جوني دامون

اختير دامون من قبل فريق كانساس سيتي رويالز في الجولة الأولى (المركز 35) من مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 1992. ظهر لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 12 أغسطس 1995، بعد أن لعب الموسم السابق مع فريق ويتشيتا رانجلرز في دوري الدرجة الثانية . لعب مع فريق رويالز من عام 1995 إلى عام 2000. سجل 104 أشواط في عام 1998 و101 شوط في عام 1999. كان أحد أفضل مواسمه في عام 2000 عندما تصدر الدوري الأمريكي في عدد الأشواط برصيد 136 شوطًا وفي عدد القواعد المسروقة برصيد 46 قاعدة، وكان ثانيًا في عدد الضربات (214)، وعدد مرات الظهور في الملعب (655)، وعدد مرات الظهور في القاعدة (741).

أمضى دامون عام 2001 مع فريق أوكلاند أثليتكس . وفي صفقة تبادل ثلاثية الأطراف شملت الأثليتكس، ورويالز، وتامبا باي ديفل رايز ، حصل الأثليتكس على دامون بالإضافة إلى الرامي كوري ليدل من ديفل رايز ولاعب القاعدة الثانية مارك إليس من رويالز. ^{[ 7 ]} احتل المركز الثالث في الدوري من حيث عدد مرات الضرب (644) والمركز السابع من حيث عدد الأشواط (108).

في 21 ديسمبر 2001، وقع دامون عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 31  مليون دولار مع فريق بوسطن ريد سوكس . ^{[ 8 ]}

في عام 2002، تصدر الدوري في عدد الضربات الثلاثية (11) وكان ثالثًا في عدد الضربات الداخلية (25)، ليصبح أول لاعب يتم اختياره من قبل الجماهير في التصويت النهائي الافتتاحي لنجوم الدوري الأمريكي . ^{[ 9 ]}

في 27 يونيو 2003، أصبح دامون ثاني لاعب في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي منذ عام 1900 يُسجل ثلاث ضربات ناجحة في شوط واحد، وذلك أمام فريق فلوريدا مارلينز . ^{​​[ 10 ] [ 11 ]} خلال المباراة الخامسة من سلسلة دوري الدرجة الأولى الأمريكي لعام 2003 ، اصطدم دامون وجهاً لوجه بزميله داميان جاكسون بينما كان اللاعبان يحاولان اللحاق بكرة عالية. تعرض دامون لارتجاج شديد في المخ، واضطر إلى مغادرة الملعب محمولاً على نقالة. كما أصيب جاكسون بارتجاج في المخ، لكنه تمكن من مغادرة الملعب بمساعدة. ^{[ 12 ]}

في عام 2004، احتل دامون المركز الثاني في الدوري من حيث عدد الأشواط (123 شوطًا)، وبدأ في استعادة مكانته بين أبرز ضاربي البداية ولاعبي الوسط في اللعبة. في ما يُعتبر أفضل مواسمه في دوري البيسبول الرئيسي، حقق دامون معدل ضربات بلغ 0.304 مع 20 ضربة منزلية و94 نقطة مُسجلة ، وأظهر صبرًا مُحسّنًا في منطقة الضرب. ووفقًا لسيرته الذاتية، كان رابع ضارب بداية فقط في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي يُسجل أكثر من 90 نقطة في موسم واحد. تألق دامون في سلسلة القسم ضد فريق لوس أنجلوس آنجلز في ذلك العام، حيث حقق 7 ضربات ناجحة من أصل 15 محاولة ^{[ 13 ]} ، لكنه عانى في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي ضد فريق نيويورك يانكيز، حيث حقق 3 ضربات ناجحة فقط من أصل 29 محاولة خلال المباريات الست الأولى. ^{[ 14 ]} في المباراة السابعة، سجل دامون ضربتين منزليتين، إحداهما كانت ضربة منزلية رباعية، ليقود فريق بوسطن ريد سوكس إلى الفوز بالبطولة. في بطولة العالم للبيسبول ، سجل أيضًا ضربة هوم رن، ليقود فريقه بوسطن ريد سوكس للفوز على سانت لويس كاردينالز بأربعة انتصارات متتالية. وكان هذا أول لقب بطولة العالم لفريق ريد سوكس منذ عام 1918 ، منهيًا بذلك فعليًا لعنة بامبينو التي لازمت الفريق لمدة 86 عامًا في بطولة العالم.

