السياسة في ولاية كارولاينا الشمالية

تاريخياً، كانت ولاية كارولاينا الشمالية منقسمة سياسياً بين جزأيها الشرقي والغربي. قبل الحرب الأهلية ، كان النصف الشرقي من الولاية يدعم الحزب الديمقراطي، ويعود ذلك أساساً إلى أن المنطقة كانت تضم معظم ملاك الأراضي الزراعية الذين كانوا يجنون أرباحاً طائلة من المحاصيل النقدية. أما مزارعو اليومان في منطقة بيدمونت الغربية والجبال، فلم يكونوا من ملاك الأراضي الزراعية، وكانوا يميلون إلى دعم حزب الويغ ، الذي كان يُنظر إليه على أنه أكثر اعتدالاً في موقفه من العبودية وأكثر دعماً لمصالح الشركات.

بعد الحرب الأهلية، سيطر الجمهوريون، بمن فيهم المحررون الجدد الذين نالوا حق التصويت، على حكومة الولاية خلال فترة إعادة الإعمار. وعندما سُحبت القوات الفيدرالية بموجب التسوية الوطنية عام ١٨٧٧، سيطر الحزب الديمقراطي على حكومة الولاية، جزئيًا من خلال حملات عنف شنتها جماعات شبه عسكرية بيضاء (مثل جماعة كو كلوكس كلان) ضد الأمريكيين من أصل أفريقي لثنيهم عن التصويت، لا سيما في مقاطعات بيدمونت. ومع ذلك، بلغ عدد شاغلي المناصب العامة من الأمريكيين من أصل أفريقي ذروته في ثمانينيات القرن التاسع عشر، حيث انتُخبوا لمناصب محلية في مناطق ذات أغلبية من الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ ٣ ]}

أنشأ مزارعو القطن الفقراء، الذين يعانون من ضغوط اقتصادية شديدة، الحزب الشعبي لتحدي النظام القائم. وتفاقمت الأوضاع بشكل كبير خلال أزمة عام 1893 ، مع انخفاض أسعار القطن. في ولاية كارولاينا الشمالية، شكّل الحزب الجمهوري، الذي كان أغلبه من السود، تحالفًا مع الحزب الشعبي، الذي كان أغلبه من البيض ، مما منحهم السيطرة على المجلس التشريعي للولاية عام 1894. وفي عام 1896، سيطر التحالف الجمهوري-الشعبي على منصب حاكم الولاية والعديد من المناصب الحكومية. وردًا على ذلك، بدأ العديد من الديمقراطيين البيض جهودًا لتقليص قوائم الناخبين وخفض نسبة المشاركة في الانتخابات. ^{[ 4 ]} خلال أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، بدأ الديمقراطيون في سنّ تشريعات لتقييد تسجيل الناخبين وتقليل تصويت الأمريكيين من أصل أفريقي والبيض الفقراء.

بعد أن أنجز الحزب الديمقراطي الخطوة الأولى عام ١٨٩٦ بتعقيد عملية التسجيل وتقليل إقبال الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي، استعاد الحزب الديمقراطي في الولاية السيطرة على حكومة الولاية عام ١٨٩٨. ووصف مراقبون معاصرون الانتخابات بأنها "منافسة رافقها بلا شك عنف وترهيب وتزوير - لا نعلم مدى اتساعها - في سبيل الحصول على أغلبية ٦٠ ألف صوت لصالح النظام الجديد". ^{[ ٥ ]} وباستخدام شعار " تفوق العرق الأبيض "، وبدعم من صحف مؤثرة مثل " رالي نيوز أند أوبزرفر " التي كان يديرها جوزيفوس دانيلز ، أطاح الديمقراطيون بالأغلبية الشعبوية الجمهورية. وبحلول عام ١٩٠٠، فرضت قوانين جديدة ضرائب على الاقتراع (كان على الناخبين دفع ضريبة قدرها دولار واحد، بينما لم يكن على غير الناخبين دفعها)، وشروط الإقامة، واختبارات معرفة القراءة والكتابة . في البداية، استُخدم بند "الجد" لإعفاء البيض الأميين من اختبار معرفة القراءة والكتابة، ولكن تم حرمان الكثيرين منهم تدريجيًا من حق التصويت أيضًا. بفضل هذه الجهود، تمكن المشرعون الديمقراطيون البيض بحلول عام 1904 من القضاء على مشاركة الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي في ولاية كارولاينا الشمالية. ^{[ 6 ]} واستمر الحرمان من حق التصويت حتى تم إنهاؤه بموجب قانون حقوق التصويت الفيدرالي لعام 1965 .

