مالكولم ويلر-نيكلسون

وُلد مالكولم في 7 يناير 1890، ^{[ 2 ] [ أ ]} في غرينفيل، تينيسي . ^{[ 5 ] [ 4 ]} توفي والده، ليو أو. سترين، بعد ولادة ابنه الثاني، ^{[ 6 ]} شقيق مالكولم، كريستوفر. ^{[ 4 ]} توفيت شقيقته كارولين عام 1894، عندما كان مالكولم في الرابعة من عمره. ^{[ 4 ]} انتقلت والدتهم، أنطوانيت ويلر-سترين ( ني ويلر)، بعد ذلك إلى مدينة نيويورك، حيث عملت صحفية، ثم انضمت لاحقًا إلى مجلة نسائية ناشئة ^{[ 6 ]} في بورتلاند ، أوريغون. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كانت قد غيرت لقبها إلى "ستراهان"، وهو شكل مختلف من "سترين"، وبعد زواجها من المعلم توماس جيه بي نيكلسون، الذي أصبح زوج أم الصبيين، عادت إلى لقبها قبل الزواج وأضافت إليه لقبها الجديد بعد الزواج. ^{[ 6 ]} نشأ الأخوان في " بيت فكري متمرد " حيث استضافت عائلتهما ضيوفًا مثل ثيودور روزفلت وروديار كيبلينج . ^{[ 7 ]}

قضى ويلر-نيكلسون طفولته في بورتلاند وفي مزرعة خيول بولاية واشنطن . ^{[ 8 ]} نشأ على ركوب الخيل، ثم التحق بالأكاديمية العسكرية، مدرسة مانليوس، في ديويت ، نيويورك ، وفي عام 1917 انضم إلى سلاح الفرسان الأمريكي ^{[ 9 ]} برتبة ملازم ثانٍ. ^{[ 10 ]} ووفقًا لمصادر مختلفة، فقد ترقى ليصبح إما "أصغر رائد في الجيش "، ^{[ 7 ]} أو أصغر رائد في سلاح الفرسان، ^{[ 11 ]} أو، كما تقول عائلته، أحد أصغر الرواد في سلاح الفرسان، في سن 27 عامًا، ^{[ 8 ]} وبحسب روايته، فقد "طارد قطاع الطرق على الحدود المكسيكية، وحارب الحمى ولعب البولو في الفلبين، وقاد كتيبة مشاة ضد البلاشفة في سيبيريا ، وساعد في إصلاح شؤون الجيش في فرنسا، وقاد مقر سلاح الفرسان للقوات الأمريكية في نهر الراين ". ^{[ 12 ]} شملت مواقعه الخارجية اليابان، ولندن بإنجلترا، وألمانيا. ^{[ 13 ]} بعد الحرب العالمية الأولى ، أُرسل ويلر-نيكلسون للدراسة في سان سير بباريس، فرنسا. ^{[ 8 ]}

أدى انتقاد الرائد العلني لقيادة الجيش في رسالة مفتوحة إلى الرئيس وارن جي. هاردينغ ، واتهامات وجهها لكبار الضباط، إلى توجيه اتهامات مضادة، وعقد جلسات استماع، ورفع دعوى قضائية ضد مدير أكاديمية ويست بوينت العسكرية، الجنرال فريد دبليو. سلادن . ^{[ 14 ]} كما كان ويلر-نيكلسون ضحية لإطلاق نار وصفته عائلته بأنه محاولة اغتيال برعاية الجيش ^{[ 8 ]} ، بينما اعتبره الجيش خطأً من حارس ظنّ ويلر-نيكلسون متسللاً إلى منزل ضابط آخر. ^{[ 14 ]} وقد نُقل على إثر ذلك إلى المستشفى مصابًا بطلق ناري. ^{[ 8 ] [ 14 ] [ 15 ]} بعد ذلك، أُدين ويلر-نيكلسون في يونيو 1922 أمام محكمة عسكرية بتهمة انتهاك المادة 96 من قانون الحرب لنشره الرسالة المفتوحة. ^{[ 16 ] [ 17 ]} ورغم أنه لم يُخفّض رتبته، إلا أن مسيرته المهنية انتهت عند هذا الحد. ^{[ 18 ]} استقال من منصبه في عام 1923. ^{[ 16 ]} رُفضت دعواه القضائية ضد سلادن، والتي طالب فيها بمبلغ 100 ألف دولار، من قبل المحكمة العليا لولاية نيويورك في العام التالي. ^{[ 19 ]}