خلال مسيرته التي امتدت أربع سنوات مع فريق بوسطن ريد سوكس (2002-2005)، شارك دامون في 597 مباراة (590 مباراة في مركز الملعب الخارجي وسبع مباريات كضارب مُعيّن ) ^{[ 15 ]} وسجل 56 ضربة هوم رن. ^{[ 16 ]} من أصل 2476 فرصة ضرب ، كانت 2259 منها كضارب أول. لعب دامون في المركز الثاني في التشكيلة الأساسية لـ 156 فرصة ضرب في عام 2002، وهو ما يمثل تقريبًا جميع الفرص المتبقية باستثناء بعض المشاركات كبديل . بدأ مباراتين كضارب ثالث في عام 2004، وفي عام 2005، خاض 624 فرصة ضرب، جميعها باستثناء ثلاث كضارب أول. كما حصل على اختياره الثاني في مباراة كل النجوم، حيث بدأ كلاعب في مركز الملعب الخارجي لفريق الدوري الأمريكي. ^{[ 15 ]} تصدر قائمة لاعبي الدوري الأمريكي بـ 35 ضربة داخلية، ^{[ 17 ]} وعادل عدد الضربات المزدوجة التي حققها في عام 2004 والتي بلغت 35 ضربة. ^{[ 16 ]}

في 20 ديسمبر 2005، وقّع دامون عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 52  مليون دولار مع فريق نيويورك يانكيز . ^{[ 8 ]} تمسك فريق بوسطن ريد سوكس بعقد لمدة ثلاث سنوات ورفض التفاوض على صفقة مدتها خمس سنوات اقترحها وكيل أعماله سكوت بوراس .

أدى توقيع دامون مع فريق يانكيز إلى تعرضه لانتقادات لاذعة من قبل العديد من مشجعي فريق ريد سوكس بسبب ولائه المعلن سابقًا للمدينة ومنظمة ريد سوكس، بما في ذلك تصريحه الشهير في مايو 2005، حيث ادعى: "لا يمكنني بأي حال من الأحوال اللعب مع فريق يانكيز، لكنني أعلم أنهم سيحاولون جاهدين التعاقد معي. بالتأكيد ليس الأهم بالنسبة لي هو الحصول على أعلى راتب، وهو ما سيقدمه لي فريق يانكيز. هذا ليس ما أحتاجه." ^{[ 18 ]}

نظراً لفرض فريق يانكيز قواعد لباس صارمة على اللاعبين تمنع الشعر الطويل وشعر الوجه باستثناء الشارب المهذب (مع تخفيف هذا الشرط الأخير في عام 2025)، قام دامون بقص شعره الطويل الذي يصل إلى كتفيه وحلاقة لحيته في 22 ديسمبر. وكان دامون، الذي حافظ على مظهره الأنيق حتى موسمه الثالث مع فريق ريد سوكس، يخطط لقص شعره وحلق لحيته حتى لو لم يوقع مع فريق يانكيز، لكنه انتظر حتى بعد توقيعه معهم لتجنب التكهنات. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

في الموسم التالي، وفي سلسلة حاسمة من خمس مباريات في أغسطس بين فريقي يانكيز وريد سوكس في ملعب فينواي بارك ، حقق دامون 3 ضربات من أصل 6 في كل من المباريات الثلاث الأولى، بما في ذلك مباراتين متتاليتين في 18 أغسطس، ومباراة في 19 أغسطس. سجل دامون ضربتين منزليتين، وأحرز ثماني نقاط، وسجل ثماني نقاط في المباريات الثلاث الأولى حيث فاز فريق يانكيز بنتيجة إجمالية 39-20 ووجه ضربة قوية لآمال فريق ريد سوكس في التأهل للأدوار الإقصائية لعام 2006.

في عام 2006، احتل دامون المركز الثالث في عدد الأشواط (115) والتاسع في عدد القواعد المسروقة (25) في الدوري الأمريكي، مسجلاً 24 ضربة هوم رن، وهو أعلى رقم في مسيرته. كما عادل رقمه القياسي البالغ 35 ضربة مزدوجة من الموسمين السابقين. ^{[ 16 ]} وكان واحداً من أربعة لاعبين فقط في دوريات البيسبول الكبرى الذين سجلوا 24 ضربة هوم رن على الأقل وسرقوا 24 قاعدة على الأقل.

