ماركو بولو (سفينة عام 1851)

في 31 مايو 1851، أبحرت السفينة ماركو بولو من سانت جون إلى ليفربول، إنجلترا، محملةً بالأخشاب، واستغرقت الرحلة 15.3 يومًا. ^{[ 10 ]} كانت الرحلة الأولى للسفينة بقيادة ويليام توماس ناجحة، وعند وصولها، عرضها جيمس سميث للبيع. لم تُبَع ماركو بولو ، فأُرسلت السفينة فارغةً إلى موبيل، ألاباما ، لتحميل شحنة من القطن. قامت السفينة برحلة ثانية إلى ليفربول، هذه المرة بقيادة أمور كروسبي. ^{[ 11 ] [ 12 ]} في فبراير 1852، نقل جيمس سميث جميع أسهمه في السفينة إلى ابنه، جيمس توماس سميث، الذي باعها بدوره إلى بادي ماكجي. ثم باع ماكجي ماركو بولو بربح إلى جيمس باينز من شركة جيمس باينز وشركاه. ^{[ 13 ]}

في عام 1852، اشترى جيمس باينز السفينة لصالح شركة بلاك بول لاين ، وقام بتحويلها لخدمة نقل الركاب بين إنجلترا وأستراليا للاستفادة من حركة الهجرة المتزايدة عقب حمى الذهب الأسترالية . ^{[ 14 ]} في رحلة ماركو بولو الأولى إلى أستراليا، حملت السفينة الشراعية أكثر من 900 شخص. ^{[ 15 ]} كان 138 منهم في الدرجة الأولى أو المتوسطة، و750 في الدرجة الثالثة، و60 من أفراد الطاقم؛ و327 طفلاً، و661 من سكان المرتفعات الاسكتلندية . ^{[ 7 ]} عند مغادرة السفينة الشراعية، كانت ماركو بولو أكبر سفينة تبحر إلى أستراليا. ^{[ 16 ]} أبحرت ماركو بولو من ليفربول بقيادة جيمس فوربس في 4 يوليو 1852، ووصلت إلى ميناء فيليب ، أستراليا، بعد 68 يومًا، في 18 سبتمبر. ^{[ 16 ] [ 17 ]} بعد قضاء ثلاثة أسابيع في الميناء، عادت السفينة إلى ليفربول بعد 76 يومًا أخرى. استغرقت الرحلة خمسة أشهر وواحدًا وعشرين يومًا، مما جعلها أول رحلة ذهاب وعودة مسجلة في أقل من ستة أشهر. ^{[ 18 ]} خلال الرحلة الأولى، توفي 52 طفلاً بسبب الحصبة ، مما أدى إلى وضع قواعد جديدة بشأن أعمار الأطفال الصغار المسموح لهم بالصعود على متن السفينة في الرحلات اللاحقة. ^{[ 19 ]} في رحلة العودة، حملت السفينة 100,000 جنيه إسترليني من غبار الذهب وقطعة ذهبية تزن 340 أونصة كانت هدية من الحكومة الاستعمارية إلى الملكة فيكتوريا . ^{[ 20 ] [ 21 ]} عند عودة السفينة إلى ليفربول، رفعت لافتة كُتب عليها "أسرع سفينة في العالم". ^{[ 22 ]}

أبحر ماركو بولو في الرحلة الثانية للسفينة الشراعية وعلى متنها 648 راكبًا و90,000 جنيه إسترليني من العملات المعدنية. ^{[ 23 ]} غادرت السفينة في 13 مارس 1853، ووصلت إلى ملبورن في 29 مايو. ^{[ 24 ]} في نهاية الرحلة الثانية، حلّ تشارلز ماكدونالد محل جيمس فوربس كقائد للسفينة. وقاد السفينة في رحلتها الثالثة، حيث غادرت في نوفمبر 1853 وعلى متنها 666 راكبًا. ^{[ 25 ]}

استُبدل ماكدونالد كقبطان بالكابتن دبليو وايلد، الذي أبحر في الرحلة الرابعة، مستغرقًا 95 يومًا من ليفربول إلى أستراليا و85 يومًا للعودة. ثم استُبدل بالكابتن كلارك في الرحلة الخامسة إلى أستراليا، والتي استغرقت 167 يومًا ذهابًا وإيابًا. نقلت الرحلة الخامسة 520 مهاجرًا إلى أستراليا وعادت بـ 125,000 أونصة من الذهب. ^{[ 25 ]} وقد قيل: "واحد من كل عشرين أستراليًا يمكنه تتبع أصوله إلى ماركو بولو ". ^{[ 26 ]} في المجمل، قامت سفينة ماركو بولو بحوالي 25 رحلة ذهابًا وإيابًا إلى أستراليا، بمتوسط ​​يتراوح بين 80 و90 يومًا في كل اتجاه. أنجزت السفينة رحلتها الأخيرة من ملبورن إلى ليفربول في 76 يومًا، متفوقةً على سفينة الركاب البخارية إس إس غريت بريتن  بثمانية أيام. في عام 1867، فشلت ماركو بولو في اجتياز فحص الركاب، وعادت إلى الخدمة كسفينة شحن. ^{[ 27 ]}

