كيلي سوثيرتون

وقد حظيت باعتراف دولي في عام 2004 عندما فازت بشكل غير متوقع بالميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في أثينا خلف كارولينا كلوفت (الذهبية) وأوسترا سكوجيت (الفضية)، حيث سجلت 6424 نقطة وتفوقت على حاملة اللقب الأولمبي لويس، التي انسحبت بسبب الإصابة.

تعرضت لانتقادات شديدة من قبل مدربها تشارلز فان كوميني لرضاها بالميدالية البرونزية بدلاً من السعي وراء الميدالية الفضية في الحدث الأخير، وهو سباق 800 متر .

في مارس 2005، شاركت في بطولة أوروبا لألعاب القوى داخل الصالات، حيث فازت بالميدالية الفضية مرة أخرى خلف كلوفت. وفي غوتزيس بالنمسا في مايو ، حلت سوثرتون ثانيةً خلف السويدية، لكنها سجلت أفضل رقم شخصي لها وهو 6547 نقطة. وفي بطولة الاتحاد الوطني لألعاب القوى في يوليو، شاركت سوثرتون في أربع منافسات فردية، وحققت لقبها الوطني الأول في فئة الكبار، بفوزها في مسابقة الوثب الطويل بمسافة 6.48 متر.

في بطولة العالم لألعاب القوى عام 2005، كانت سوثرتون مرشحة للفوز بميدالية قبل انطلاق المنافسة السادسة، على الرغم من بعض الأداءات المتواضعة، إلا أن رمية رمح كارثية أدت إلى خروجها من المنافسة. تمكنت سوثرتون من تحسين رقمها الشخصي بحوالي 2.5 ثانية لتفوز بآخر 800 متر، ولكن على الرغم من تقليصها الفارق الإجمالي مع المتسابقات المتقدمات عليها، إلا أنها احتلت المركز الخامس فقط.

في مارس 2006، مثّلت سوثرتون إنجلترا في منافسات السباعي بدورة ألعاب الكومنولث في ملبورن ، حيث فازت بالميدالية الذهبية برصيد 6396 نقطة، متقدمةً على الأسترالية كايلي ويلر (الفضية) وزميلتها جيسيكا إينيس (البرونزية). وفي أغسطس من العام نفسه، مثّلت بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية في منافسات السباعي ببطولة أوروبا لألعاب القوى 2006 في غوتنبرغ ، حيث احتلت المركز السابع متقدمةً على زميلتها جيسيكا إينيس ، بعد أن تراجعت من المركز الثاني في منافسات رمي ​​الرمح بسبب أدائها المخيب للآمال.

في عام 2007، استضافت بريطانيا العظمى بطولة أوروبا لألعاب القوى داخل الصالات في برمنغهام . تقدمت كلوفت بعد سباق الحواجز ، لكن سوثرتون ومواطنتها جيسيكا إينيس كانتا تلاحقانها عن كثب. في الوثب العالي، تفوقت إينيس على كلوفت وسوثرتون بقفزة بلغت 1.91 متر، لكن سوثرتون سجلت أفضل رقم شخصي لها داخل الصالات بارتفاع 1.88 متر. وفصلت سبع نقاط بين كلوفت وسوثرتون. في رمي الجلة ، تقدمت سوثرتون بنقطتين على حاملة اللقب كلوفت. وفي الوثب الطويل، وسعت كلوفت الفارق إلى 24 نقطة عن البريطانية. في سباق 800 متر ، وهو سباق تُعد فيه سوثرتون نقطة قوة، احتاجت إلى تقليص الفارق مع كلوفت بمقدار 1.6 ثانية لتفوز عليها للمرة الأولى منذ عام 2002. سجلت سوثرتون أفضل رقم شخصي لها وهو 2:12.54، لكن كلوفت حطمت رقمها السابق لتفوز بفارق 17 نقطة. كان هذا أقل هامش فوز لها على الإطلاق. حصدت سوثرتون الميدالية الفضية، وكارين روكستول الميدالية البرونزية. في واحدة من أفضل منافسات الخماسي على مر التاريخ، حطم العديد من الرياضيين أرقامًا قياسية وطنية، وارتقى كلوفت وسوثرتون إلى المركزين الثاني والرابع على التوالي في قائمة أفضل الرياضيين على مر التاريخ. كما حطمت سوثرتون رقمًا قياسيًا في ألعاب الكومنولث بفارق 200 نقطة.

في عام ٢٠٠٧، أقيمت بطولة العالم لألعاب القوى في مدينة أوساكا اليابانية . بدأت سوثرتون اليوم الأول بتحقيق أفضل رقم شخصي لها في سباق ١٠٠ متر حواجز بزمن ١٣.٢١ ثانية . ثم اقتربت من رقمها الشخصي في الوثب العالي بفارق سنتيمتر واحد فقط، مسجلةً ١.٨٦ متر. بعدها، حققت أفضل رقم لها في الموسم في رمي الجلة بزمن ١٤.١٤ متر، واختتمت سوثرتون اليوم بتحقيق ثاني أفضل رقم شخصي لها في سباق ٢٠٠ متر بزمن ٢٣.٤٠ ثانية. في اليوم الثاني، قفزت سوثرتون ٦.٦٨ متر في الوثب الطويل، لتبقى في المنافسة على الميداليات، لكنها شهدت أداءً ضعيفًا في رمي الرمح، حيث رمت ٣١.٩٠ متر فقط، لتحتل المركز الأخير. مع ذلك، قدمت سوثرتون أداءً قويًا في سباق ٨٠٠ متر، مسجلةً ٢:١١.٥٨ دقيقة، لتتفوق بفارق ضئيل على زميلتها جيسيكا إينيس وتحرز الميدالية البرونزية برصيد ٦٥١٠ نقاط.

