كيفن آيرز

بعد جولة موسيقية مطولة في الولايات المتحدة كعازف افتتاح لفرقة جيمي هندريكس إكسبيرينس، باع آيرز، المُنهك، غيتاره الأبيض من نوع فيندر جاز باس إلى نويل ريدينغ ^{[ 13 ]} ، ثم لجأ إلى شواطئ إيبيزا في إسبانيا مع ديفيد ألين للاستجمام. ^{[ 14 ]} وهناك، انطلق آيرز في رحلة تأليف أغاني مكثفة أسفرت عن الأغاني التي شكلت ألبومه الأول، " جوي أوف أ توي" . كان هذا الألبوم من أوائل الألبومات التي صدرت عن شركة التسجيلات الجديدة " هارفست "، إلى جانب ألبوم " أوماجوما " لفرقة بينك فلويد . رسّخ "جوي أوف أ توي" مكانة آيرز كموهبة فريدة، بموسيقى تنوعت بين إيقاع السيرك في الأغنية الرئيسية، والأغنية الرعوية "غيرل أون أ سوينغ"، وأغنية "أوليه أوليه باندو باندونغ" ذات الطابع الكئيب، والمستوحاة من أغنية فولكلورية ماليزية. وقد رافقه زملاؤه من فرقة سوفت ماشين في إحدى الأغاني، "سونغ فور إنسين تايمز"، وفي بعض الأغاني مع روب تايت، عازف الطبول السابق في فرقة غونغ .

كانت إحدى نتائج تلك الجلسات أغنية " Religious Experience (Singing a Song in the Morning) "، والتي تضمنت تسجيلاتها الأولى عزف سيد باريت على الغيتار وغناء الخلفية. ^{[ 13 ]} كان يُعتقد غالبًا أن عزف الغيتار الرئيسي الذي يظهر في المزيج النهائي من أداء باريت، حتى أنه ظهر في العديد من التسجيلات غير الرسمية له، لكن آيرز صرّح بأنه هو من عزف المقطع المنفرد، مُقلّدًا أسلوب باريت. مع ذلك، تتضمن إعادة إصدار ألبوم Joy of a Toy على قرص مضغوط عام 2004 مزيجًا من هذه الأغنية يضم عزف باريت على الغيتار كمقطع إضافي.

كان آيرز، عملياً، عضواً في فرقة غونغ عام 1971 عندما قامت الفرقة بجولتها الأولى في المملكة المتحدة. كما لعب دوراً محورياً في ظهور ستيف هيليدج مع غونغ عام 1972، بينما كان ستيف يقوم بجولة في فرنسا كعضو في فرقة آيرز. ^{[ 15 ]}

سرعان ما تبع ذلك ألبوم ثانٍ بعنوان " Shooting at the Moon" . ولأجل هذا الألبوم، شكّل آيرز فرقة أطلق عليها اسم "The Whole World"، ضمت مايك أولدفيلد الشاب على غيتار البيس وأحيانًا الغيتار الرئيسي، والملحن الطليعي ديفيد بيدفورد على آلات المفاتيح، وعازف الساكسفون المرتجل لول كوكسهيل . ومرة ​​أخرى، قدّم آيرز مجموعة من الأغاني الجذابة الممزوجة بمقطوعات موسيقية طليعية وجرعة كبيرة من الخيال.

كانت فرقة "ذا هول وورلد" تُوصف بأنها فرقة غير منتظمة الأداء في حفلاتها المباشرة، ولم يكن آيرز مُهيأً لحياة الجولات الموسيقية. انفصلت الفرقة بعد جولة قصيرة، دون أي ضغائن، حيث شارك معظم الموسيقيين كضيوف في ألبوم آيرز التالي، " وات إيفر شي برينغز ويزينغ" ، الذي يُعتبر من أفضل أعماله، ^{[ 16 ]} والذي يضم المقطوعة الرئيسية الرائعة التي تمتد لثماني دقائق والتي أصبحت فيما بعد بصمة آيرز الموسيقية المميزة في سبعينيات القرن العشرين.

