جنازة مارتن لوثر كينغ جونيور

أُقيمت أول مراسم تأبين بعد اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور في 4 أبريل 1968، في اليوم التالي في دار جنازات آر إس لويس في ممفيس، تينيسي . وتلا ذلك مراسم جنازة أخرى في 9 أبريل 1968 في أتلانتا، جورجيا ، حيث أُقيمت الأولى للعائلة والأصدقاء المقربين في كنيسة إبينزر المعمدانية ، التي كان كينغ ووالده قد عملا فيها كقسيسين رئيسيين، ثم انطلق موكب جنائزي لمسافة ثلاثة أميال إلى كلية مورهاوس ، الجامعة التي تخرج منها كينغ ، لإقامة مراسم عامة.

أعلن الرئيس ليندون جونسون يوم حداد وطني على الملك في السابع من أبريل.

اغتيل مارتن لوثر كينغ جونيور ، الناشط الحقوقي والواعظ المعمداني والحائز على جائزة نوبل للسلام ، في 4 أبريل/نيسان 1968، برصاصة أصابت الجانب الأيمن من فكه ورقبته وكتفه في ممفيس بولاية تينيسي، حيث كان يقود إضرابًا لعمال إدارة النفايات. أثار نبأ الاغتيال موجة من الصدمة في العديد من المجتمعات الأمريكية الأفريقية في عدد من المدن، مما أدى إلى اندلاع أعمال شغب دامية بين يوم الاغتيال ويوم الجنازة.

رفض حاكم ولاية جورجيا آنذاك، ليستر مادوكس ، إقامة جنازة رسمية أو عرض جثمان الملك ، إذ كان يعتبره "عدوًا للبلاد"، وقد نشر 64 جنديًا من شرطة الولاية يرتدون خوذات مكافحة الشغب على درجات مبنى الكابيتول في أتلانتا لحماية ممتلكات الولاية. كما رفض في البداية السماح بتنكيس علم الولاية، لكنه اضطر إلى ذلك بعد أن أُبلغ بأن تنكيس العلم أمرٌ اتحادي.

كانت هناك مخاوف من أن يكون الرئيس الأمريكي ليندون جونسون هدفاً للاحتجاجات، بسبب إدارة الحرب في فيتنام ، مما قد يعطل الجنازة. وحضر نائب الرئيس هوبرت همفري نيابةً عنه.

بعد إطلاق النار، تم نقل كينغ بسيارة إسعاف إلى غرفة الطوارئ في مستشفى سانت جوزيف ، وأُعلن عن وفاته في الساعة 7:05  مساءً. اتصل أقرب مساعدي كينغ بروبرت لويس جونيور - وهو مدير جنازات محلي التقى بكينغ لأول مرة قبل يومين - لاستعادة الجثة وتجهيزها للعرض.

وصلت كوريتا سكوت كينغ إلى ممفيس صباح اليوم التالي على متن طائرة رتبها روبرت ف. كينيدي شخصيًا . وبدأ المئات بالتوافد إلى دار الجنازة، حيث أقيمت مراسم العزاء والتأبين. وقدّم رالف أبرناثي صلاةً، بينما انهمرت دموع أندرو يونغ . وكتبت مجلة تايم :

في ممفيس، قبل نقل جثمان كينغ جنوبًا إلى مسقط رأسه، سُجي جثمانه في دار جنازات آر إس لويس وأبنائه في تابوت برونزي مفتوح، وكان بذلته السوداء مكوية بعناية، وجرح حلقه يكاد يكون غير مرئي. لم يتمالك الكثير ممن مروا جثمانه دموعهم. قبّل البعض شفتيه، ولمس آخرون وجهه بخشوع. رفع قليلون أيديهم في الهواء وأطلقوا صرخات ألمٍ مدوية. أما السيدة كينغ، فكانت صمتًا مطبقًا، وجسدها يعكس حزنًا عميقًا. ^{[ 1 ]}

وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، رافقت الشرطة وعناصر الحرس الوطني موكب السيارات الطويل الذي حمل جثمان كينغ إلى المطار استعداداً للرحلة المتجهة إلى أتلانتا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

بدأت أولى الصلوات الخاصة في تمام الساعة 10:30  صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في كنيسة إيبينيزر المعمدانية ، وحضرها نحو 1300 شخص؛ وكان من بين الشخصيات البارزة قادة عماليون، وشخصيات أجنبية، وشخصيات من عالم الترفيه والرياضة، وقادة من مختلف الأديان. بدأت الصلاة بخطبة ألقاها القس رالف أبرناثي وصف فيها الحدث بأنه "واحدة من أحلك ساعات البشرية".

بناءً على طلب أرملته، رثى كينغ نفسه: عُرضت في جنازته آخر خطبة له في كنيسة إبينزر المعمدانية، وهي تسجيل لخطبته الشهيرة "غريزة قائد الفرقة" ، التي ألقاها في 4 فبراير 1968. في تلك الخطبة، طلب عدم ذكر جوائزه وتكريماته في جنازته، بل أن يُذكر أنه سعى إلى "إطعام الجائع"، و"كسوة العاري"، و"الوقوف على صواب في مسألة حرب فيتنام"، و"محبة الإنسانية وخدمتها".

بناءً على طلب الملك، غنت صديقته المقربة ماهاليا جاكسون ترنيمته المفضلة، " خذ بيدي يا ربّي الحبيب " (الترنيمة التي طلب الملك من الموسيقي بن برانش عزفها في اجتماع قبل لحظات من اغتياله)، ولكن ليس كجزء من مراسم الجنازة الصباحية، ولكن في وقت لاحق من ذلك اليوم في مراسم تأبين ثانية في الهواء الطلق في كلية مورهاوس. ^{[ 4 ]}

موكب

بعد الجنازة الخاصة، تم تحميل نعش الملك على عربة خشبية بسيطة تجرها بغلتان تُدعيان بيل وآدا من جي بيند. وشهد أكثر من مئة ألف شخص موكب الجنازة الذي امتد لمسافة ثلاثة أميال ونصف من كنيسة إبينزر المعمدانية إلى كلية مورهاوس. وقد كلّف مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية فريقًا أمنيًا لإدارة الحشود، بينما اقتصرت مشاركة شرطة أتلانتا على تنظيم حركة المرور ومرافقة الشخصيات البارزة المشاركة في الفعاليات. ساد الصمت الموكب، وإن كان مصحوبًا أحيانًا بترديد أغاني الحرية التي كانت تُغنى بكثرة خلال المسيرات التي شارك فيها الملك.

كان من بين الأشخاص الذين قادوا الموكب، إلى جانب عائلة زعيم الحقوق المدنية المباشرة، جيسي جاكسون ، الذي حمل علم الأمم المتحدة ، وجون لويس ، وأندرو يونغ، عمدة أتلانتا المستقبلي وسفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة. كما شارك زعيم العمال وناشط الحقوق المدنية والتر روثر في موكب جنازة كينغ. ^{[ 5 ]}

مرّ الموكب بجوار مبنى الكابيتول بولاية جورجيا .

وفي ختام الحفل، غنت المجموعة أغنية " سنتغلب ". ^{[ 6 ]}

• صورة للمعزين في دار جنازات آر إس لويس