بحلول عام 1900، انضمت ولاية كارولاينا الشمالية إلى "الجنوب الديمقراطي المتماسك"، حيث ظل السود أعضاءً في الحزب الجمهوري، لكنهم كانوا بلا نفوذ في الشؤون الولائية والمحلية. مع ذلك، استمرت بعض المقاطعات في منطقة بيدمونت الغربية وجبال الأبلاش في التصويت للحزب الجمهوري، مواصلةً بذلك تقليدًا يعود إلى ثقافتهم الزراعية ومعارضتهم للانفصال قبل الحرب الأهلية. في عام 1928، كانت كارولاينا الشمالية واحدة من خمس ولايات كونفدرالية سابقة صوتت لصالح الجمهوري هربرت هوفر ، كما انتخبت عضوين جمهوريين في الكونغرس من الجزء الغربي من الولاية، وهما تشارلز أ. جوناس وجورج م. بريتشارد . في عام 1952، وبفضل ترشح بطل الحرب الشعبي دوايت أيزنهاور للرئاسة ، نجح الجمهوريون في انتخاب عضو في الكونغرس الأمريكي، وهو تشارلز ر. جوناس ، نجل تشارلز أ. جوناس.

في منتصف القرن العشرين، بدأ الجمهوريون باستقطاب الناخبين البيض في ولاية كارولاينا الشمالية وولايات جنوبية أخرى. جاء ذلك بعد إقرار قانون الحقوق المدنية لعام 1964 وقانون حقوق التصويت لعام 1965 في عهد الرئيس الديمقراطي ليندون جونسون، اللذين وسّعا نطاق الحماية الفيدرالية وإنفاذ الحقوق المدنية ليشمل جميع المواطنين الأمريكيين. ولأن الحزب الديمقراطي كان يدعم الحقوق المدنية على المستوى الوطني، فقد انحاز معظم الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي في البداية إلى الديمقراطيين عندما استعادوا حقهم في التصويت. ^{[ 7 ]} وفي عام 1972، وبفضل إعادة انتخاب ريتشارد نيكسون بأغلبية ساحقة ، انتخب الجمهوريون في ولاية كارولاينا الشمالية أول حاكم وعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي في القرن العشرين.

لعب السيناتور جيسي هيلمز دورًا محوريًا في تجديد الحزب الجمهوري وتحويل ولاية كارولاينا الشمالية إلى ولاية ذات نظام حزبي ثنائي. تحت رايته، بدأ العديد من الديمقراطيين البيض المحافظين في وسط وشرق كارولاينا الشمالية بالتصويت للجمهوريين، على الأقل في الانتخابات الوطنية. ويعود ذلك جزئيًا إلى استيائهم من موقف الحزب الديمقراطي الوطني من قضايا الحقوق المدنية والاندماج العرقي . وفي العقود اللاحقة، انضم المحافظون إلى الجمهوريين في قضايا اجتماعية مثل الصلاة في المدارس، وحقوق حمل السلاح ، وحقوق الإجهاض ، وحقوق المثليين .