كان ألبوم Bananamour رابع ألبوم استوديو لكيفن آيرز، وضمّ بعضًا من أكثر تسجيلاته سهولةً في الاستماع، بما في ذلك أغنية Shouting in a Bucket Blues وإهدائه المرح لسيد باريت، أغنية Oh! Wot A Dream. بعد ألبوم Whatevershebringswesing ، شكّل آيرز فرقةً جديدةً بقيادة عازف الطبول إيدي سبارو وعازف الباس آرتشي ليجيت، واعتمد أسلوبًا غنائيًا أكثر مباشرةً. وتُعدّ أغنية Decadence، التي تُصوّر نيكو ، جوهرة الألبوم. ^{[ 17 ]}

كان عام 1974 عامًا مفصليًا في مسيرة آيرز الفنية. فبالإضافة إلى إصداره أروع أعماله الموسيقية في ذلك العام، ساهم في إتاحة الفرصة لفنانين آخرين للوصول إلى جمهور أوسع، وعلى رأسهم ليدي جون (جون كامبل كرامر). وقد تم تسجيل ألبوم " الجذام اللغوي لليدي جون" في غرفة المعيشة بمنزل كرامر في فال كورت، مايدا فالي، ^{[ 18 ]} حيث جمع بين قصائد ليدي جون المنطوقة وموسيقى آيرز وصوته، كما شارك فيه كل من برايان إينو وبيب بايل . وقد صدر الألبوم في الأصل عن شركة آيرز الخاصة "بانانا برودكشنز" (عبر فيرجن/كارولين).

مثّل ألبوم "اعترافات الدكتور دريم وقصص أخرى" انتقال آيرز إلى شركة التسجيلات التجارية "آيلاند"، ويُعتبره الكثيرون المثال الأكثر تماسكًا لفلسفة آيرز. كان إنتاج الألبوم مكلفًا، حيث ذكر آيرز في مقابلة مع مجلة "إن إم إي" عام 1974 أن تكاليف التسجيل تجاوزت 32,000 جنيه إسترليني ^{[ 19 ]} (وهو مبلغ ضخم في ذلك الوقت). في هذا الألبوم، عاد مايك أولدفيلد إلى الفرقة، وبدأ عازف الغيتار أولي هالسال من فرقة الروك التقدمي "باتو" شراكة استمرت عشرين عامًا مع آيرز.

في الأول من يونيو عام ١٩٧٤، أحيا آيرز حفلاً موسيقياً ضخماً في مسرح رينبو بلندن، برفقة جون كيل ، ونيكو، وبرايان إينو ، ومايك أولدفيلد. أصدرت شركة آيلاند ريكوردز الحفل بعد ٢٧ يوماً فقط على أسطوانة حية بعنوان " ١ يونيو ١٩٧٤" . كانت الأجواء متوترة نوعاً ما في الحفل، إذ ضبط جون كيل آيرز في الليلة السابقة متلبساً مع زوجته، ^{[ ٢٠ ]} مما دفعه لكتابة أغنية "Guts" اللاذعة التي ظهرت في ألبومه " Slow Dazzle " عام ١٩٧٥ .

في عام ١٩٧٦، عاد آيرز إلى شركة التسجيلات الأصلية "هارفست" وأصدر ألبوم "نعم، ليس لدينا مئة غد (لذا احصل على مئة غد اليوم)" . كان الألبوم ذا طابع تجاري أكثر، مما ضمن لآيرز عقدًا أمريكيًا جديدًا مع شركة "إيه بي سي ريكوردز" . ضم الألبوم مشاركات من بي جيه كول وزوت موني . في العام نفسه، أصدرت "هارفست" مجموعة بعنوان " أغاني غريبة" ، جمعت باقة متنوعة من الأغاني التي كان آيرز قد خصصها لأغانٍ جانبية أو تركها دون إصدار.

