كاسكاسكيا، إلينوي

في عام 1703، أنشأ مبشرون يسوعيون فرنسيون بعثة تبشيرية بهدف تحويل السكان الأصليين الأمريكيين إلى الكاثوليكية . وبنى المصلون أول كنيسة حجرية لهم في عام 1714. كما كان للفرنسيين مركز تجاري للفراء في القرية. ^{[ 11 ]} وانتقل مستوطنون كنديون إلى المنطقة للزراعة وتطوير مناجم الرصاص على الضفة المقابلة للنهر (الواقعة الآن في ولاية ميسوري ).

أصبحت كاسكاسكيا مركزًا استيطانيًا كبيرًا جاذبًا نسبة كبيرة من سكان المنطقة من الأمريكيين الأصليين. وأصبحت عاصمة لويزيانا العليا ، وبنى الفرنسيون حصن دي شارتر بالقرب منها عام 1718. وفي العام نفسه، استوردوا أول دفعة من العبيد الأفارقة الذين تم شحنهم من سانتو دومينغو للعمل كعمال في مناجم الرصاص. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

في سنوات الاستيطان الفرنسي الأولى، سكن كاسكاسكيا عدد قليل من الرجال الفرنسيين وعدد كبير من سكان إلينوي وغيرهم من الهنود الأمريكيين. في عام 1707، قُدِّر عدد سكان المجتمع بنحو 2200 نسمة، غالبيتهم من سكان إلينوي الذين عاشوا بمعزل نسبي عن الفرنسيين. وذكر أحد الزوار حوالي عام 1717 أن القرية كانت تضم 400 رجل من إلينوي، ومبشرين يسوعيين، و"نحو عشرين رحالة فرنسي استقروا هناك وتزوجوا من نساء هنديات". ^{[ 14 ]} سُجِّلت ولادات ومعمودية 21 طفلاً في كاسكاسكيا قبل عام 1714؛ 18 منهم لأمهات هنديات و20 لآباء فرنسيين. وقد تبرأت امرأة هندية كاثوليكية متدينة من ابنها ذي العرق المختلط لأنه يعيش "بين الأمم المتوحشة". ^{[ 15 ]}

أصبح العديد من الكنديين وذريتهم في كاسكاسكيا رحالةً وتجار فراء ، استكشفوا منطقة نهر ميسوري لتجارة الفراء. كان هدف الكنديين التجارة مع جميع قبائل البراري، بل وحتى مع المستعمرة الإسبانية في نيو مكسيكو . وكان الإسبان ينوون السيطرة على التجارة. وقد حفزت أهداف الكنديين حملة كلود شارل دو تيسن لإقامة علاقات تجارية مع هنود السهول عام ١٧١٩.

أرسل الملك لويس الخامس عشر جرسًا إلى كاسكاسكيا عام ١٧٤١ لكنيستها. ^{[ ١٦ ]} خلال سنوات الحكم الفرنسي، كانت كاسكاسكيا وغيرها من المستوطنات الزراعية في منطقة إلينوي ذات أهمية بالغة لتزويد لويزيانا السفلى بالقمح والذرة، إذ لم يكن من الممكن زراعة هذه المحاصيل الأساسية في مناخ خليج المكسيك. وقد شحن المزارعون أطنانًا من الدقيق جنوبًا على مر السنين، مما ساعد نيو أورليانز على البقاء.

شيّد المستوطنون الفرنسيون حصن كاسكاسكيا حوالي عام 1759، وهو حصن ترابي يقع على قمة جرف يُطل على قرية حدودية. وفي عام 1763، تنازل الفرنسيون عن منطقة إلينوي لبريطانيا العظمى بعد هزيمتهم في حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية) . تخلى البريطانيون عن حصن دي شارتر في مايو 1772، لكن كاسكاسكيا استمرت في البقاء كقرية يتحدث سكانها الفرنسية بشكل أساسي على حدود نهر المسيسيبي.