باستثناء انتخاب جيمي كارتر ، المرشح الأوفر حظًا على مستوى المنطقة ، عام 1976 ، صوّتت ولاية كارولاينا الشمالية لصالح الحزب الجمهوري في جميع الانتخابات الرئاسية من عام 1968 إلى عام 2004. مع ذلك، على مستوى الولاية، ظلّ الديمقراطيون يسيطرون على معظم المناصب المنتخبة خلال هذه الفترة. في منتصف القرن العشرين، اتخذت سياسة كارولاينا الشمالية منحىً أكثر اعتدالًا من غيرها من الولايات الجنوبية المحافظة، ما أكسبها سمعةً بأنها تقدمية. كتب عالم السياسة ف. أ. كي جونيور في كتابه " السياسة الجنوبية في الولاية والأمة " الصادر عام 1949 ، أن كارولاينا الشمالية "كانت أقرب إلى المعايير الوطنية، أو التوقعات الوطنية للأداء، من غيرها في الجنوب. وتتمتع بسمعة طيبة في تبنيها لنهج تقدمي في العديد من جوانب الحياة، لا سيما التنمية الصناعية والتعليم والعلاقات العرقية". ^{[ 8 ]} مع ذلك، وبحلول أواخر سبعينيات القرن العشرين، تعرّضت سمعة الولاية لتدقيق متزايد نتيجةً لقضية "ويلمنجتون تين" الجنائية وتراجع مؤشرات الرفاه الاجتماعي والاقتصادي. ^{[ 8 ]}

وُلد رئيسان للولايات المتحدة ، جيمس ك. بولك وأندرو جونسون ، ونشآ في ولاية كارولاينا الشمالية، لكنهما بدآ مسيرتهما السياسية في ولاية تينيسي المجاورة ، وانتُخبا رئيسين عنها. ويُحتمل أن يكون الرئيس الثالث، أندرو جاكسون ، قد وُلد أيضًا في كارولاينا الشمالية. إلا أنه نظرًا لمولده على حدود الولاية تقريبًا مع كارولاينا الجنوبية ، تدّعي كلتا الولايتين أنه ابنها، وقد دار جدلٌ بين المؤرخين لعقود حول الموقع الدقيق لميلاد جاكسون. يوجد في ساحة مبنى الكابيتول القديم في رالي تمثالٌ مُخصّص للرؤساء الذين وُلدوا في الولاية، وجاكسون من بينهم. وقد صرّح جاكسون نفسه بأنه وُلد فيما أصبح لاحقًا كارولاينا الجنوبية، ولكن في ذلك الوقت، لم تكن الحدود بين الولايتين قد رُسمت بعد.

لا تزال ولاية كارولاينا الشمالية ولاية ذات نظام تحكم في بيع المشروبات الكحولية . مقاطعة واحدة فقط من بين مقاطعات الولاية المئة - وهي مقاطعة غراهام الريفية الواقعة في جبال غرب الولاية - لا تزال " جافة " (أي يُحظر بيع المشروبات الكحولية فيها). ^{[ 9 ]} وحتى في المناطق الريفية، يتراجع الرفض لبيع وشرب المشروبات الكحولية.

بحلول عام 2005، كانت جميع الولايات المحيطة بولاية كارولاينا الشمالية تُدير يانصيبًا. وفي العام نفسه، وبعد مناورات سياسية مكثفة، صوّت المجلس التشريعي للولاية على إنشاء يانصيب كارولاينا الشمالية التعليمي . وبدأ اليانصيب بيع التذاكر في 31 مارس 2006. وقد شهد اليانصيب مبيعات منخفضة منذ إنشائه. ^{[ 10 ]}

فاز الرئيس جورج دبليو بوش بولاية كارولاينا الشمالية بنسب مئوية كبيرة في عامي 2000 و2004، لكن في عام 2008، وهو عام قوي للحزب الديمقراطي، تغلب مرشحه الرئاسي باراك أوباما على المرشح الجمهوري جون ماكين في كارولاينا الشمالية بفارق ضئيل، بنسبة 49.7% مقابل 49.4%، ليصبح أول مرشح رئاسي ديمقراطي يفوز بالولاية منذ 32 عامًا. وفي عام 2012، عادت كارولاينا الشمالية إلى صفوف الجمهوريين بفوز ميت رومني على أوباما بنسبة 50.3% مقابل 48.3%. ويمثل الولاية في مجلس الشيوخ الأمريكي كل من توم تيليس وريتشارد بور ، وكلاهما جمهوريان .

