هيو ماكولوتش

وُلد في كينيبانك ، مين ، وكان ابن هيو ماكولوتش الأب، أحد أكبر بناة السفن في نيو إنجلاند، وأبيال بيركنز. تلقى تعليمه في أكاديمية ثورنتون في ساكو، مين، والتحق بكلية بودوين لمدة عامين، ثم تركها بسبب اعتلال صحته. ^{[ 1 ]} عمل مدرسًا، ثم درس القانون في بوسطن ، وفي عام 1833 بدأ ممارسة المحاماة في فورت واين ، إنديانا. كان أمين صندوق ومدير فرع فورت واين لبنك إنديانا المرخص من الولاية، ورئيسًا للمؤسسة الأم من عام 1835 إلى عام 1857، ورئيسًا لبنك إنديانا الخاص الذي خلفها من عام 1857 إلى عام 1863. على الرغم من معارضته المبكرة لقانون المصارف الوطنية لعام 1862، فقد اختاره سالمون بي تشيس ليكون أول مراقب للعملة في عام 1863. ^{[ 2 ]} خلال فترة تولي ماكولوتش المنصب التي امتدت 22 شهرًا، تم ترخيص 868 بنكًا وطنيًا دون أي حالات إفلاس. وبصفته أول مراقب للعملة، أوصى ماكولوتش بإجراء تغييرات جوهرية في قانون المصارف، ولا يزال قانون المصارف الوطنية لعام 1864 الناتج عنه يشكل أساس النظام المصرفي الوطني. ^{[ 3 ]}

بدأ ماكولوتش مسيرته المصرفية رئيسًا لبنك إنديانا . تأسس البنك عام ١٨٣٣ استجابةً لإغلاق بنك الولايات المتحدة الثاني . كانت إنديانا آنذاك منطقة نائية، ولم يكن أي بنك شرقي مستعدًا لتولي إدارة بنك الولاية الوليد. كان ماكولوتش من بين رجال الأعمال البارزين القلائل في الولاية الفتية، ورغم افتقاره للخبرة المصرفية، فقد عُيّن لأنه كان الشخص الأنسب والأكثر كفاءةً لتولي هذا المنصب.

أدار البنك بكفاءة عالية، مما جعله من أكثر البنوك استقرارًا في البلاد. وظل رئيسًا له حتى إغلاقه عام ١٨٥٩، حيث استُبدلت أوراقه النقدية بأوراق نقدية فيدرالية من البنك الوطني الجديد. ثم تولى رئاسة بنك إنديانا الثاني، وبقي في منصبه حتى عام ١٨٦٥.

بعد يوم أو يومين من تنصيبه الثاني ، دعا أبراهام لينكولن ماكولوتش إلى مكتبه في البيت الأبيض للتحدث معه. عرض الرئيس على ماكولوتش منصب وزير الخزانة، وهو ما لم يكن يتوقعه ولم يرغب فيه في البداية. ^{[ 4 ]} في 9 مارس 1865، عُيّن ماكولوتش وزيرًا للخزانة، ليصبح الوزير السابع والعشرين للرئيس أبراهام لينكولن. ^{[ 2 ]} ويعود تعيينه إلى حد كبير إلى نفوذه لدى البنوك الحكومية القائمة. وقد صرّح ماكولوتش لاحقًا أنه في صباح يوم اغتيال لينكولن ، "لم أرَ السيد لينكولن قط بمثل هذه البهجة والسعادة... لقد رُفع عنه العبء الذي كان يثقل كاهله لأربع سنوات طويلة، والذي تحمله بشجاعة بطولية؛ وانتهت الحرب عمليًا؛ وأصبح الاتحاد آمنًا." ^{[ 2 ]}