كتب ويلر-نيكلسون كتبًا غير روائية عن مواضيع عسكرية، من بينها كتاب " الفرسان المعاصرون " الصادر عام ١٩٢٢. ^{[ ٨ ]} كما كتب روايات، منها رواية "الموت في الحظيرة" ذات الغلاف المقوى، وهي رواية غربية . ^{[ ٨ ]} وبحلول عام ١٩٢٢، بدأ ويلر-نيكلسون بكتابة قصص قصيرة للمجلات الشعبية. ^{[ ٧ ]} وسرعان ما أصبح اسم الرائد اسمًا مستعارًا، حيث كتب روايات مغامرات عسكرية وتاريخية لمجلات مثل "أدفنتشر " و "أرغوسي" . ^{[ ١٢ ]} بالإضافة إلى ذلك ، كتب ست روايات مغامرات عن بطل الجو بيل بارنز لصالح دار نشر "ستريت آند سميث" . ^{[ ١٠ ]}

وفي الوقت نفسه، أسس في عام 1925 شركة ويلر-نيكلسون ^{[ 8 ] [ 11 ]} لتوزيع أعماله، والتي تضمنت اقتباسًا يوميًا من رواية روبرت لويس ستيفنسون " جزيرة الكنز" على شكل شريط هزلي ، برسومات من تصميم إن. بريستر مورس. ^{[ 20 ]}

في عام 1935، وبعد ظهور مجلة "Famous Funnies " (1933) وغيرها من المجلات كبيرة الحجم التي تعيد نشر القصص المصورة، أسس ويلر-نيكلسون، انطلاقًا من فكرة راودته عام 1934، شركة نشر القصص المصورة " National Allied Publications " . ^{[ 7 ] [ 21 ]} وبينما كانت القصص المصورة المعاصرة "تتألف ... من إعادة نشر مواد قديمة من النقابات"، وجد ويلر-نيكلسون أن "حقوق جميع القصص المصورة الشائعة ... قد تم احتكارها". ^{[ 7 ]} وفي حين أن بعض المنشورات الموجودة كانت تتضمن كميات صغيرة من المواد الأصلية، ^{[ 22 ]} عادةً كحشو، وبينما أصدرت دار نشر "Dell Publishing" كتابًا أوليًا للقصص المصورة يضم جميع القصص الأصلية، وهو "The Funnies" ، عام 1929، أصبحت أولى قصص ويلر-نيكلسون المصورة - "New Fun #1" (فبراير 1935) - أول كتاب قصص مصورة يحتوي على مواد أصلية بالكامل. ^{[ 23 ]} وكما كتب المؤلف نيكي رايت،

في هذه المرحلة، صنع ويلر-نيكلسون التاريخ. فقد أنتج مجلة هزلية بعنوان " متعة جديدة: مجلة القصص المصورة الكبيرة" ، وذلك لأنها كانت أكبر حجماً من المجلات الهزلية الأخرى، إذ بلغ قياسها 10 × 15 بوصة. ... لم يقتصر الاختلاف على الحجم فحسب، بل شمل أيضاً القصص المصورة نفسها. فقد كانت جميعها أصلية، وتضم شخصيات جديدة كلياً رُسمت خصيصاً لمجلة " متعة جديدة " ... إلى جانب القصص الأصلية، كانت "متعة جديدة" أول مجلة هزلية تتضمن إعلانات. ^{[ 24 ]}