شهدت أواخر السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي عزلة آيرز الاختيارية في إسبانيا، هارباً من تغيرات الموضة الموسيقية، وأسيراً للإدمان. صدر ألبوم "Rainbow Takeaway" عام 1978، و "That's What You Get Babe" عام 1980. أما ألبوم "Diamond Jack and the Queen of Pain" عام 1983 ، وهو ألبومه المنفرد العاشر، فكان ربما نقطة ضعف في مسيرته. فقد صرّح في مقابلة مع إذاعة BBC Radio 1 عام 1992 بأنه "لا يتذكر شيئاً تقريباً عن تسجيل تلك الألبومات"، وأن إقامته في ديا كانت "خطوة سيئة للغاية من جانبي. كان المشهد الاجتماعي صاخباً للغاية، أشبه بسوق لحوم للمغتربين يتباهون بأنفسهم. كانت مسيرتي الفنية في تراجع". ^{[ 21 ]} أصدر آيرز ألبومين منفردين آخرين، هما "Deià...Vu" عام 1984 و" As Close As You Think" عام 1986، لكنهما لم يحظيا باهتمام يُذكر. كانت عودته إلى الساحة الفنية مميزة بألبوم " Falling Up" الذي صدر عام 1988 ، والذي حمل عنواناً نبوياً، وحظي بأول إشادة نقدية إيجابية له منذ سنوات. ^{[ 6 ]} وفي عام 1987، سجل أيضاً مقطعاً صوتياً لأغنية مايك أولدفيلد المنفردة " Flying Start ". تحتوي كلمات هذه الأغنية على العديد من الإشارات إلى حياة آيرز.

على الرغم من الاستقبال الإيجابي الذي حظي به ألبوم "Falling Up" ، كان آيرز قد انسحب تقريبًا بشكل كامل من أي نشاط جماهيري في تلك الفترة. صدر ألبوم صوتي بعنوان " Still Life with Guitar" سُجّل مع فرقة "Fairground Attraction" في فرنسا تحت علامة "FNAC" ، ثم أُعيد إصداره في جميع أنحاء أوروبا. بعد جولة أوروبية في أبريل/مايو 1992، توفي شريكه الموسيقي أولي هالسال فجأةً إثر نوبة قلبية ناجمة عن تعاطي المخدرات. ^{[ 22 ]} أكمل إنتاجه الفني في التسعينيات بالتعاون مع فرقة "Ultramarine" المُعجبة بآيرز، ومع فرقة "Wizards of Twiddly" من ليفربول. شمل التعاون مع "Wizards of Twiddly" جولتين موسيقيتين في المملكة المتحدة وأوروبا خلال عام 1995 ^{[ 23 ]} ، وأُصدر ألبوم مباشر بعنوان "Turn the Lights Down" [Market Square Records، 1999].

في عام ١٩٩٣، قام آيرز بجولتين في أمريكا، حيث كان يؤدي عروضه عادةً منفردًا مع ضيوف بين الحين والآخر، من بينهم ديفيد ألين ، الذي كان يقوم بجولة في أمريكا في نفس الوقت. وباستثناء حفلات قليلة في نيويورك عام ١٩٨٠ مع أولي هالسال، كانت هاتان الجولتان أول عروض حية لآيرز في أمريكا منذ عام ١٩٦٨. وفي عامي ١٩٩٨ و٢٠٠٠، عاد في جولتين قصيرتين في كاليفورنيا، حيث قدم عروضًا في لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو برفقة موسيقيين محليين. وفي حفلات عام ٢٠٠٠، شارك آيرز مع فرقة غونغ . وانضم صديقه القديم جون ألتمان إلى فرقة لوس أنجلوس في عام ٢٠٠٠.