كان ماكولوتش بجانبه على فراش الموت حتى لحظاته الأخيرة. ^{[ 5 ]} وبينما كان على وشك مغادرة البيت الأبيض، أمسك أبراهام لينكولن بيده وقال  : "علينا أن نعتمد عليك يا سيد الوزير لتوفير المال لدفع رواتب الجنود"، فأجاب: "سأعتمد على الشعب... لم يخذلونا حتى الآن، ولا أعتقد أنهم سيخذلوننا الآن". ^{[ 5 ]} وبعد ساعات قليلة، رأى الرئيس يفقد وعيه وشاهده يحتضر. ^{[ 5 ]} وقد خُلّد مشهد فراش الموت في عدد من اللوحات لاحقًا. وواصل ماكولوتش المسيرة التي بدأها السيد لينكولن، وعمل في مجلس وزراء الرئيس أندرو جونسون حتى نهاية ولايته عام 1869. ^{[ 6 ]}

فور مواجهته للتضخم الناجم عن إصدار الحكومة للأوراق النقدية الخضراء خلال الحرب، أوصى بإلغاء العمل بها والعودة إلى معيار الذهب . ^{[ 3 ]} في تقريره السنوي الأول، الصادر في 4 ديسمبر 1865، حثّ ماكولوتش بشدة على إلغاء العملات القانونية أو الأوراق النقدية الخضراء كخطوة تمهيدية لاستئناف المدفوعات النقدية . ^{[ 7 ]} إلا أن هذا كان سيؤدي إلى انخفاض المعروض النقدي، وكان غير مرغوب فيه خلال فترة إعادة الإعمار والتوسع غربًا بعد الحرب.

وبناءً على هذا الاقتراح، صدر قانون في 12 مارس 1866، يُجيز سحب ما لا يزيد عن 10 ملايين دولار خلال ستة أشهر، وما لا يزيد عن 4 ملايين دولار شهريًا بعد ذلك. وقد قوبل هذا القانون بمعارضة شديدة، وأُلغي في 4 فبراير 1868، بعد سحب 48 مليون دولار فقط. واستمر الجدل حول إحيائه لخمسين عامًا تالية. كما شعر ماكولوتش بخيبة أمل من قرار المحكمة العليا الأمريكية الذي أيّد دستورية العملات القانونية. ^{[ 7 ]}

وخلال فترة ولايته، اتبع ماكولوتش سياسة خفض ديون الحرب الفيدرالية وإعادة فرض الضرائب الفيدرالية في الجنوب بحذر .

بعد انتهاء ولايته بفترة وجيزة، سافر ماكولوتش إلى إنجلترا ، حيث أمضى ست سنوات (1870-1876) شريكًا وعضوًا في شركة جاي كوك المصرفية ، ماكولوتش وشركاه. ^{[ 7 ]} وقد حصلت شركتهم من وزير البحرية، جورج إم. روبسون ، على عقد إيداع الأموال في لندن لدفع رواتب ضباط البحرية في الخارج، وكان معظم الشركاء من الأصدقاء المقربين للجنرال غرانت . ^{[ 8 ]} وكان شريكه، جاي كوك ، الممول الرئيسي لجيش الاتحاد بقيادة لينكولن ، ومالكًا لأبرز دار مصرفية في أمريكا قبل سقوطه. ^{[ 9 ]}

من أكتوبر 1884 وحتى نهاية ولاية الرئيس تشيستر أ. آرثر في مارس 1885، شغل ماكولوتش منصب وزير الخزانة مرة أخرى. ^{[ 7 ]} وخلال الأشهر الستة التي قضاها في منصبه آنذاك، واصل نضاله من أجل عملة مدعومة بالذهب، محذراً من ضرورة وقف سك العملات الفضية، التي كانت تُستخدم آنذاك كغطاء للعملة. ^{[ 10 ]}

بعد وفاته، استُخدمت صورة ماكولوتش على عدة إصدارات من الأوراق النقدية الوطنية الأمريكية من فئة 20 دولارًا (وتحديدًا سلسلة عام 1902). ^{[ 11 ]}