في السابع من يونيو/حزيران عام 2008، حقق دامون ستة ضربات ناجحة من أصل ست محاولات في فوز فريق نيويورك يانكيز على فريق كانساس سيتي رويالز بنتيجة 12-11، بما في ذلك ضربة مزدوجة حاسمة بعد ارتداد الكرة فوق الجدار. وهو أول لاعب في فريق يانكيز يحقق ست ضربات ناجحة في مباراة من تسعة أشواط منذ أن حقق ميريل هوغ هذا الإنجاز عام 1934. ^{[ 22 ]} وصرح دامون في مقابلة أجريت معه على أرض الملعب بعد المباراة أن هذه كانت أول ضربة حاسمة له كلاعب في فريق يانكيز.

وضع فريق نيويورك يانكيز اللاعب دامون على قائمة المصابين لمدة 15 يومًا لأول مرة في مسيرته بدوري البيسبول الرئيسي في 6 يوليو 2008، بسبب إصابة في مفصل الترقوة الأخرمي في كتفه الأيسر. وقد حدثت الإصابة قبل يوم واحد عندما اصطدم دامون بجدار الملعب الخارجي أثناء محاولته الإمساك بكرة ثلاثية. ^{[ 23 ]} في ذلك الوقت، كان دامون واحدًا من ثلاثة لاعبين فقط نشطين في دوري البيسبول الرئيسي ممن لعبوا لمدة 10 سنوات على الأقل في الدوري دون أن يُدرجوا على قائمة المصابين . عاد دامون إلى اللعب، وسجل 27 ضربة مزدوجة خلال الموسم. ^{[ 16 ]} وسجل دامون 53 ضربة منزلية في مواسمه الثلاثة الكاملة مع فريق يانكيز. ^{[ 16 ]}

في 27 يوليو 2009، سجل دامون ضربته المنزلية رقم 200 في مسيرته ضد برايان شوز من فريق تامبا باي رايز . ^{[ 24 ]} خلال موسم 2009، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.282 وتعادل في صدارة لاعبي مركز الجناح الأيسر في الدوري الأمريكي من حيث الأخطاء (بخمسة أخطاء)، بينما كان رابعًا في الدوري من حيث عدد النقاط المسجلة (107).

سجل دامون ضربة هوم رن في المباراتين الثالثة والرابعة من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام ٢٠٠٩ ، متغلبًا على فريق لوس أنجلوس آنجلز في ست مباريات. وعندما واجه فريق يانكيز فريق فيلادلفيا فيليز في بطولة العالم لعام ٢٠٠٩ ، نُسبت إلى دامون سرقة قاعدتين في هجمة واحدة عندما غيّر دفاع فريق فيليز موقعه ضد اللاعب مارك تيكسيرا . ^{[ ٢٥ ]} وحصل دامون على خاتم البطولة الثاني له بعد أن تغلب فريق يانكيز في النهاية على فريق فيليز في ست مباريات.

بعد فوزه بلقبه الثاني في بطولة العالم، دخل دامون سوق اللاعبين الأحرار بعد موسم 2009، على الرغم من إعرابه عن رغبته في العودة إلى فريق يانكيز. ^{[ 26 ]} وأصرّ على ألا يقدّم له اليانكيز أي عرض إلا إذا دفعوا له على الأقل 13  مليون دولار، وهو المبلغ الذي تقاضاه خلال السنوات الأربع الماضية. ^{[ 26 ]} ونتيجةً لمطالبه التعاقدية، وقّع اليانكيز مع لاعب القاعدة الأولى/الضارب المعين نيك جونسون عقدًا لمدة عام واحد مقابل 5.5 مليون دولار، على الرغم من تخفيض دامون لمطالبه المالية في اللحظة الأخيرة. ^{[ 27 ]} ثم وقّع اليانكيز مع لاعب الوسط راندي وين عقدًا لمدة عام واحد مقابل مليوني دولار ^{[ 28 ]} ، وهو ما أغلق فعليًا الباب أمام عودة دامون إلى برونكس. ^{[ 29 ]}