سقطت المدينة في الرابع من يوليو عام ١٧٧٨، خلال الثورة الأمريكية، في يد جورج روجرز كلارك وقواته المؤلفة من ٢٠٠ رجل، من بينهم الكابتن جوزيف بومان والنقيب ليونارد هيلم . وقرعت الرعية جرس الكنيسة احتفالاً بالنصر، ومنذ ذلك الحين يُعرف باسم "جرس الحرية". نُقلت الكنيسة المبنية من الطوب عام ١٨٤٣ على الطراز الفرنسي المربع لاحقًا إلى قرية كاسكاسكيا المُرممة على الضفة الغربية لنهر المسيسيبي. ^{[ ١٦ ]}

في عام ١٨٠٣، وقّع الزعيم جان بابتيست دي كوين (١٧٥٠-١٨١١ ) ، ابن أم من قبيلة تاماروا وتاجر فراء ومترجم فرنسي، جان بابتيست دي كوين (١٧٢٠-١٧٩٦ ) ، ^{[ ١٧ ]} الذي ساعد جورج روجرز كلارك في أسر قبيلة كاسكاسكيا عام ١٧٧٦، ^{[ ١٨ ]} والذي كان يدخن غليون السلام ويتراسل مع حاكم ولاية فرجينيا آنذاك (والرئيس الحالي) توماس جيفرسون ، ^{[ ١٩ ]} معاهدة مع الولايات المتحدة، رتبها ويليام هنري هاريسون ، الذي كان آنذاك حاكمًا لإقليم إنديانا . في عام ١٨٠٠، خاضت قبيلة كاسكاسكيا وحلفاؤها معركة ضد قبيلة شاوني ، أعدائهم التقليديين، وتكبد كلا الجانبين خسائر فادحة. ادعى دي كوين أنه "يمثل تمثيلاً شرعيًا " قبيلة كاسكاسكيا ، بالإضافة إلى قبائل كاهوكيا وميتشيغاميا وتاماروا . توفي دي كوين في العام التالي ودُفن في مكان ما في ما كان يُعرف آنذاك بمقاطعة راندولف. وخلفه ابنه لويس جيفرسون دي كوين عام 1811.

خُصصت لقبيلة كاسكاسكيا والقبائل المرتبطة بها 350 فدانًا (140 هكتارًا) "بالقرب من بلدة كاسكاسكيا"، بالإضافة إلى حق الانتقال إلى مستوطنة أخرى أكبر داخل الأراضي المتنازل عنها، وذلك مقابل قطعة أرض تُشكل ما يقرب من نصف مساحة ولاية إلينوي. كما حصل دي كوين على منزل وقطعة أرض "لا تزيد مساحتها عن مائة فدان"، على أن يُخصص "مبلغ مناسب" من جميع المدفوعات المادية والنقدية للقبيلة للزعيم وعائلته. ^{[ 20 ] [ 21 ]} 

كانت كاسكاسكيا عاصمة إقليم إلينوي من عام 1809 حتى حصول الولاية على صفة الولاية في عام 1818، ثم عاصمة الولاية حتى عام 1819. وكانت صحيفة إلينوي هيرالد أول صحيفة في إلينوي، حيث نُشرت هنا في 24 يونيو 1814. ^{[ 22 ]} وفي عام 1818، كانت موقع أول مؤتمر دستوري للولاية وأول دورة تشريعية .

