غوستافوس فرانكلين سويفت

كان غوستافوس فرانكلين سويفت الأب (24 يونيو 1839 - 29 مارس 1903) رجل أعمال أمريكيًا. أسس إمبراطورية لتعبئة اللحوم في الغرب الأوسط الأمريكي خلال أواخر القرن التاسع عشر، وترأسها حتى وفاته. يُنسب إليه الفضل في تطوير أول عربة قطار عملية مبردة بالثلج ، مما سمح لشركته بشحن اللحوم المجهزة إلى جميع أنحاء البلاد وخارجها، مُدشنًا بذلك "عصر اللحوم الرخيصة". كان سويفت رائدًا في استخدام المنتجات الثانوية الحيوانية في صناعة الصابون والغراء والأسمدة وأنواع مختلفة من السلع المتنوعة، وحتى المنتجات الطبية. ^{[ 1 ]}

تبرّع سويفت بمبالغ طائلة لمؤسسات مثل جامعة شيكاغو ، والكنيسة الأسقفية الميثودية ، وجمعية الشبان المسيحيين . وأسس "مدرسة الخطابة" في جامعة نورث وسترن تخليدًا لذكرى ابنته آني ماي سويفت، التي توفيت أثناء دراستها هناك. عند وفاته عام ١٩٠٣، قُدّرت قيمة شركته بما بين ١٢٥ و١٣٥ مليون دولار أمريكي ، وكان يعمل بها أكثر من ٢١ ألف عامل. وكانت "دار سويفت" تذبح ما يصل إلى مليوني رأس مال من الماشية، وأربعة ملايين خنزير، ومليوني خروف سنويًا. وبعد ثلاث سنوات من وفاته، تجاوزت قيمة أسهم رأس مال الشركة ٢٥٠ مليون دولار. ودُفن هو وعائلته في ضريح بمقبرة ماونت هوب في شيكاغو . ^{[ ١ ]}

وُلد سويفت في 24 يونيو 1839 في ساغامور، ماساتشوستس ، وهو التاسع من بين اثني عشر ابنًا لويليام سويفت وسالي كرويل. كان والداه من نسل مستوطنين بريطانيين هاجروا إلى نيو إنجلاند في القرن السابع عشر. عاشت العائلة ( التي ضمت شقيقي غوستافوس، نوبل وإدوين) وعملت في مزرعة ببلدة ويست ساندويتش في كيب كود ، ماساتشوستس ، حيث كانوا يربون ويذبحون الأبقار والأغنام والخنازير . ومن هنا استلهم فكرة تعبئة اللحوم.

لم يُبدِ سويفت، في صغره، اهتمامًا كبيرًا بدراسته، فترك المدرسة الريفية القريبة بعد ثماني سنوات. خلال تلك الفترة، عمل في وظائف عديدة، إلى أن وجد أخيرًا عملًا بدوام كامل في محل جزارة شقيقه الأكبر نوبل وهو في الرابعة عشرة من عمره. بعد ذلك بعامين، في عام ١٨٥٥، افتتح سويفت مشروعه الخاص لتجارة المواشي والخنازير بمساعدة أحد أعمامه الذي منحه ٤٠٠ دولار. كان سويفت يشتري الماشية من سوق برايتون ويقودها إلى إيستام ، في رحلة تستغرق عشرة أيام. وبصفته رجل أعمالٍ داهية، يُقال إنه اتبع الممارسة الشائعة آنذاك، وهي منع قطيعه من الماء في الأميال الأخيرة من الرحلة، حتى يشربوا كميات كبيرة من السوائل عند وصولهم إلى وجهتهم النهائية، مما يزيد من أوزانهم. تزوج سويفت من آني ماريا هيغينز من نورث إيستام عام ١٨٦١. أنجبت آني أحد عشر طفلًا، تسعة منهم بلغوا سن الرشد. في عام ١٨٦٢، افتتح سويفت وزوجته محل جزارة صغيرًا ومسلخًا . بعد سبع سنوات، انتقل غوستافوس وآني مع عائلتهما إلى حي برايتون في بوسطن ، حيث أصبح سويفت شريكًا في مشروع جديد عام 1872، وهو شركة هاثاواي وسويفت . قام سويفت وشريكه جيمس أ. هاثاواي (تاجر لحوم بوسطني شهير) بنقل الشركة في البداية إلى ألباني ، ثم بعد ذلك مباشرة تقريبًا إلى بوفالو .

