الجيش الوطني (أيرلندا)

في مارس/آذار 1922، نشبت مواجهة حادة بين ما يصل إلى 700 جندي من الجيش الوطني والجيش الجمهوري الأيرلندي الرافض للمعاهدة في ليمريك، حول من سيحتل الثكنات العسكرية التي كانت القوات البريطانية تُخليها. وتم حل الموقف مؤقتًا في أبريل/نيسان عندما اتفق الطرفان على احتلال ثكنتين لكل منهما. ^{[ 5 ]} وفي أبريل/نيسان 1922، اغتيل العميد جورج أدامسون ، أحد مؤسسي الجيش الوطني، برصاص الجيش الجمهوري الأيرلندي في أثلون . وفي أوائل مايو/أيار 1922، وقع اشتباك أشد خطورة في كيلكيني ، حيث سيطر الجيش الجمهوري الأيرلندي على وسط المدينة، وأُرسل 200 جندي من الجيش الوطني من دبلن لتفريقهم. ^{[ 6 ]} وقُتل 18 شخصًا في القتال في كيلكيني. وفي محاولة لتجنب حرب أهلية شاملة، اتفق الطرفان على هدنة في 3 مايو/أيار 1922.

في 14 أبريل 1922، احتل 200 جندي من الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة، بقيادة روري أوكونور، مبنى المحاكم الأربع وعدة مبانٍ أخرى في وسط دبلن. في ذلك الوقت، كان كولينز يزود الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة بالأسلحة البريطانية لاستخدامها في أيرلندا الشمالية. ^{[ 7 ]} في 27 يونيو 1922، اختطفت حامية الجيش الجمهوري الأيرلندي في مبنى المحاكم الأربع الجنرال جيه جيه "جينجر" أوكونيل ، وهو جنرال في الجيش الوطني، وذلك عقب اعتقال المتطوع في الجيش الجمهوري الأيرلندي ليو هندرسون الذي كان يستولي على سيارات لاستخدامها في أيرلندا الشمالية. بعد توجيه إنذار نهائي لحامية المحاكم الأربع لمغادرة المبنى، قرر الجيش المؤيد للمعاهدة إنهاء المواجهة بقصف حامية المحاكم الأربع حتى استسلامها: في الساعة 4:29 صباحًا من يوم 28 يونيو 1922، فتحت مدافع عيار 18 رطلاً مستعارة من الجيش البريطاني النار على المحاكم الأربع. يُفترض أحيانًا أن الحكومة المؤقتة عيّنت مايكل كولينز قائدًا عامًا للجيش الوطني، لكن لا يوجد دليل يدعم هذا الادعاء. كانت هذه نقطة اللاعودة، وتُعتبر بداية الحرب الأهلية الأيرلندية . ^{[ 8 ]} استسلمت كتيبة الجيش الجمهوري الأيرلندي في المحاكم الأربع، والتي لم تكن تملك سوى أسلحة خفيفة، بعد يومين من القصف، واقتحمت قوات الجيش الوطني المباني. استمر القتال في دبلن حتى 5 يوليو 1922 ، عندما احتلت وحدات من الجيش الجمهوري الأيرلندي من لواء دبلن بقيادة أوسكار تراينور شارع أوكونيل ، مما أدى إلى اندلاع أسبوع آخر من القتال في الشوارع. كلّف هذا القتال كلا الجانبين خسائر فادحة، حيث بلغ عدد القتلى 65 والجرحى 280.

قدّم البريطانيون المدفعية والطائرات والسيارات المدرعة والرشاشات والأسلحة الخفيفة والذخيرة للجيش الوطني. ^{[ 9 ]} خطط مايكل كولينز وريتشارد مولكاهي وإوين أودوفي لهجوم شامل على مستوى البلاد، فأرسلوا كتائب برية للاستيلاء على ليمريك ووترفورد ، وقوات بحرية إلى مقاطعات كورك وكيري ومايو . وكانت معركة كيلمالوك المعركة التقليدية الوحيدة خلال الهجوم . قُتل كولينز في كمين نصبته قوات الجيش الجمهوري الأيرلندي في بيال نا بلاث بمقاطعة كورك في 22 أغسطس 1922، وتولى الجنرال ريتشارد مولكاهي القيادة بعد ذلك.

كانت قوات حرس دبلن من بين أكثر قوات الجيش الوطني فعالية ، وقد تصدّرت هجوم الدولة الحرة صيف عام 1922. تشكّل الحرس في يونيو 1921 باندماج فرقة الجيش الجمهوري الأيرلندي ووحدة الخدمة النشطة التابعة له في دبلن، وكلاهما كانا مؤيدين للمعاهدة تعاطفًا مع مايكل كولينز. ​​وشكّل ضباطه نواة حرس دبلن. ^{[ 10 ]} بعد اندلاع الحرب الأهلية، توسّع الحرس بسرعة من خلال تجنيد المزيد من الرجال، بمن فيهم قدامى المحاربين الأيرلنديين في الجيش البريطاني. ^{[ 11 ]} تصرف الحرس، لا سيما في مقاطعة كيري التي احتلّوها بعد هجوم ناجح على ترالي في أغسطس 1922، بوحشية مروّعة، وبدأوا بتنفيذ الإعدام الفوري لجنود الجيش الجمهوري الأيرلندي الأسرى. ولعلّ أبرز مثال على ذلك ما حدث في باليسيدي، حيث رُبط تسعة أسرى من الجيش الجمهوري الأيرلندي بلغم أرضي؛ أسفر الانفجار عن مقتل ثمانية منهم، ولم ينجُ سوى ستيفن فولر الذي أطاح به الانفجار بعيدًا. ^{[ 12 ]}

أمر فرانك أيكن ، رئيس أركان الجيش الجمهوري الأيرلندي، متطوعي الجيش الجمهوري الأيرلندي بإلقاء الأسلحة في 24 مايو 1923، مما أنهى القتال.

