ماكلارين إم 20

كانت سيارة ماكلارين M20 نموذجًا رياضيًا أوليًا طورته شركة ماكلارين لموسم 1972 من بطولة كأس التحدي الكندية الأمريكية . حلت محل سيارات M8F التابعة للفريق ، لكنها أصبحت لاحقًا آخر تصميم لماكلارين في بطولة كان-آم قبل انسحاب الفريق من البطولة بعد فشله في الفوز بلقب البطولة عام 1972. ^{[ 2 ]} استمرت الفرق الخاصة في المشاركة بسيارات M20 حتى إلغاء بطولة كان-آم في نهاية موسم 1974. فاز سائق ماكلارين ، ديني هولم، بسباقين خلال موسم 1972، بينما فاز سكوتر باتريك بسباق واحد عام 1974 بسيارة M20 شاركت بها فرق خاصة. ^{[ 3 ]}

عندما صممت ماكلارين سيارتها البديلة لسيارات M8F لعام 1971 ، كان أحد أهداف الفريق الرئيسية تحسين نظام التبريد في السيارات لتوفير راحة أكبر لسائقيها، ديني هولم وبيتر ريفسون ، أثناء السباقات. وكما هو الحال في سيارات ماكلارين الرياضية السابقة، احتوت سيارة M8F على مشعاع كبير مثبت في مقدمة السيارة، حيث كان الهواء يُسحب من فتحات في المقدمة ويخرج لأعلى فوق قمرة القيادة المفتوحة. ابتكر مصمما ماكلارين، غوردون كوبوك وتايلر ألكسندر، حلاً لمشكلة الحرارة هذه باستخدام مشعاعين، أحدهما مثبت على كل جانب من جوانب قمرة القيادة، ويسحبان الهواء من جانب هيكل السيارة. هذا يعني أن الهواء الساخن الخارج من المشعاع لم يعد يمر فوق قمرة القيادة، مما قلل من إجهاد السائقين. ^{[ 4 ]}

مع إزالة المبرد من مقدمة السيارة، أُتيحت الفرصة لمصممي ماكلارين لإعادة تصميم المقدمة لتحسين كفاءتها الديناميكية الهوائية . نتج عن ذلك إضافة جناح قابل للتعديل بين رفارف العجلات الأمامية، مما زاد من قوة الضغط السفلية على مقدمة السيارة، وبالتالي تحسين التماسك أثناء الانعطاف. كما استلزم تصميم المبرد الجديد إعادة تصميم خزانات الوقود داخل السيارة ^{. تم ضغط الخزانات الجديدة لسيارة M20 حول قمرة القيادة ، وصُممت بحيث يتدفق الوقود من الخزانات الخارجية إلى الخزان المركزي ،} بحيث لا يؤثر احتراق الوقود أثناء السباق على توزيع وزن السيارة ^.

كان محرك سيارة M20 مرة أخرى محرك شيفروليه V8 ، مع زيادة في سعته إلى 509 بوصة مكعبة (8340 سم مكعب) وإنتاجه لقوة تقارب 750 حصانًا . ^{[ 4 ]} وُضع في الجزء الخلفي من المحرك فاصل من نوع لولا لتحريك المحرك للأمام، مع علبة تروس هيولاند مارك 2 مثبتة خلف الفاصل. كان هيكل السيارة المصنوع من الألياف الزجاجية والمثبت على هيكل من الألومنيوم مشابهًا لهيكل سيارة M8F، محافظًا على تصميم " زجاجة كوكاكولا "، ^{[ 5 ]} ولكن مع إضافة قنوات جانبية لتغذية المشعات. طُوّرت المكابح بالتعاون مع شركة لوكهيد . وبتحسين المكابح المثقبة المتقاطعة التي طُوّرت مؤخرًا من الموسم السابق، تم حفر أخاديد في الأقراص لمنع انبعاث الغازات. ^{[ 4 ]} وظلت شركة جوديير المورد الرسمي للإطارات للفريق.  

في المجمل، تم بناء ثلاث سيارات من طراز M20 بواسطة ماكلارين في عام 1972. ^{[ 6 ]} على عكس سيارات ماكلارين السابقة، لم يتم تطوير أي نسخ مخصصة للعملاء للفرق الخاصة قبل مغادرة ماكلارين لسلسلة كان-آم، على الرغم من بيع السيارات الثلاث في النهاية إلى فرق أخرى.

