جون أميري

بقي أميري في فرنسا بعد الغزو الألماني في يونيو 1940. وفي 22 يونيو، وُقِّعت الهدنة الثانية في كومبيين بين فرنسا وألمانيا. أقام أميري في الأراضي التابعة لحكومة فيشي المتعاونة مع الألمان بقيادة المارشال فيليب بيتان . إلا أن شخصيته سرعان ما أثارت حفيظة نظام فيشي، فحاول مرارًا مغادرة البلاد لكن طلبه قوبل بالرفض. عرض رئيس لجنة الهدنة الألمانية على أميري فرصة العيش في ألمانيا والعمل في المجال السياسي، لكنه لم يتمكن من إخراجه من فرنسا المحتلة .

في سبتمبر 1942، حصل النقيب فيرنر بلاك لأميري على تصريح السفر الفرنسي اللازم، وفي أكتوبر سافر بلاك وأميري إلى برلين للتحدث إلى اللجنة الإنجليزية الألمانية. في ذلك الوقت، اقترح أميري على الألمان التفكير في تشكيل فيلق بريطاني مناهض للبلشفية . أعجب أدولف هتلر بأميري وسمح له بالبقاء في ألمانيا كضيف. خلال هذه الفترة، أجرى أميري سلسلة من البث الإذاعي الدعائي المؤيد لألمانيا، محاولًا استمالة الشعب البريطاني للانضمام إلى الحرب على الشيوعية.

ظلت فكرة تشكيل قوة بريطانية لمحاربة الشيوعيين معلقة حتى التقى أميري بجاك دوريو مرة أخرى خلال زيارة إلى فرنسا في يناير 1943. كان دوريو جزءًا من LVF ( Légion des volontaires français contre le bolchévisme )، وهي قوة متطوعين فرنسية تقاتل إلى جانب الألمان على الجبهة الشرقية .

أعاد أميري إحياء فكرته عن وحدة بريطانية، وهدف إلى تجنيد ما بين 50 و100 رجل لأغراض دعائية، وتأسيس نواة من الرجال لاستقطاب أعضاء إضافيين من أسرى الحرب البريطانيين . كما اقترح أن هذه الوحدة يمكن أن توفر المزيد من المجندين للوحدات العسكرية الأخرى المؤلفة من رعايا أجانب.

قادت أولى حملات التجنيد التي قام بها أميري لما كان يُسمى في البداية "الفيلق البريطاني للقديس جورج" إلى معسكر أسرى الحرب في سان دوني خارج باريس. خاطب أميري ما بين 40 و50 سجينًا من دول الكومنولث البريطاني ووزع عليهم مواد التجنيد. باءت هذه المحاولة الأولى للتجنيد بالفشل الذريع، لكنه ثابر.

أسفرت حملة أميري لتجنيد رجال عن انضمام رجلين، لم ينضم منهما سوى واحد، وهو كينيث بيري ، إلى ما عُرف لاحقًا باسم الفيلق الحر البريطاني. وانتهت صلة أميري بالوحدة في أكتوبر 1943، عندما قررت قوات فافن إس إس أن خدماته لم تعد مطلوبة، وأُعيد تسميتها رسميًا إلى الفيلق الحر البريطاني .

استمر أميري في بثّ وكتابة الدعاية في برلين حتى أواخر عام 1944، حين سافر إلى شمال إيطاليا لدعم جمهورية سالو بقيادة بينيتو موسوليني . في 25 أبريل 1945، أُلقي القبض على أميري مع عشيقته الفرنسية ميشيل توماس على يد مقاتلين إيطاليين من لواء غاريبالدي قرب كومو . كان من المقرر إعدام أميري وتوماس في البداية، لكنهما أُرسلا في النهاية إلى ميلانو ، حيث سُلّما إلى سلطات الحلفاء. كان أميري يرتدي زيّ " الفيلق المتعدد "، وهي منظمة شبه عسكرية فاشية. الضابط البريطاني الذي احتجزه هو النقيب آلان ويكر ، الذي عُرف لاحقًا كمذيع. ^{[ 6 ]}

أُعيد أميري إلى المملكة المتحدة جواً. وكان برفقته على متن الرحلة ويليام جويس ، مذيع الدعاية المعروف باسم "لورد هاو هاو". ورافقهم ثلاثة جنود مسلحين وليونارد بيرت ، وهو ضابط شرطة رفيع المستوى منتدب إلى فيلق الاستخبارات بالجيش البريطاني . ^{[ 7 ]}

حُوكِمَ أميري بتهمة الخيانة العظمى في لندن. وفي جلسة استماع تمهيدية، ادّعى أنه لم يهاجم بريطانيا قط، وأنه مناهض للشيوعية ، وليس نازيًا . في الوقت نفسه، حاول شقيقه جوليان إثبات أن جون قد حصل على الجنسية الإسبانية، وبالتالي فهو غير قادر قانونًا على ارتكاب جريمة الخيانة العظمى ضد المملكة المتحدة.

في هذه الأثناء، حاول محاميه ، جيرالد أوزبورن سليد ، إثبات أن المتهم كان يعاني من مرض عقلي . وقد شكك والده، ليو ، في سلامة قواه العقلية، لكن جميع المحاولات لإقناع المحكمة بالنظر في حالته العقلية باءت بالفشل. ^{[ 8 ]} وفي اليوم الأول من محاكمته المقررة، 28 نوفمبر 1945، تم التخلي فجأة عن جميع محاولات الدفاع، عندما أقر أميري، وسط دهشة الجميع، بذنبه في ثماني تهم تتعلق بالخيانة، وحُكم عليه بالإعدام . ولم تستغرق الجلسة سوى ثماني دقائق.

قبل قبول إقرار أميري بالذنب، تأكد القاضي، السيد القاضي همفريز ، من أن أميري يدرك أن العقوبة الوحيدة المسموح بها هي الإعدام شنقاً . وبعد أن تأكد من أن أميري يفهم تماماً عواقب إقراره بالذنب، أعلن القاضي هذا الحكم:

جون أميري، لقد اطلعت على الإفادات والوثائق في هذه القضية، وأنا مقتنع بأنك كنتَ على دراية بما فعلت، وأنك فعلت ذلك عن قصدٍ وتعمّد بعد أن تلقيتَ تحذيرات من أكثر من مواطنٍ لك بأن المسار الذي كنتَ تسلكه يرقى إلى الخيانة العظمى. لقد وصفوك بالخائن، وقد استمعتَ إليهم، ولكنك مع ذلك واصلتَ على هذا النهج. أنت الآن تُقرّ بخيانة ملكك ووطنك، وقد فقدتَ حقك في الحياة. ^{[ 9 ]}

أُعدم أميري شنقاً في سجن واندزورث في 19 ديسمبر 1945 على يد الجلاد ألبرت بييربونت ، ودُفن في مقبرة السجن. وفي عام 1996، قام جوليان أميري باستخراج رفات شقيقه وحرقها ، ونثر رماده في فرنسا.

يظهر نقش على قبره كتبه والده في كتاب "الإمبراطورية في مأزق". مذكرات ليو أميري. 1929-1945 :

At end of wayward days he found a cause – 'Twas not his Country's – Only time can tell If that defiance of our ancient laws Was treason or foreknowledge. He sleeps well.