تتركز قوة الحزب الديمقراطي بشكل متزايد في المقاطعات الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية، مثل مكلنبورغ وويك ودورهام وغيلفورد ، حيث حدثت غالبية النمو السكاني في الولاية. ويحافظ الجمهوريون على وجود قوي في العديد من المقاطعات الريفية والبلدات الصغيرة في ولاية كارولاينا الشمالية. أما المناطق المحيطة بالمدن الكبرى في الولاية، فعادةً ما يكون لها دور حاسم في تحديد موازين القوى، ويمكنها التصويت لكلا الحزبين، وقد مالت في عام 2008 نحو الحزب الديمقراطي قبل أن تتحول نحو الجمهوريين في عام 2010. وقد أصبحت الانتخابات على مستوى الولاية والمحليات شديدة التنافس مقارنةً بعقود القرن العشرين التي سيطر فيها حزب واحد. فعلى سبيل المثال، تنتخب المناطق الشرقية من ولاية كارولاينا الشمالية بانتظام شُرَطًا ومفوضين جمهوريين، وهو تطور لم يحدث إلا في ثمانينيات القرن الماضي.

في عام 2010، فاز الجمهوريون بأغلبية مقاعد مجلسي الهيئة التشريعية للولاية لأول مرة منذ عام 1898. وبينما كانت خطط إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية السابقة للولاية تميل لصالح الديمقراطيين، يُتوقع أن تميل الخطة الجديدة لصالح الجمهوريين. وفي عام 2012، انتخبت الولاية أيضًا أول حاكم ونائب حاكم جمهوريين لها، بات مكوري ودان فورست ، منذ أكثر من عقدين، مما منح الجمهوريين أغلبية ساحقة في كل من مجلس نواب الولاية ومجلس شيوخها. كما تغيرت السيطرة على عدة مقاعد في مجلس النواب الأمريكي، حيث يسيطر الجمهوريون حاليًا على عشرة مقاعد مقابل ثلاثة للديمقراطيين.

في عام 2016، ألغت المحاكم الفيدرالية العديد من القيود المفروضة على التصويت والدوائر الانتخابية المُعاد تقسيمها التي فرضها الجمهوريون، مُعللةً ذلك بأنها تُلحق الضرر بالأقليات العرقية. بعد انتخابات 2016، لفت أندرو رينولدز ، أستاذ العلوم السياسية في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل ، انتباه وسائل الإعلام عندما أشار إلى أن درجة نزاهة الانتخابات في ولاية نورث كارولينا، وفقًا لمشروع نزاهة الانتخابات ، كانت مُماثلة لدرجات كوبا وإندونيسيا وسيراليون. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} ومع ذلك، ذكرت افتتاحية في صحيفة وول ستريت جورنال أن دراسته تستند إلى بيانات معيبة، مُشيرةً إلى أن الدرجات الأعلى التي مُنحت لأنظمة استبدادية مثل رواندا وكوبا لم تُؤدِّ إلا إلى تشويه مصداقية الدراسة. ^{[ 14 ]} كما أشارت مجلة سلات إلى أن درجة نزاهة الانتخابات في الولايات المتحدة (62) "أقل من درجة رواندا، وهي دولة استبدادية تمامًا". ^{[ 15 ]}

اعتبارًا من عام 2017، أصبح يتعين على القضاة في محاكم الولايات تحديد انتماءاتهم الحزبية على أوراق الاقتراع، مما جعل ولاية كارولاينا الشمالية أول ولاية منذ قرن تقريبًا تتبنى انتخابات المحاكم الحزبية . ^{[ 16 ]}