رؤساء البلديات في بورتوريكو

يشمل منصب رئيس بلدية بورتوريكو رؤساء بلديات مختلف مناطق بورتوريكو ؛ حيث يمثل كل رئيس بلدية أعلى مسؤول في بلديته. وقد وُجدت عدة قوانين تُنشئ منصب رئيس البلدية في كل بلدية، إلا أنها أُلغيت جميعها لصالح قانون شامل وواسع النطاق يُعرف باسم قانون البلديات المستقلة لعام 1991. ^{[ 1 ]}

لا يشكل رؤساء البلديات هيئة واحدة، ولا يُطلب منهم ذلك بموجب القانون، ^{[ 1 ]} لكنهم اجتمعوا طواعية في منظمتين:

• رابطة رؤساء بلديات بورتوريكو، التي تمثل رؤساء البلديات من الحزب الديمقراطي الشعبي و ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}
• اتحاد رؤساء بلديات بورتوريكو، الذي يمثل رؤساء البلديات المنتمين إلى الحزب التقدمي الجديد . ^{[ 5 ]} وكان رئيس اتحاد رؤساء بلديات بورتوريكو في عام 2021 هو غابرييل هيرنانديز رودريغيز . ^{[ 6 ]}

كل رئيس بلدية هو أيضاً القائد الأعلى لشرطة البلدية التابعة له . ^{[ 7 ]}

تاريخيًا، كان رؤساء البلديات شخصيات سياسية ثانوية في بورتوريكو، حيث كانت السلطة التنفيذية للحكومة تمارس نفوذًا واسعًا على البلديات. ^{[ 8 ] [ 9 ]} إلا أنه في السنوات الأخيرة، تبنت السلطة التنفيذية نظامًا حكوميًا لا مركزيًا، وبدأت بالتركيز على السياسة على مستوى الولاية بدلًا من السياسة المحلية أو الإقليمية. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وقد منحت هذه السياسات درجة عالية من الاستقلال الذاتي للبلديات ورؤساء بلدياتها، ^{[ 8 ] [ 10 ]} وسمحت لبعض البلديات ذات الكثافة السكانية العالية والاقتصادات المحلية القوية - مثل كاغواس ^{[ 11 ]} وسان خوان ^{[ 12 ]} - بالازدهار وممارسة قدر كبير من الاستقلال الذاتي، بينما تركت بلديات أخرى ذات كثافة سكانية منخفضة أو قليلة - مثل فلوريدا ^{[ 13 ]} وموكا ^{[ 14 ]} - أمام تحديات يتعين عليها التغلب عليها. ومع ذلك، فقد جعلت هذه السياسات رؤساء البلديات مؤثرين للغاية على الاقتصاد المحلي والإقليمي وعلى مستوى الولاية في بورتوريكو ، فضلًا عن تأثيرهم في السياسة والمجتمع . ^{[ 15 ]} ومن الأمثلة على ذلك ضريبة ويلي التي فُرضت بشكل مستقل في كاغواس من قبل رئيس بلديتها السابق، ويليام ميراندا مارين . ^{[ 16 ] [ 17 ]} وقد تبنت بلديات أخرى هذه الضريبة لاحقًا، وتطورت في نهاية المطاف إلى ضريبة المبيعات على مستوى الولاية والمعروفة باسم ضريبة المبيعات والاستخدام في بورتوريكو (IVU). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أصبح رؤساء البلديات اليوم قادة سياسيين بارزين ^{[ 20 ] [ 21 ]} وداعمين أساسيين للسياسيين الآخرين الساعين لكسب تأييد المواطنين في بلدياتهم. ^{[ 22 ]} كما بات من الشائع بشكل متزايد إشراك رؤساء البلديات ومجالسهم والمنظمات التي ينتمون إليها في مناقشة الشؤون السياسية قبل تطبيق السياسات العامة ، والموافقة على مشاريع القوانين أو رفضها . ^{[ 23 ] [ 24 ]} وقد تمكن كل من رؤساء البلديات والحكومة المركزية في بورتوريكو ، بما في ذلك الحاكم والمجلس التشريعي ، من العمل بتناغم وتكامل للنهوض ببورتوريكو وبلدياتها. ^{[ 10 ] [ 23 ] [ 25 ]}