بلغ عدد سكان المدينة ذروته حوالي 7000 نسمة قبل نقل العاصمة إلى فانداليا عام 1819. وقد ساهم إدخال السفن البخارية في نهر المسيسيبي في تنشيط اقتصادات المدن النهرية في القرن التاسع عشر، إلا أن استخدامها كان له آثار بيئية واسعة النطاق. فقد أدى قطع الأشجار المنتظم من قبل طواقم السفن البخارية إلى إزالة الغابات من ضفاف النهر، حيث كانت تُستخدم هذه الأشجار كوقود لتشغيل غلايات المحركات. وتآكلت ضفاف النهر وأصبحت غير مستقرة، مما أدى إلى انهيار كميات هائلة من التربة في المياه الجارية. ^{[ 23 ]}

وقّعت قبيلة بيوريا معاهدة ثانية عام 1832، نيابةً عن قبائل كاسكاسكيا وكاهوكيا وميتشيغاميا وتاماروا. رتب هذه المعاهدة المشرف على شؤون الهنود ويليام كلارك ، ووُقّعت بعد شهرين من انتهاء حرب بلاك هوك في شمال غرب إلينوي بين قبيلة ساك والولايات المتحدة. تنازلت كاسكاسكيا بموجب معاهدة 1832 عن جميع الأراضي المخصصة لها في معاهدة 1803، باستثناء 350 فدانًا (140 هكتارًا) قرب كاسكاسكيا، والمخصصة لإيلين دوكوين، ابنة جان بابتيست دوكوين الذي تزوج من رجل أبيض. نُقل جميع أفراد القبائل الخمس الأخرى المذكورة في المعاهدة إلى أراضي الهنود في كانساس . ^{[ 24 ]} 

اتسع نهر المسيسيبي وانخفض منسوبه ​​من سانت لويس إلى ملتقى نهر أوهايو ، مما أدى إلى فيضانات موسمية أشدّ. في أواخر القرن التاسع عشر، انقطعت المدينة عن برّ إلينوي الرئيسي، ودُمّرت معظمها بفعل الفيضانات المتكررة وتغيير مجرى نهر المسيسيبي. فُقدت أجزاء كبيرة من كاسكاسكيا وغيرها من المدن الاستعمارية الفرنسية على ضفاف النهر. ^{[ 23 ]} بعد فيضان عام 1844 العظيم ، نقل سكان كاسكاسكيا مدينتهم جنوبًا. أصبح موقع كاسكاسكيا الأصلي جزيرةً محاطة بنهر المسيسيبي. دمّر فيضان عام 1881 جميع بقايا المدينة الأصلية، وانحرف مجرى نهر المسيسيبي إلى قناة نهر كاسكاسكيا ، مارًا شرقًا بدلًا من غربًا.

أُعيد بناء أجزاء من البلدة في المنطقة الجديدة. ومع استمرار تدفق نهر المسيسيبي عبر مجراه الجديد، تراكمت التربة حتى أصبحت أرض القرية متصلة فعليًا بالضفة الغربية للنهر، التي تقع في معظمها ضمن حدود ولاية ميسوري . ويربط جسر صغير حركة المرور من البر الرئيسي فوق المستنقع إلى كاسكاسكيا والأراضي الزراعية المحيطة بها في السهل الفيضي. ويمتد سد ترابي على طول النهر من جهة الشرق. وفي عام ١٨٩٣، انتقل سكان البلدة وأعادوا بناء كنيسة الحبل بلا دنس في كاسكاسكيا. كما بنوا مزارًا على طراز مماثل بالقرب منها لإيواء "جرس الحرية". ^{[ ١٦ ]}

بحلول عام ١٩٥٠، لم يتجاوز عدد سكان كاسكاسكيا ١١٢ نسمة. وبحلول عام ١٩٧٠، انخفض عدد السكان إلى ٧٩ نسمة، واستمر في التراجع ليصل إلى ٣٣ نسمة عام ١٩٨٠. غمرت مياه الفيضان العظيم عام ١٩٩٣ المدينة بارتفاع تسعة أقدام ، ووصلت المياه إلى أسطح المباني. وبحلول عام ٢٠٠٠، أصبحت كاسكاسكيا أشبه بمدينة أشباح، إذ لم يتبق فيها سوى تسعة سكان، لتكون بذلك أقل المجتمعات المأهولة بالسكان في ولاية إلينوي.