مُوِّلَت الحرب الأهلية بشكل أساسي عن طريق إصدار سندات وقروض قصيرة وطويلة الأجل، بالإضافة إلى التضخم الناجم عن طباعة النقود الورقية، وفرض ضرائب جديدة. وقد تضاعفت أسعار الجملة أكثر من مرتين، وكان خفض التضخم أولوية قصوى للوزير ماكولوتش. ^{[ 12 ]} وكانت مسألة العملة من بين الأولويات القصوى، والأكثر إثارة للجدل. فقد سُحبت العملة الورقية القديمة الصادرة عن بنوك الولايات، وأصبحت عملة الكونفدرالية بلا قيمة. وأصدرت البنوك الوطنية 207 ملايين دولار من العملة، مدعومة بسندات الخزانة. كما أصدرت الخزانة الفيدرالية 428 مليون دولار من العملات الورقية، وهي عملة قانونية ولكنها غير مدعومة بالذهب أو الفضة. إضافة إلى ذلك، كان هناك حوالي 275 مليون دولار من العملات المعدنية المتداولة.

كانت سياسة الإدارة الجديدة المعلنة في أكتوبر/تشرين الأول تقضي بجعل جميع الأوراق النقدية قابلة للتحويل إلى عملات معدنية، إذا ما صوّت الكونغرس على ذلك. وقد أقرّ مجلس النواب قرار آلي في 18 ديسمبر/كانون الأول 1865، بأغلبية 144 صوتًا مقابل 6. أما في مجلس الشيوخ، فقد كان الوضع مختلفًا، إذ كان السيناتور جون شيرمان هو الشخصية المحورية ، حيث صرّح بأن انكماش التضخم ليس بنفس أهمية سداد الدين الوطني قصير الأجل وطويل الأجل. وقد مُوّلت الحرب إلى حد كبير من خلال الدين الوطني، بالإضافة إلى الضرائب والتضخم. وبلغ الدين الوطني 2.8 مليار دولار. وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 1865، كان معظمه عبارة عن قروض قصيرة الأجل ومؤقتة. ^{[ 13 ]} وكان مصرفيو وول ستريت، وعلى رأسهم جاي كوك، يعتقدون أن الاقتصاد على وشك النمو السريع، بفضل تطوير الزراعة من خلال قانون الأراضي الزراعية، وتوسيع خطوط السكك الحديدية، ولا سيما إعادة بناء خطوط السكك الحديدية الجنوبية المدمرة، وافتتاح الخط العابر للقارات إلى الساحل الغربي، وازدهار الصناعة بشكل خاص خلال الحرب.

كان الهدف من زيادة سعر الذهب على الدولار الأمريكي هو 145 دولارًا مقابل 100 دولار من الذهب، وتوقع المتفائلون أن الطلب الكبير على العملة في عصر الرخاء سيعيد النسبة إلى 100. ^{[ 14 ]} تم التوصل إلى حل وسط في أبريل 1866، حدّ من انكماش العملة في الخزانة إلى 10 ملايين دولار فقط على مدى ستة أشهر. في هذه الأثناء، أعاد مجلس الشيوخ كامل الدين الوطني، لكن مجلس النواب لم يتخذ أي إجراء. بحلول أوائل عام 1867، أصبح الرخاء الذي أعقب الحرب واقعًا، ورغب المتفائلون في وضع حد للانكماش، وهو ما أمر به الكونغرس في يناير 1868. في الوقت نفسه، أصدرت الخزانة سندات جديدة بسعر فائدة أقل لإعادة تمويل سداد الديون قصيرة الأجل. وبينما كانت أوراق البنوك الحكومية القديمة تختفي من التداول، كانت أوراق البنوك الوطنية الجديدة، المدعومة بالعملات المعدنية، تتوسع. بحلول عام 1868، كان التضخم ضئيلاً. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}