تأسست رابطة رؤساء بلديات بورتوريكو عام 1949 على يد فيليسا رينكون دي غوتييه . ^{[ 26 ]} أما اتحاد رؤساء بلديات بورتوريكو فقد تأسس عام 1968 على يد كارلوس روميرو بارسيلو تحت اسم اتحاد بلديات بورتوريكو. ويتولى كارلوس مولينا رودريغيز رئاسة الاتحاد منذ عام 2017 ، خلفًا لهيكتور أونيل . ^{[ 27 ]}

يضطلع رؤساء البلديات في بورتوريكو بالواجبات التالية:

• تنظيم وتوجيه والإشراف على جميع الأنشطة الإدارية للبلدية
• إعداد الميزانية العامة للبلدية
• إدارة الميزانية والتعامل مع تحويلات الائتمان
• استعن بالخدمات المهنية والفنية والاستشارية التي تعتبر ضرورية أو ملائمة أو مفيدة
• الإشراف على صرف الأموال التي تتلقاها البلدية وإدارتها والموافقة عليها.

ينص القانون على المتطلبات التالية لتولي منصب رئيس بلدية في بورتوريكو. يجب على المرشح: ^{[ 28 ]}

• يجب أن يكون عمرك 21 عاماً على الأقل.
• تعلم القراءة والكتابة.
• كن مواطناً في الولايات المتحدة وبورتوريكو .
• أن يكون قد أقام في البلدية المعنية لمدة لا تقل عن عام قبل الانتخابات، وأن يكون ناخباً معتمداً فيها.
• عدم الإدانة بجناية أو جنحة تنطوي على حرمان أخلاقي.
• عدم فقدان الوظيفة بسبب سوء السلوك.
• ألا يُعلن عن عدم أهليته العقلية من قبل محكمة قانونية.

وفقًا لتعديل تم توقيعه في عام 2006، يمكن عزل رئيس البلدية في بورتوريكو من منصبه للأسباب التالية: ^{[ 29 ]}

• الإدانة بجناية .
• الإدانة بجنحة تنطوي على حرمان أخلاقي.
• الانخراط في سلوك غير أخلاقي.
• ارتكاب أعمال غير قانونية تنطوي على إهمال يضر بالوظيفة العامة، أو إهمال غير مبرر أو غير مقبول، أو سلوك يعيق المصالح العامة. يجب أن يكون هذا السلوك قد أثر على مصالح السكان وحقوقهم، وأن يكون مرتبطًا بإدارة منصب رئيس البلدية، وأن يكون جوهريًا.

ولتحديد الأمر الأخير، يمكن لأي شخص أن يقدم اتهامات ضد رئيس البلدية أمام لجنة، والتي ستقوم بعد ذلك بتقييمها وتقديم حكم.

كما هو الحال في معظم المناصب السياسية في بورتوريكو، يُنتخب رؤساء البلديات كل أربع سنوات في انتخابات عامة . ويُدلي الناخبون المسجلون كمقيمين في كل بلدية بأصواتهم لاختيار رئيس بلديتهم. وحتى الآن، لا يوجد حد أقصى لعدد فترات ولاية رؤساء البلديات.

يوجد حاليًا 41 رئيس بلدية ينتمون إلى الحزب الديمقراطي الشعبي ، و36 إلى الحزب التقدمي الجديد ، ورئيس بلدية واحد ينتمي إلى مشروع الكرامة . وكان كارلوس لوبيز ريفيرا ، رئيس بلدية دورادو ، صاحب أطول فترة ولاية بين رؤساء البلديات الحاليين في الولاية ، حيث يشغل هذا المنصب منذ انتخابه عام 1987. وتنتهي ولايته الحالية في يناير 2029، عقب الانتخابات العامة لعام 2024 .