مع انتهاء الحرب الأهلية، أصبح الجيش الوطني أكبر من أن يؤدي دوره في زمن السلم، كما أصبح مكلفًا للغاية بالنسبة للدولة الأيرلندية الجديدة. إضافةً إلى ذلك، كان العديد من مجندي الحرب الأهلية سيئي التدريب وغير منضبطين، مما جعلهم غير مؤهلين لجيش نظامي متفرغ. في خريف عام ١٩٢٣، بدأت الحكومة بتقليص حجم الجيش الوطني، ما استلزم خفضًا قدره ٣٠ ألف فرد (بمن فيهم ٢٢٠٠ ضابط) بحلول مارس ١٩٢٤.

في 3 أغسطس 1923، أصدرت الدولة الأيرلندية الحرة قانون قوات الدفاع (الأحكام المؤقتة)، الذي أنشأ "قوة مسلحة تُسمى أوغلاي نا هيرين (يُشار إليها فيما يلي باسم القوات) تتألف من عدد من الضباط وضباط الصف والجنود حسبما يُحدده البرلمان من وقت لآخر". ونص القانون على أن "تُنشأ القوات اعتبارًا من تاريخ يُحدده إعلان المجلس التنفيذي في الجريدة الرسمية ". ^{[ 13 ]} وقد تم إنشاء قوات الدفاع في 1 أكتوبر 1924.

يمثل هذا التاريخ نهاية المرحلة الأولى من الجيش الوطني والتأسيس القانوني لقوات الدفاع كقوة عسكرية للدولة الأيرلندية الحرة . مع ذلك، لم تكن قوة جديدة، فقد نص التشريع صراحةً على أن قوات الدفاع ستتمتع بنفس الشرعية والتنظيم والأفراد والأوامر واللوائح التي كانت سارية على قوة 1922-1924. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

تم إنشاء فيلق المشاة الخاص ^{[ 18 ]} خلال المراحل الأخيرة من الحرب الأهلية، بهدف عكس عمليات الاستيلاء غير القانونية على الأراضي وكسر إضرابات العمال الزراعيين في مونستر وجنوب لينستر، بالإضافة إلى عكس عمليات الاستيلاء على المصانع من قبل العمال المضربين . ^{[ 19 ]}

في عام 1924، حاولت مجموعة صغيرة من الضباط، بقيادة أعضاء سابقين في فرقة "ذا سكواد "، مقاومة جهود تسريح الجيش. وتطور هذا الوضع إلى ما عُرف بـ" تمرد الجيش "، ^{[ 20 ]} والذي تم حله سلمياً نسبياً بعد إنذار نهائي، مع الاعتراف بسلطة حكومة الدولة الأيرلندية الحرة . ^{[ 20 ] [ 18 ]}

كانت علامات الرتب الأولية مصنوعة من القماش وتُثبّت على أطراف الأكمام. أما شارات القبعات فكانت تُثبّت على قاعدة قماشية على شكل معين، وتُلوّن وفقًا للرتبة. ارتدى ضباط الأركان شريطًا ملونًا على طول منتصف حمالات الكتف؛ الكتيبة - بنفسجي؛ اللواء - بني؛ الفرقة - أحمر. ارتدى ضباط أركان القيادة العامة قبعة ثنائية اللون على شكل معينات؛ الملازم والنقيب - أزرق/أصفر؛ ومن قائد ملازم إلى قائد عقيد - أحمر/أصفر. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

كانت علامات الضباط العامين عبارة عن أشرطة قماشية على حزام الكتف، وطوق الرقبة، وشعارات على شكل ماسات على غطاء الرأس.

في 31 يناير 1923، أعيد ترتيب الرتب والشارات: ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• 13 × سيارة رولز رويس مصفحة
• 7 × سيارة مصفحة لا مثيل لها
• 64 × سيارة لانشيا مصفحة

• 1 × مارتينسايد النوع أ مارك 2
• 6 × أفرو 504 ك
• 1 × SE5a
• 8 × بريستول إف.2 بي
• 4 × مارتينسايد F4
• 8 × دي هافيلاند دي إتش 9

• بندقية لي-إنفيلد
• مدفع رشاش لويس
• رشاش طومسون
• مدفع رشاش فيكرز
• مدفع رشاش هوتشكيس
• 9 مدافع عيار 18 رطلاً (4 من طراز Mk I و 5 من طراز Mk II)
• مسدس ويبل