كان سويفت تاجر ماشية بارعًا، فتابع السوق بثبات غربًا. وبناءً على توصيته، انتقل هاثاواي وسويفت مرة أخرى عام ١٨٧٥، هذه المرة للانضمام إلى موجة شركات تعبئة اللحوم التي أنشأت متاجرها في ساحات يونيون ستوك ياردز المترامية الأطراف في شيكاغو . رسّخ سويفت مكانته كأحد الشخصيات البارزة في "الساحات"، وأصبحت عربات التوصيل المميزة التي كان يقودها مألوفة في شوارع شيكاغو. في عام ١٨٧٨، أسس شراكة مع هاثاواي وسويفت براذرز وشركاه، بالاشتراك مع شقيقه الأصغر إدوين. أصبحت الشركة قوة دافعة في صناعة تعبئة اللحوم في شيكاغو ، وتم تأسيسها رسميًا عام ١٨٨٥ باسم سويفت وشركاه برأس مال قدره ٣٠٠ ألف دولار، وتولى غوستافوس سويفت منصب الرئيس. ومن هذا المنصب، قاد سويفت الطريق في إحداث ثورة في كيفية معالجة اللحوم وتوصيلها وبيعها.

توفي في 29 مارس 1903، في منزله الكائن في 4848 شارع إليس في شيكاغو. ^{[ 1 ]}

بعد انتهاء الحرب الأهلية الأمريكية ، برزت شيكاغو كمركز رئيسي للسكك الحديدية ، مما جعلها نقطة مثالية لتوزيع الماشية التي تربى في السهول الكبرى إلى الأسواق الشرقية. ^{[ 2 ]} تطلّب نقل الحيوانات إلى السوق قيادة القطعان لمسافات تصل إلى 1900 كيلومتر (1200 ميل) إلى محطات السكك الحديدية في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري ، حيث كانت تُحمّل في عربات نقل الماشية وتُنقل حية (على حوافرها) إلى مراكز المعالجة الإقليمية. أدّى نقل الماشية عبر السهول إلى فقدانها كميات كبيرة من الوزن، ونفق عدد منها أثناء النقل. عند وصولها إلى منشأة المعالجة المحلية، كانت الماشية إما تُذبح من قِبل تجار الجملة وتُسلّم طازجة إلى محلات الجزارة القريبة لبيعها بالتجزئة، أو تُدخّن، أو تُعبأ للشحن في براميل من الملح. 

كانت هناك بعض أوجه القصور المتأصلة في عملية نقل الحيوانات الحية بالسكك الحديدية، لا سيما وأن حوالي 60% من كتلة الحيوان غير صالحة للأكل. وقد نفقت العديد من الحيوانات التي أضعفها طول الرحلة أثناء النقل، مما زاد من تكلفة الشحن للوحدة الواحدة. وكان حل سويفت لهذه المشاكل هو ابتكار طريقة لشحن اللحوم المجهزة من مصنعه للتعبئة والتغليف في شيكاغو إلى الشرق.

بُذلت عدة محاولات خلال منتصف القرن التاسع عشر لنقل المنتجات الزراعية عبر السكك الحديدية. ففي عام ١٨٤٢، ذكرت صحيفة "بوسطن ترافيلر" في عددها الصادر في ١٥ يونيو أن شركة السكك الحديدية الغربية في ماساتشوستس كانت تُجري تجارب على تصميمات مبتكرة لعربات الشحن قادرة على نقل جميع أنواع البضائع القابلة للتلف دون أن تفسد. ^{[ ٣ ]} ودخلت أول عربة مبردة معروفة، أو ما يُعرف بـ"عربة التبريد"، الخدمة على خط سكة حديد الشمال (أو NRNY، التي أصبحت جزءًا من خط سكة حديد روتلاند ) في يونيو ١٨٥١. لم يُحقق هذا "الثلاجة المتنقلة" نجاحًا كبيرًا، إذ كان يعمل فقط في الطقس البارد. وفي العام نفسه، بدأ خط سكة حديد أوجدينسبورغ وبحيرة شامبلين (O&LC) بشحن الزبدة إلى بوسطن في عربات شحن مُصممة خصيصًا لهذا الغرض، مستخدمًا الثلج لتبريد محتوياتها.