في 20 فبراير 2010، وافق دامون على عقد لمدة عام واحد بقيمة 8 ملايين دولار مع فريق ديترويت تايجرز . ^{[ 30 ]} في 14 أبريل 2010، سجل ضربته الألف في مسيرته ضد فريق كانساس سيتي رويالز . ^{[ 31 ]} في 1 مايو، سجل ضربة هوم رن حاسمة ضد سكوت شيلدز، رامي فريق لوس أنجلوس آنجلز أوف أنهايم، في ملعب كوميريكا بارك، ليفوز فريقه بنتيجة 3-2. ^{[ 32 ]} في 6 يوليو، سجل دامون ضربته رقم 2500 في مسيرته ضد جيك أريتا من فريق بالتيمور أوريولز ، وسجل ضربة هوم رن حاسمة ضد ديفيد هيرنانديز ، ليمنح التايجرز الفوز بنتيجة 7-5. ^{[ 33 ]} خلال الموسم، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.271 مع ثماني ضربات هوم رن و51 نقطة. ^{[ 15 ]} أصبح لاعبًا حرًا في نهاية الموسم.

في 21 يناير 2011، وافق دامون على عقد لمدة عام واحد بقيمة 5.25  مليون دولار مع فريق تامبا باي رايز . كما ضمّ الفريق زميله السابق في فريق بوسطن ريد سوكس، ماني راميريز، في صفقة مشتركة اقترحها وكيل أعماله سكوت بوراس . ^{[ 34 ] [ 35 ]} وانضمّ أيضاً إلى دامون لاعب ريد سوكس السابق كيلي شوباخ .

قال المدير جو مادون إنه يتوقع أن يتم استبدال دامون، البالغ من العمر 37 عامًا، بسام فولد في كثير من الأحيان خلال الموسم في أواخر المباريات التي يتقدم فيها فريق رايز. ^{[ 36 ]} بعد اعتزال راميريز المفاجئ، لن يكون لهذا الأمر أي تأثير، حيث سيلعب دامون بشكل أساسي كضارب معين .

في 16 أبريل 2011، حقق دامون الضربة الحاسمة للفوز لفريق رايز للمرة الخامسة على التوالي، اثنتان منها كانتا ضربات فاصلة. وفي 29 يونيو 2011، عادل دامون رقم تيد ويليامز في المركز 71 في قائمة أكثر اللاعبين تحقيقًا للضربات الناجحة على مر التاريخ برصيد 2654 ضربة. وجاءت هذه الضربة في ملعب تروبيكانا في نهاية الشوط السادس. وفي 2 يوليو 2011، حقق دامون أربع ضربات ناجحة من أصل أربع محاولات، وساهمت ضربته الفردية في الشوط الأول في تجاوزه رقم تيد ويليامز في قائمة أكثر اللاعبين تحقيقًا للضربات الناجحة على مر التاريخ. وأنهى الموسم في المركز 57 في قائمة أكثر اللاعبين تحقيقًا للضربات الناجحة على مر التاريخ برصيد 2723 ضربة.

في المباراة الأولى من سلسلة القسم الأمريكي، سجل دامون ضربة هوم رن ثنائية في الشوط الثاني ضد الرامي الأساسي لفريق تكساس رينجرز ، سي جيه ويلسون، ليمنح فريقه تقدمًا مبكرًا بنتيجة 2-0. فاز فريق رايز بالمباراة بنتيجة 9-0، إلا أنه خسر في النهاية سلسلة القسم المكونة من خمس مباريات بنتيجة 3-1. ^{[ 37 ]}

في 12 أبريل 2012، وقّع دامون عقدًا لمدة عام واحد مع فريق كليفلاند إنديانز في دوري الدرجة الثانية مقابل 1.25 مليون دولار (بالإضافة إلى 1.4 مليون دولار كحوافز). ^{[ 38 ]} في 1 مايو، تم استدعاء دامون إلى فريق كليفلاند . ^{[ 39 ]} خاض أول مباراة له في 2 مايو، حيث لعب كضارب أول ضد فريق شيكاغو وايت سوكس . ^{[ 40 ]} أنهى المباراة بنتيجة 0-3 مع قاعدة مجانية . ^{[ 41 ]} قام ماني أكتا، مدرب فريق إنديانز ، بتخفيض مركز دامون إلى المركز السابع في ترتيب الضرب بعد أن حقق 4 ضربات ناجحة من أصل 29 محاولة في مركز الضارب الأول، بما في ذلك ضربتين فقط في آخر 18 محاولة. ^{[ 42 ]} في 26 يونيو، في مباراة ضد فريق نيويورك يانكيز، أصبح دامون اللاعب رقم 52 في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي الذي يحقق 2750 ضربة ناجحة في مسيرته. قبل انطلاق فترة استراحة مباراة كل النجوم، كان لدى دامون 35 ضربة ناجحة في 163 محاولة رسمية، وبلغ معدل ضرباته 0.215 في 50 مباراة. ^{[ 43 ]} وفي 20 يوليو، عادل دامون رقمه القياسي في الموسم بثلاث ضربات ناجحة ضد فريق بالتيمور أوريولز . ^{[ 44 ]}