في فبراير 2008، شاركت سوثرتون في سباق ثلاثي ضمن بطولة الجائزة الكبرى الداخلية في برمنغهام، متنافسةً مع كارولينا كلوفت. بدأت سوثرتون السباق بأداء متواضع في الوثب الطويل، مما سمح لكلوفت بالتقدم. ثم فازت سوثرتون بسباق 60 متر حواجز محققةً أفضل زمن شخصي لها وهو 8.17 ثانية. ورغم تحقيقها أفضل زمن شخصي لها (وأسرع زمن لبريطانية في ذلك الموسم) في سباق 400 متر وهو 52.47 ثانية، إلا أنها حلت ثانيةً خلف كلوفت التي فازت بفارق 18 نقطة.

بعد انسحاب كلوفت من بطولة العالم لألعاب القوى داخل الصالات في فالنسيا ، أصبحت سوثرتون المرشحة الأبرز للفوز بالميدالية الذهبية. وقد حققت التوقعات في سباق 60 متر حواجز، ففازت بزمن 8.25 ثانية. إلا أن أداء سوثرتون كان دون المستوى في الوثب العالي، حيث لم تتجاوز 1.81 متر، مقابل 1.99 متر لتيا هيلبوت ، وتراجعت سوثرتون إلى المركز الثالث ثم الخامس بعد رمي الجلة. بعد ذلك، فازت سوثرتون بالوثب الطويل بمسافة 6.45 متر، لتتقدم إلى المركز الثاني خلف هيلبوت التي سجلت رقماً قياسياً بلجيكياً جديداً بلغ 6.41 متر. كانت هيلبوت متقدمة بفارق كبير قبل انطلاق السباق الأخير، سباق 800 متر. احتاجت سوثرتون إلى التغلب على البلجيكية بفارق 7.7 ثانية للفوز بالذهبية. سجل سوثيرتون أفضل رقم شخصي له وهو 2:09.95، بينما انهار هيلبوت عند خط النهاية في 2:16.42، أي بفارق 6.47 ثانية خلف سوثيرتون، واضطر البريطاني مرة أخرى إلى الاكتفاء بالميدالية الفضية.

بعد اعتزال كلوفت منافسات السباعي عام 2008، توقع الكثيرون، بمن فيهم كلوفت نفسها، فوز سوثرتون بالميدالية الذهبية في أولمبياد 2008. إلا أنها، بعد أداء مخيب للآمال، لم تتمكن إلا من احتلال المركز الخامس . وفي وقت لاحق، تم استبعاد ليودميلا بلونسكا لثبوت تعاطيها المنشطات، ورُفعت سوثرتون إلى المركز الرابع. ^{[ 5 ]} وكانت سوثرتون قد وصفت بلونسكا بالغشاشة سابقًا، وشككت في صحة ميداليتها الفضية في بطولة العالم لألعاب القوى عام 2007. ^{[ 6 ]} وفي ديسمبر 2017، تم استبعاد تاتيانا تشيرنوفا من المركز الثالث في المنافسة بسبب تعاطي المنشطات، مما أدى إلى ترقية سوثرتون إلى الميدالية البرونزية. ^{[ 7 ]} كما كانت سوثرتون ضمن فريق التتابع 4 × 400 متر الذي احتل المركز الخامس في النهائي، على الرغم من ترقية الفريق لاحقًا إلى المركز الثالث بعد استبعاد الفريقين اللذين احتلا المركزين الثالث والرابع بسبب تعاطي المنشطات. ^{[ 8 ]}

حصلت سوثرتون على ميداليتها البرونزية في سباق التتابع 4 × 400 متر في دورة الألعاب السنوية بلندن في 21 يوليو 2018 برفقة زميلاتها في الفريق. ^{[ 9 ]} ثم حصلت على ميداليتها البرونزية الثانية في منافسات السباعي بعد شهرين، في 13 سبتمبر، خلال حفل فريق بريطانيا العظمى في لندن. ^{[ 10 ]}

في العام التالي، عانت سوثرتون من الإصابات، ورغم اختيارها للمشاركة في بطولة أوروبا لألعاب القوى داخل الصالات عام 2009، اضطرت للانسحاب بسبب مشاكل في الكعب. ^{[ 11 ]} وعلى الرغم من تعافيها من هذه الإصابة، إلا أن موسمها في عام 2010 تأثر سلبًا أيضًا بالإصابات، حيث عاودتها مشاكل الظهر. ^{[ 12 ]}

أكملت سوثرتون "الخطوة الأولى في إعادة ابتكار نفسها كمتخصصة في سباق 400 متر"، بفوزها في نهائي سباق 400 متر بزمن 53.46 ثانية، في الصالة المغلقة بالمعهد الإنجليزي للرياضة - شيفيلد في 13 فبراير 2011. وبعد فوزها، أوضحت أنها تعرضت لانهيار مؤقت على جانب المضمار؛ "عندما انزلق غضروفي في ظهري، كان ذلك يهدد مسيرتي الرياضية. كان عليّ أن أقرر ما إذا كنت سأنهي مسيرتي أو أجرب شيئًا جديدًا." كان هذا أول لقب وطني لسوثرتون في سباقات المضمار. ^{[ 13 ]}

في يوم الأحد الموافق 27 مايو 2012، أعلنت سوثرتون اعتزالها الرياضة بعد فشلها في التعافي من جراحة الظهر في الوقت المناسب لألعاب لندن 2012. ^{[ 14 ]}