ظهرت سيارتان جديدتان من طراز ماكلارين M20 لأول مرة في حلبة موسبورت بارك ، في الجولة الافتتاحية لموسم 1972. تمكن ديني هولم، صاحب السيارة رقم 5، من تحقيق الفوز بعد بعض المشاكل المتعلقة بالإطارات، متفوقًا على سيارة بورش 917/10 الجديدة كليًا المزودة بشاحن توربيني . وظهرت مشاكل أخرى في حلبة رود أتلانتا ، حيث أدت الديناميكا الهوائية إلى انقلاب سيارة هولم أثناء ملاحقتها لإحدى سيارات بورش فوق التلة. وقد وقع حادث مماثل ، يرتبط غالبًا بسباقات السرعة، في نفس المكان عام 1998 لسيارة بورش 911 GT1 بقيادة يانيك دالماس ، وفي عام 2000 لسيارة بي إم دبليو V12 LMR بقيادة بيل أوبرلين .

على الرغم من تحطم سيارة هولم واستبدالها بسيارة ماكلارين M20 الثالثة، تمكن ديني سريعًا من التعافي وحقق فوزه الثاني هذا الموسم في حلبة واتكينز غلين الدولية ، وتبعه ريفسون مباشرةً في سيارة ماكلارين الأخرى. وحققت بورش فوزها الثاني في الجولة التالية في ميد-أوهايو، بمساعدة الأمطار التي هطلت يوم السباق. ^{[ 4 ]}

بعد منافسة حامية مع بورش في السباقات الأربعة الأولى، تبددت آمال ماكلارين في الفوز ببطولة عام 1972، حيث حالت مشاكل ميكانيكية عديدة، معظمها متعلقة بمحركات شيفروليه ، دون إكمالهم لعدة سباقات. حقق هولم المركز الثاني مرة أخرى في إدمونتون ، لكن موثوقية سيارته لم تكن تضاهي موثوقية سيارة سائق بنسكي - بورش، جورج فولمر . انسحبت سيارتا ماكلارين M20 من سباقات رود أمريكا، ودونيبروك (برينرد)، ولاجونا سيكا. تمكن هولم من ضمان المركز الثاني خلال الموسم المضطرب، لكنه لم يحصد سوى نصف مجموع النقاط التي جمعها فولمر. أما ريفسون، في النصف الثاني من الموسم، فلم يتمكن إلا من تحقيق المركز الثاني في السباق الختامي للسلسلة في ريفرسايد، ليحتل المركز السادس في الترتيب العام. بعد فشلهم في الفوز ببطولة كان-آم للمرة الأولى منذ عام 1966، قرر مالك الفريق، تيدي ماير، تركيز جهود الشركة على الفورمولا 1 وسباقات إندي كار التابعة لـ USAC ، متخليًا عن سلسلة كان-آم. ^{[ 7 ]}

بعد أن لم تعد ماكلارين بحاجة إلى سيارات M20، بيعت السيارات الثلاث (بما فيها سيارة هولم المُعاد بناؤها) إلى فرق مختلفة. اشترى فريق روي وودز ريسينغ سيارة واحدة للسائق ديفيد هوبز لمواصلة المنافسة في سباقات كان-آم، بينما اشترى فريد كوربيت (تحت اسم كوماندير موتور هومز) سيارة في البداية لماريو أندريتي ، الذي استُبدل لاحقًا بجون كانون . عُدّلت سيارة كوربيت M20 بإضافة شاحن توربيني في محاولة لمضاهاة سيارة بورش المُحسّنة، 917/30 . أما سيارة M20 الثالثة، فقد بيعت لفريق فيلدر ريسينغ الألماني للسائق هيلموت كيلينرز ، الذي استخدمها في بطولة إنترسيري الأوروبية .

على الرغم من عدم تحقيق أي من سيارات M20 نجاحًا في عام 1973، حين هيمنت سيارة بورش 917/30 المُحسّنة، إلا أن هذه السيارات حققت انتصارات جديدة في عام 1974 بموجب قوانين جديدة نتجت جزئيًا عن أزمة النفط. بيعت سيارة روي وودز M20 إلى فريق يو إس ريسينغ التابع لهيرب كابلان لموسم كان-آم 1974 ، بقيادة السائق سكوتر باتريك. فاز باتريك بالسباق الأخير من الموسم في حلبة رود أمريكا بعد أن عانت سيارات شادو المهيمنة من أعطال ميكانيكية. ^{[ 7 ]} أُلغيت سلسلة كان-آم بعد ذلك بوقت قصير. في هذه الأثناء، تمكنت سيارة كيلينرز M20 من الفوز في سباق إنترسيري على حلبة نوربورغرينغ، لتنهي بذلك بطولة السائقين في المركز الثاني.