تم تعيين دامون للإحالة في 3 أغسطس 2012. ^{[ 45 ]} تم الاستغناء عنه من قبل فريق إنديانز، إلى جانب الرماة ديريك لوي وجيريمي أكاردو ، في 9 أغسطس. ^{[ 46 ]}

أنهى دامون مسيرته المهنية برصيد 2769 ضربة، مما جعله يحتل المركز 54 في قائمة أفضل اللاعبين في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي من حيث عدد الضربات .

بدأ استحقاقه لعضوية قاعة مشاهير ومتحف البيسبول الوطني في عام 2018، حيث انضم إلى مجموعة بارزة من المرشحين الجدد، من بينهم تشيبر جونز ، وجيم ثومي ، وعمر فيزكيل . لم يحصل دامون إلا على ثمانية أصوات (1.9% من إجمالي الأصوات)، وبالتالي تم استبعاده من الترشيحات المستقبلية. ^{[ 47 ]}

كان دامون يأمل في التوقيع مع فريق يانكيز لموسم 2013، وعرض عليهم فرصة التعاقد معه بعقد الحد الأدنى للأجور في الدوري كبديل لكورتيس غرانديرسون المصاب ، معربًا عن استعداده للاستغناء عنه بمجرد عودة غرانديرسون. وأشار فريق يانكيز إلى عدم اهتمامهم بالتعاقد مع دامون. وبقي دامون بدون عقد طوال موسم 2013، ولم يلعب. ^{[ 48 ]}

في أواخر عام 2013 وأوائل عام 2014، أبدى دامون رغبته في مواصلة اللعب، جزئيًا لتحقيق هدفه المتمثل في الوصول إلى 3000 ضربة (كان يحتاج إلى 231 ضربة لتحقيق هذا الهدف). وصرح لوسائل الإعلام بأنه حافظ على لياقته البدنية الجيدة، وأنه يأمل في تلقي دعوات للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

لم يتلقَّ دامون أي عروض قبل بداية موسم 2014. وفي مقابلة أجريت معه في مايو 2014 أثناء وجوده في بوسطن للاحتفال بالذكرى العاشرة لفوز فريق ريد سوكس ببطولة العالم عام 2004، أشار دامون إلى أنه لا ينوي إعلان اعتزاله رسميًا، على الرغم من إقراره بأنه من غير المرجح أن يلعب في دوري البيسبول الرئيسي مرة أخرى. كما صرّح بأنه لا يزال يرغب في اللعب، وأنه يحافظ على لياقته البدنية الجيدة، وأنه قادر على اللعب إذا أتيحت له الفرصة، قائلاً: "أشعر أنه إذا اتصل بي فريق، فسأكون جاهزًا. إذا لعبت الليلة، فسأسجل ضربة قوية." ^{[ 51 ]} وفي 22 يونيو 2014، شارك لأول مرة في يوم قدامى لاعبي فريق نيويورك يانكيز . ^{[ 52 ]}

أشار تقرير صحفي صدر في يوليو 2014 إلى أن دامون كان لا يزال يأمل في اللعب مجددًا في دوري البيسبول الرئيسي. ووفقًا للتقرير، أجرى دامون في يونيو جلسة تدريبية مرتجلة مع أحد رماة فريق فيلادلفيا فيليز ، والذي أبدى إعجابه الشديد بأدائه لدرجة أنه اقترح على الفريق التفكير في التعاقد معه. ^{[ 53 ]}

في 4 أغسطس 2014، أجرى دامون مقابلة مع برنامج "منتصف النهار مع إم إف بي" الإذاعي على محطة WEEI-FM، وأشار إلى أنه على الرغم من رغبته في الاستمرار باللعب، إلا أن أي فريق لم يبدِ اهتماماً به، وأن "تلك الأيام قد ولت". ^{[ 54 ]}

بحسب التقارير الصحفية في ديسمبر 2014، كان دامون يأمل في اللعب في عام 2015، وقال وكيله لأحد المراسلين: "إذا سألت جوني، فسيحب العودة". ^{[ 55 ]}