كانت أول شحنة من لحم البقر المذبوح تغادر مسالخ شيكاغو عام 1857، ونُقلت في عربات شحن عادية مُعدّلة بصناديق مملوءة بالثلج. أدى وضع اللحم مباشرةً على الثلج إلى تغير لونه وتأثر مذاقه، ما جعله غير عملي. في الفترة نفسها، جرب سويفت نقل اللحم المقطع باستخدام سلسلة من عشر عربات شحن تسير بدون أبواب، وأجرى بعض الشحنات التجريبية إلى مدينة نيويورك خلال أشهر الشتاء عبر خط سكة حديد غراند ترانك. لكن هذه الطريقة أثبتت محدوديتها وعدم جدواها. حصل ويليام ديفيس من ديترويت على براءة اختراع لعربة تبريد تستخدم رفوفًا معدنية لتعليق الذبائح فوق خليط مجمد من الثلج والملح. باع ديفيس التصميم عام 1868 لجورج هـ. هاموند، وهو تاجر لحوم من ديترويت، الذي بنى مجموعة من العربات لنقل منتجاته إلى بوسطن مستخدمًا ثلج البحيرات العظمى للتبريد. ^{[ 4 ]} كانت الأحمال تميل بشكل مؤسف إلى الانحراف جانبًا عند دخول العربة منعطفًا بسرعة عالية، وتوقف استخدام هذه الوحدات بعد عدة حوادث خروج عن القضبان. في عام 1878، استعان سويفت بالمهندس أندرو تشيس لتصميم عربة جيدة التهوية ومعزولة جيدًا، ووضع الثلج في حجرة أعلى العربة، مما يسمح للهواء البارد بالتدفق بشكل طبيعي إلى الأسفل. ^{[ 5 ]}

تم رصّ اللحوم بإحكام في قاع العربة للحفاظ على مركز الثقل منخفضًا ومنع انزلاق الشحنة. أثبت تصميم تشيس أنه حل عملي لتوفير نقل اللحوم المجهزة بدرجة حرارة مضبوطة، مما سمح لشركة سويفت وشركاه بشحن منتجاتها في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، وعلى الصعيد الدولي. وقد أحدث هذا تغييرًا جذريًا في تجارة اللحوم. قوبلت محاولات سويفت لبيع هذا التصميم لشركات السكك الحديدية الكبرى بالرفض بالإجماع، حيث خشيت الشركات من تعريض استثماراتها الضخمة في عربات نقل الماشية وحظائرها للخطر إذا لاقى نقل اللحوم المبردة قبولًا واسعًا. ردًا على ذلك، موّل سويفت الدفعة الأولى من الإنتاج بنفسه، ثم - عندما رفضت شركات السكك الحديدية الأمريكية التعامل معه - تعاقد مع شركة GTR (وهي شركة سكك حديدية لم تكن تجني سوى القليل من الدخل من نقل الماشية الحية) لنقلها إلى ميشيغان ثم شرقًا عبر كندا . في عام 1880، سلمت شركة Peninsular Car (التي اشترتها لاحقًا شركة American Car & Foundry ) أولى هذه الوحدات إلى سويفت، ومن هنا تأسس خط سويفت للتبريد (SRL). في غضون عام، ارتفع عدد قاطرات الخط إلى ما يقارب 200 قاطرة، وكان سويفت ينقل ما معدله 3000 جثة أسبوعيًا إلى بوسطن. وسرعان ما حذت شركات منافسة مثل شركة أرمور حذوه . وبحلول عام 1920، امتلكت شركة سكك حديد جنوب المحيط الهادئ (SRL) وشغّلت 7000 عربة قطار مبردة بالثلج. وفي عام 1930، تولت شركة النقل الأمريكية العامة ملكية الخط.