مجلة "نيو فن " العدد الأول، بحجم صحيفة صغيرة (10 بوصات × 15 بوصة) وعدد صفحاتها 36 صفحة، بغلاف من الورق المقوى غير اللامع، كانت عبارة عن مختارات من "قصص فكاهية ومغامرات، كتب ويلر-نيكلسون العديد منها بنفسه". ^{[ 7 ]} تضمنت القصص المصورة شخصيات الحيوانات الناطقة "بيليون وأوسا" و"جيغر وجينجر" التي تدور أحداثها في الجامعة، إلى جانب قصص درامية مثل قصة الغرب الأمريكي "جاك وودز" ومغامرة " الخطر الأصفر " "باري أونيل"، التي تتميز بشخصية شريرة مستوحاة من فو مانشو ، فانغ غاو. ^{[ 25 ]} على الرغم من أن تقديم مواد أصلية بالكامل كان مغامرة محفوفة بالمخاطر، إلا أن المجلة حققت مبيعات جيدة مكّنت دار النشر "ناشونال ألايد بابليشينغ " من الاستمرار في إصدار نسخ جديدة منها "شهريًا". ^{[ 7 ]} بعد سنوات، علّق شيلدون ماير، مبتكر قصص الكوميكس في العصر الذهبي، ساخرًا من ويلر-نيكلسون قائلًا: "لم يكن أول من نشر كتبًا مصورة فحسب، بل كان أيضًا أول من تهرب من دفع أجر الفنان". ^{[ 26 ]}

أشرف على تحرير الأعداد الأربعة الأولى لويد جاكيه ، مؤسس شركة فانيز المستقبلي، بينما تولى ويلر-نيكلسون نفسه تحرير العدد الخامس. وشهد العدد السادس (أكتوبر 1935) الظهور الأول لجيري سيجل وجو شوستر ، مبتكري سوبرمان لاحقًا ، في عالم القصص المصورة. بدأ سيجل مسيرته المهنية مع سلسلة "هنري دوفال" (حيث قاما بتحرير الجزأين الأولين قبل أن يسلماها لآخرين)، ثم تحت اسمي "ليجر ورويثس" المستعارين، في سلسلة " دكتور أوكولت " التي تتناول مغامرات مكافحة الجريمة الخارقة للطبيعة . ^{[ 27 ]} واستمر سيجل ورويثس في العمل على هذه السلسلة حتى العدد 32 (يونيو 1938)، بعد تغيير اسم المجلة إلى "مور فن" (العددين 7 و8، يناير وفبراير 1936)، ^{[ 28 ]} ثم إلى "مور فن كوميكس" (من العدد 9 فصاعدًا). ^{​​[ 29 ]}

أضاف ويلر-نيكلسون مجلة ثانية، هي "نيو كوميكس" ، التي صدر عددها الأول في ديسمبر 1935، وكان حجمها قريبًا من الحجم القياسي الذي أصبح لاحقًا معيارًا لمجلات القصص المصورة في العصر الذهبي ، مع أبعاد أكبر قليلًا من أبعادها الحالية. ثم أصبح اسمها "نيو أدفنتشر كوميكس" مع العدد 12، وأخيرًا " أدفنتشر كوميكس" مع العدد 32. واستمرت المجلة لعقود طويلة، حتى العدد 503 في عام 1983، لتصبح بذلك واحدة من أطول سلاسل القصص المصورة استمرارًا. وفي عام 2009، أُعيد إصدارها لفترة وجيزة بترقيمها الأصلي، قبل أن تتوقف نهائيًا في عام 2011 مع العدد 529، قبل إعادة إطلاق سلسلة "نيو 52" من دي سي كوميكس . ^{[ 30 ]}

على الرغم من تفاؤل ويلر-نيكلسون، كان إيجاد مكان في السوق أمرًا صعبًا. فقد ترددت أكشاك بيع الصحف في عرض مجلة بمواد جديدة غير مجربة من ناشر غير معروف، لا سيما وأن عناوين القصص المصورة لشركات أخرى كانت تُعتبر "ناجحة لأنها تضم ​​شخصيات يعرفها ويحبها الجميع". ^{[ 7 ]} كانت العائدات مرتفعة، ^{[ 31 ]} وجعلت صعوبات التدفق النقدي الفترة الفاصلة بين الإصدارات غير قابلة للتنبؤ. يتذكر الفنان كريج فليسل أنه في مكتب الشركة في الجادة الرابعة ، "كان رئيس البلدية يتردد على المكان ذهابًا وإيابًا، يخوض معارك مع المطابع والبنوك وغيرهم من أعداء القصص المصورة المتعثرة". ^{[ 32 ]}