كتب جون بيل، منسق الأغاني في بي بي سي، في سيرته الذاتية: "إن موهبة كيفن آيرز حادة للغاية لدرجة أنه يمكنك إجراء جراحة عيون كبرى بها." ^{[ 24 ]}

في أواخر التسعينيات، كان آيرز يعيش حياة منعزلة في جنوب فرنسا. في مركز النحت، التقى بالفنان الأمريكي تيموثي شيبارد، الذي دُعي لاستخدام مساحة الاستوديو هناك، ونشأت بينهما صداقة. بدأ آيرز يتردد على منزل شيبارد حاملاً غيتاره، وبحلول عام ٢٠٠٥، سلّم إليه بعض التسجيلات الجديدة، معظمها مسجل على مسجل كاسيت على طاولة مطبخه. كانت الأغاني، في آنٍ واحد، "مؤثرة، ثاقبة، وصادقة"، وقد تأثر شيبارد بشدة بما سمعه، ^{[ ٢٥ ]} وشجع آيرز على تسجيلها بشكل احترافي لألبوم جديد محتمل.

بعد توقيع عقد مع شركة التسجيلات اللندنية LO-MAX Records ، وجد شيبارد حماسًا مماثلًا للعروض التجريبية، وبعد بعض الاستفسارات الأولية، اكتشف اهتمامًا كبيرًا بأعمال آيرز بين جيل الموسيقيين الحالي. ^{[ 26 ]} رتبت فرقة Ladybug Transistor من نيويورك بروفات لتسجيل محتمل بتنظيم من قائد الفرقة غاري أولسون، وسافر كيفن وشيبارد إلى نيويورك. عندما اكتملت البروفات، سافر الفريق، الذي ازداد عدده ليشمل عازفي آلات النفخ والوتريات، إلى توسان ، أريزونا ، حيث سُجلت الجلسات الأولى في حظيرة طائرات متربة تُعرف باسم استوديوهات Wavelab.

باستخدام التسجيلات من الجلسات الأولى، شرع شيبارد في إقناع آيرز بإكمال الألبوم في المملكة المتحدة، حيث انتشر صيته آنذاك، وبدأ عدد كبير من الموسيقيين بالتوافد إلى الاستوديو. وروى شيبارد لقاءه بفرقة " تينيج فانكلوب" في حفلة لفرقة "جو-بيتوينز" واستماعه لشغفهم بموسيقى آيرز، ^{[ 25 ]} وكتب رسالة إلى المغني وعازف الغيتار نورمان بليك . وذكرت مجلة "موجو" أنه في غضون أسبوعين، كان آيرز في استوديو في غلاسكو مع فرقة "تينيج فانكلوب" ومجموعة من زملائهم ذوي التفكير المماثل، الذين اجتمعوا جميعًا للعمل مع نجمهم المفضل. ^{[ 26 ]} وقد التقى بيل ويلز من فرقة "بيل ويلز تريو" مع يوروس تشايلدز من فرقة "غوركيز زيغوتيك ​​مينسي" وفرانسيس ريدر من فرقة "تراش كان سيناتراس" .

حضر جلسات التسجيل أيضًا أصدقاء وزملاء من الماضي. قدّم روبرت وايت عزفه المميز على آلة الوايترون في أغنية "Cold Shoulder" المؤثرة، وساهم فيل مانزانيرا في أغنية "Brainstorm" الكئيبة، وعزف هيو هوبر من فرقة سوفت ماشين على آلة الباس في الأغنية الرئيسية، وغنت بريدجيت سانت جون ، مغنية الفولك البريطانية المحبوبة لدى جون بيل، دويتو مع آيرز في أغنية "Baby Come Home" ^{[ 27 ]} ، وهي المرة الأولى التي يغنيان فيها معًا منذ عام 1970 في ألبوم Shooting at the Moon . صدر ألبوم The Unfairground في سبتمبر 2007 وحظي بإشادة نقدية واسعة ^{[ 28 ]} .

توفي آيرز أثناء نومه في 18 فبراير 2013 في مونتوليو ، فرنسا ، عن عمر يناهز 68 عامًا. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} وخلف وراءه ثلاث بنات: راشيل، وجالين، وأناليز، وشقيقته كيت. ^{[ 35 ]} وتُعدّ راشيل وجالين أيضًا من المغنيات والموسيقيات النشطات. ^{[ 36 ] [ 37 ]}