نواكشوط عاصمةً لها رمزياً، إذ تقع هذه المدينة، بحسب التصميم، تقريباً بين وادي نهر السنغال، الذي يقطنه في الغالب مزارعون سود، ومعقل الموريين في أدرار. مثّل هذا الاختيار حلاً وسطاً بين هاتين المنطقتين المتنافستين، كما أنه حدد نهج دادا في التعامل مع الصراعات السياسية في موريتانيا: التنازل والتوفيق من أجل الوحدة الوطنية. ^{[ 7 ]}

كان التحدي الأكبر للوحدة الوطنية في موريتانيا هو التنوع السكاني. فكما هو الحال في جميع دول الساحل، كانت المناطق الجنوبية من موريتانيا مأهولة في الغالب بالفلاحين الذين ينتمون عرقياً وثقافياً إلى أفريقيا السوداء، بينما كان سكان المناطق الشمالية من البدو الرحل الذين ينتمون إلى العالم العربي. عند الاستقلال، كان من الممكن تقسيم سكان موريتانيا، الذين قُدّر عددهم بين 1.5 و1.8 مليون نسمة، إلى ثلاث مجموعات: ثلث السكان من الموريين عرقياً وإثنياً؛ وثلث آخر، على الرغم من كونهم سوداً عرقياً أو من أصول مختلطة بين الموريين والسود، إلا أنهم كانوا من الموريين إثنياً (وكانت هذه المجموعة من الموريين السود تُعتبر طبقة عبيد حتى عام 1980، عندما أُلغيت العبودية)؛ أما الثلث المتبقي فكان أسوداً عرقياً وإثنياً، ويشبهون في كثير من النواحي سكان السنغال ومالي المجاورتين. ^{[ 7 ]}

أعاق تحقيق الوحدة الوطنية رغبة بعض الموريين، ومعظمهم من المناطق الشمالية، في الانضمام إلى المغرب، في مقابل رغبة العديد من السود في الانفصال عن موريتانيا والانضمام إلى اتحاد مالي. وقد أدت هزيمة الوفاق الموريتاني وبابانا على يد الاتحاد التقدمي الموريتاني في انتخابات عامي 1951 و1956، والتي رسخت هيمنة الاتحاد التقدمي الموريتاني، إلى فرار بابانا وعدد من أتباعه إلى المغرب صيف عام 1956، حيث أصبح بابانا رئيسًا للمجلس الوطني للمقاومة الموريتانية. وبدعم من العديد من الموريين داخل موريتانيا، أيدت هذه المجموعة مطالب المغرب بموريتانيا، وبالتالي معارضة المغرب لاستقلال موريتانيا. ^{[ 7 ]}

لموازنة التعاطف الموالي للمغرب لدى العديد من الموريين، شكّلت جماعات الأقليات الجنوبية حزباً إقليمياً، هو الكتلة الديمقراطية الغورغولية، ملتزماً بمنع قيام اتحاد مغاربي والحفاظ على علاقات وثيقة مع دول أفريقيا السوداء. واجتمع مثقفون من مختلف الأقليات السوداء في داكار، السنغال، عام 1957، وأسسوا اتحاد سكان وادي النهر للنضال من أجل حقوق الأقليات في مواجهة هيمنة الموريين. ^{[ 7 ]}

ومما زاد من إعاقة الوحدة الوطنية إشراك مسؤولين فرنسيين في وزارتي المالية والتخطيط الاقتصادي الرئيسيتين. كان دادا قد تلقى تعليمه في فرنسا، وبعد عودته إلى موريتانيا لتشكيل الحكومة، لم يكن منخرطًا في الصراعات والمنافسات على السلطة. وقد أدى تقاربه مع الفرنسيين إلى نفور رابطة الشباب الموريتاني، وهي جماعة مهمة دعت إلى الاستقلال التام ومناهضة الاستعمار بشكل صارم . ^{[ 7 ]}

في ظلّ هذا الجوّ من التشرذم المتزايد وعدم الاستقرار السياسي، دعا دادا، بدعمٍ قويّ من فرنسا، إلى الوحدة بين جميع الفصائل. وفي مؤتمر أليغ في مايو/أيار 1958، تشكّل حزب التجمع الموريتاني باندماج الاتحاد التقدمي الموريتاني، وعناصر من الوفاق الموريتاني الذي طرد بابانا، والكتلة الديمقراطية الكورغلية. ترأس هذا الحزب دادا أمينًا عامًا، وسيدي المختار رئيسًا. ودعا برنامجه إلى انضمام موريتانيا إلى المجموعة الفرنسية (أفريقيا الناطقة بالفرنسية)، ورفض كلٍّ من مطالبة المغرب بموريتانيا، واقتراح فرنسي عام 1957 بضمّ موريتانيا إلى دول الصحراء الناطقة بالفرنسية في منظمة دول الصحراء المشتركة التي تهيمن عليها فرنسا. كما اقترح البرنامج تنظيمًا منهجيًا داخل البلاد للجان حزبية محلية لإشراك جميع قطاعات الشعب في الحزب. عكس برنامج الحزب المحاور الرئيسية الثلاثة للوحدة الموريتانية: رفض الاتحاد مع مالي أو المغرب تحت أي ظرف من الظروف، ومبدأ التوازن بين الموريين والسود داخل الحزب والحكومة، وتفوق داداه باعتباره الشخص الوحيد القادر على الحفاظ على وحدة البلاد. ^{[ 7 ]}

مثّل حزب التجمع الموريتاني اتحادًا بين العناصر الحديثة والتقليدية، وتوازنًا بين الشمال والجنوب. إلا أن هيمنة العناصر التقليدية التي فضّلت العلاقات الوثيقة مع فرنسا أدت إلى انهيار الوحدة. انشقّ قادة الشباب التقدميون، الذين استُبعدوا من صنع القرار في مؤتمر الحزب الذي عُقد في نواكشوط في يوليو/تموز 1958، وشكّلوا حزب معارضة جديدًا، هو حزب النهضة الوطنية الموريتانية (النهضة)، برئاسة أحمد بابا مسكي . دعا برنامج النهضة إلى الاستقلال التام والفوري عن فرنسا والتقارب مع المغرب . ورغم أن البرنامج صُمّم لحشد معارضة متنوعة لحزب التجمع الموريتاني التقليدي ، إلا أن الدعوة إلى التقارب مع المغرب دفعت خصوم النهضة إلى وصفها بأنها حزب مورياني، ما كلّفها دعم الأقليات السوداء. لكن أعضاء الوفاق الموريتاني السابقين، بمن فيهم بابا مسكي، دعموا النهضة. كما اجتذب برنامجها القومي المناهض للاستعمار العديد من الشباب المورياني. ^{[ 7 ]}

• قائمة حكام موريتانيا الاستعماريين
• سعد بوه