عانى ويلر-نيكلسون من أزمات مالية متواصلة، سواء في حياته الشخصية أو المهنية. قال الفنان ليمان أندرسون ، صاحب لوحة "ديك وودز"، والذي كان ويلر-نيكلسون يستخدم شقته في مانهاتن كمسكن مؤقت مجاني : "كانت زوجته تتصل [من منزلها في لونغ آيلاند ] وهي تبكي... وتقول إنها لا تملك مالاً وأن موزع الحليب سيقطع الحليب عن الأطفال. كنت أرسل لها عشرة دولارات، لمجرد أنها كانت بحاجة إليها". ^{[ 33 ]}

أما العنوان الثالث والأخير الذي نُشر تحت رعايته فهو "Detective Comics" ، والذي تم الإعلان عنه بصورة غلاف مؤرخة في ديسمبر 1936، ولكنه صدر في النهاية بعد ثلاثة أشهر، بتاريخ غلاف مارس 1937. ^{[ 34 ]}

حققت مجلة "ديتكتيف كوميكس" نجاحًا باهرًا مع ظهور باتمان في العدد 27 (مايو 1939). ولكن بحلول ذلك الوقت، كان ويلر-نيكلسون قد رحل. في عام 1937، وبسبب ديونه المتراكمة لهاري دونينفيلد، صاحب مطبعة وموزع مجلات - والذي كان أيضًا ناشرًا لمجلات الإثارة الرخيصة وشريكًا رئيسيًا في شركة توزيع المجلات "إندبندنت نيوز" - اضطر ويلر-نيكلسون إلى ضم دونينفيلد كشريك لنشر العدد الأول من "ديتكتيف كوميكس" . تأسست شركة "ديتكتيف كوميكس"، وسُجّل ويلر-نيكلسون وجاك ليبويتز ، محاسب دونينفيلد، كمالكين لها. ^{[ 35 ]}

استمرّ المشروع لمدة عام، لكن مشاكل التدفق النقدي استمرت. ويشير منشور الذكرى الخمسين لشركة دي سي، "خمسون شخصًا صنعوا عظمة دي سي "، إلى أن الكساد الكبير "أجبر ويلر-نيكلسون على بيع دار النشر الخاصة به إلى هاري دونينفيلد وجاك ليبويتز في عام 1937". ^{[ 7 ]} ومع ذلك، كتب مؤرخ القصص المصورة جيرارد جونز:

في أوائل عام ١٩٣٨، أرسل هاري دونينفيلد الرائد وزوجته في رحلة بحرية إلى كوبا "لتطوير أفكار جديدة". عند عودتهما، وجد الرائد أن قفل باب مكتبه قد تم تغييره. في غيابه، رفع هاري دعوى قضائية ضده لعدم سداده مستحقاته، ودفع شركة "ديتكتيف كوميكس" إلى الإفلاس. هناك، عُيّن قاضٍ يُدعى آبي مينين [خطأ، مينين هو الاسم الحقيقي]، وهو أحد أصدقاء هاري القدامى من منظمة تاماني ، رئيسًا مؤقتًا للشركة، ورتب لبيع سريع لأصولها إلى "إندبندنت نيوز". أعطى هاري الرائد نسبة مئوية من " مور فن كوميكس" كعربون صمت، وتمنى له التوفيق. ^{[ ٣٦ ]}

بعد ذلك، تخلى ويلر-نيكلسون عن عالم التجارة وعاد إلى كتابة قصص الحرب ونقد الجيش الأمريكي ^{[ 36 ]} بالإضافة إلى كتابة مقالات مباشرة عن السياسة والتاريخ العسكري. ^{[ 7 ]}