شحنات الماشية الحية ولحوم الأبقار المذبوحة إلى نيويورك ( بالأطنان ):

كانت السيارات المعنية تسير على خطوط سكك حديد إيري ، ولاكاوانا ، ونيويورك سنترال ، وبنسلفانيا .

المصدر: مجلة مراجعة السكك الحديدية ، 29 يناير 1887، ص  62.

استجابةً للمطالبات العامة بتقليل كمية الملوثات الناتجة عن مصانع التعبئة والتغليف التابعة له، سعى سويفت إلى إيجاد طرق مبتكرة لاستخدام الأجزاء التي كانت تُهدر سابقًا من الحيوانات التي كانت شركته تذبحها. أدت هذه الممارسة إلى إنتاج تجاري واسع النطاق لمنتجات متنوعة مثل السمن النباتي ، والصابون ، والغراء ، والأسمدة ، وفرش الشعر، والأزرار، ومقابض السكاكين، والمستحضرات الصيدلانية مثل البيبسين والأنسولين . كما تم تعليب اللحوم منخفضة الجودة في منتجات مثل الفاصوليا مع لحم الخنزير .

أدى غياب أي تفتيش فيدرالي إلى العديد من التجاوزات في مصانع التعبئة والتغليف. فكان من الممكن خلط اللحوم الفاسدة والفئران الميتة ونشارة الخشب وأي شيء آخر تقريبًا مع اللحوم الطازجة وطحنها لصنع النقانق. وكثيرًا ما كان يُعاد تغليف اللحوم الفاسدة والمرفوضة وغير المباعة وبيعها. (تباهى سويفت ذات مرة بأن مسالخه أصبحت متطورة لدرجة أنها تستخدم "كل شيء ما عدا صراخ الذبائح"). وقد وُثِّقت هذه التجاوزات لأول مرة في رواية أبتون سنكلير الخيالية "الغابة "، التي صدم نشرها الأمة وأدى إلى إقرار قانون التفتيش الفيدرالي على اللحوم وقانون الغذاء والدواء النقي لعام 1906. ^{[ 6 ]}

كانت مصانع تعبئة اللحوم في شيكاغو من أوائل المصانع التي استخدمت تقنيات خطوط التجميع (أو في هذه الحالة، خطوط التفكيك). ^{[ 7 ]} يذكر هنري فورد في سيرته الذاتية " حياتي وعملي" أن زيارته لمسلخ في شيكاغو هي التي فتحت عينيه على مزايا استخدام نظام النقل المتحرك ومحطات العمل الثابتة في التطبيقات الصناعية. ولا تزال هذه الممارسات ترمز إلى مفهوم "التنظيم الرشيد للعمل" حتى يومنا هذا.

قام سويفت بتكييف أساليب الثورة الصناعية مع عمليات تعبئة اللحوم، مما أدى إلى كفاءة هائلة سمحت لمصانعه بالإنتاج على نطاق واسع. قُسِّم العمل إلى مهام فرعية محددة عديدة، نُفِّذت تحت إشراف كوادر إشرافية. قُسِّمت شركة سويفت وشركاه تنظيميًا إلى أقسام مختلفة، كل قسم مسؤول عن جانب مختلف من أعمال "نقل اللحوم من المزرعة إلى المستهلك". من خلال تطوير شركة متكاملة رأسيًا ، تمكن سويفت من التحكم في بيع لحومه من المسلخ إلى محل الجزارة المحلي. ^{[ 8 ]}

كرّس سويفت الكثير من وقته لتدريب الموظفين وتعليمهم أساليب الشركة وسياساتها. كما حرص على أن يحصل موظفوه على أجور عادلة للرجال والنساء على حد سواء. وحفّزهم أيضاً على التركيز على أهداف الشركة الربحية من خلال الالتزام بسياسة صارمة للترقية من داخل المؤسسة. لم تقتصر الابتكارات التي تبناها سويفت على إحداث ثورة في صناعة تعبئة اللحوم فحسب، بل لعبت أيضاً دوراً حيوياً في تأسيس نظام الأعمال الأمريكي الحديث، مع التركيز على الإنتاج الضخم ، والتخصص الوظيفي، والخبرة الإدارية، وشبكات التوزيع الوطنية، والتكيف مع الابتكار التكنولوجي.