خلال رحلاتها بين إنجلترا وأستراليا، كادت سفينة ماركو بولو أن تتعرض لتمردين. وقع الأول في أكتوبر 1854 بعد أن اعتدى القبطان على مساعده الثالث ، ثم هاجم أحد أفراد الطاقم، وتحدى جميع من على متن السفينة للقتال. فرّ 17 فردًا من الطاقم، وفي الليلة نفسها، أطلق القبطان مدفعه في الميناء. اشتكى مساعده الثالث للشرطة، وغُرِّم القبطان 180 جنيهًا إسترلينيًا. أما التمرد الثاني، فوقع في 17 سبتمبر 1863، عندما اقتحم بعض أفراد الطاقم المخزن وسرقوا المشروبات الكحولية. وُجد بعض أفراد الطاقم في حالة سكر في الصباح، وخلال تحقيق القبطان، واجهه الطاقم. في النهاية، مُنع تناول الكحول على متن السفينة نهائيًا باستثناء المتزوجين. ^{[ 28 ]}

في السادس من ديسمبر عام ١٨٥٥، ^{[ ٢٩ ]} انقطع حبل سحب السفينة الشراعية "ماركو بولو" أثناء مغادرتها نهر ميرسي ، فاصطدمت بالسفينة الشراعية " غلاسكو" وجنحت. تمكنت "ماركو بولو" من التحرر دون أضرار جسيمة وأبحرت إلى ملبورن ، فيكتوريا ، في السابع من ديسمبر. ^{[ ٣٠ ]} قامت برحلة أخرى إلى ملبورن عام ١٨٥٦. ^{[ ٢٥ ]} في الرابع من مارس عام ١٨٦١، اصطدمت "ماركو بولو" بجبل جليدي شمال رأس هورن ، ففقدت صاريها الأمامي ، وتضررت مقدمتها وصاريها الأمامي . وصلت السفينة الشراعية إلى فالبارايسو وهي تعاني من تسرب شديد في الثاني من مايو. بعد إجراء الإصلاحات، واصلت السفينة رحلتها إلى ليفربول، حيث وصلت في الثاني والعشرين من مايو، بعد ١٨٣ يومًا من مغادرتها ملبورن. ^{[ ١ ] [ ٣١ ]}

ظلت السفينة الشراعية في خدمة نقل الركاب حتى عام 1867. ^{[ 31 ]} في عام 1867، أُعيد تحويل ماركو بولو إلى سفينة شحن. خلال مسيرتها كسفينة شحن، نقلت السفينة ذرق الطيور والفحم والأخشاب، وجابت موانئ من عدن إلى ريو دي جانيرو وحول البحر الأبيض المتوسط. في عام 1871، باعت شركة جيمس باينز وشركاه السفينة إلى ويلسون وبلير من ساوث شيلدز ، إنجلترا، واستخدموها في تجارة الفحم والأخشاب. جرى تعديل السفينة في عام 1874 لتصبح سفينة شراعية ذات صاريين، وأُزيلت صواريها الخشبية؛ وزُودت السفينة بصاري حديدي، وقُصرت أذرعها بمقدار 3.7 متر . في سبعينيات القرن التاسع عشر، انتظرت ماركو بولو في كالاو لأكثر من 18 شهرًا لشحنة من ذرق الطيور. كان ذلك بسبب نزاع بين جمعية شحن ذرق الطيور وشركات التأمين البحري البريطانية. في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، بدأ هيكل السفينة بالتدهور، فتم لفه بسلاسل لتقويته، وتركيب مضخة تعمل بطاقة طاحونة هوائية لمواجهة التسرب المتزايد. في عام ١٨٨١، اشترى بيل ولوز من ساوث شيلدز سفينة ماركو بولو ، وفي عام ١٨٨٢، نُقلت ملكيتها إلى الكابتن أ. بول من كريستيانا . في ٢٧ يونيو، اندلع حريق في ميناء كيبيك ، ولم يُسفر إلا عن أضرار طفيفة. ^{[ ٣٢ ]} في ١٩ يوليو ١٨٨٣، غادرت ماركو بولو مونتمورنسي، كيبيك، متجهةً إلى أوروبا محملةً بالأخشاب. في ٢٢ يوليو، واجهت السفينة عاصفةً وبدأت المياه تتسرب إليها. لم تستطع المضخات مواكبة التسرب، فجنح الكابتن بول بالسفينة قبالة كافنديش ، جزيرة الأمير إدوارد . ^{[ ٣٣ ]} 

بعد جنوح سفينة ماركو بولو ، قُطعت صواريها لمنع الرياح من دفعها إلى الشاطئ. وبيعت حمولتها لجهات من سانت جون. وتضخمت الأخشاب لدرجة استدعت قطع عوارض السفينة لاستعادتها. وفي أغسطس/آب 1883، تسببت عاصفة قوية في تحطم السفينة على طول الساحل. ^{[ 34 ]}

• هولنبرغ، مارتن ج. (2006). ماركو بولو: قصة أسرع سفينة شراعية . هاليفاكس، نوفا سكوتيا: دار نشر نيمبوس. ISBN 1-55109-565-3.
• جيفرسون، سام (2014). سفن كليبر والعصر الذهبي للإبحار الشراعي: سباقات ومنافسات في أعالي البحار في القرن التاسع عشر . لندن: دار بلومزبري للنشر. ISBN 978-1-4729-0028-9.
• لوبوك، باسيل (1921). سفن الشحن الاستعمارية (  الطبعة الثانية). غلاسكو، اسكتلندا: جيه. براون وأولاده. OCLC 560917332 .